六天后，虾夷地上之国，蛎崎氏居城，胜山馆。
袅袅的青烟，从点燃的陶炉中升起，如同变幻莫测的思绪。松脂的香气，弥散在会谈间中，掩盖了草药的药味，与老人身上死亡的味道。
年老的武田信广，正盘腿坐在案几前。他消瘦的厉害，身上宽大的家主袍服，比以往的任何时候，都要显得宽大。他面容很是苍老，注视着眼前闪亮的案几，沉默着没有说话。
此刻，整整二十四块一斤重的金符，就在案几上铺展开来。那种明亮的金色，是如此的闪耀诱人，又是如此的沉重厚实。它们就这样沉重地压在案几上，直接等价于蛎崎氏一年的岁入，等于两千多石的糙米！
“…？”
看到父亲许久没有说话，低头跪坐的蛎崎光广，终于抬起了头。他年轻的耐心，明显比不上旁边，同样跪坐垂首的老将工藤重康。或者说，在黄金耀眼的光芒中，他的定力被削弱了。这一刻，他就像想要证明什么一样，期待的开口道。
“父亲？这是我和山靼首领，第一次贸易后的收获！这可是足足二十四斤的黄金，本家一年的岁入啊！”
“光广。”
年老的武田信广抬起头，注视着自己年轻的儿子。他像是一头年迈的苍鹰，注视着儿子的眼睛。那眼神是如此犀利，让蛎崎光广下意识的避开了目光。
“你急着回来，没有向东征讨虾夷人。就是为了，让我看到这些黄金？…”
“我…父亲？…”
“叫我信广公。”
“是！信广公！…”
蛎崎光广额头冒汗，伏地行了一礼，这才轻声的回答道。
“佛祖庇佑！这些黄金带在军中，并不妥当。我这才日夜兼程，与工藤家老一起，带着几个亲信侍从，先悄然把黄金运回来。而本家的军势，依然驻扎在虾夷富士山下，由厚谷家老率领。接下来，向东征讨虾夷的军略不变。而我也会再次返回军中，把征讨的军略完结！…”
“工藤，北方的军势如何？…”
“家主！北方的军势非常稳妥！虾夷富士山下的营寨，是我亲自督建的，背山面水，很是坚固。而厚谷家老也是持重的老将，断然不会出差错！”
“那支山靼甲兵的动静呢？…”
“家主，他们已经乘船北上了。本家有斥候盯着北余诸部，始终没有看到南下的迹象。在我们南下前，北余氏族与西原氏族，也没看到任何的联系或勾结。”
“嗯。军势是本家根本，万万不可有失。”
武田信广沉吟了会，微微点了点头，没有刚才那般严厉了。他再次看向儿子光广，还是没提黄金，只是问道。
“光广，对于战败的石狩氏族，你是怎么应对的？…”
“父…信广公，我派出了使者，安抚各部大酋的人心，重申了本家和各部的盟约。我告诉几位大酋长，如果北余氏族带着山靼甲兵入侵，本家会前去支援…也请他们时刻关注北余各部，及时向本家通报消息！…”
“不够。这样的安抚不够。”
武田信广摇了摇头，第一次伸出手，按在了两块金符上。
“光广，之前和山靼人的那一战…石狩各部损失不小，至少折了两百勇士。等东征西原部取胜后，你拿两块金符的物资去，支援给损失最重的几支石狩大部落，并重新和石狩各部的大酋长会盟！”
“另外，允许最亲善我们的石狩氏族，派出族中的年轻人过来，学习他们一直渴望的铁匠技艺，从学徒开始！而各个大酋长的子侄，也可以来本家习练武艺，担任光广或是义广的近侍。”
“啊？信广公，本家要给石狩部这么多的支援吗？本来贸易后，本家的物资就不多了。而且这些物资，可以从山靼部换取黄金…是不是有些太多了？…”
“不。这并不多，并且还不够。”
武田信广第一次蹙起眉头，似乎在思考什么难以抉择的事情。好一会后，他才长长的呼出一口气，对儿子吩咐道。
“光广，在和石狩部的会盟上，你还要告诉这些大酋长！你要为你十二岁的次子高广，和酋长们的女儿订亲！等到高广十六岁元服后，再举行正式的婚礼，与他们的氏族联姻！…”
