火之国。
茂密葱绿的树林中，一行人背着行囊紧赶慢赶的朝着一个方向前进。
“纱子，快点跟上，再不跑木叶的忍者就该追上来了。”
“呼...呼，为什么我们要跑呀，我们帮他们抓住了入侵的雨忍，感谢还来不及呢。”奥美纱子抱怨道。
“和忍者打交道最麻烦了，尤其是五大忍村的忍者，他们可不会顾及你什么身份，有了矛盾就开打，咱们这种偏远地方的小武士最好还是不要和他们产生联系，万一被坑了怎么死的都不知道。”
“那个银白头发的忍者绝对不是个善茬，我能感受到他身上浓郁的几乎要逸散出来的查克拉，尤其是背后的短剑，大概率也是个刀法出众的剑士，要继续留在那估计得被带走喝茶。”
义时嘴里叼着根千本，随手从雨忍的忍具包里搜出来的，不知道这帮雨忍是穷还是怎么样，千本被用的发钝，抹上去的毒药对于浪人来说微不足道，武士也有专门预防毒杀的方法。
微风徐来，翠绿的树叶轻飘飘的落下，巧妙地避开疾驰的众人，头顶的太阳高高悬挂天空正中间，没有工业污染的世界天空一片苍蓝，洁白的云连绵不断。
火之国太大了，他们奔袭了一夜也才勉强走完八分之一的路程，刚刚到达火之国的中部而已。
“哼！截杀雨忍的活谁愿意干谁干，反正老子不干了，杀了人还没好处，还没马车接送，他奶奶的，脚都给老子跑酸了。”义时光脚踩在地面上，木屐早就被踢得不知道哪里去了。
“是因为没女人吧...呵，我可是亲眼看见你从花街消失的，一消失就是几个时辰，身体倍棒呀！”
“那是！”义时自豪的说道，随即立马挎着张脸，“要不是你们非得把我揪出来，我能呆上一整天。”
缘一白嫩的脸庞微微一红，奥美纱子跟在最后狠狠地用眼神剐了开黄腔的两人一眼，却突然撞到前面停下的男孩，幸好缘一及时拦下了她。
“怎么了？”
缘一环顾四周，“别藏了，快出来吧，我看到你们了！”
旗木朔茂缓缓从树林深处走出，漆黑的瞳孔扫视面前的众武士，却不自觉的停在男孩火红的长发上，惊叹不已。
他是什么时候发现自己的？六七岁居然就有这么敏锐的观察力。旗木朔茂饶有兴趣的看着缘一，他从男孩身上感觉到一股气质，他说不上来是什么气质，却无法被掩埋，哪怕缘一穿着破破烂烂，通明的眼神却依旧能看出他的不凡。
“哟！火红少年，好久不见，这么急着走嘛，不留下来多待几天，火之国的服务业虽然没有汤之国的发达，但也还算不错。”
“我认为白毛小子说的对。”义时深有体会的点了点头，表示深深地赞同。
“不好意思，我们的任务已经完成了，请你让开路。”带刀轻轻的说道，“我们可不是雨忍那帮非法入侵者，他们进入这个国家是有手续的，你们木叶的忍者也不能无故拘留我们。”
“很抱歉，不过我没有恶意，只是想感谢你们。”旗木朔茂微笑，从腰上拿出一筒看上去有些老旧的卷轴，平铺在地面上，右手张开五指轻轻往下一按。
浓郁的白烟顿时从卷轴上弹出，不过转眼间，白烟散去，露出下面堆成小山的食物和饰品，奥美纱子看花了眼，要不是男孩死命地拉住她的袖子，恐怕会一头栽进这堆脂粉之中。
“你这是什么意思？”带刀面色不善的询问道，如果眼前的白毛敢说出任何亵渎武士荣誉的话，就算他是上忍自己也要将他的脑袋砍下来，悬在木叶的大门上做装饰。
前提是他有那个本事。
“是三代大人送给阁下们一点小小的贺礼，算是对大家通风报信，出手相助的感谢，都是一些不值钱的东西，还望你们收下，不然我不太好交差。”旗木朔茂挠了挠头，憨憨笑道。
猿飞日斩吗？缘一瞪大眼睛，脑海里关于这位瘦削老者的记忆蜂拥而上，忍术博士、三代火影，是在位最久且十分全能的一名火影，在木叶发展的阶段起了极大的作用。
不过他也是诸多悲剧的旁观者，优柔寡断，不似年轻时期的果断与担当。
带刀皱着眉头，“我们不需要你们的谢礼，如果非要感谢的话，干脆给些钱财就好了，不要拿这些乱七八糟的东西。”
“抱歉啊！木叶正在打仗，财政稍微有那么一丢丢的支撑不住，所以钱嘛...还是用在刀刃上比较好。”旗木朔茂尴尬一笑，将通灵卷轴收回，想要上前递给他，带刀却不想让他靠近，退后几步。
旗木朔茂一愣，又是一阵尴尬，干脆直接扔给武士。
带刀收下了，横眉冷眼，“还有别的事吗？”
“久闻铁之国武士刀术名震天下，前不久似乎还有贵国的一名武士击退山椒鱼半藏，所以我向来讨教一下，就一下。”
带刀嘴角扯了扯，刚想拒绝，却被突如其来的声音打断。
“好，我可以跟你切磋！”众人循声看去，缘一正被搂在奥美纱子的怀里，严肃的说道。
“哈？小朋友，我不会欺负小孩的。”旗木朔茂虽然能看出缘一不是泛泛之辈，但一个六七岁的孩子能有多强呢。
刀术虽然不看年龄，八十岁的三流武士和二十岁的将军都有可能存在，但他从没听过六七岁的将军，连身体都才刚刚发育的男孩，怎么能扛起将近他高的长刀，与成年人对砍呢。这不现实。
缘一挣脱开姐姐的怀抱，“我想要试试，你也是个剑士对吧，那就用剑士的方法一决胜负！”
“这......”旗木朔茂有些后悔开这个口了，他本意是想和带刀他们三个切磋一下，旗木家的刀法流传下来的不多，大多都是些残本，所以他想从铁之国流派中找到一些适合的刀术糅合到旗木刀法中，也算是为了未来的子孙后代造福了。
旗木朔茂一想到这里，不禁开心雀跃，自己的孩子快要出生了，惠子总抱怨肚子里的孩子太活泼，半夜经常乱动，弄得她都睡不好觉。
“我同意。”
“你疯了？”义时向自己的伙伴投来难以置信的目光，一个六七岁的孩子和一个木叶上忍切磋，光是力道就能将他压的喘不过气，疲于应对。
“不要小看他，缘一可是要成为铁之国第一武士的男人啊！”男人的声音豪气万丈，仿佛压抑了许久的水面突然迎来巨石的撞击，激起大片的水花。
“他会给铁之国，给武士带来一场变革。”他的话语铿锵有力，惊得义时下巴都掉了下来，他不能明白自己的好友为什么对一个孩子那么推崇，一路上他也见识了缘一的一些不凡，但顶多就是个天赋出众的天才少年，毕竟三船府的孩子没有资质差的。
可是带刀这莫名其妙的自信弄得他搞不清头脑，他将目光转移到男孩身上，还是那样矮矮的，小小的，提着快比他大的刀站在原地，额头的胎记仿佛散发着光，似乎有流动的火焰蕴含其中。
缘一有些受不了师兄坚定信任的眼神，目光灼灼的盯着银发男人。
“你...接受我的挑战吗？”