法衍倒吸了一口凉气：“盐湖之地, 果然遥远。”
郭嘉以扇尖轻轻点了纸上三处：“昔年武帝为了阻断羌人和匈奴，在此地设了临羌和破羌两县。近百年来，羌人逐渐移居陇东。前些年，羌人们怂恿湟中义从反叛, 杀了护羌校尉, 若是走金城郡, 不妥。”
法衍仔细想了想：“除去在临夏一带叛乱、自称“河首平汉王”的羌族首领，庄主所指的两大盐湖周遭不曾听说有整合的大部落，或许可派出一队轻骑，绕开金城郡，前往一探。”
“试试也好。”戏志才笑道：“庄主有指南针这样的神器, 让人随身携带, 应该不会迷路。若是换了其他人在茫茫无人的草原和荒漠里前进，找不到方向就麻烦了。”
相比起来，他们可是有得天独厚的条件。
“此去何止千里，”荀彧蹙着好看的眉, 冷静劝诫道：“这一路高山湖泊, 千里迢迢运过来未必比得上海水蒸煮之法成本低。”
“但路都是走出来的，早晚金城郡西边一带都要开发的。”派人勘探，纵使现在用不上，绘制的地图在百年后也能为后人指引道路。
燕绥转头对荀彧笑道：“文若放心，我不会剑走偏锋，先让人去一探再说。海盐一事, 也得同时考虑, 不能让颍川郡的百姓吃不起盐。”
而且日后军队中绝对不能少盐，不然众人软绵绵的，还怎么打仗？
田丰叹道：“盐上关国计, 下系民生。井盐、海盐和湖盐三样，真是各有利弊啊。”
井盐的产量，只够供应的庄子的。燕绥颔首：“我听说晒盐之法远胜于煮盐，或许我们可以试试盐田晒盐。”
众人奇道：“晒盐？”
汉代海盐没有晒盐之法，全靠柴火蒸煮，十分费力。听到这个词语，都觉得新奇。
怎么晒燕绥也不知道，只是在旅游时听导游介绍海边盐田的历史，听说废锅灶、建盐田，改蒸煮为日晒后大大提高了制盐的效率，还有一垦畦晒盐法领先了西方千年。
对上众人求知若渴的眼睛，燕绥只能神秘一笑，说最基本的原理：“盐的成分相对稳定，而水在日晒下会逐渐蒸发，把海水圈起来，暴晒剩下的不就是盐了么？”
法正不解，托着腮发问：“但煮盐能加快水消失啊，晒有点慢呢。”
燕绥笑道：“就算一口大锅一直烧开着，一天能煮多少盐呢？晒虽然慢，但总和高。”
“若是把大片的海水晒着，而且不看管，这样的确省事儿。”戏志才思索道：“把海水引到规划的田地里成为盐田，有门儿。”他可以派能工巧匠勘测地形引流。
燕绥欣慰地看着戏志才：有这样的人才就是好啊，都不用自己细细思量具体步骤怎么办。
荀彧也颔首：“成本低、产量大，若是有大片的田地晒盐，出产自然丰盛。”
郭嘉一摇扇子：“海边的地本身就不好种，还有海风的侵袭，必有大片的荒地能用极小的代价买下。”
燕绥应道：“嗯，先不说日后买卖盐带来的好处，为了治下的百姓能吃到平价的盐，我们也当自己产盐。”
众人也赞同：“是啊，而且庄主要兴民屯和军屯之法，日后大规模采购盐可不能被商贾拿捏了去。”
虽然庄子也是工坊林立，众人却不觉得庄主是商贾。商贾巨富，皆供自身享乐和留于子孙后代。庄主却是千金散尽，这施粥和收留流民花出去的钱就像流水一样。若非有这些大笔的进项，众人都担忧庄子支撑不住。
不得不说庄主在经商方面有惊人的天赋。从云梦纸、甘蔗酒等物畅销到奇珍拍卖会，庄主的每一步都快得出人意料。
也不知道制盐方面，会带来怎样的惊喜？
吃完饭，戏志才拿出了准备好的桃木和刻刀，热情邀请道：“诸位，要不要在守岁之时顺便刻个桃人？”
众人笑道：“没想到志才已经准备好了，我正想说该刻桃人了。”
在除夕做一个桃人、挂上苇索以及在门上画老虎都是汉代的习俗，用来驱邪求平安。
燕绥却起身去拿披风，笑道：“你们先做着，我出去一趟。”
众人奇道：“庄主是有什么事情要去处理么？”
燕绥自然而然道：“我之前吩咐食堂蒸了饼和准备了炒菜，正打算给守夜和值班的人送过去。”
春节领导下基层送温暖，乃是现代的基操了。在阶级分明的古代，却十分特立独行。
众人听后都愣了一下，尤其是出身世家的荀彧和法衍，虽然他们也自诩体恤下人，但也不会在除夕夜行此事，疑惑道：“庄主何必躬身前去，让仆从送些过去就行了。”
年末岁尾送温暖必须得领导出面熨帖人心才行。燕绥摇头：“还是我亲去得好，毕竟我是田庄之主，更能增加他们对田庄的归属感。”
华佗奇道：“其实老夫一路走来，听到百姓皆愿往云梦田庄，庄主何必有此顾虑呢？”
“来了的人舍不得走，就算离开了也会有源源不断地人补充进来。”以这些天的观察，田丰也发现了云梦田庄就是一世上难寻的福地。不论是普通的佃农还是仆从，在此都衣食无忧。