“什么！父亲？！让高广和愚昧的虾夷人联姻，而不是和高贵的武家通婚？！这，这是要断绝高广在武家中的声誉，断绝他在武家中的未来啊！…”
听到武田信广这样的安排，蛎崎光广瞬间瞪大了眼睛，难以置信喊出声来。
“这怎么能行？他可是我的次子，是您的嫡孙之一啊！…这？！…”
“光广！这是我的安排！”
武田信广眼神凌厉，须发皆张。他像是年迈的雄狮一样，盯着自己的嫡子。而激动的蛎崎光广声音一滞，再次低下了头。一旁始终沉默的工藤家老，终于伏地行了一礼，开口劝诫道。
“家主，何至于此啊？让高广娶虾夷妻子，断送武家继承的未来，也太过委屈那孩子了…”
“呼！…”
看到四十多年一同出生入死的郎党开口，武田信广这才收起怒容。他默然数息，难得的细细解释，不仅说给自己最信任的郎党，也说给低头的儿子光广听。
“工藤，北方虾夷地的局势，随着山靼人的出现，已经完全变了…这么一支武力强劲的山靼甲兵，背后不知道藏着什么样的大部族，不知安得是什么心思。他们和北余氏族勾结到一起，已经实际上插手了虾夷各部，手里又攥着惊人的财力…这种敌人未知、目的未知的迷雾，实在是让我难以安心、甚至难以入睡啊！”
“眼下，我们已经失去了虾夷地上，和人一家独大的地位。石狩氏族的盟友，便越发重要起来。所以，蛎崎氏需得强化和石狩部的关系。决不能让对方，被未知的山靼部族轻易拉拢，甚至联姻吞并…”
“在这种本家的大局面前，高广的婚姻，自然就由不得他，也由不得光广了！更何况，眼下只是订婚，还有四年缓冲的时间…这四年内，如果那支神秘的山靼部族，确实对虾夷地没有什么图谋…那高广的婚姻，就还有调整的余地。否则…”
武田信广说得很清楚。这项联姻的安排，是蛎崎氏的大局，关系到长远的未来。工藤重康叹了口气，便什么也说不出来了。而武田信广看了低头不语的儿子一眼，默然片刻，稍稍和缓道。
“光广，你为本家赎回了武士，又换回了这许多黄金。这足以抵消你之前的战败，并且确实是有大功的！各位知情的家老，都会看在眼里，也会认可你的成就…”
“但是眼下的关键，并不在于这些贸易换来的黄金！光广，这些黄金迷了你的心意，让你定不住根性，也看不清大局。看不清本家，在虾夷地的长久未来…”
说到这，武田信广微微摇头，对蛎崎光广的表现有些失望。他的寿命已经将要尽了，蛎崎氏的未来，都要交到儿子光广的手中。
可蛎崎光广的根性，始终差上那么一截，无法从眼前的利益中超脱出来，无法从纷繁的欲望中觉悟真实。可惜啊！他寿命不久，恐怕点醒不了自己的儿子了…
“佛祖啊！真是未曾想到的变故，却不知是何等的缘法，是孽是佛？…”
年老的武田信广叹了口气，注视着金符的金光。那金光也照着他，就像一层真正的佛光。然后，他宝相庄严，用生命中最后的佛法，对蛎崎光广启迪道。
“妙法莲华经有序说，一切众生都有贪心，喜好珍贵之物。而宝光天子知之，放出宝光，满足众生愿望。愿满则会发菩提心…”
“光广，这金光如同宝光，可满你的心愿。但你是要做痴迷宝光的众生，还是做满愿后、发出菩提心的觉悟者呢？…”
“而与你相比，那位视黄金为无物的山靼酋长，反而如宝光天子一样，来满足众生的愿望了。可他若为日天子，金光普照，掌握虾夷各部的人心，甚至掌握你的人心…那虾夷地的未来，你又可能守住吗？…”
“所以，眼下的关键，不在于黄金宝光，不在于众生满愿，而在于宝光的所指。总是要弄清楚，这支山靼部族的来历，和他们的图谋啊！若有一位北边来的大菩萨，稳稳坐于虾夷地的神龛上，那我们蛎崎氏这间南边的小庙，又到底是要，还是不要呢？…”
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