上元节后，朝堂政事繁忙，馆阁亦是如此，颜裕一时抽不开身，多日未曾出现在茶楼。
就在洛影以为题字之事，将不了了之的时候。颜裕竟然托周诺送来了题字的折扇。
待到夜里归家，她才有空仔细研究那把扇子。那是一把半旧的素面折扇，制作精巧，扇柄上刻着“洛州宁记”四个字。纵使洛影对扇子没有研究，但从材质与做工来看，也知那不是市面上的普通折扇。
因此，她的心中有点犹豫，迟迟不敢落笔，怕白白糟蹋了扇子。
“好精致的扇子，怎么没见你用过？”
不知何时，柳留推门走了进来。她一把夺过洛影手中的扇子，凑到烛火边，细细观赏。
“小心别弄坏了！”洛影急忙抢了回来。
“不就是一把旧扇子吗，弄坏了我送你个新的。”
柳留试图再一次夺过扇子，却被洛影拦住了。“别闹，这是旁人的扇子，托我帮着题字的。”
“周家嫂嫂的？……不应该呀，这像是男子用的东西。”
“呃……是颜公子的。”
洛影有点心虚，不觉降低了声音。
“啊？你俩啥情况？”
柳留迅速从一旁搬了个高脚凳，坐在洛影身侧，歪着脑袋，满脸八卦的看着她。
终于，在柳留的攻势下，洛影只得详细交代了事情的来龙去脉，一个字都没敢隐瞒。
听完事情始末，柳留不禁皱起了眉头，“我觉得这个颜公子有问题！他一个文官，肯定认识不少的文人墨客、书画名流，怎么会找一位只有几面之缘的姑娘题字？况且，这还是一把半旧的扇子。”
洛影将手臂撑在桌子上，单手托腮，作沉思状：“也是……我当时脑袋没转过来，一时鬼迷心窍，竟答应了他。如今真是骑虎难下，不知如何是好。”
现在想来，她似乎是被对方人畜无害的表情给欺骗了。果然，做人不能太肤浅，更不能被皮囊迷惑双眼。
“既是如此，那就直接拒绝了，找机会把扇子还给他。”
“理由呢？”
“照实说呀，就说你的身份不适合题字。”
“……”
洛影觉得柳留的话在理，但是拒绝的理由有点不妥，她决定再思量一下，寻个更妥帖的，不伤了彼此的脸面。
……
不知不觉，迎来了一年中的第二个节气——雨水。
这日，柳留难得不去茶行，一早就拉了洛影去马行街逛香料铺子。
“我准备给李周缝制一个香囊，却不知装什么香料，你帮我参谋一下。”
“呃……”
对香料之流，洛影完全没有研究，也从来不佩戴那种东西，所以根本给不出什么意见。
不过她相信，柳留也没真想从她这里得到什么意见，对方只是需要一个人陪着逛街罢了。
“这个怎么样？”
“还行。”
“这个呢？”
“不错。”
“那这个呢？”
“……”
被迫闻了一晌午的香料，洛影此刻已经头晕眼花，深觉自己即将丧失嗅觉。她打心里觉得，这些香料和对面药铺里卖的草药，委实没有什么区别。
不对，草药的实用价值还更高一些。
“我方才粗略估计了一下，待你缝好香囊，恰巧赶上端午。要不，咱们直接去对面买点驱蚊虫的药材，诸如艾叶、白芷、丁香之类，装进香囊里。待到端午送出，一举两得，岂不妙哉！”
“……”
柳留满脸黑线。
照她估计，洛影这辈子怕是嫁不出去了。
“哎呦，这不是大房的那个野丫头吗，可真是冤家路窄啊！”
二人正在挑选香料，只见两位中年妇女走了进来，身后还跟着几个仆役。说话的是一位身着青莲色长裙的妇人，和她一道进来的妇人身着云杉绿长裙。二人年纪相仿，都四十多岁。
看到来人，柳留忍不住皱了皱眉头，面上却是不动声色。
但见她上前两步，盈盈一拜，“阿留见过两位婶子。”
原来是柳家人！
“哼，还知道自己是柳家人啊！年前竟然纵容外人，打了自家兄弟。想来是攀上高枝了，我等也不敢再做柳大姑娘的长辈了！”
