南秀失踪, 孟微勤恨不能将整座洛阳城翻过来找她。
此事连圣上都有耳闻，听说人是在丰宁府上失踪的，还特地召她入宫讯问。丰宁公主在皇兄面前表现得格外愧疚, 苦恼说：“南姑娘确实是从我府上凭空消失的, 可当日宴请的女眷众多, 谁知道是哪个将她掳走了？我已经任由孟微勤在公主府上挖地三尺, 将院子搅得一团乱，还把大半人手都借给他寻人了。”
圣上若有所思地看了她一眼, 又忽然问：“你对孟微勤，还没死心？”
丰宁公主瞪大了漂亮的眼睛, 辩解说：“怎么会！孟微勤眼里从来都瞧不见我, 我早就放弃了这个不解风情的木头人，何必在一棵树上吊死。”
“倒是徐家的二公子徐燕元很好。”她微微笑着, 露出些得意的神色来。
“回去吧。”圣上收敛了神色, 显得有些冷淡，却没再继续追问她什么。
丰宁莫名有些忐忑，但很快又平复了心情，心想南秀出身低贱, 皇兄能过问一句已经很难得了, 怕是转眼就抛在了脑后。
丰宁与圣上同父异母, 原本关系不算亲厚，但圣上其余兄弟姐妹都因为各种原因亡故了，如今只剩她这一个小妹, 所以对她多有纵容。她也正是仗着与圣上的兄妹情分，丝毫不怕得罪了孟微勤。反正孟微勤是找不到南秀的，更揪不住自己的把柄。
她施施然离了宫。
回到公主府，侍从前来向她禀报, 说徐燕元已经在洛阳城外候着了。
丰宁嘲讽一笑：“就让他等着吧。”
又唤来侍女，“换一身衣裳，去见见引襄。”
公主并未给徐家送去拜帖，万一徐姑娘不在家中呢？侍女只在心里想着，没敢提出疑问。
洛阳城外，一座竹楼伫立在密林深处的溪水边。
尚岐子缩着脖子坐在桌边，覆在眼前的黑布被粗鲁地一把取下，他有些畏光地眯起眼，视线清晰后才看到对面的徐燕元正在闲适地喝着茶。
窗外阴沉沉的，风雨欲来。下人合上了窗子，砂石不断敲打窗棂发出细响。
尚岐子坐得浑身都僵硬了，徐燕元才悠悠开口说：“若我将南秀抓来了，你能再养出一条续命的蛊虫么？”
“应当、应当可以吧……”尚岐子结结巴巴道。
徐燕元放下茶杯，笑着说：“你不必如此害怕，我可与那个孟微勤不同。他翻脸不认人要杀你，我却不会。”
说完他单手将桌子上的匣子打开，露出里面塞的满满当当的金锭子。
“果真能做到的话，这些就都是你的。”
尚岐子艰难地吞咽了一下口水，只飞快扫了一眼后就不敢再看了，低眉顺目地说：“我只求保命。”
徐燕元正要笑他胆小，忽听到楼下传来激烈的打斗声，霍然站起身，顺着下人推开的门向外看去。刀刃相接的铿锵声很快向上蔓延，一群手持利刃的黑衣人如同一群暗夜中的蝙蝠涌上二楼，迅速与他的守卫缠斗在一起。
他的守卫很快都倒在了血泊里，尚岐子被眼前血腥至极的场面吓得躲进桌下瑟瑟发抖。
门扉大敞，最后一个守卫喉间涌着血仰面倒进屋内。
门边的孟微勤手中提着血淋淋的长剑，抬起狠厉的视线看向他，溅落在面上的血水缓缓滑至下颌。
被孟微勤找来了，徐燕元反而不觉得害怕了，站直身体漠然回望。
“南秀呢？”孟微勤走进来问他。
徐燕元不知道为什么消息走漏得如此快，又或许孟微勤手段通天，才能在短时间内能找到自己面前。实际上他根本连南秀的影子都还没见到！丰宁公主说很快就会将人送来，可还不等她的人出现，孟微勤就已经追来这里了。
他是为救姐姐徐引襄才把主意打在了南秀头上，孟微勤带尚岐子来洛阳，不也是存着同样的心思么？
那为什么又要半途而废呢？徐燕元觉得不甘心。
孟微勤耐着性子再问了一遍。
巨大的愤怒瞬间冲昏了徐燕元的头脑，口不择言道：“我已经将她杀了！”
孟微勤攥住他的衣领，五指大力收紧令他呼吸都变得困难起来，第三次问道：“她人呢。”
“她已经死了，我亲手杀的。”徐燕元的脸憋成了猪肝色。他一字一顿地挑衅，又抽出腰间的匕首猛地朝孟微勤胸口奋力划去，只在他小臂上划出一道伤，但也趁机脱离了桎梏。
