“杨同心的商业帝国 (.)”！
杨同心的长随张茂财把剩下的熟肉给了车夫，准备回城。
车夫喜出望外，大块朵颐起来，吃得狼吞虎咽，张茂财调侃道：“哎呀，没人和你抢，你慢点吃，这刚卯时末，赶趟啊。”
车夫嘿嘿笑道：“不瞒张大哥，几个月没见荤腥了。”杨同心拿着烟袋锅，背着手过来，坐到车里。车夫赶紧用袖子擦擦嘴，把剩下的熟肉仔细包好赛到怀里，等杨同心坐稳当了，一扬鞭子骡车缓缓启动，离开了金马井。
进了城门，门口税吏见到是杨同心，都纷纷寒暄起来，客客气气的。张茂财遥想起当初进城，感慨良多。到车马行，杨同心下车结账，领着张茂财回到客栈，两人坐下，吉祥客栈掌柜贺掌柜早就嘱咐过伙计，一定要伺候好杨同心，所以杨同心一进屋坐好，伙计立刻端着茶盏进来奉茶。
“张大哥。”伙计偷偷拉着张茂财出来，说道：“有个事我要告诉你。”
“嗯？啥事？”张茂财看伙计神神秘秘的。
“广香楼的李金发李掌柜，已经派人来过三次了，到处找您，我们掌柜的说，您要是得空，下去见他一面，他在楼下单间等着你呢。”
“李金发就在楼下呢？”张茂财笑道，和杨同心告个假，跟着伙计到了楼下单间里。
广香楼的掌柜李金发上来行了一礼，脸上透着焦急和不忿，他目视张茂财，目光里透着些许怒意，说道：“想来是我得罪了茂财兄弟，听说杨老板在四海酒楼订了足足一个月包伙给府里的女书办，又在府里开了六桌酒宴，每桌结账是四两银子。若是我李金发有什么招待不周，得罪了你张茂财，我颟顸糊涂，可你也要告诉我，到底为啥最近都不来我们广香楼了？”
张茂财一听这话，就知道李金发以为是自己在里面搬弄是非，自从他立誓今后给杨同心办差不再刮油水之后，再也没敢拿过别人一分钱的好处，看来李金发这是怀疑自己吃了四海酒楼的暗扣，他眉头一挺，说道：“李掌柜，啥叫不光顾你们广香楼？我来问你，上次在你们酒楼开席花了十二两银子结账，为啥你要对旁人吹是二十两？你这么吹牛，不怕税吏找我们东家麻烦？”
“再者说了，你家有葱烧海参么？有牛尾枸杞汤么？你看你家套四宝做的，窝窝囊囊磨磨唧唧，我们东家见多识广，那是见过大世面的人，谁家菜好他最明白。再有我一个长随不过是跑跑腿，东家看得起我，让我兼做采买跑街，我张茂财往日虽有些刮油水的行径不假，但是跟着东家之后我发誓不再做那些勾当，至于定谁家的酒席，那也是东家自己拍板，你大早晨的跑来叫屈，你这是想恶心我呢还是明抢来呢？合着不去你家酒楼吃饭，就是罪过了不是？”
“那我再问你，你招待我们东家用心了么？你也别不服气，我们东家不吃蒜，喜欢吃芫荽，这些喜好你揣摩明白了么，你看人家罗东山，一顿饭就把我们东家的口味琢磨得一清二楚，上次家里摆酒席，人家都把蒜挑出去了，就这，活该你生意干不过他！”
李金发被张茂财这一顿抢白，脸上有些挂不住，仍旧辩解道：“那罗东山请的是正经鲁菜大厨，我广香楼本小利薄哪里请的起这样的大厨？我可不是说茂财兄弟你在里面挑事儿，没有，绝对绝对绝对没有这个意思，说没招待好杨老板，这我认了，是我李金发没上心，这里告罪了。茂财兄弟，你跟着杨老板日子最长关系最近，他也信得过你，你帮着多美言几句，这里多谢了。”说完深深一辑，
张茂财气得笑起来：“那你就上去吧，正好我们东家难得有空。”
“茂财啊，刚才我的那些话不是冲你，你别往心里去。我这是着急。”
