“他跑了？”
震怒的声音飘荡在大海上。
这是一个老者，面容枯瘦，皮肤褶皱，长满褐色半点，像是即将枯死的老树，看上去半只脚都已经踏进墓地了。
可他暴怒的声音却宛若雄狮咆哮，惊得漫天鸟雀乱飞，真的周围无数俱乐部成员耳朵嗡嗡的，像是晴天暴雷！
这老者名叫王大宏，是北方航海俱乐部总部负责人之一，也是俱乐部内部资历最高的人。
之前的内部大会上，关于倒向机械族的决议，他是第一个投出赞成票的。
“为什么过了这么久才传来消息？”王大宏怒不可遏，枯瘦的身躯都气得发颤，目光如电，扫过周围的每一个成员。
“王老……海上信号不好。”
寒海脸色难看，勉强想了个蹩脚的理由，他也知道这理由说服不了总部的众人，接下来关于他的处罚是免不了的，多半会很严厉，甚至会导致他丢掉现在的位置。
但，地位和生命相比，还是生命更重要些，他并不后悔之前的决定。
“海上信号不好？”
老者怒极而笑，愤怒地指着寒海，喝道：“船上的卫星电话是假的吗？你作为一个分部部长，有十多年的航海经验，难道什么都不懂？你是从最底层的值班水手做起来的，别人不懂，你怎么可能不懂？”
“最近身体不适，在海上吹了寒风，有些发烧，脑子发晕，没想起来。”寒海又想了个理由，依旧很蹩脚，他自己都不信。
堂堂灵能生物，身体素质比普通人强了不止一星半点，怎么可能吹点寒风就感冒？
“你……你知不知道你给俱乐部造成了多大的损失？”
老者气得声音都不稳了，胸膛起伏，老眼都要立起来了，眼睛里不似以往那么浑浊，反而透露出了几丝凶厉，仿佛要用眼神将寒海活活剐了！
在他身旁，还有几个总部来的成员，此前密室会议的中年妇人与青年男子都在。
此刻，几人的脸色都不太好看。
“呼呼……”
海风拂过，并没有冰冷执意，不是什么寒风，反而有一丝温暖。
海面上波涛起伏，海水轻拍船体，哗啦作响。
仅仅是这片区域，可以看到的俱乐部海上船只就超过百数了，可谓兵多将广，实力庞大，是当之无愧的海上一霸。
在其余区域的船只，数量更是多得令人难以置信，哪怕组建几支灭国舰队都绰绰有余。
放在大海航时代，俱乐部的实力，足可以竞争世界第一的席位。
可如今，他们竟然连一个人都拦不住！
船只在海水中轻轻晃动，每艘船都陷入了沉默的寂静，寂静之中酝酿着难以想象的愤怒与不安。
愤怒，自然是针对寒海的。
而，那份不安，来自即将到来的机械族。
“半个小时，你晚了足足半个小时，你应该清楚这意味着什么。”中年妇人也忍不住开口了，她叫慕柳，同样是总部的高级负责人之一，也是当初最早支持倒向机械族的成员之一。
为什么要倒向机械族？
自然是因为惧怕！
他们恐惧机械族的实力，害怕被机械族毁灭，所以才会倒过去，放弃中立了无数年的身份，甚至更改了北方航海俱乐部的规则制度，一切都为了机械族服务。
现在，他们竟然把机械族交代的第一件事办砸了！
这让他们格外不安。
“你就算怕死，也应该以大局为重啊！”
旁边的青年男子也忍不住开口了，他一直皱着眉头，目光时而看向远方的天空，眼底有着藏不住的忧虑，显然是在担心机械族到来。
“如果你第一时间把消息传回来，就算你临阵脱逃了，我们也不会说什么，可你延误了足足半个小时！
“你知道我得到消息的时候有多高兴吗？我本以为这是我们俱乐部走到历史前台的第一战，只要能做好，未来必定属于我们，可我没想到，你竟然……”
青年男子一叹，现在说什么都晚了，毕竟面具怪客已经跑了。
之前在地下密室的门口，他们得到消息时，确实都兴奋得不行，都以为消息是实时传来的。
可他们很快就发现了问题，而这个问题让他们每个人的心都沉了下去。
