自那天起，关于安宁郡主准备嫁妆的事宜正式开始了紧锣密鼓的筹备过程。
直到准新郎即将正式前来提亲之前的一个黄昏，萧瑾昱特意向寿安堂走去,打算提前拜见母上大人。
在这段等待的时间内，另一边则有仆从青儿被秘密派出去打探那边的所有动静,希望能够提前获取些消息以便有所应对。
果然不出多时,就看到气喘吁吁的小丫头急急忙忙赶回来了……
据说寿安堂那儿目前正陷入一片嘈杂争吵之中。
萧老夫人并不赞同把自家闺女许配给那位名不见经传的青年男子，反倒是极力主张将其许给当今权臣——定国公世子。
这让得知详情后的江清晚皱起了秀眉，陷入了思考……
那个定国公世袭之家的名字仿佛又在脑海里浮现出来。
正是在今年初雪纷飞之际举行的梅花品鉴会上结识的一干人等之一，亦即如今皇宫中最受皇帝恩宠那位妃子的娘家势力范围之下。
论及当下身份地位,几乎已与皇后平起平坐。
想到这里她不由感叹道，“真令人费解呐，老夫人究竟是何时改换了主意?之前不还曾一度考虑与叶府结成儿女亲家么？”
一旁正在忙碌倒茶水的婢女青儿显然同样心存不满之情,略带鄙夷地道出一番颇为大胆的评论。
“也只有那些实在混不下去的人才想把孩子卖掉变现！实在是没料到,堂堂老太君居然也会终日盘算如何通过操控女儿婚姻捞取更多好处来。”
这类忤逆顶撞的话语,在平时绝不可能脱口而出,只因此刻二人身处僻静之处方可肆意畅谈心底真实感受。
“其实越是富贵人家，越可能为了自身利益而牺牲子女幸福。”
听完这番话语后,江清晚淡然说道。
自从来到京城居住的日子里，她确实见识了不少闻所未闻之事。
萧老夫人、楚王妃,是否真的如外表那般深爱着下一代？
恐怕事实远非如此简单，对孩子而言或许更多只是一种可供利用交换筹码而已。
诸如此类以子嗣换取权利财富的做法早已屡见不鲜。
还好至少安宁郡主这边除却那位令人头痛不已的母亲之外,还拥有一位愿意真心护航成长之路的兄长作为依靠……
“王爷他具体是怎么说的？”
就在问题即将揭晓之时,房门突然被人猛地推开……
萧瑾昱听到里面的交谈声后，缓缓地步入房内。
他的眉头紧皱，脸上写满了不悦。
“你先退下吧，接下来由本王来说。”
说着，他径直走到江清晚身边，顺势坐下，眉宇间透露出一丝烦恼和不安，“母亲非常生气，责怪我在做这件事之前未曾向她禀告。其实母亲早已与定国公夫人就此事进行了私下沟通。那次赏梅之事也是因此特地安排的，旨在邀请对方前来一窥安宁的真实情况。”
“竟是如此复杂的情形？”
江清晚惊讶地抬起头，满脸不可思议。
“是啊，谁能料到她早已有此打算呢？现在这事儿变得异常棘手，若是处理得稍有不慎，很可能引发两家皆娶同一女这种令人厌恶的混乱局面，进而严重影响到安宁未来的生活轨迹。”
“仅凭几句口头约定怎能当作正式依据呢？何况现在郡主同傅公子之间已互换了定情信物，只等男方正式上门求亲罢了，这样草率反悔实属不该啊！”
即便是按照最基本的先来后到规矩来讲，对于关乎一个人终身大事的事情也断然不能随意马虎应付！
萧瑾昱冷笑了一声，那笑声中夹杂着明显的讽刺意味。
“呵，我那个只顾及名利的母亲又怎么可能理解这种浅显的道理呢？”
沉默片刻之后，萧瑾昱继续说道：“坦白讲，我也考虑过把妹妹嫁给定国公府，毕竟那位老爷品行端正、家风良好，且家族子弟亦皆文武双全、风度翩翩，算是不错的归宿了。”
但他旋即摇了摇头：“然而问题在于整个家族上上下下风气并不好，长辈也好，晚辈也罢，都喜好寻花问柳、私生活极不检点。以安宁这样单纯善良的性子，嫁入这样的家庭恐怕难免会受尽委屈吧。”
诚哉斯言，更何况如今老夫人健康状况日益恶化，恐怕命不久矣。
而此时此刻正是他们急于寻找一个合适人选接掌家务之际。
如果真的嫁给那边，安宁未来的日子肯定不会轻松愉快。
当然了，在成为家族重要成员的同时她也许会迅速获得不小的权力地位。
可面对这样一个错综复杂人际关系网遍布、矛盾冲突难以避免的大族，确实不是像她这种性格独立向往自由自在生活的女性的理想去处。
“我对自家妹妹最了解不过了，她所渴望并非拘泥于传统礼教框架之中。”
令人遗憾的是，这位萧老夫人仅凭几句话竟轻易主宰了女儿的命运选择权。
“我已经向母亲明确表达了立场立场，明天便会安排驸马来商量婚事细节。届时此事必定会传遍京城大街小巷；哪怕是对立国公府抱持异议者估计也不会轻易招惹长公主的。希望这样一来可以有效遏制纷争，使得局势渐渐趋于平和稳定状态。”
“这次怕是要劳烦你亲自出面迎接客人。明儿个清晨你就准备好迎接仪式所需事项好了。我这边也会尽早动身赶回府邸参与商谈议程，争取尽早敲定这份联姻契约让大家都安下心来。”
第二日破晓之际，嘉宾如约而来赴约而至了。
据说此次他携带的见面礼品足有二十担之多，而这些只不过是最先送上的一小部分礼单而已。
按照传统礼俗规定要求，在双方父母商讨婚礼期间，男方应当首先表达求爱意愿并通过赠送数量不菲的彩礼以示诚意之心。
江清晚很快便将尊贵访客引领入室坐定，并招呼下人呈上精心烹制的小茶歇待客用，“赶紧把咱们这儿准备好的佳肴奉上来让贵宾品尝。”
眼前的这位即将迎娶妹妹的男子虽不再年轻但却依旧显得温文尔雅、仪表堂堂。
当四目相对那一刹那间，耳边隐约听到对方口中发出轻轻感慨赞叹之声“真是太像...”