荀彧谦虚道：“公台棋艺高超, 彧自愧不如啊。”
陈宫捻着胡子笑：“文若真是谦虚了，虚虚实实、宽攻大围收渔利之招，宫才是差得远呢。”
两人你来我往, 互赞了一番。听得燕绥心下茫然：所以究竟谁赢了, 以及戏志才还留不留下陪本庄主？
“庄主提出的石墨和黏土混合烧结, 我心中有了思路，正要回去试制，不如下次再同庄主秉烛夜谈, 尽兴到天明。”
很遗憾，戏志才拒绝了热情的庄主, 要回去连夜研究不耗费墨水和砚台的铅笔，好让出身寒微的学子求学无后顾之忧。
这个理由太无懈可击了，燕绥无法反驳。
谋士们纷纷告辞, 只留下庄主一个人形单影在屋里，影子映在窗纸上，显得分外凄凉。
燕绥不由叹气：忽然格外想念账房先生了。
她把许褚唤来, 速速安排人前往琅琊，打探诸葛家的情况。这时候诸葛亮应该才八岁, 在父亲仙逝后被叔父诸葛玄收养, 若是可能……
燕绥有一个十分奢侈的梦想：收个义子, 将现代的许多理念传承下去，说不定代代相传下, 能提前大几百年在华夏的大地上通火车燃蒸汽机。到时候, 比西方先行一步工业革命的种花家后代，也能每年休假几十天在沙滩上日光浴呢。
这个人选，当然不是吕布这种反复无常的弑父之辈，而是诸葛亮、陆逊、孙权这样年少杰出、值得托付的人才。
不过, 正如陈宫说的那样，诸葛家可能有官职在身，难以打动。与其如此，倒不如试着把少年法正诱拐过来。
法正是名士法真之孙，燕绥记得他家族没落了，家乡还遭遇了饥荒。后来法正流落到蜀地，不仅怀才不遇还遭到同僚们的嫉恨，直到遇到刘备才大施拳脚。
不过法正是个睚眦必报的性格。
史上成为刘备面前的红人后，法正就开始了自己的报复行径。当年落井下石的人，一个个都被他弄死了。但法正太得刘备的心，汉中之战，法正居功第一，就连赏罚分明的诸葛亮也不得不避其锋芒。
燕绥暗忖：少年法正今年十三四岁，正是想得人赏识却无人在意的年纪吧，且家道中落，若是自己递出橄榄枝……
虽然法正是个超级记仇的，却也有恩必报，这份知遇之恩，总不能恩将仇报吧。
只是如何才能引起天资聪颖的法正注意力呢？
燕绥左思右想，终于想到了引诱法正的方法。
翌日，燕绥笑眯眯地找到了荀彧：“文若，可有空陪我练练字？”
此时郭嘉已经抵达了常山郡。到了在酒肆稍一打听，原来赵家是常山郡的名门望族。
昔日黄巾贼攻打常山郡的时候无人来救，全靠郡中自发抵抗，如今郡中秩序多由地方望族主持。其在郡县遭到黄巾贼攻击的时候主动贡献家中粮草，组织百姓抗敌，有很高的威望。
与此比起来，朝廷的命官反而不上心，只是在县衙混日子罢了。路上行人提及朝廷命官，皆是一脸麻木，还有的非常不满冀州牧韩馥的毫无作为，提起来一脸的愤愤不平。
典韦压低声音说：“这些地方官真是既无能力也无良心，这一路过来，就没见几个能和庄主比的。”
“这个世道，官员尽心尽力者少，飞扬跋扈者多，这常山郡不同寻常啊。”郭嘉心中暗忖：看来常山郡的世家对军政把持甚重。地方官员连个跋扈之名都没有的话，必是有势力暗中钳制。
赵家就是常山郡望族之一，赵云十三岁时就能上阵杀敌，在郡中有少年英勇之名，追随者甚多。了解到这些，郭嘉就带着典韦直奔赵云所在的真定县而去。
“常山赵子龙到底是何等风采？”想到主公言谈间对赵云的推崇，郭嘉桃花眼微眯，愈发好奇起来。
只是待到了真定县，郭嘉反而放慢了马匹的脚步，将一装着麦穗的木盒交给书童，让其送至赵府上，自己则带着典韦慢悠悠去街上晃悠了，施施然摇着扇子道：“听说这边有一烧饼，颜色金黄，甜的美味，咸的回味无穷，我们吃完再去驿馆。”
