任家镇旁的一片树林。
阳光透过层层叠叠枝叶的间隙，在厚厚的一层腐殖质上留下奇形怪状的斑点。
空气中隐隐有着一些腥甜的气息，令人作呕。
孟冉站在一株年长，树皮皴裂的老桃树前细细打量，准备择一根合适的枝条做一把桃木剑。
桃木属阳，又便于获取，是做辟邪法器的好材质。
这次的试炼任务提到任家镇，不管暗里有什么阴谋，变化，任老太爷这僵尸应该会出现。
有把桃木剑做依仗，总比凡铁制成的兵器要好上不少。
孟冉转了几圈，挑了根新抽的枝条，从怀中掏出铁匠铺里买的亚麻布缠柄的匕首，出鞘，猛地一落，就干净利落地斩了下来。
看着这二指宽，一臂长的枝条，孟冉满意地点点头，开始就地削砍了起来。
不多时，一把无有剑格的古朴桃木剑便出现在了面前。
不过这样的桃木剑虽于僵尸鬼物等邪秽有克制，但聊胜于无，接下来的步骤才是关键。
孟冉伸出食指，逼出一大滴血，配合着灵识与天地间驳杂的元气的特殊节奏的共鸣，绘下了三个道纹，曰：“固，纳，养。”
“固”可维持桃木剑形体，将吸纳而来的元气束缚在剑中的同时保持木剑不爆裂。
“纳”能加速汲取元气，此处的“纳”纹经调控，侧重于吸纳木属元气，雷属元气。guwo.org 风云小说网
“养”则是将元气与剑身徐徐融合，增进威力，减小木剑承载元气的负担。
元气、灵气、灵机三者，其实均指向同一事物，但也有些微分别。
灵机一般指上乘元气，如太阴、太阳元气，对于修行人有大裨益，又稀少，难以采撷。即使是修道有成的高人，飞抵九天之上，花上好些时日，才能采得小小一缕。
元气则是统称，世间元气种属甚众，举例木属元气，便有甲木元气，乙木元气、太阴元气等等。
有些元气在高人眼中甚至不是一种，而是由多重元气杂合而成，只不过其往往一同出现，元气配比又达到稳定，就按惯例取个名字，也叫某某元气。
灵气是凡人不识修行，给取的称呼。
但天长日久，有些凡人有机缘得道，踏入修行，这个词也便传开，普及，成了元气的别称。
很快，经过几道工序，一把天克僵尸的桃木剑就新鲜出炉了。
虽然看着简单，但此剑的功效着实不错。就说九叔这类末法时代的法师，他们精心选材，法坛供奉，亲身蕴养数十年的法器桃木剑都不一定有这剑强。
经上乘灵机润养，神魔九窍之一“不死心”加持的血，由大教派亲传的切合天地之理的道纹，仅此二点，就胜过凡俗手段万万千千。
当然，这把剑还得经过一两天的汲取元气才能发挥全盛功效，且由于材质太过普通，即便有道纹护持，用个几次估计也就不行了，这点没法和人家精心保养，选材的桃木剑比。
准备工作做得差不多了，孟冉用事先带来的白布把桃木剑裹了，斜插在腰间，就要离开。
咔嚓，咔嚓，有重物压断枯枝发出的声音。
孟冉耳朵一动，突然转头看向声音的来处。只见一条灰鳞大蛇向孟冉缓缓前行，一双蛇目满是漠然，透出上位掠食者的杀机。
这蛇甚巨，长三丈有余，有碗口粗细，蛇头尖尖，呈三角状，似是一条成了精的毒蛇，而非巨蟒。此时，空气中的腥甜也愈发浓了。
孟冉一挑眉毛，暗道晦气。他本想离开，不节外生枝。
但一转念，轮回殿会给主世界的真传们首次试炼世界施加霉运，一味躲不一定是好事，万一这霉运会累加呢。
况且，宝蚕衣辟毒防身，区区一条将将成精的灰鳞大蛇，能耐我何？
他将匕首反握，上身微沉，调节至一个比较适合发力的姿势。
眼睛死死盯住大蛇，余光却扫视着四周。忽然，他看到一颗两拳大的石头，嘴角一勾。
这蛇好似发现他的分神，迅捷地盘身抬头，张开血盆大口，就要喷射出毒液。
恰此时，孟冉拧动腰身，几乎将全身的力气都发挥出来，踢到了那块石头上。这石头几乎没了影，空气发出尖锐的爆鸣声。
霎时，石块狠狠地打在灰鳞大蛇的嘴角，以孟冉的目力，甚至能看到有几块鳞片崩碎，鲜血飞溅。
自然，这大蛇喷出的透明毒液也射歪了，旁边的树木无辜遭了殃，毒液淋在树皮上，发出了嗤嗤的响声，让人鸡皮疙瘩都快起来了。
趁灰鳞大蛇还张大着嘴巴，孟冉一抖手，把匕首甩飞了出去。