“还是不一样的，”燕绥摇头，把披风的带子系上，顺带从口袋里摸出来几片新的暖宝宝给自己贴上。
这可是别人都在寒风中瑟瑟发抖，庄主迎风而立伟丈夫形象的秘诀。这动作在大庭广众下也做得自然而然，反正无人知道暖宝宝贴会自动发热。
她继续道：“就比如一个人干得心不甘情不愿，在田庄可能遭受损失的时候就会缄默不言，甚至幸灾乐祸，这是一种隐形的损耗成本。”
若是他们把田庄真心实意当成自己一辈子唯一的归宿，遇到任何不好的地方都会指出来。也会是天然的警戒兵，观察着所有的可疑人士。
颍川郡、甚至豫州都无险可守，民心就是最好的守卫。燕绥唇角微勾：“再者我有些不放心，去看看困难户和老人吧。”
古往今来不少君主贤士都能体恤百姓，但能做到亲力亲为，在除夕夜亲自行走在寒风中去看普通百姓的，寥寥无几。众人心下暗叹：庄主，真是有大智慧的人。
荀彧起身道：“彧与庄主同去吧。”
其余人也纷纷响应，燕绥摇头道：“典韦和周泰同我去就行，人多反而让百姓不自在。你们先忙着，我这雕刻桃人的手艺着实拿不出手，还得劳烦志才帮我多雕一个。”
郭嘉拍了拍荀彧的肩膀：“大家安坐吧，存在储藏室和食堂的礼品都是我备下的，你们都不知道每份怎么给，还是我去。”
这理由无懈可击，众人便不争了。
“这寒风冽冽的，倒是难得见你这么主动。”饶是嘴上这么说着，戏志才还是把郭嘉的迷你暖水袋注上热水，塞到他的怀里，免得好友受了寒气。
“奉孝不比庄主伟岸，”荀彧把自己厚厚的皮毛披风递给郭嘉，顺便给他压了压帽檐：“穿这个出去吧，你的披风也太薄了，注意保暖。”
郭嘉秀逸的脸上浮现出一丝无奈：难道没人发现我比庄主高上一截吗，怎么就我全副武装？
燕绥见郭嘉都穿戴完毕了，只能同意了：“那你把披肩系紧些，当心风寒。”毕竟她里头还穿着羽绒服背心，郭嘉只穿了兔裘。
四人离去，华佗不由长叹：“庄主不但仁爱百姓，还思虑周到，我自诩救世济人，其实远不及庄主惠及贫苦人家多啊。”
田丰默然不语：以往只有他劝诫上司仁爱百姓的份，韩馥还弃之不理。没想到来到阳城，反而是长官比自己想得深远、做得更多。
“自古以来，成大事者，莫不以民为重。”荀彧道：“庄主的许多观念都不凡，我有时候看庄主在会议室随手写下的手稿，都觉得获益匪浅。”
“或许，这就是庄主故事里面说的带飞的感觉。”戏志才笑着说：“接下来，我们是继续刻桃人，还是看庄主给我的乔迁礼物？”
坦白说，他有些迫不及待了，庄主吃饭前带过来时他就想偷看了。
法正脆生生说：“当然是看礼物了！”
“我也是这么想的。”戏志才搓手，唇角笑意荡开来：“真是让人期待呢。”
法正撸起袖子，积极道：“我来帮忙我来帮忙拆！”
他和戏志才把礼物的箱子抬到中央，打开箱子，把上头的红布掀开，一台古怪的机器映入了众人眼帘。
“咦，这是什么啊？”法正左看右看，也没瞧出来什么门路来，期待地看向戏志才，指望着见多识广的对方给个解释。
戏志才也一头雾水，小心翼翼摸了摸黑色的金属部分：“我也不知道啊，看上去很是精致昂贵……”
“这似乎是说明书。”荀彧指了指桌子上的一轻薄的小册子。
“可这字，怎么缺胳膊少腿的？”戏志才依言拿起来，感觉上面的字都写得一般大，也十分工整好看，但就是不太认得。好在他翻到另一页，就有了栩栩如生的图像指引。
法正已经上手了：“好滑哦。”
法衍板起脸，抓住了他的小手：“法正，你的礼仪呢？”
“我试试嘛，我看那图像很有意思。”法正贡献出来了自己的衣袖：“来来，志才兄上。”他一时口嗨，又忘了刚定下来的辈分规矩。
此时天空飘起了鹅毛大的雪花，月光下燕绥回望了下欢声笑语的屋子，神色莫名有些感慨。
郭嘉问：“庄主在想什么呢？”
或是被雪花带来的凉意所感，燕绥不由叹了口气：“在想，明年注定会发生惊天动地的大事，这样平和的日子不多了。”
郭嘉却道：“有变化是好事，若是天下一直这样才糟糕呢。”
可这动乱还要持续许多年，才会惨淡收场。燕绥看着郭嘉脖子上一圈可爱的白色兔毛，笑道：“奉孝觉得，这天下纷乱要何时才能结束？”
她本以为郭嘉会长篇大论一番，却不料其不假思索道：“那要看庄主什么时候让它结束了。”
“我？”燕绥怔了一下。
庄主处处都在改变这个世界运转的规则，现在的表情怎么还呆了一下？郭嘉道：“庄主有凌云之志，又有独一无二的禀赋，再加上我等在旁辅佐，何愁不能成就霸业？”
燕绥：话是没错，但现在说这个是不是太早了？