乞丐在巷道中七拐八绕，最后来到同样位于南市的一座院落外，从后门进入其中。
院落中的凉亭里，一蓝衣青年盘膝而坐，膝盖上横放着一杆暗银色长枪，枪身镌刻着朴素的花纹，简单而古朴。他正在呼吸吐纳，一呼一吸间，发出狮子或猛虎低吼般的声音。
乞丐一路走入凉亭，在蓝衣青年身后数米处单膝跪地，神色恭敬，目光盯着地面，不敢直视蓝衣青年的背影：“公子，陆枭出关了。”
蓝衣青年猛然睁开眼睛，眼里射出两道精光，竟是直接在对面的假山上贯出两个寸许深的小洞，滔天的杀意汹涌而出。
......
天火城，中部城区，四大家族齐聚一堂，商议着即将到来的炼器师大比事宜。
“听说，今早元明玉那个老家伙拍下了一枚红木令牌。”上官家家主上官仪开口说。
“嗯，这件事下面的人也上报了，元明玉拍下令牌之后，就径直去了陆府，离开的时候，是陆枭亲自送他出的府邸。”慕容家家主慕容恪说。
“就是不知道，他跟陆枭都谈了些什么？”东方家家主东方樾满脸好奇。
“这个时候，元明玉还能跟陆枭说些什么，无非就是拉拢他加入炼器师公会，代表他们出战炼器师大比而已。”令狐家家主令狐天星一双老眼中充满着智慧。
“炼器师协会已经连续三届在炼器大比中垫底了，这一届如果继续垫底，他们仅有的那些东西，都得交出来由器宗重新分配。”上官仪嘴角一勾，“老夫垂涎赤云晶矿可是很久了。”
“嘿嘿，炼器师公会拿得出手的东西，也就只有那么几件而已了。”令狐天星嗤笑一声，“现在妄想让一名外来的炼器师，帮他们保住最后的脸面，也不过是痴心妄想而已。”
“杨恭虎也是没有办法了吧，这沧州成名较久的炼器师，不是被天火宗威逼利诱，成了客卿长老，就是选择了我们四大家族，又或者根本不想受到约束，而选择了自己创立一门，大权在握。他们能求的人，能找的人，恐怕找遍沧州也没有几个。”东方樾把玩着手里那枚冰种紫玉扳指，扳指下若隐若现的光纹，表明这并非是一件普通的扳指。
“上官兄，不如我们来破灭炼器师协会这最后的希望吧。”慕容恪阴险一笑，提议道。
“此事，上官家就不参与了，你们三家如果愿意，可以自己决定。”上官仪起身，“我还要回去为这次的炼器大比做些准备，你们自己商量吧。”
他走出一段路后突然停下脚步，并不回头，声音幽幽的传来。
“对了，提醒你们一句，做什么事都好，但是要记住，自己做的事情，自己承担后果。”
说完，便离开了聚会大厅。其他三位家主互相看了看，一脸的不明所以。
“上官兄今天是怎么了？他以前对这种事情，不是很积极的吗？”东方樾一脸的不解。
“不知道，也许是最近家族里的事情太多，忙昏头了吧。”慕容恪耸耸肩。
三人中唯有令狐天星眼中目光微微闪烁，直觉告诉他，上官仪对他们隐瞒了些什么。难道是跟那个陆大师有关？
“算了，上官兄不参与，那我们仨自己玩一玩吧。”东方樾说。
“我忽然想起来，家里还有点事，就先走一步了。”令狐天星站起来满脸歉意地说，“我想，区区一个陆枭，慕容兄和东方兄联手对付他，已经绰绰有余吧。”
“这是自然。”东方樾自傲道。
令狐天星心里暗自冷笑了一声，拱拱手，离开了。
另一边，上官仪回到家族恢宏庞大的府邸，召来了一位老丈模样的下人。只是这下人，一身修为居然达到了通玄巅峰，气息雄浑，没有半点迟暮之意。
“家主，您找我有什么吩咐？”
“你半年前带回来的那个消息，准确吗？”上官仪脸色极其严肃，身上散发出常年身居高位的威仪。
“小人以人头担保，绝没有任何虚言。”老丈也脸色极其严肃的回复。
“好，我知道了，这个消息，不要再告诉任何人。你连夜出城，继续回到那人身边潜伏，你家里人，我会替你好好照顾的。”
“家主，我能不能见一见我孙儿？”
“等完成了这次的任务，你们就能一家团聚了。”
“是，家主。”
老丈心里暗自叹息了一声，恭敬地退出了大厅。上官仪在大厅里独自待了一会儿，然后从另一道门离开，穿过长长的走廊，七拐八拐之后来到了一处广场边缘，广场中，正有数十名少年少女盘膝坐在火鼎前，熔炼材料，修习炼器术。
他的目光停留在一位青衣少年的身上，少年的年纪略大，手法比其他人都要娴熟许多，精炼同样的材料，少年花费的时间几乎成倍少于其他人。不过，就在少年即将精炼完成之时，他面前的火鼎中火焰突然狂暴的翻涌起来，材料立时被烧成了灰烬。
上官仪全程注视着这一幕。
“哈哈哈，你们看，铁城那家伙，有压制不住火焰，把材料毁掉了。”
“真是废物，比我们早两年学习炼器术，居然至今都还没有成为炼器学徒，外姓之人，天赋就是低下。”
“身体里没有炼器师的血统，是注定无法成为高阶炼器师的。真是不明白，家主为什么还要消耗那么多资源，费心费力培养这样一个废物？”
周围的少年们，极尽嘲讽，然少年始终保持着平淡的神色，仿佛一块不会生气的木头。
“嘁，真是无聊，这家伙从来都不会生气，跟木头一样。”
周围的少年们失去了继续嘲笑少年的兴趣，开始专心精炼自己的材料了。
叫铁城的少年继续往火鼎中投入新的炼器材料。
上官仪看了一阵，面无表情，走向走廊岔道，前往另一处广场。不同于先前的广场，这里是一个只有二十丈大小的小广场，广场上也只有六名少年少女，他们已经在家族长辈的指导下，开始尝试着炼制灵器。
半晌看下来，居然没有一个人成功，基本上都是到了最后凝炼器纹那一步，出了问题。
上官仪继续在走廊里往前，走到一处十丈大小的院落中。院落里只有一个绿裙少女，正一丝不苟结出印诀，控制着真气凝炼器纹，很快，九重器纹已经全部出现。
“敕。”
少女一声叱喝，器纹立刻全部铭印与器胎，灵器释放出夺目光华。这少女，看年纪也就比陆玄林稍微大上一些，居然就能如此娴熟的炼制下品灵器，可见天赋不凡。
灵器一成，少女就立刻跳了起来，一溜烟往外跑，却一头撞在了走进院落中的上官仪身上。
“爹，你怎么来了？”少女顿时苦起了脸。