只听噗嗤一声，匕首入肉，自口腔软肉处刺入，蛇后脑处破鳞而出。登时，这蛇就不活了。
蛇虽已死，其身体仍残留活力，一阵翻滚，打得沙土、腐叶乱飞。
到蛇身完全安静下来，孟冉便走了上去，用脚尖踢了踢蛇身，嘿嘿一笑，开始料理起了这条大蛇。
他先取回蛇头处的匕首，撇撇嘴角，有点嫌弃，然后翻过蛇身，使其腹面朝上，用手掌由上而下轻轻触摸，摸到一个稍微坚实、且有滚动感的圆形物。
用匕首一剖，一挑，一颗墨绿色的蛇胆便出来了。
接着他左手掐了一个手印，右手弹出一滴鲜血。
饱含灵机的血被他以灵识托住，一道道血丝似是有着生命活力，从那滴血中缓缓游出，构成了一个奇异的立体图纹，看去很是邪性。
“化血”“凝元”孟冉低喝道。只见一抹血色的光华自图纹中放出，瞬息包裹了蛇身。
随着光华的缓缓流转，修长健硕的蛇身干瘪下去，连光泽的鳞片都变得破败。
一股殷红夹杂着妖异的黑气的血汽蒸腾上来，一涨一缩，凝成了一道小指粗的液体汇入了墨绿色的蛇胆中。
此液体乃是以大蛇血液精华，躯干元气炼化而成的一股半成品驳杂法力。
蛇胆充作一容器，以容纳这些半成品法力。
说是法力，其实这液体的主体还是血精，混杂着一些怨气、煞气，被孟冉打上烙印，以便驱使。因只具备杀伐之能，故称其为半成品。
再一看，蛇胆容纳了这“法力”，缩成婴儿拳头大小，色泽艳红，似一块玛瑙。
孟冉拿着布帕将其一裹，收入袖中藏纳。
“有了它，能施展的手段便多了不少。这回想必是稳了。”
孟冉想着，不由得一笑。
回过神来，暗骂自己差点立旗。随后赶忙离开，怕再遇上一些麻烦。
..........
傍晚时分，一行人又重聚在酒馆雅间中。
似是为了展现自身的价值，陈静这个女大学生先说起了自己的发现。
“我们的外貌形象似乎被轮回殿施加了一层掩饰，即便是穿着现代衣物，路人也没表现出半点惊异。”
“且大家的语言应该是不同的，但轮回殿代为翻译了，我从大伙说话时的唇形察觉到的，不知道土著中心思敏锐者能否看出。”
说道此处，她顿了顿，端起茶盏啜了一口。接着说：
“对于这次试炼世界中的危险，我觉得背景中有三个关键：军阀、妖孽、任家镇中的祸事。我们在任家镇中，那么主要应该防范那场尚未发生的“祸事”的波及。”
“任务要求我们存活五日，一者说明我们能力不足以主动参与，乃至平息祸事。另外，我非常怀疑不论有什么反应，我们都会遇到一定危险。否则这任务就太水了，谈不上存活二字。”
看到大家都在仔细地听她分析，陈静渐渐从拘谨变得自信，眼神非常明亮，讲到某些自我感觉很合理的猜测时连白嫩的耳朵都泛上些许红晕。
不过好像感觉自己话太多，别人可能都没话说了，她突然停住了，略感抱歉道，“我说完了，下面你们来吧。“
孟冉自然地接过话头，说道：“我没在镇里打听什么消息，不过到是去了镇外一遭，宰了条灰鳞大蛇。这蛇有点异常，近似传说中的精怪一流，分明是条带毒的蛇，长得却跟蟒似的。”
“我不太建议大家在接下来几天朝外面跑，尤其不要离开任家镇太远。或许轮回殿会在周围布置一些妖鬼、猛兽，防止大家苟到别的地方，远离风波中心。”
三人听力孟冉云淡风轻的话，一时有些咂舌，什么叫出去走了一遭，宰了一条像是精怪的大蛇，说的跟遛弯一样轻松似的，好不吓人。
来的时候看这厮穿着古风长袍，蓄长发，配玉佩，就感觉他不寻常。如今看来...大佬，实锤了。
这时大家细细打量起了孟冉，面如凝脂，眼如点漆，好一个翩翩少年郎。
再一看他衣饰，外罩的苍黑大衣光洁顺滑，上锈云纹，好似大家手笔。
内里的白衣浑然一体，以普通人的眼力根本看不出有什么线条的痕迹，怎么形容来着...对，就是天衣无缝。
还有他腰间系着的那块玉佩，色泽纯碧，聊聊几刀刻出一条昂然的龙，十分有神韵。
薛青不自觉地刮了刮下巴，心中忖度：之前在夜色中看得不是很清楚，还以为是角色扮演呢，现如今——莫非现实真的有甚么修行人么。
想到这里，他不经有些戒惧，心底又隐隐生出一丝自己都未曾察觉的兴奋。
一时之间有些冷场，大家都各想各的，心绪纷飞。