“山田主任…这是长宗我部院长托我转交给您的东西。”
一位经常能在营地里看到的中年神经科医生恭恭敬敬地向少年行了一礼，而后才将三卷食指粗细的微缩卷轴交到总司手中。
后者用查克拉大概感应了一下卷轴的状况，确认没有危险之后便作势将其收入忍具包。
不成想，中年医生却突然伸手阻拦，叫停了山田君的动作。
“山田主任，长宗我部院长请您务必贴身携带。”
“有什么讲究吗？”
“具体情况我也不是特别清楚…老院长只说，这其中封印着三个非常重要的术式，希望您放在绝对安全的所在。”
“明白了，替我谢谢老院长的好意。他老人家还有什么其他吩咐？”
总司笑了笑，将三支卷轴送进怀中。
而专为传话而来的中年医生则微微摇头，而后再次鞠躬下拜。
“祝您武运昌隆。”
“呵，任务的成败，首先还是要看隼人队长的调度安排。”
“……”
这是总司首次与第五班以外的忍者组队执行任务。
而如果单纯从阵容上看，这支临时小队的配置可谓豪华到了极点！
担当小队队长的宇左美隼人自暗部出身，即使抛开手术改造的因素，依然是妥妥的上忍实力；
担任前卫的铃木俊夫虽然只是中忍，但那更多是限于和平时期过于严苛的上忍考核制度。
从实战能力来分析，作为专修土遁与体术的绝佳肉盾，铃木俊夫不论遭遇何种战斗风格的对手，都能在短时间内为其他队友撑起一方天地，堪称担当先攻的最佳人选；
总司本人担任中卫和奶爸，自不必多说…
而四人中最后托底的，正是此时声名还未传遍天下的旗木朔茂！
这位前辈的身手总司此前已经有幸窥见一二！
不说那甚至能够截断奈良秘传影束缚的离谱刀法，单就是那来无影去无踪的神速，便足以让敌军见而胆寒！
——以纸面实力而论，倘若这支斩首小队通力配合，就是直接打穿雨之国的封锁，去砂忍的地界跑马圈地也不算什么难事。
但在现实因素的制约下，就以他们这种四人拉三个小群的信任关系，只怕连在敌后稳住阵脚都是天方夜谭…
如果是正经执行任务，总司要么早早想办法解决这些潜在矛盾；要么干脆找个理由翘班，避免被牵扯进自相残害的漩涡之中。
可这一次，一向惜命的少年却并没有表现出太多抗拒的情绪…
他甚至没有借机提出什么条件作为交换，尝试从其他领域找补自己的损失，只是默默听从安排，投入到既定的任务流程当中。
这种仿佛认命般的消极态度，让绘里奈和堂东大呼不解！
“总司你清醒一点啊！”
中年医生那边刚走，绘里奈逮到机会立刻冲到少年面前。
她两手抓住山田君的肩膀前后摇晃，喊话的声音大到周围的忍者全都听得一清二楚：“这明显是个陷阱！咱们明明是刚毕业的学员，为什么非要你去执行这么危险的任务啊！？你就是没有死在雨忍手里，迟早也要被这帮家伙背刺的啊！
“绘…绘里奈说得对，总司你确实应该谨慎…”
堂东迎合着绘里奈的话跟着帮衬了两句——但比起前者，小胖子明显觉得这不是应该拿到明面上讨论的话题。
所以不仅自己把声音也跟着压低了一些，还不时扥扥绘里奈的衣袖，提醒她保持冷静…
但事实上，这其中的道理猿飞家出身的小公主又怎么可能不明白？
就像总司之前总结的那样，尽管绘里奈与队友们熟悉起来后就一直保持着大大咧咧、不拘小节的人设。
可她的心思，其实往往比其他人更加细腻。
过往的那些“快人快语”有些是在帮队友化解尴尬，有些则是在以故意夸张的方式纾解外部严峻形势给予当事人的压力…她自己不明说，总司却看得明明白白。
而这一回，当然也不会例外。
猿飞绘里奈之所以故意闹腾，其实也是故意仗着“童言无忌”的buff，把调查小组心怀不轨的意图挑明！
这样一来，对方如果还敢在任务中动什么歪心思，间接导致总司发生意外，那么事后必将承受更大的舆论压力，甚至背上谋害同伴的沉重负担！
…虽说对于隼人这种疯子而言，道德绑架恐怕很难束缚他的手脚，但对于目前实力有限、年龄尚幼的绘里奈来说，这已经是她认知中唯一能帮到总司的方案…
沉重且毫无来由的负罪感，让只能眼睁睁看着同伴涉险的绘里奈心急如焚。
因此不论堂东如何阻止，小姑娘还是我行我素扯着嗓子嚷嚷，恨不得让整个营地都知道有这么回事才肯罢休！
——可实际上，知道又能如何呢？
比起总司前段时间精心安排的政治信号，斩首小队的结成在知情者眼中无疑是堪称两级反转的戏剧化事件。
人们对于这样的发展众说纷纭，各种各样的阴谋论更是甚嚣尘上。
假如大势如此，些许孚言根本动摇不了最终的事态发展。
当然…
从总司的视角看，这次斩首行动的意义与普罗大众解读的方向可谓截然相反。
只是这方面的话题他如今实在无法说破…因此看着眼前竭尽所能为自己创造有利条件的队友，山田君只能避重就轻、含湖其辞。
他先朝堂东点了点头，而后按住了绘里奈搭在自己肩头的手掌。
“好了绘里奈，还记得条例吗？随意泄露任务内容是很严重的违纪行为，别给元就老师添麻烦。”
“你！你你！
少年的回应瞬间让绘里奈顿时急眼！
她捏在总司肩膀上的手指勐然握紧，连眼眶里都多了些许雾气。原本演技成分至少占7分的夸张表现，瞬间更多了93分真情实感…
“都什么时候了？你还笑得出来！？”
“歇斯底里解决不了问题。”山田君摇头，继而又撤手在绘里奈手背上拍了拍：“我不会做完全没有把握的事，火影大人更不会发布注定失败的任务。”
“这算什么理由？”
“放心吧，雨忍很快就会撤退，我也很快就会回来。”
“这种事谁能保证！？”
“我一定回来。”
“...”
总司的回应毫无逻辑…
但每一次开口都愈发坚定！
这种压倒性的自信让绘里奈倏忽语塞，没有再与少年纠缠…
倒不是她参透了山田君言语中的玄机，只是近距离的四目相交让猿飞家的小公主察觉到总司隐藏在戏谑外表下极度专着的眼神。
…这目光对于一同经历过数次危机的第五班成员来说并不陌生。
每每创造普通人无法想象的奇迹之前，山田君原本平平无奇的外表总是会在这幅朗星般的眸子映衬下，彰显出出平日里不见圭角的特殊魅力。
那种让人下意识选择跟从的力量超越年龄与资历，甚至也与性别无关。
于是刹那间的错愕让绘里奈本能的松开双手，目送山田君转身离开…良久之后，少女才从莫大的无力感中清醒过来。
“我决定了…”
她屈伸手掌，仿佛想捉住随风流散的无形之物…
但很快，猿飞绘里奈眼中的迷茫快速消散，纤白的五指攥紧成拳。
“我决定了！”