水管里脏污太多，里德尔脱下外套，让菲奥娜垫在身下，他没指望这个举动能让她加分，只是提防她嫌弃环境不好迁怒扣分而已。
他对她的迁怒能力已经深有体会。
然而意料之外地，菲奥娜的好感度加了一点。
为什么对她的体贴行为她有时候无动于衷，有时候又冷不丁地接受？她的痒处到底在哪个奇怪的位置上？
始终搔不到菲奥娜痒处的里德尔百思不得其解。
德尔在前，菲奥娜在后，两人顺着管道一路下滑，落入潮湿泥泞的宽阔隧道。
菲奥娜跌在地面上时不可避免地沾染了一点淤泥，但她没有表现出不喜，举着魔杖凝聚出荧光，眯眼打量周围黑黝黝、湿乎乎的石头墙壁。
“这里是黑湖底下？”她语气是猜测，表情却带着笃定。
里德尔喜欢和聪明人说话，不用他浪费口舌去解释太多。
“对，”他举着魔杖走在前面，看到两人的影子在墙壁上被拉长扭曲成纠缠的水草，慢悠悠地说，“其实和我们的寝室离得不算太远。”
菲奥娜沉默了一会，再开口时已然思考出了条理清晰的推论。
“霍格沃茨城堡在四巨头那个年代是没有盥洗室的，更没有水管管道，所以这条通往萨拉查·斯莱特林密室的通道肯定不是由他本人修建。应该是在某次改建中，斯莱特林的后人在发现密室后为了隐藏密室把入口改成了女盥洗室。可是为什么要改成女盥洗室？像你这样的男性后人要进入就非常不便。其必要性在哪里？难道是水管？水管不是给人准备的，是为其它的生物？体型如此庞大的生物，居住环境在潮湿阴暗的湖底，又和萨拉查·斯莱特林有关，进入密室的‘钥匙’是蛇佬腔——”
菲奥娜的自言自语在走到隧道的尽头时停止，她仰起头，看着雕刻在墙壁上的两条缠绕在一起的蛇，目光落在了充当眼睛的绿色宝石上。
里德尔看到她苍白的脸上倏地划开一抹笑容，比在黝黑的隧道里闪闪发亮的绿宝石更为光彩夺目。
“是——蛇怪。”菲奥娜轻声说出结论。
里德尔简直想为她出色的观察和推理能力以及丰富的知识储备鼓掌喝彩。
他几次折在她手上真的不冤。
控制住表情，里德尔平淡地颔首，“显而易见，答案并不难找。”
系统冷不丁接话：“你也就找了五年吧。”
里德尔：“……”
自从有了系统的存在，装逼都装不爽快。
里德尔对着墙壁用蛇佬腔说了句“打开”，缠绕在一起的蛇分开，石墙从中间裂开滑到两边，露出了墙壁后面的广袤空间。
绿莹莹的幽光弥漫在偌大的房间里，无数雕刻着蛇纹的石柱如巨人的手臂，支撑着隐没在黑暗中的天花板，并在暗绿色的光线中投映下扭曲诡谲的黑影。
菲奥娜非但没有被这幅阴森可怖的场景吓到，反而凑近了一根柱子，仰头仔细观察上面盘绕着的大蛇。
“好像和院徽上的蛇不太一样，是蛇怪的样子？”她感兴趣地问。
里德尔之前都没怎么在意，听到菲奥娜问才瞥眼一看。
“也许……”他顿了顿，目光突然凝固。
石柱上纠缠的大蛇中，有一条蛇的脑袋上顶着一个小小的王冠。
他不是没有注意到过这个细节，他第一次进来时就看到并认为，这是象征着在萨拉查·斯莱特林看来，斯莱特林学院身份高贵，地位尊崇，于是之后他没有再去想。
现在他才发现，大蛇头顶的王冠，似乎是拉文克劳的冠冕？
这代表了什么？里德尔皱眉思索。
菲奥娜顺着里德尔目光的落点看去，也端详了一会被硕大的脑袋衬得有些不太起眼的王冠，然后像是听到了他内心的想法一般，道：“冠冕——拉文克劳的冠冕吗？”
里德尔完全不意外菲奥娜会知道拉文克劳的冠冕，他觉得如果不是菲奥娜凶残的性格存在感太强，让分院帽看不到其它，以她的学识和聪慧，分到拉文克劳也并不是没有可能。
他侧头看着她问：“你为什么这么觉得？”
“猜测而已。”菲奥娜淡淡地说，“在蛇怪的脑袋上安一个人类的、麻瓜的王冠有什么意义？除非萨拉查·斯莱特林就是这么浮夸的性格。”
说完，她看到了萨拉查·斯莱特林与房间等高的巨大雕像，老态龙钟如猴子般的脸居高临下地俯视着他们。
菲奥娜：“……我收回刚才的话。”
里德尔看到她嫌弃地撇了下嘴，顺便扣了他一点好感度。
这个祖先怎么没帮上忙还给他拖后腿了？
腹诽了一句，里德尔仰头望着隐没在高处黑暗中的石雕头颅，嘶声说：“对我说话吧，斯莱特林——霍格沃茨四巨头中最伟大的一个。”
萨拉查·斯莱特林的石像张开了嘴，他的下颌如蛇一般无限地扩张成巨大的黑洞，仿佛要吞吃万物。
菲奥娜若有所思道：“难道萨拉查练成了阿尼玛格斯，他的变形动物是蛇？书上说巫师会拥有阿尼玛格斯变形后的动物的习性和特征，不知道雕像是不是在喻示着这一点。”