看到这个架势，洛影心中一凛，瞬间起了戒备心。
柳留依据面不改色，语气却愈发冰冷，“婶子说笑了，阿留怎敢不认长辈。”
“既是如此，那就随我等回府吧。”
“回府就不必了，铺子还有要事处理，请恕阿留先行告退。”
说罢，柳留直接拉起洛影的手，向门口走去。
“来人！带大姑娘回府！”
柳留心中一怔，脚步顿了顿，下意识咬紧了嘴唇。
两相对峙，洛影惊觉，柳留的手冷的出奇！
眼看柳家的仆役就要冲了上来，她急忙上前一步，将柳留护在身后，厉声道：“光天化日，你们想做什么？”
“哪来的野丫头，一边去！”
“阿留，咱们走。”
洛影并不理会对方，牵着柳留的手，就要离开，却被门口的柳家仆役拦了下来。
洛影心中愈发气恼，也顾不得对方人多势众，硬要往外走。
两方僵持不下，不知怎地，竟厮打起来，惹得掌柜连声阻挠，引得行人纷纷驻足。
柳留第一次见到这么暴躁的洛影，像只小豹子，张牙舞爪的，力气大的出奇，拦都拦不住。
对方毕竟是姑娘家，柳家仆役也不敢真的下狠手。结果，反倒是人多的这方落了下风。
混乱中，一把红伞从人群中飞了出来，砸中了对方的一个小厮。
只听得一声呵斥，“大庭广众之下，竟敢聚众斗殴！”
语罢，一个红色人影走了进来。
此时正扭作一团的众人，不觉都停下了手中的动作，看向来人。
但见那人身着红色圆领袍，腰间系了一根蹀躞带，脚上蹬着一双小短靴，明眸皓齿，美艳绝伦。
竟是鸿影！
“哪来的臭丫头？凭什么管我们柳家的家务事。不要理她，给我继续打！”
鸿影笑着拾起地上的红伞，在手中旋转一圈，倒转伞柄，以作兵刃，一边出招，一边说话：“莲花棚艺人，鸿影。年二十，善剑舞，精于骑射。有侠气，见不平，必出手相助。”
她的声音轻柔婉转，身手却格外敏捷，二者形成了鲜明的对比。洛影突然发现，她打架的招式与上元那日的剑舞十分相似，不觉肃然起敬。
待她一口气说完这番话，柳家的仆人已全部倒地。
鸿影将伞收回身后，长身玉立，顾盼生姿，冷眼扫视众人，“这下认识没？”
不怒自威。
柳家婶子见状，连忙带着仆役落荒而逃。
围观的众人皆拍手称赞，议论之声不绝于耳。
洛影只隐约听到诸如沈大人、王府、瓦子之类的词汇，除此之外就是“鸿影”之名。
她没料到，鸿影在市井中竟有这么大的名气。
“诸位都散了吧，若没看够，欢迎来莲花棚捧场！”
鸿影将众人全都招呼走，才来到二人面前。
此时，柳留正在为洛影整理衣裳和发饰，见状忙上前行礼：“方才，多谢鸿影姑娘出手相救！”
“举手之劳，何足挂齿。”鸿影笑着还礼，然后转头看向洛影，沉思了片刻，突然道：“是你？”
“鸿影姑娘认得我？”
“去年端午，落鸿书坊，咱们见过。”
“姑娘真是好记性！”
洛影对眼前这位姑娘愈发敬佩，毕竟她可是一个严重脸盲，只能记住长相极特别之类，诸如鸿影、周羽这样的美人。
“哈哈，我只是记人比较准。……对了，你叫什么名字？”
“洛影。”
鸿影轻声重复了一遍，突然拍手大笑道：“洛影、鸿影，加起来可不就是落鸿吗！咱俩还真是有缘！”
“是啊。”洛影被她的笑容感染，心情瞬间好了许多。
鸿影掏出一块贴身手帕，递给洛影，“我与洛洛一见如故，这个手帕赠予你，以后若是再遇到麻烦，可托人拿着手帕去寻我。”
那方手帕上，绣了一只展翅高飞的鸿雁。
她见状急忙接了过来，犹豫片刻，也掏出一块手帕，递了过去：“这……我今日没带什么东西，也把手帕赠予鸿影姑娘吧。”
“甚好!”
