叶老太君皱着眉站起，眸色锐利瞪着她，“你这是想做什么？”
林贤妃神色惊慌，原本有些苍白的脸上更没了血色，急声道，“本宫不是有意的，叶老太君息怒。”
“息什么怒！老身明明就看到你……”
“老姐姐。”身侧殷太夫人忽然打断了她，“贤妃娘娘已经有所表示，老姐姐巾帼本色，就不要多加计较了吧。”
叶老太君眉梢紧蹙，还想说什么却被身边的武义侯夫人拉住，“母亲，儿媳陪您去换身衣裳吧，那身梅花螺纹轻袄，儿媳正好也给您带着备用了。”
贤妃毕竟是皇帝的嫔妃，她已经致歉，若还抓着不放，就是他们武义侯府不知好歹了。
叶老太君哼了一声，这才不情不愿任由武义侯夫人扶着她，跟着贤妃一同进了内殿。
左倾颜的眸光追随着林贤妃，悄然闪过一抹疑虑。
随着厅间琴乐之声落下，琴师舞姬翩然退场，宫宴已过大半。
这时，一个惊叫声从寝殿内传了出来，恰逢琴乐声停歇，尖叫声瞬间穿透整个宴厅，皇帝不由皱起浓眉，面色微沉。
“这又是怎么了？”龙目蕴含着不悦，睨了喜新公公一眼。
“奴才已经让人进去看看了。”喜新公公刚一抬头，就见被他派进去打探消息的小内侍匆匆跑来，步伐慌乱。
“回、回禀皇上……”他眼角快速瞥了棠贵妃一眼，颤着声道，“武义侯夫人在贵妃娘娘寝宫里，发现有人使用厌胜之术诅咒皇上……”
“混账！”皇帝徒然暴怒，“是谁？东西是在哪里发现的！？”
左倾颜面色骤沉，猛地看身侧。见蒋嬷嬷也是满目震惊，对着棠贵妃轻轻摇头。
彼此都嗅到了阴谋的味道，棠贵妃脸色沉凝，美眸中逐渐凝起寒霜。
厌胜之术是远古流传下来用于诅咒他人的邪恶法术，东陵开国以来都明令禁止使用厌胜之术。律法更早已明言，百姓中若有用厌胜之术害人的，当处以杖刑。
平民百姓中尚且如此，更别说，此人是在这皇宫之中诅咒当今皇上！
“是、是在贵妃娘娘的侧殿床底下……”小内侍似乎没见过这么生气的皇帝，整个人都打着寒颤。
眷棠宫寝殿有一个主殿三个侧殿，平日里棠贵妃都住在主殿，偶尔有特殊情况才会在侧殿就寝。
见皇帝瞬间森冷的目光落到自己身上，棠贵妃心里沉了沉，却挺直了腰椎，冷笑道，“伺候老太君换个衣服，怎么就换到本宫床底下去了？！”
皇帝没有吭声，小内侍才道，“小的听说、听说是贤妃娘娘的珍珠耳坠滚进了床底，武义侯夫人帮着找，才看到床底下有东西！”
“进去看看。”皇帝收回了眼神，径自朝内殿走去，身后众人纷纷尾随。
左倾颜一直立在棠贵妃身侧，她脚步一抬跟了上去，便被棠贵妃广袖中的手用力按住。
抬眸间两人四目相对，她看清了棠贵妃眸子里的阻拦。
这样的事情，母亲不愿意让她跟着，是怕她遭了池鱼之殃。可是，前世已然错过了一次，她又岂会独善其身，让母亲独自一人承受接下来的狂风骤雨。
在听完小内侍的话后，祁烬目露寒光转身消失在宴厅之中。
侧殿内叶老太君和林贤妃冷着脸坐在圆桌前，武义侯夫人一脸愧疚立在身侧，见到皇帝面色黑沉走进来时，神色更是惊慌失措。
“皇上，臣妇......”