翌日一早，就有一老丈候在了驿馆门口，正是赵家的管家，恭谨递上请帖，邀请道：“郎君，主家邀请您到府上一叙。”
赵府雅致而不奢华，招待周到而有礼，赵家族长——赵云的祖父赵任亲自接待了郭嘉。
郭嘉是何等聪慧人物，一顿饭的功夫，不但摸清了赵家的想法，连常山郡的情况也了解了个一清二楚，顺带宣传了一波燕绥救困扶危之举。
常山郡中有不少立志报国的小郎君，可惜如今做官之路并非通途，举孝廉推上去的人才须得前往被董卓把持的京师，这可愁怀了族老们。
酒过三巡，郭嘉方才道出来意：“庄主求贤若渴，听说赵家儿郎文武双全，特地命我来结识一番。”
说完，让典韦呈上一小袋良种，大方道：“此乃庄主培植多年的良种，麦穗如您所见，是普通作物的两倍，区区薄礼，不成敬意。”
赵云的祖父看到袋子里的东西，这与先前送上门，只为试探的沉甸甸麦穗不同，盒子里的麦穗泡发过，已无法发芽。而对方如今给的一袋可是货真价实的种子。对方不远千里，送来千金难寻的良种，他的面色愈发凝重起来：
“多谢庄主一番好意，云儿求学未归，如此贵重之物，我不便代他收下，还请奉孝多待一两日，我速速唤他回来。”
赵家倒是厚道，郭嘉微笑道：“不急，某恰好有生意要做，要在郡中多待些时日。”
此时，年少的法正也收到了一个精致的黄梨木盒子。
他大为惊奇地抱着盒子，看着阳城来的差役：“是仰慕我的才学，一定要亲手交给我的礼物？”
“没错，小郎君。”土匪出身的差役对自家庄主的本事深信不疑，饶是对着十三岁的法正，也耐心十足，笑眯眯地回道。
法正看了一眼父亲，婴儿肥的脸上挂着些小得意，待官吏退下后就迫不及待道：“看吧，父亲。也有人欣赏我的字画，愿意同我结交。”
法衍微微一笑：“你不看里面东西，万一是人送错了呢？”
法正噘嘴，气鼓鼓地说：“绝无可能。”语气中底气却十分不足。
千万不要是别人弄错了父亲的名字，那就太丢脸了。若是弄错了，我非要把这个送信人吊起来鞭打不可。法正攥着小拳头，在暗暗心里祈祷着，旋即背过身快速打开了盒子。
“呀！”法正惊呼一声，从盒子里拿出来了一沓白纸来：“这纸张也太美了，竟皎皎如明月，和寻常商贩的轻薄易碎的黄纸完全不同。”
更别说上面翩若游龙的字迹了，竟是完全不亚于父亲和祖父。如此白纸黑字，比起在布帛上所书，要震撼多了。
“云梦纸？”酷爱书法，继承了法真一手好字的法衍背手走到了法正后面。却见儿子被上面书写的东西吸引，注意力一下子就从纸张转移到了故事上，津津有味地看起了《赵氏孤儿》。
甚至连从来不错过的晚饭都没心思吃了，一口气将盒子中的书页看完。
法衍站在他的身后，心下暗暗惊奇，这书到底是何人所写，竟然将烽火戏诸侯、曹刿论战、弦高退敌、二桃杀三士、勾践复国、商鞅变法、苏秦合纵相六国等历史大事深入浅出、脉络清晰地写了出来。
光这些故事本身，就是绝佳的教学素材，且写跌宕起伏、引人入胜。就算语言过于白字，且有杜撰之嫌，但也瑕不掩瑜。
不光法正看得入迷，法衍自己也欲罢不能。
法正直到深夜才翻完了最后一页，迫不及待地问：“这是上册，下册呢？”他眨巴着清澈的杏核眼，期盼地看向父亲：“父亲能找到下部不？”
法衍摇头：“说实话，为父连上部都未曾见过。”
法正一击掌：“那父亲快把白天的差役唤来，他肯定知道下部在哪里。”
深夜，燕绥也没睡。戏志才把石墨与黏土烧结后成型，再浸入羊油中。石墨着色，黏土粘结，这样造出来的笔芯诚然坚固，也能书写。但……