鸿影接过洛影的手帕，仔细塞进袖口，然后抬眼向门外望去，扬声道：“东风既解冻，散而为雨矣。……今日下雨，也是好兆头！”
洛影闻声也看向门外。
不知何时，外面已然下起了小雨。
正在三人谈笑的时候，对面药铺伙计撑着伞走了进来，“我家老爷请三位姑娘去对面铺子喝口热茶，顺便为两位姑娘处理一下伤口，莫要感染或留下疤痕。”
柳留与洛影都不认识对面老板，下意识想要回绝。
“那就有劳了。”谁料，鸿影先一步颔首作答，然后转身示意二人。
她们只得接过伙计手中的雨伞，跟了过去。
见到药铺老板，洛影有点讶异。她以为对方会是一位年过半百的老头，没料到竟是一位不过二十岁的年轻男子。男子身着一袭明灰色长衫，言谈举止透着几分超出年龄的老成与稳重。
“在下刘申，刚回铺子，听闻对面发生了打斗，似乎有人受伤，便冒昧请几位姑娘过来歇息片刻，顺便处理一下伤口。”
柳留笑道：“多谢刘老板好意，都是小伤，不妨事的。”
刘申的语气很温和，却不容抗拒，“还是瞧瞧吧，姑娘家若是留下疤痕，就不好了。”
说罢，便转身去拿药箱。
柳留只得妥协：“那就麻烦先生，给我家妹妹处理一下伤口吧。”
“阿留，我没事。倒是你，似乎伤的不轻。”洛影一把将柳留按到旁边的椅子上，“刘先生，麻烦您先给她瞧瞧。”
刘申笑道：“好。”
柳留挣脱不过，只得由他们去了。
她的颈部似乎被什么利器划破了，留下一道血痕，触目惊心。除此之外，都是一些淤青。
“还好伤口不深，平时注意不要沾水，按时上药，过段时日就能痊愈。”
刘申先为她处理好颈部的伤口，又在淤青部位涂上了药膏，然后转身看向洛影。
“这位小姑娘也坐下吧。”
“好。”
洛影身上的伤口倒不多，脸颊上却有几道抓痕，上药的时候火辣辣的疼。
柳留方才一直站在洛影右侧，这才注意到她左侧脸颊上的抓痕，不由有点担忧：“刘先生，这不会留疤吧？”
“悉心调理，注意饮食，应无大碍。”
洛影从小皮糙肉厚，受过不少伤，却也没有留下什么疤痕。她此刻看不到自己脸上的疤，因此并不在意，“无妨，一点小伤，不用管它，过几日就好了。”
“……”
刘申从没见过对自己如此不上心的姑娘，一时之间，竟然语塞。
柳留忍不住敲了一下她的脑袋。
“哎呀，敲我干嘛！”
坐在一旁饮茶的鸿影，闻声也凑了过来。
她看了一眼洛影的伤口，表情变得有些凝重：“这，有点严重啊，怕是会毁容吧！啧啧，可惜了这么漂亮的一张脸蛋。”
“啊？”洛影看她的神情严肃，不像是玩笑，不由心中一紧，怔怔地望向刘申：“那，那……先生给我多开点药吧，内服外用的都来点，还有什么偏方之类的，都姑且试试，万一还有救呢。”
三个人不约而同的笑了。
……
正在说笑间，屋内突然传来了一阵幼童的啼哭声。只见一个八九岁大的男孩，抱着一个两岁左右的小女孩走了出来。
“小叔，妹妹又哭了。”
“我瞧瞧，许是饿了。”
刘申轻手轻脚的接过小女孩，柔声哄逗，又命男孩找来了点心，给女孩吃。
可是女孩依旧哭闹不止，弄得刘申手足无措。
“我来试试吧。”
柳留从刘申怀中把女孩抱过来，稍稍调整了一下姿势，然后轻轻地拍打女孩的背部，嘴里还哼着曲子。
不一会儿，女孩就停止了哭泣，躺在她的怀里睡着了。
柳留把女孩抱进屋内，安置妥当，才掩门走了出来。
“真是多谢姑娘了！”刘申满脸感激的看着柳留，连声道谢。
柳留笑道：“举手之劳……不过，以后还是让令嫂或夫人来带孩子吧。”
“呃……”
柳留突然察觉对方的神色有些异样，怀疑自己说错了话，正思考如何缓解尴尬，却听到鸿影的声音，“时辰不早了，雨也停了，咱们走吧，就不要打扰刘先生做生意了。”
“正是。”洛影也随声应和。
刘申笑道：“既然如此，在下就不多留各位了。两位姑娘别忘了换药，伤口若有感染，务必第一时间来找在下。”
“好的。”
……
待到走出铺子，鸿影才把刘申的隐情说了出来。
原来，刘申还有一位大哥，早年成亲，育有一子一女，正是方才那两个孩子。女孩降生不久，刘申大哥就病逝了，他的嫂子也改嫁了。刘申自愿抚养两个孩子，他的未婚妻却因此退婚了。其他人家的姑娘，自然也是不愿意嫁给他了，因此刘申始终未再婚配。
就在柳留唏嘘不已，感叹世态炎凉的时候，洛影心中却有另一番计较。
她觉得，女方退婚也挺好的，刘申一个人反倒落得逍遥自在，不被约束。他的未婚妻肯定和他没什么情分，倒也没必要委屈自己，嫁过来也不一定幸福。至于照顾小孩这种事，那也不是每个女子都懂的，至少她就不懂。况且，不是自己的孩子，也不一定上心。还不如花钱请个有经验的嬷嬷，反倒更实在一些。
不过，若是遇到真正欣赏他的姑娘，自然不会在乎这些。
……