“贤妃，你来说，到底怎么回事！”皇帝没有理会武义侯夫人，扫了一眼地上被扎满银针的明黄布偶，眸间闪过寒光。
“臣妾……臣妾头晕，本想歇一会儿，卸钗环的时候不慎弄掉了珍珠耳坠，珍珠滚向床底，武义侯夫人想帮着拦一拦，谁知弯腰就看到了这个。”
贤妃红着眼睛看着棠贵妃，一副痛心疾首的模样，“姐姐，皇上这些年将你宠得跟眼珠子似的，后宫之中谁人不羡慕你，你怎么能做出这种事！”
她向来跋扈又心直口快的样子，皇帝也不觉得有何不妥，反是意味深长地看向棠贵妃。
“爱妃，你有什么话要说？”
棠贵妃迎向她审视的目光，背挺得笔直，“不是臣妾做的。”
寝殿中陷入一片死寂般的沉默。
皇帝盯着她，似想一眼看穿她的内心。若说这后宫中有嫔妃想要他的命，他第一个便会想到她。
因为，她是最有理由恨他的人。
“啧啧，真是好笑得很。”一旁叶老太君突然笑出声来，全然不顾身后用力拉扯她衣角暗示她噤声的武义侯夫人。
皇帝隐含威慑的目光落到她身上，“叶老太君，你也有话要说？”
叶老太君起身恭恭敬敬行了一礼，唇角仍带着讽笑，“年轻的时候，府里的姨娘污蔑老身投毒暗害我家老头子，说我意在谋夺叶家军权，我当场就拔了刀，一刀劈向我家老头，打得他屁滚尿流苦苦求饶。”
仿佛是回忆起当年的趣事，叶老太君眸间笑意更甚，“我当时便告诉他，你与我同床共枕几十年，老娘若想要你的命，你现在坟前都长树了，还能由得你在老娘跟前人模狗样地瞎蹦跶？”
叶老太君意味深长看了皇帝和林贤妃一眼，“皇上九五之尊，想必是比我那死老头子睿智得多。”
话罢甩开武义侯夫人的搀扶，一屁股坐到了圆凳上，仿佛没有看到皇帝变幻不定的面色。
林贤妃见他神色动摇，急急抱住他的手臂晃动，“皇上！您是万金之躯岂可跟儿戏？”
皇帝的沉默对旁人来说更像是一种认可，贤妃仿佛得了鼓舞，扬声又道，“姐姐自然不会轻易承认，这侧殿平日里是谁负责打扫的，叫上来一审便知！”
皇帝眸光微动，显然是动心了。
他看向蒋嬷嬷，却下意识避开了棠贵妃的视线，“没听到贤妃的话吗，侧殿是谁负责的？”
蒋嬷嬷沉声道，“回皇上，是大宫女玉竹。”
“带上来！”
很快，喜新公公与另外两名内侍拉着满脸惊惧的玉竹跪在殿前。
“回禀皇上，奴才找到玉竹时，她正鬼鬼祟祟地将这东西埋在棠树下。”喜新公公手里的盆装着一坨黑漆漆的药渣。
左倾颜只瞄了一眼，心猛地沉到了底，眸间神色晦暗不定。
皇帝目露疑色，“这是何物？”
玉竹只是闷声哭着，半晌不敢回话。
皇上听得不耐烦，面色凌厉，龙目中已染上杀意，“再不说话，立刻拖下去凌迟处死！”
“皇上饶命！”玉竹呜咽着求饶，“是、是贵妃娘娘每次伺候皇上都要提前用的……避子药……”
寝殿内的温度顿时降到了冰点。
一室肃冷，皇帝的耳际嗡鸣，不断地回响着那三个字。
避子药……
皇帝霜寒的目光终于落在棠贵妃清冷无波的脸上，带着震怒和难以置信。
慕青啊慕青，你怎么敢！