周管家看姜恬答应，那颗提到半空的心，总算是落回原地。
老爷子八十大寿，一切都准备停当，偏偏这个节骨眼儿上厨师出事，如果找不到合适的厨师，便是他这个管家的失职。
“姜小姐真是解了我们的燃眉之急，您放心，一会儿回去，我一定要向许老转告您的心意！”
多年在这样的大家族里管理家事，周管家当然也是聪明人，知道人家在乎的不是钱，而是要让许家记住这个人情。
从椅子上站起身，周管家又说了不少漂亮的感谢之词。
“那我就不打扰您，您看……几点我安排车来接？”
“不用这么客气，您告诉我们地点就好。”姜恬回对方一笑，“下午四点之前，我会准时赶到！”
双方约好时间地点之后，管家匆匆告辞离开。
寿宴在即，身为管家，他还有很多要做的事情和安排。
……
……
下午四点，姜恬带着姜公馆的炒菜师傅和两位小工一起，准时赶到德园大戏楼。
这座大戏楼，原是以前的老戏院。
经过修缮之后改建成茶馆，戏台还保持着，每天都有演出，或是京剧，或是相声之类的传统节日。
许家老爷子念旧，爱听戏。
因此，许家也是特意把这一座戏楼包下来，把老人家的寿宴安排在这里，还请来燕京城的名角，为老人家祝寿表演。
大厅戏台上，早已经布置一新，偌大的“寿”字格外醒日。
原本放着方桌、椅子用来喝茶的地方，这会儿也都已经换上用餐的桌子。
一张大圆桌放在正中，是今晚的主桌。
尽管时间还早，客人却已经来了不少，这会儿都坐在戏台前听戏。
主位上，背对着门的方向坐着一位老人家。
一边听戏，一边还将手在椅子扶手上，轻轻扣着扳眼。
满头白发，套着一件月白色中式外衫，正是今天的老寿星——许不惑。
老人家左手边，一位套着精致秋装的中年美妇，不知道是女儿还是儿媳妇儿，正在帮着老人家剥松子。
周管家亲自将姜恬迎进来，向她简单介绍寿宴的布置和人数之后，笑着向主桌的方向一抬手。
“您的事情，我特意向许老说了，老爷子听说您是姜老的后人，开心得不得了，说是等您来了，一定要帮他引见，您请跟我来吧！”
姜恬点点头，向身后跟着的两个服务生做个手势。
“你们把我给许老准备的礼物抬进来。”
两人一起来到主桌边，恰好台上的演员亮相结束演出。
许老叫了一声“好”，旁边坐着的那位中年美妇放下手中的松子，将一个红包递过去，
在桌边伺候的工作人员，双手接住，送到台上交给演员。
“许老有赏！”
“许老、太太！”管家恭恭敬敬地开口，“姜小姐来了！”
听到这句“太太”，姜恬立刻猜到这位中年美妇的身份，一定是许家的儿媳妇白千慧。
许老爷子转过脸，笑着打量一眼姜恬。
与姜恬想象中的不同，这位曾经的海上霸主，慈眉善目，一脸微笑，看上去就像是一位和善的邻家爷爷。