他倒退了两步，看着孟微勤冷然恐怖的神情，愤怒地说着：“微勤哥，我从小就将你看作我亲哥哥一般，敬佩你、喜爱你。那个南秀到底有什么好！她就该死，就该流光身体里的血——”
他未完的话戛然而止，眼中满是不可置信。缓缓低头向下望，自他腹部穿出一截雪白的剑刃，已被鲜血染红，血水顺着剑锋滴落在地面。
目睹一切的尚岐子双腿打战，下襟很快就湿了一片。
徐燕元重重栽倒在地，面朝下趴在地上不动了。
属下走上前，低声询问：“不留活口吗？”
孟微勤合着眼，徐燕元狰狞的表情仿佛还在眼前，睁眼后又是一片淡漠，冷冷道：“去找丰宁。”
静山寺后院。
丰宁坐在树下的石桌边斟酒，手一倾，一杯清酒慢慢淋在树根下的土中。她又伸出穿着华美绣鞋的脚在上面踩了踩，发间的珠玉随着她的笑不停乱颤。
孟微勤就是在这个时候找来的。
他带来的人已经将静山寺团团围住，每个人从头到脚都做了伪装，完全认不出身份。孟微勤走到丰宁面前摘掉面具，丰宁才惊觉是他，本以为能将他玩弄于鼓掌之间，没料到一日间事情就败露了。一开始她还试图装傻，问他有没有找回南秀。
下一刻就被他扼住了脖子。
孟微勤的表情冰冷至极，丰宁公主感觉呼吸越来越艰难，终于知道害怕了，在他手上用力挣扎着说：“你敢杀我？我可是本朝公主！”
但她本就是偷偷来静山寺做坏事的，心里也发虚，怕自己死在这里无人知晓。当下赌的就是孟微勤不敢轻易杀她，不然宫里早晚会怀疑到他头上。
他却说了一句她听不懂的话——
“上辈子，原来很多事都是你做的。”
孟微勤突然松开了手。
丰宁重重坐倒在地上，痛苦地捂着脖子咳了几声后手脚并用地爬向一边。她的侍从很怕死，撞上孟微勤的视线便急急说道：“树下埋着人！”
孟微勤的神情霎时一变，顾不上寻找工具，直接疾行至树下跪地徒手挖起土来。这边的泥土潮湿且色深，与周围对比格外鲜明。
属下连忙喊人一起帮忙，另有两人跑去找可以挖土的东西。
孟微勤的手指很快磨出了血丝，但他就像是不知道疼一样，板着脸不间断地挖着。直到一个格外巨大的红木箱子映入眼帘，他手上的动作一滞，肝胆欲碎，喉头瞬间泛起一股腥甜。
“将箱子抬出来。”他声音沙哑地催促。
将手扶在箱身上时寒意渐渐爬满他的全身，脑海中空荡荡的，耳边也嗡嗡作响。
但等打开箱子，箱中人却是表情痛苦几近昏迷的徐引襄。
她才被埋进土里不久，又是置身巨箱中，所以性命无忧。此时终于能吸入新鲜空气，闭目大张着嘴剧烈喘息着。
孟微勤手上发软，赤红着双眼看向丰宁，问：“南秀呢？”
丰宁白着脸嘴硬道：“我就是讨厌徐引襄而已……这里也只有她。”
锋利的剑架在脖子上，侍从哪里还敢装哑巴，畏惧道：“南姑娘、被公主扔给了其他几人……怕是、怕是凶多吉少了。”
丰宁战栗地看向孟微勤，哆嗦着嘴唇依然在狡辩：“简直胡言乱语！我与南秀无冤无仇，为何要害她？”
有喜鹊停在树上，振翅的声音惊得她上半身一耸，盯着孟微勤染血的双手，又看向他的脸，颤声威胁道：“你若对我动手，你们整个孟家必然也大祸临头，到时候你的祖母、母亲，都要为我陪葬！”
孟微勤的属下从怀中掏出的一个瓷瓶，得主子沉默示意后快步走到丰宁的面前，叫来两人将她死死按住，然后捏住她的脸，面无表情地把瓷瓶中的液体尽数倒进了她嘴里。
徐引襄死里逃生，已经清醒了不少，无力地依靠箱子看着孟微勤，脸上惊喜和畏惧交错，吃力地关切道：“你杀了公主，不怕害了孟家吗？”
孟微勤却没有理会她，转过身大步向外走。
他的属下将丰宁公主的侍从拖拽起来，看到失魂落魄的徐引襄，想起徐燕元已然惨死，她这个亲姐姐还不知道，心中难免唏嘘，落后一步向她解释：“徐姑娘不必害怕，公主只是会忘记今日发生的一切。”
不过也不是单纯的遗忘，这药灌下了肚起初只是让人偶尔显得呆滞一些，看起来还是健康正常的，此后一日比一日严重，最后一觉不醒。