“得得得，甭解释了，咱们哥们认识这么多年，我还不知道你，你是看罗东山抢你买卖，气迷了心。我们东家通情达理，你上去说说好话，不会白跑一趟。不过，李掌柜你这上门和我问罪，就这一回，下次再和我龇牙咧嘴的，那我可真就要在我们东家面前给你下蛆了。”
“我这不是着急么！你是不知道那罗东山，这个龟孙逢人就说我家酒楼干不过他，人杨老板都不去我家订酒席了，他娘的，你说这个东西这不气人嘛！”
“行了行了，你赶紧上去吧。”
李金发这才上了楼，在门前整整衣冠匀匀气息，进门就去给杨同心行礼：“杨老板，有日子不见了。听说您出钱替恩人修水渠，哎呀不得了啊，这满县城里谁人不夸杨老板宅心仁厚，雄才大略的。我家广香楼前几天从开封府进了几坛子上好的汾酒，杨老板什么时候得空，去品尝一下，您见多识广一定能品出来。”
李金发这搂头盖脸不着边际的一顿马屁，拍的杨同心不知所云，他看看张茂财憋着笑，马上就明白怎么回事了，杨同心笑笑放下茶碗，说道：“李掌柜，你来得正好，今天中午我请请县衙里几位主事，要五六桌酒席，你回去操办吧。”
李金发着急忙慌的跑来和张茂财着急，是听说罗东山从杨同心这里拉了几单大席，唯恐杨同心这样豪爽大方的主顾被罗东山抢走，这才亲来拉客。听到杨同心要在自己酒楼定几桌酒席，这一算起码就是十两银子上下，顿时喜上眉梢，笑道：“多谢杨老板捧场，我这就去准备，保证您吃得舒坦，茂财兄弟，得罪了啊，告辞，我这就去准备。”
张茂财等李金发走后，哈哈笑道：“李金发是真的气迷了心啊，掌柜的跑来拉客，他这是和罗东山是卯上了”
“茂财——”杨同心审视张茂财：“你以前和李掌柜办过什么事，他刚才说得罪了，这话是对着你说的吧？”
“嘿嘿，刚才他来问我，为啥不去他家酒楼定酒席了，还以为是我在中间搞事呢。我和李金发以前办过事，就几年前，城里这不知怎么地猪肉涨价，因我走街串巷的认识人多，他就托我从宋家集买了几头肉猪来，我呢，嘿嘿就稍微黑了他那么一下。后来还有几次帮他牵线去周围乡村买稀缺的食材，我又刮了他几回油水，也怨不得他信不过我。不过，跟着东家您办差之后，我可再也没敢刮油水占便宜。”
杨同心对这个李金发印象还是很不错的，当初在广香楼请韩老五几个地痞，李金发还提醒过自己当心，陈老汉进城找不到自己家，也是李金发指点的，他笑道：“看来这买卖不好干啊，两个酒楼的掌柜都亲自跑来拉客。”
“那是因为东家您出手大方为人豪爽，这样的主顾他们打着灯笼都找不着。你看罗东山恨不得咱们天天在他家订酒席，李金发不眼红才怪。东家您说是吧？”
“走吧，咱们去书局看看我订的当局全图来了没有。”
“东家您先请。”
青帮三当家兰成贵一大早就得到了消息，他急忙赶到武圣庙去见大当家何长庚。何长庚起床之后，就在院子里练了一套拳法，活动完筋骨，于是坐在石桌前喝茶，看到兰成贵到来起身相迎，说道：“三弟，这一大早的你怎么急急慌慌的，出啥事了？”
“大哥，我今早收到消息说杨同心出钱帮金马井开道取水，我看这水渠完工之前，我们还不能对他出手。”
“修水渠？这和咱们做局有啥关系？”
“大哥你想，开道取水没有县衙六房三班出手，怎么能这么顺利？况且这工程款都是杨同心出资，那县衙经手官吏好处岂能少了？咱们这时候动杨同心，就是得罪整个县衙，得不偿失啊。”
