无声无息间，艾尔弗雷德收回了抵在鲁宾脖颈旁的利剑，仿佛刚刚的一切不过都是一场幻梦。
但鲁宾却依旧谦卑地跪在那里，把头埋得更深了，全然不敢再抬头看他：
“此身之忠诚，永献于艾尔弗雷德殿下，万万不敢心生二心。”
有些事情必须要做绝，经过这番事件后，鲁宾自然不敢背叛如此强大的达西亚王国。
话虽如此，这位米斯伯爵是否会永远忠于艾尔弗雷德，却要打一个大大的问号了。
王国不缺少愿意投诚的领主，但艾尔弗雷德花了些心思，布下这场并不费力的局，就是为了能够彻底慑服鲁宾，让他忠于自己，而不是其他的王国派系：
无论身处哪一个时代，能够真正收服人心的，除了领袖的个人魅力，便是他本人的实力。
艾尔弗雷德要通过最为简单的动作，让这位心有不甘的伯爵明白：
无论鲁宾有什么算计，都会落入他的掌握中，而他，也有足以清理门户的强大能力。
当然，艾尔弗雷德当然明白恩威并施的道理，既然已经施加了威慑，他也应当给予希望：
“起身吧，你先整理一下自己的仪容，再来讨论出兵米斯伯国的正事吧。”huci.org 极品小说网
艾尔弗雷德看了一眼贝拉，这位始终侍立在阿加莎身后、一直保持着淡然神情的女仆当即了然，无声无息地出现在了鲁宾的身旁，微微躬身，向他递出了一张方帕：
“拭去脸上的汗水吧，米斯阁下，千万不要在二位殿下面前失了仪态。”
鲁宾有些恍然地抬起头，半梦半醒似的接过方帕，似乎此时才意识到自己脸上的汗水：
在艾尔弗雷德面前，他始终都没有任何真切的感受：
分明没有受到任何言语上的真切威胁，但他却能够感受到如同山岳一般的可怖压力；
来自教会的压力，始终都是他心间的巨大威胁，可在这位殿下的口中，似乎不值一提。
鲁宾默默地站起身，坐回艾尔弗雷德的面前，并用手上的方帕拭去了脸上的汗水。
这位伯爵双手捧着这块方帕，恭敬地将它放在桌上。
显然在鲁宾眼中，这早已不是贝拉随手递给他的普通手帕，而是来自艾尔弗雷德的恩赐，他必须时刻表达自己的态度。
艾尔弗雷德并没有在意对方的作态，只是喝了口茶，便坦然地说了下去：
“既然你已经是我们的人了，王国就一定会出兵为你主持正义，但这并不能以王国官方的名义来做，或者说，不能以你所熟悉的那种名义出兵——这也是我让你来此的目的。”
听到这句话，鲁宾愣了一会，随即意识到了什么，下意识地看向阿加莎。
艾尔弗雷德言辞中的指向性实在是太过明显了，纵使此时的鲁宾已经头脑昏沉、无法在短时间内理清一切，也当即明白了他的意思。
“贝拉，拿一份书写敕令所用的纸张，至于我的印章，让我想想……应该在书桌的左侧、从上往下数的第二个抽屉里，就是那个上了锁的抽屉。”
阿加莎淡然一笑，侧过头，看向自己的随侍，似乎并没有什么戒心。
但在她的手心间，黯淡的银光微不可察地闪烁了一下，并没有让任何人关注到这一变化。
这当然是阿加莎的小手段：
身为国教的圣女，她怎么可能轻易让别人知道最机密的信息：
如果鲁宾或阿诺德真的有心记下了这个信息，也不可能找到象征圣女权力的印章。
贝拉轻车熟路地从书架上翻出了一个文件夹，从中取出了一张做工精良到堪称艺术品的纸张，又打开了书桌抽屉上的锁，从中拿出了一个圆柱状的蓝宝石印章。
在看到那张“纸”的刹那，鲁宾便认出了这张“纸”的本质：
准确的说，这根本就不是什么所谓的纸张，而是一份形似纸张的布料，其珍贵程度远超羊皮纸，即使历经千年，依旧光洁如新、足以供人书写，是最高级别的“官方纸张”了。
当然，阿加莎显然并不在意这种纸张的珍贵性，她从贝拉手中接过纸张，随意地抖动了几下，就将之平铺在桌面上，开始在纸上书写一行行字迹秀丽、文辞优雅的语句了。
“这是……？！”
看到阿加莎所书写的内容，鲁宾只觉得惊骇莫名，下意识地询问艾尔弗雷德。
“姐姐不过是行使她身为国教圣女的权力罢了，怎么，你该不会以为所谓的‘国教圣女’，不过是一个名不副实的花瓶吧？”
艾尔弗雷德的神色古井无波，只是在阐述一个在他看来在普通不过的事实：
“国教圣女的地位高于坎特伯雷主教，是王国国教中当之无愧的实权领袖，虽然姐姐平日里确实不喜行使这般权柄，但只要她有这个需求，她就可以调集国教名下的军事力量。”
当然，艾尔弗雷德并没有提及一些细节：
例如，圣女敕令必须经过王国三大政务机构的审核，才具有相应的律法效力。
可问题在于，当阿加莎真的发布一项圣女敕令时，她必然已经和王国的政务系统间达成了共识，自然也不可能出现“圣女下达敕令，却被官方否决”的荒唐场面了。
而在看到阿加莎淡然地写完这份召集救护部队的敕令、并将之交给身旁的贝拉时，鲁宾才再一次真切地感受到，这二位王国殿下的手中究竟握有何等可怕的权力——
即使是那位看上去一脸和善、似乎不应该和杀戮有所牵连的阿加莎殿下，也掌握着生杀大权。
鲁宾更加坚定了自己心中不背叛艾尔弗雷德、时刻保持谦恭的决心，但由于心中的忧虑终于得以解决，他也下意识地松了一口气，脸上也露出了一丝释然的神色。
“无论何时，王国从来都不会亏待真正的自己人。”
艾尔弗雷德平静地品着茶，好像只是解决了一件微不足道的小事。
但鲁宾再次起身，诚惶诚恐地躬身行礼：“既已宣誓，我就绝不会背弃自己的主君！”
“嗯，”艾尔弗雷德看向窗外，看不出丝毫的情绪，“下去吧，阿诺德会带领你前往公馆。”