京都城，姜家府邸。
姜胜华正在和自己的夫人逗弄着孙子，享受着怡孙之乐。突然，中门大开，一名身着黑色太监官服的公公走了进来。
姜胜华夫妇见状，连忙上前跪了下来，只听到那太监说道：“奉皇上口谕，宣姜大人进宫觐见。”
姜胜华道了一声臣遵旨，起身送走了传话太监之后，快速返回屋内，换上朝服，急匆匆地往皇宫赶去。
换衣服的过程中姜夫人一边为他穿衣一边问道：“你都退下来了，皇帝怎么还在宣你进宫。”
姜胜华说道：“估计是漠北南下的事情吧。”
“打仗的事情不是有齐景山他们，关你这个曾经的文丞相什么事？”姜夫人不满地说道。
姜胜华一听，面色有些不悦地说道：“妇人之见，两国交战，全国上下需同心协力，共克来犯之敌，若都如你这般想法，不等敌人把我们打败，我们自己就先把自己打败了。”
姜夫人默不作声，低下头一言不发地为姜胜华收拾衣服。姜胜华站在那里，叹了一口气说道：“但愿，这一次，不要再死那么多人了。哎…！”
姜夫人收拾好衣服之后，转身将帽子递了过来说道：“早些回来。”
姜胜华点了点头，看着眼前这个陪伴了自己大半辈子已经风烛残年的夫人，眼眸中浮现一丝温柔说道：“在家等我。”
妇人感受到男人眼中的温柔与热情，突然有些羞涩的点了点头，如同那刚刚出嫁到夫家的小娘子一样。
姜胜华看着眼前夫人娇羞模样，哈哈大笑一声，大步走了出去。姜夫人紧随其后，看着自家老爷上了马车之后，看着那逐渐远去的马车，忧心忡忡。
艳阳高照。
京都城的大街上人来人往，热闹非凡，走街串巷的小巷内，各式各样的商贩大声吆喝着，街头，打铁的，卖艺的，是不是引起一阵阵喝彩声。
姜胜华坐在那车内，掀开车帘，注视着世间繁华，不知为何，他的眼眶突然湿润了，一股悲怆之意从胸口油然而生。
姜胜华拉下车帘，平复了一下自己没来由的悲怆心情，擦了擦湿润的眼角，叹了一口气，外面驾车的车夫听到自家老爷的叹息声问道：“老爷，您怎么了？”
姜胜华回答道：“没事，走吧。”
车夫应了一声，继续驾马前行，一路上，姜胜华告诉车夫尽量走小路，不要走大路。
车夫有些疑惑地问道：“老爷，有小路会慢上很多，路程也远上很多。”
姜胜华说道：“无妨，走吧。”
车夫有些疑惑，但是依旧按照自家老爷的吩咐从大路口拐了个弯，来到了普通百姓居住的农家陋巷，姜胜华掀开窗帘，看着大门口坐着晒太阳的老人，追逐嬉戏玩耍的孩童，还有小河边洗衣聊天的妇人，还有青梅竹马吧的金童玉女，一时间感慨万千。
原来，这世间还有这般美好的生活。姜胜华心头一声叹息。
顾身北望风来去，我自云游道九霄。我心空有凌云志，愿破匈奴归还朝。
这是姜胜华此时此刻的心境，奈何，自己作为一名文臣，早已经丢了纵马疆场的豪放，丢了马革裹尸的坦荡，从自己跳下马背的那一刻，自己已经走上了一条尔虞我诈的文臣之路，若不是先皇御驾亲征，自己恐怕还在朝堂与同僚们卖弄口水，舌战三军。
姜胜华突然觉得，自己似乎从来没有好好看过这人世间的繁华，没有仔仔细细感受过世间温情。
“陛下，姜大人到了。”年轻太监现在赵乾身边轻声说道。
“宣。”赵乾说道。
太监躬了躬身大声喊道：“宣姜胜华觐见。”
声音落下，一道身影应声而来，伏跪在地上大声说道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
君臣相见的礼节过后，赵乾也不拐弯抹角地说道：“姜大人，宣你前来，是为了出使北方戎狄和大伊国，朕问你可有人选？”
姜胜华听着皇帝陛下的话，心中沉吟道：“陛下，就目前的朝廷官员来说，并无一人可堪此任。”
“那对于漠北王庭联合北方戎狄和大伊国南下侵犯中原，姜大人可有解决之策？”赵乾看着姜胜华问道。
姜胜华知道，出使北方戎狄和大伊国，离间他们与漠北王庭之间的关系，采用追个击破的手段对于王朝来说是最代价最低的，但是，纵观整个王朝，除了自己，已经找不出第二个人了。
他抬起头看着赵乾说道：“离间北方戎狄和大伊国与漠北王庭的关系，而后采用逐个击破，是最好的办法。”
说到这里，姜胜华停了下来，他看了看赵乾，又看了看身边的齐景山叹了一口气，心底暗自做了一个决定。
“陛下，臣愿意前往北方戎狄和大伊国。”姜胜华语气坚定的说道。
赵乾看着他脸上带着笑意问道：“姜爱卿可想好了？”
姜胜华说道：“是。”
赵乾一听，一拍桌子站了起来，走到姜胜华面前，伸出双手将他扶了起来说道：“姜大人，你的功劳，朕记下了，等你回来的那一天朕亲自为你庆功。”
姜胜华看着赵乾说道：“陛下，臣看了，臣不乞求陛下为臣庆功，等臣归来的时候，陛下能准许臣告老还乡，臣……”
正说着，姜胜华就要跪了下去，赵乾拉住了下跪的姜胜华，也打断了他的话说道：“庆功宴，朕会为你庆功，你想要的告老还乡，朕也允许了。”
赵乾说完，重新回到自己的座位上说道：“姜胜华听令。”
“臣在。”
“朕命你为破虏大将军，负责游说离间漠北王庭和北方戎狄，大伊国之间的联盟，所遇一切人，物，呈报给朕之后，择日出发。”赵乾语气威严正襟危坐的大声说道。
姜胜华跪在地上伏身说道：“臣，遵旨，臣定不负陛下所托。”
说完，身边太监已经写好了圣旨，赵乾拿起玉玺盖了上去，身边太监拿着圣旨跟着赵乾走了上去，赵乾在再次将姜胜华扶了起来说道：“姜爱卿，成败在此一举，全在你的身上了。”
姜胜华接过圣旨，目光坚定地说道：“请陛下放心，朕定不负陛下所托。”
赵乾嗯了一声继续说道：“齐将军会送你们前往北方戎狄和大伊国，但是到了边界，齐将军就没办法送你们了，接下来的路，就要你自己走了。”
“朕会在京都，等着你凯旋，等着喝你的庆功酒。”