“那依你说，起码要等一个月光景？想想这人本钱虽多，万一修水渠把他掏空了，咱们到时候榨不到油水，那不是亏大发了？”
“不能，我观此人非同一般，修水渠虽然耗费颇大，但不至于说掏空他的身家，咱们先稳住只要稳住了，他杨同心不过是咱们嘴边一块肥肉，咱们想什么时候吃就什么吃。”
“不错，一千四百两现银说拿出来就拿出来，此人身家绝对不简单。你放心，大哥听你的，老二那里我去安排。”
“大哥，上次我去开封打点官场，临走前托付你多去和县尊走动，你可去了？都送了些什么？”
“说到这个，上次孔如亮还跑来敲咱们的竹杠，他娘的，轻松就敲了老子五十两银子。我派老二去茶行买了啥啥明前龙井，花了三十两银子送给王师爷，不过县尊却没见到，老二亲自去办的，不会出什么差池。”
“就光送的茶叶？大哥，你这就有点太拿不出手了，那宋文治可比前任罗知县来头大得多，这人的登科恩师就是咱们河南布政使蔡仁杰，掌管全省钱粮赋税，从二品的大员。宋知县为什么就带了王文海一个师爷，大哥您没看出来这中间的门道？”
“嗨，三弟啊，你知道大哥就是个粗人，这里面的门道，我哪能弄明白，你就别卖关子了，说来我听听也长长学问。”
“大哥，前任知县罗茂清上任光师爷就带了五个，这是知道自己朝中无人，升迁无望，所以他这知县踏踏实实捞了六年钱财，凡是给他送礼的来者不拒大小不限，更是直接派人和咱们要钱。而宋知县只带了一个师爷，这是明白自己最多就是干满三年，升官只是时间问题。孔如亮来咱们这里打秋风，我猜就是王文海授意的。大哥不是我说您，这宋文治来了之后，您一年就去拜访一两回，实在小气，每月的常例都交了么？”
“隔三差五的，我派老二送去几回，倒不是月月给足，那没什么要紧吧？他一县之主还差我们这点散碎银子？”
“唉，大哥，这每月的常例数目不是问题，态度才是关键。”
何长庚皱眉，这几年他横行惯了，尤其是前任罗茂清当知县收了他不少钱，他在长垣县里才敢肆无忌惮，现任宋文治到任之后，他感觉自己地盘已经非常稳固，也就没怎么放在心上，甚少去打点结交。听兰成贵给他分析，琢磨下来不是没有道理，他起身去内室拿了三百两银子，犹豫一下，放回一百两，只拿了二百两银子回到院里，说道：“三弟，你拿上着二百两去县衙探探风向，看来宋知县这个路子还是要走走的。”
兰成贵有些气恼，自己说了这半天，何长庚最后却只舍得出二百两，他微微摇头，说道：“大哥，咱们青帮吃本地，这地方上需要打点明白才能无所顾忌，咱们先后多次给汤如海送礼，为什么他一律不收？是他不爱银子么？不是。那汤如海久历宦海，虽是个不入流的吏员，能耐却极大，他是看不上咱们办事，瞧不起咱们。没了他的路子已经失了先机，如今这宋县令再不好好打点一下，若是以后有个风吹草动，咱们再临时烧香，那根本就起不到作用。”
“二百两可不少了，那宋知县一个月俸禄也不过才十两银子，你先去探探风声，这银子嘛自然还要送。你也知道咱们坛口手下五六十人需要养着，花销很大，自然要仔细点过才能长远是不是。我过会儿要去贵利发当铺和掌柜的说说事，哼，我看着吕掌柜有些不长眼，连给咱们的常例都敢拖欠，今儿不给他点颜色看看，他是不知道这长垣县里谁作主，你去吧。”
兰成贵拿着二百两银子，无奈离去。何长庚喝口茶，哼了一下：“就知道要钱，让你一说，这宋知县还真是他娘的大人物咧。”