燕绥拿着笔芯写写画画：“倒是坚固，但笔芯太粗了，这样写出来好生奇怪，字要是太小就不好辨认了。”
戏志才试着切割：“太硬了，不好细切。”他想了想：“或许应该在是石墨和黏土混合之后，先切成细条的模样，再烧制。”
“若是有个工具就好了，”燕绥道：“类似于直接把混合物塞到铁制或者木头机关里，另一头便能挤出来细条。”
戏志才若有所思：“回头我让人好好思量下怎么造。”
燕绥颔首：“嗯，有了笔芯，外头再用木杆围起来，就不用担心墨会蹭在手上，铅笔也不容易折断了。”
她拿了一块木头比划了一下，示意道：“应该把这芯一根一根地放到木杆的中心里去。”不过，总不能在里头掏个洞吧，那也太麻烦了。
“庄主，这个好办。”这难不倒戏志才，他直接用工具在木杆上刨出一个个凹槽，笑道：“到时只要把笔芯放进凹槽里，再用胶把两个木杆粘起来，笔就做成了。”
燕绥欣慰道：“还是志才思维敏捷，如此就有劳你了。”
戏志才的动作很快，压笔芯的机关虽然还没做出来，但让木工把石墨黏土的混合物切成一个个细条也可行。
一人一天切上几百个不再话下，何况燕绥拨给他的木工坊有四十五人之多。虽然多是流民中选的擅长手工活的学徒，但这种简单的活计都能做得。
戏志才让人把木杆刨出一个个的凹槽，再切为成年男人手掌的长度，十几个人全速动工，几天就做出来了上千个。
其实最费时费钱的反而是粘合木杆的胶。戏志才试着用生石灰、蛋清制成的胶水粘合，但效果不尽如意。
他试着制作粘性很强的鱼鳔胶，但这东西捣烂太费力气，河鱼出产的胶也很少，成本高昂。
最后只得用了猪皮胶，猪皮也不便宜，经过蒸煮、捣烂和过滤之后才能得到。好在一根根铅笔体积小，用的胶很少。
“要制胶还是得用橡胶树才行，树皮割开就有乳汁，稍稍加工下就能成胶水。”说到胶水，燕绥在记忆中搜索良久，终于想起来去泰国时候导游介绍的知识。
可惜了……
橡胶要种在热带地区，有的橡胶树甚至低于十八度就不能生长，就算兑换了树种也无用。
燕绥退而求其次，准备开春的时候兑换橡胶草。这东西根含乳汁，也可提取橡胶，生长环境要求也不高，在新疆那边的河滩、水渠旁就有很多。不过三国时候新疆还是匈奴等胡人的地盘，去寻过于麻烦，倒不如兑换。
戏志才给燕绥算了一下账，用铅笔书写相当持久，用下来成本比毛笔、墨汁和砚台省下十之八/九。
听完戏志才的汇报，燕绥痛快地表示：“尽管做铅笔，不用担心卖不出去。有一个经济学规律，想必志才也观察到了，所谓的规模效应。”
“庄主的意思是出产越多，单个成本压得越低？”
“正是，试想谁不想让自家孩子读书习字，日后有出息呢？”燕绥觉得铅笔在全国都很有市场：“就算不是为了功名，识得字也更好在城里谋生，大字不识的人连订契约都稀里糊涂被人欺骗，吃过苦头的老人们省吃俭用也想让孩子上学堂，这铅笔的销量绝不会局限在我们的学堂。”
戏志才表示赞同：“比起买一套笔墨纸砚的昂贵支出，一支铅笔咬咬牙也就买了，能让孩子学会常用的几百字也是好的。”
“是啊，笔墨纸砚一开始配备就要一大笔钱，拦住了多少人。”燕绥叹道：“更何况后面还要源源不断地买纸和墨。”
戏志才思考了下：“铅笔耐用，能写很久的字。而且若是铅笔真能卖出上万支，成本还能压低，只是这东西用起来毕竟和毛笔书写不同，不知道能否被广泛接受……”
“放心，这么实用的东西一定可以大卖。”燕绥给鼓励戏志才道：“若是卖不出去，我们在学堂里作为福利免费推行也可，只要人适应了，自然就会买下一只。”