本该在第一时间把消息传回来的寒海，竟然隐瞒了消息，花了接近半小时离开那片海域后，才将消息上报。
等他们根据消息做出安排的时候，那面具怪客都不知道跑到哪儿去了。
“你怎么就这么蠢？”老者怒喝，“放走面具怪客也就算了，怎么能让机械族知道这条消息？”
“我没有通知机械族啊。”寒海惊讶，摇了摇头。
“确实蠢！”
那青年男子听不下去了，皱眉说：“你给我们传递消息时，用的是外部网络，你以为机械族没有监听吗？”
“啊……”
寒海浑身一震，他当然不蠢，立即就明白了这一点。
只是他安逸了太久，始终没把这次的事看得太严重，甚至连机械族的能力都忘了，竟然犯了这么低级的错误，而这错误可能会导致整个俱乐部走向灭亡！
北方航海俱乐部，之前忠心耿耿的表现，让他们在机械族手里拿到了一片属于他们自己的防区。
机械族对他们的要求其实不高，哪怕拦不住面具怪客也没什么，只要在发现他的时候及时上报就行了。
可如今，他们竟然连“及时上报”这简单的要求都没做到！
“唉，麻烦了。”
“这次之后，俱乐部或许还能存在，但再也无法得到机械族的信任。”
青年男子转过身，遥望远方，重重叹息。
远处的海面之上传出隆隆巨响，那是引擎的轰鸣。
十多个蓝白色的机械身躯划过天空，身后留下十多条白色的尾线，他们越来越近，随之而来的还有一声愤怒的咆哮。
“北方航海俱乐部，你们也想成为零点酒馆吗？”
听到这怒极的咆哮声，甲板上的众人皆是一颤。
青年男子与那中年妇人对视一眼，脸上都有说不出的苦涩，他们自然明白机械族这句话的意思。
在九天前，那个凌晨，海螺城的零点酒馆明明发现了面具怪客的踪迹，却没有上报给机械族，反而把面具怪客引到了酒馆分部，甚至还和面具怪客打了一架。
这种事自然瞒不过航海俱乐部，毕竟当时那个小镇上，有许多大势力的成员。
因为那件事，机械族对零点酒馆表现出了极度的愤怒，甚至中断了与零点酒馆的所有合作。
换做是别的势力，可能早就在机械族的愤怒中被毁灭了，但零点酒馆的背景很神秘，至今还活得好好的。
但，北方航海俱乐部可没有零点酒馆的背景。
甲板上，慕柳艰难地抬起头，苦涩的哀求：“各位机械族的大人，请听我们解释……”
……
在这个信息发达的时代，任何一件小事，都瞒不过网络的眼睛。
监听北方航海俱乐部的，自然不止机械族。
许多大势力都在关注他们的动向。
在海上发生的事，哪怕航海俱乐部有意隐瞒也没有用。
很快，关于面具怪客的消息就传了出来，在极短的时间内传遍了整个世界。
【惊！面具怪客再现身，强势突围，杀穿航海俱乐部的多层防线！】
这消息一经报道，就惊爆了所有人的眼球，迅速抢占各大平台的热搜榜一。
“面具怪客？他还没死？”
“不是说他已经掉进海里喂鱼了吗？”
“那北方航海俱乐部在北部海域啊，面具怪客是怎么过去的？机械族的在南方海域的封锁，号称是一只蚊子都飞不出去啊！”
足足九天的时间，在这个快节奏的时代，足以让许多事被遗忘。
就算是轰动一时的面具怪客，在这么多天过后，热度也渐渐消散了，如果他一直不现身，这热度最终会彻底消亡。
许多沿海城市的居民都已经习惯了机械族封锁的生活，连天上时不时飞过的机械生物都将见怪不怪了。
可新消息的出现，再次让无数人想起了面具怪客这个名字。
震惊两个字，已经不足以形容大多数人的心情了。
从来没有一个人，在接二连三挑衅机械族之后，还能活得好好的，甚至还可以时不时上一次热搜，像是在踩着机械族的名气打造自己的名声。
“真不愧是……面具怪客……”
大陆西南，鱼鳞城，姜氏集团的大楼内，一间办公室里。
