四月十七，节气小满。
春风尽去，暑气渐盛。
金海城东南面，去年八月栽下的冬小麦结穗已饱满，再有半个月就将成熟。
风吹麦田，荡漾起青黄色的浪涛。
东出城门外，数十人围着洪范行于路边。
这次远行比想象中更轻简。
浅红武服是刘婶亲手新绣。
红色马鞍是赤鳞腹皮所鞣。
其余行李不过是五百两不同面值的银票，一大包炊饼肉干，以及两个水袋。
相比于前世古代，大华的武者出行有着太多便利。
火云掌能够生火，烙铁手可以热饼，沙世界能够辟尘。
沙火相结合，还能脱水泥土、过滤蒸馏，随时制备纯净水。
族里原本想派几位朱衣骑护送，也被洪范推辞。
一是他本人已是金海顶尖战力。
二是红旗奔腾起来，寻常战马跟不上脚力。
众人且聊且送，行过里余地，与洪范做最后的告别。
先受了郑准、洪武、洪礼以长辈姿态的几句叮咛。
再与长兄互相颔首。
接着和崔玉堂、高俊侠、洪福依次紧紧握手。
最后是踌躇上前的刘婶。
明明该说的话早就说过，她喉头却又涌起千言万语，只是怕在旁众多大人物多等，最后默然帮少爷整了衣襟、紧了衣袖，便低头让到一边。
日头升了起来。
洪范瞥了眼守在远处的老农，给了求德一个眼色。
后者当即会意，取出一枚碎银，上前递了过去。
这是红旗在麦田一路肆意啃食的补偿。
老头得了好几倍报偿自是千恩万谢，盛赞这匹大马出挑，祸害庄稼的霸道风姿前所未见。
一声呼哨，食虎兽嘚嘚靠了过来。
洪范拱手朝众人肃重一礼，翻身上马便不再回头。
烟尘远处。
刘婶等人伫立原地，目送一人一马没入连天碧色。
平芜尽处是青山。
行人更在青山外。
······
红旗沿着大路轻快奔驰，片刻后便别了平原、入了山野。
正当马蹄轻快的时候，路边传来一声呼唤。
洪范循声望去，却见到郑芙蕖立在路旁高处，正凝望过来。
城守千金今日身着浅黄长裙，秀发长披如绸，明丽更胜半山。
“芙蕖小姐是来送我？”
洪范笑问，慢下马速。
“不是来送你……”
郑芙蕖回得倔强，声音却发颤。
“洪范，我愿随你去西京！”
数个呼吸后，她方才又用蚊蚋般的声音说道，羞耻得几乎站不住脚。
而洪范闻言一愣，旋即莞尔。
缰绳一振，策动红旗。
“今日风大，勿立风中。”
他温和说道，再次出发。
两人擦身而过。
郑芙蕖捏紧了拳头。
等到洪范快要转过山坳，她才不顾一切喊道。
“洪范，你会回金海吗？”
“你会记得我吗？”
马不识趣，蹄声更急。
身影消失在坡背。
而后，有悠扬的歌声遥遥传来。
“且行且忘，随遇随安。”
“不见流水落花，方有清风明月……”
郑芙蕖怔怔立于原地，终是松开了手。
她听着渐行渐远的歌声，看着大风与鸟群在天际结合，埋藏太阳的浮云一层层变了颜色。
只此一眼，泪水就无声淌了下来。
（本卷终）
PS：平芜尽处是春山，行人更在春山外。——《踏莎行》欧阳修