戏志才一下子打开了新思路：“免费推行？”
古代贫乏，哪有商家和后世一样不计成本地抢占市场。
燕绥简明扼要道：“先营销，凭低价垄断了市场，日后再提价，志才只管放手去做，销路就由我来吧。”
“庄主真是高瞻远瞩，不被眼前事拘束，某远不及也。”戏志才由衷叹道。
“志才太谦虚了。”想到自己搭建的工坊，燕绥强行踮脚，拍着戏志才的肩膀展望未来，振奋地规划着蓝图：
“日后，咱们纸坊继续扩大化，高端纸卖得更贵，低端的黄纸就走薄利多销的路子，甚至可以不盈利，先把销量大量做上去。未来有朝一日，说不定人人都读得起书。人人有教化呢。”她甚至想到了一个铅笔和黄纸搭配打八折的主意，针对性地对稍有余钱、但不够买笔墨纸砚的富农营销。
受燕绥的情绪感染，戏志才也觉得干劲儿十足。不出五日，数千支铅笔就在田庄的工坊生产了出来，先以粮票兑换的方式在云梦田庄和范黄庄内推行。
云梦田庄的中心设有名为“超市”铺子，里面有各色的物品，两个庄子的村民可以凭借粮票和银钱在里头采买。
比如普通的笔和一份墨汁各要十五张粮票，铅笔在超市上架的时候，只定为三张粮票。这对百姓来说，便不是什么负担了。
再让夫子在课堂上要求刚学字的，都先用便宜的铅笔，铅笔立即在庄子风靡了起来。不但小孩人手一只，连好学的大人都给自己买了笔。
城里的学堂更好推广，许多人囊中羞涩，买不起的几百钱的笔墨，便采买学堂门口只要二十钱的铅笔。
不过陈宫很为后一代担忧：“用这样的硬笔书写，日后写毛笔字怕是不熟练。”
“放心，若人有天赋，不会被铅笔耽误的。”燕绥笑道：“比起字迹美观的问题，还是先让人读书识字优先。”
总归这样能习字的人变多了，陈宫也不好多说什么。
此时在法正的追问下，差役表明这书名为《东周列国志》，乃是一部。礼物是县丞准备的，想来下部还在阳城县。
法正好奇：“什么是？”
差役也不知。
法衍道：“街谈巷语、道听途说，由人书写编纂出来，便是，不可与史记混为一谈。”
“你们县丞，真的邀请我去做主簿？”法正可不管并非“大道”而不被父亲认可。只觉得故事好看，有些故事结尾总结的道理也不错，比《孟子》、《春秋》有趣多了。能写出这般有趣的书，还要邀请自己去做官，想到此，法正不由双眼发光，灼灼看着差役。
差役连忙从怀里掏出盖着官印和燕绥私章的聘书：“鄙人岂敢欺瞒郎君，千真万确啊。”
得意洋洋地抱着聘书，法正双眼亮晶晶的，一口答应了：“既然如此，我们就择日出发吧！”
“不可。”法衍直截了当地表示了反对：“你才多大，真是胡闹！”
法正不服气道：“古有甘罗十二拜相，我怎么就不可以？”
“洛阳纷乱，你忘了先前说的，袁氏兄弟在京城大肆追捕宦官，像你这样脸上没有胡须的人都惨遭杀害了？”
“可是袁氏兄弟都逃离洛阳了啊。”法正小声说：“再者我去的是阳城，又不是董卓把持的洛阳。”
“阳城距离洛阳太近了，”而且来找自己年仅十三岁的孩子前往阳城，必然另有所图。只是法正自尊心太强，他也不好直说对方打着法正的名义，其实是为自己而来。
法衍心中也有些不解，自己虽然曾任司徒掾、廷尉左监，但因为得罪了宦官在家中赋闲了好几年，竟然还有人记得自己不成？他怎么对燕绥毫无印象？
他安抚法正：“你先别急，待为父写封信给这位燕县丞问个清楚。”
法正状似乖巧地答应下来，夜里却偷偷拆了父亲的信。
翌日一早，在驿馆歇息，等待拿信回去复命的差役没等到信，而是等到了背着一个大包袱，腰间佩戴长剑的法正。