姜治，现任的鱼鳞城城主，同时也是姜家的家主，整个集团的实际控制人，在看到这条消息后，脸上浮现出一丝复杂的神色。
他叹息一声，摇了摇头，看了眼办公桌对面的人。
“渔人，最近‘净化药剂’的销量怎么样？”
“卖得很好。”
渔人交出一张当前季度数据表，笑道：“从过年到现在，销量一天比一天高，药剂都快供不应求了，还得多建立几个加工厂。”
“好，我会尽快安排下去。”姜治看了眼数据表，说道。
在鱼鳞城，城主的位置，向来是由姜家和魏家两家轮流做的。
可上次苏夏来大闹一场之后，两家实力都受损严重，高层人员死的死伤的伤，集团核心更是只剩下姜治这么个独苗。
因此，苏夏安排姜治坐上了这座城市的权力最高位置。
对于苏夏，姜治的心里一直相当复杂。
要是没有苏夏，他也不可能坐上城主的位置，同样不可能独揽两家集团的大权。
可毕竟苏夏把他家族里的亲人长辈都砍光了，一剑一个人头，几乎灭了他满门。
“唉，他若是死了，我也就解脱了。”姜治叹息。
如今他手里的净化药剂产业，总价值已经远远超过了以往的药物产品，真要算起来，苏夏绝对是他大大的恩人。
毕竟，就连净化药剂的配方与炼制方法都是苏夏提供的。
而且他也依靠净化药剂，洗白了两家的所有业务，彻底让两家走上了正道。
“姜先生，是面具大人的事吗？”渔人问道。
“是他。”姜治点头。
“面具大人给了我重生的机会，让我可以再次行走在阳光下。”渔人笑道：“不管他以后会如何，只要他需要，我一定会追随他的脚步。”
“我还以为你是因为怕他，才为他做事。”
“畏惧是一方面，感激是另一方面。”
渔人呵呵一笑，想起自己的出生，不免也有些感慨。
如果没有苏夏，他现在可能还在珊瑚城的贫民窟里，为薛林的糖水集团倒卖那些害人害己的成瘾糖水药物。
现在，净化药剂的产业，已经遍布西南区域大大小小几十个城市，可谓遍地开花。
而他就是这条产业的总负责人。
这样的权势、财富与地位，他以前想都不敢想。
以往倒卖糖水，他在那些买家的脸上，只能看到贪婪、病态、扭曲的神色，可如今，他却能在无数买家的眼里看到一份真挚的感激。
“我们救治的人越来越多了。”
渔人忽然开口说了句没头没尾的话，神色莫名，看了眼姜治，似乎想提醒什么，但随后又陷入了沉默。
闻言，姜治皱了皱眉，没有立即说话，像是在思索什么。
片刻后，他的目光扫过那份销量数据表，低沉地说：“那些人，想加入进来？”
渔人点头：“嗯。”
“总共有多少人？”
“尚未计算。”渔人压低了声音，“现在至少有十多万人，他们都愿意为我们做事，以后还会更多。”
“居然这么多……”
姜治沉吟，他还是小瞧了净化药剂的威力。
净化药剂，在各个城市的销售端，都被称为“救赎药剂”，是一种可以让人从成瘾药物中解脱的良药。
使用药剂后，那些人宛若新生，得到了人生重来的机会，心中的感激难以用语言表达。
其中有不少人表达了加入这条产业的想法。
甚至有许多人恳求与药剂配方的创造者见一面，俨然将那位神秘的创造者当成了他们的再生父母。
有些人眼中的感激与狂热，让渔人都觉得不可思议。
一旦让这些人知道创造者是面具怪客，他们多半会当场掀起反对机械族的大旗。
“这十多万人，只要简单武装一下，就是一股庞大的力量。”渔人的声音更沉了，他并没有提什么要求，只是在简单地叙述。
“这么做，可能会死。”姜治的眼皮跳了跳，他当然明白渔人的想法。
“人都会死。”
“好，既然你敢做……”
姜治深吸了一口气，并未犹豫，立即做出了决定：“分批次吸收这些人，对他们提供装备与训练，然后将他们重组，尽量避开机械族与那些大势力的眼睛，在暗中发展，他们明面上的身份，则是……普通的药剂安保人员。”
(