自己差点就死在了丰宁的手上，徐引襄再善良也做不到同情她，只是担心孟微勤和孟家而已，被他忽视后心里苦涩至极，久久注视着他离去的背影。收回目光看到丰宁那张美艳的脸，虽然她服药后表情明显变得恍惚，仍有些后怕，瞥开眼不再看她。
一场倾盆大雨落下。
徐引襄坐进马车里，虚弱地静倚着车壁听外面的落雨声，等雨势小一些马车才上了山道。她很想尽快回到父母和弟弟身边，知道他们现在一定十分担心自己的安危。
她不敢寻仇，隐隐又觉得孟微勤是不会轻易放过丰宁公主的，自己需要操心的只有如何同父母弟弟交代今日的事。
……
马车重重颠簸了一下。
西平隔着车帘向车内的主子告罪，又忍不住抱怨这条路实在太难走了。他不懂老爷子一把年纪为什么非要住在这么高这么险峻的山上，难不成真把自己当成隐世的老神仙了？
南姑娘病重昏睡，西平跟随主子一起带她上山，来找主子的外祖父为她治病。不过他一边挥着马鞭，一边怄气想着：主子的母亲当年为了所谓的真爱执意嫁进黎家，却只能委屈做妾，最终郁郁而终，老爷子好面子早就不肯认女儿和外孙了。这次他们艰难上山，怕还是要吃闭门羹。
反正之前几次拜访，主子带过来的礼老爷子照单全收，人却一直不肯露面。主子为了完成母亲的遗愿，每一回来都要在外面站上好几个时辰，偏偏老爷子心硬如铁，从不开门。
也就是主子不愿和长辈计较，不然以西平的暴脾气早就拎起东西走人了。
路越来越陡峭，但已经能远远望见姜老爷子建在山峰顶上的院子了。
车内。
南秀似乎有要醒来的意思，但皱着眉最终还是没能睁开眼睛，又像再度陷入了噩梦中，神情很不安稳，手也在试图隔空抓握着什么。
黎玹默念一句“得罪了”，然后隔衣握住她手腕，同时轻声说道：“别怕。”她果然被有效地安抚了，呓语两声，渐渐平静下来。
沁凉的肌肤隔着单薄的衣料紧贴着他掌心，细得仿佛能轻易折断的手腕严丝合缝地被他扣住。
见她睡得安稳了，他轻轻松开手。
救下南秀后本该立刻送她回到孟家，但她强撑着精神请他带自己离开，也没说送她去哪儿就陷入了昏迷。
或许是看她太可怜了吧。黎玹想。
若不是因为这场意外，再过不久她就要嫁给孟微勤了，现在的情况倒像是他把孟家的人偷走了。他还从没做过这种事。
西平又小心谨慎地赶了小半个时辰马车，“吁”一声勒住缰绳。
再往上的山路就要凭双腿走上去了。
西平扛着行囊，手里还要提着老爷子上回指名要的两坛子酒。黎玹将南秀背在背上，顺着长长的石阶向峰顶走。
姜老爷子大名姜道云，年轻时候云游四海，有妙手回春的本事。自从女儿跟着他看不上的男人跑了，就常年隐居在长君山不肯离开半步。人越老越固执，黎玹的母亲至死都没能再见老父亲一面，遗愿就是儿子黎玹可以为祖父养老送终，替她尽了未能完成的孝道。
如果不是带着孱弱的南秀，黎玹还是会像往常叩三次院门，无人理会便在院外沉默地站上大半日，再留下东西离开。
这一回他背着南秀，没人理会就一直叩门。铜环反复撞在门板上，吵得姜道云披上外衣出来大骂，声音中气十足，还脱下鞋直接往院墙外扔，结果正好掉在西平头上。
西平痛呼一声。
“外祖父。”黎玹隔门道，“让玹儿进去吧。”
姜道云嘴角抽搐了一下。外孙脾气很像他，固执得要死，虽然一次次上山，但站在门外什么话都不说，自然也从不叫他外祖父。
今天真是太阳打西边儿出来了。
他鼻子里哼出一声，硬邦邦地问：“带酒了吗？”
西平兴奋大喊：“带了带了！”
姜道云有了开门的理由，沉着脸下了门闩，开门瞪向黎玹。
看他背上居然背了个纤瘦的姑娘，颇感意外，想明白后又冷冷一笑：“怪不得！”
说着便要关门。
黎玹直接一脚踏入门内，被厚重的木板门狠狠夹了一下腿也面不改色，看向姜道云道：“还请外祖父救她一命。”
“不救！”姜道云气得翻了个白眼，抬着胳膊把他往外推搡。
西平撂下怀里的东西，黎玹仿佛背后长了眼睛一样适时地让开空档，任西平弓着腰猛冲过去将姜道云拦腰抱住，硬生生将他顶上肩膀，扛着他进了院子里。