里德尔怔了怔，他还真的没往这个方向去想过，不由地再次惊叹于菲奥娜那敏锐又迅捷的思维。
“对了，你刚才对他说的是什么？”她问。
“……”直觉把那句过分夸耀的话说出来可能会再次掉好感，里德尔面不改色地扭曲原意，“意思是——对我说话吧，斯莱特林，我请求您的慷慨馈赠。”
菲奥娜对这句话不置可否。
她眨了眨眼睛，歪头看着里德尔，“蛇佬腔虽然是斯莱特林后裔的天赋语言，但也不是不可以通过学习来掌握。如果是非斯莱特林后裔的人用蛇佬腔，也能打开这个密室？”
是这样没错。
里德尔略有些不快，点头微笑着说：“所以，需要第二道门。”
他挥了挥魔杖，一道阶梯凭空出现，从地面连接至雕像上的入口。
“来吧，沙菲克小姐。”里德尔率先踏上台阶，“让我们去见见密室的守卫者。”
走上最后一阶台阶后，里德尔扭头看着菲奥娜，她差劲的体力消耗得飞快，苍白的脸又开始晕红。
他轻声建议：“蛇怪的目光具有致命的力量，在我命令它不得直视你之前，你最好闭上眼睛避开它。”
说完，他伸出了手。
菲奥娜垂眼看着摊开放在自己面前的手，陷入了沉默。
显然，她抗拒这种亲密的接触。
里德尔戒备地提起了心，准备见势不对立刻换成备选方案。
幸好，对蛇怪的好奇似乎压倒了菲奥娜对他的排斥与防备，她缓缓抬手，把手指轻轻搭在了里德尔的掌心。
最后又瞥了里德尔一眼，她安静地闭上眼睛。
冰凉的手如雪花一样轻盈地落在他的手心里，软绵绵的，像一团奶油冰淇淋化开，闭着眼睛等待的菲奥娜看上去竟然犹如小猫一样温顺乖巧，里德尔抑制不住地露出了计谋得逞的畅快笑意。
“噫，你笑得好变态。”系统嫌弃道，“控制一下你自己好吗？六十多岁的里德尔先生。对着一个十一岁的女孩露出这么禽兽的表情，真的让我有点作呕。”
好心情瞬间荡然无存，里德尔面无表情道：“给我安排这么禽兽的任务的，不是你吗？”
系统：“这边倒也没想到你能把禽兽行为表现得如此淋漓尽致呢。”
里德尔：“闭嘴。”
消弭隔阂，拉近距离的第一步已经成功，里德尔对接下来的计划便有了更充足的信心。
他放轻力道，克制又规矩地虚虚握住菲奥娜纤细的指尖，拉着她慢慢地走进蛇怪憩息的石室。
跟上次一样与蛇怪沟通成功后，里德尔向蛇怪示意了一下旁边的菲奥娜，命令它扭过头去，不要注视她的眼睛。
“她……不是萨拉查的血脉……是谁？”与普通的蛇相比，蛇怪拥有更近似于人的思维和好奇心。
里德尔顿了顿，不知道该怎么去定位和菲奥娜的关系。
“朋友。”他拉出这个对他而言如工具一般的词敷衍道。
蛇怪和蛇一样视力很差，它爬行到菲奥娜身边吐出蛇信，记忆她的身形和气息。
“朋友……我知道……就像……萨拉查和戈德里克一样……是最重要的人……”
里德尔难以理解地扬起眉毛，但现在不是探究的时候，他让蛇怪把头扭到另一边，然后松开菲奥娜的手。
“可以了，睁开眼睛吧。”他略带笑意地说。
菲奥娜睁开眼后先看了里德尔一眼。
“叮。目标好感度加2，当前好感度为28。”
不等里德尔分辨出菲奥娜那一眼里面的情绪，她的目光已经落在了蛇怪身上。
蛇怪庞大的身躯盘踞在地板上，极具压迫感和危险气息，锋利的鳞片闪烁着绿宝石般的艳丽光泽，看上去有种特殊的美感，扁平的脑袋虽然背对着她，也能隐约看到脑袋两侧的黄色蛇瞳。
它的尾巴缓慢地在地上扫动，扬起了一片积压千年的灰尘。
然而在尘土飞扬间，菲奥娜的眼睛亮了起来。
她睁大眼睛，专注地凝视着蛇怪的身躯，嘴唇也因为惊异和兴奋而微微张开，身体不自觉地向前倾。
“我能过去摸摸它吗？”她扭头，对着里德尔目露期待。
里德尔：“……你随意。”
之前因为她的言行，他根本没把她当做一个十一岁的小孩子，而是与他实力相当的对手。可现在这个第一次展现在他面前的，充满了孩子气、甚至带点撒娇意味的表情，让他对她的所有认知产生了轻微动摇。
系统：“你用蛇怪吸引她的行为，跟变态用糖果哄骗小姑娘也没什么两样。”
里德尔差点被系统说得要反思自己，不过他很快反应过来。
“会被蛇怪吸引的，能是什么正常的小姑娘？”
菲奥娜可是会抓人喂蛇怪的主，里德尔虽然不想认输，但哪怕是他，十一岁的时候都没这个狠劲。
里德尔注视着菲奥娜。
纤细的少女正在用细细软软的手指抚摸着寒光闪烁的蛇鳞，嘴角挂着纯然喜悦与喜爱的微笑。
如果把蛇怪换成鲜花，这便是足以成为世界名画的美好画面——只是太过烂俗无趣。
看上去温柔纯洁的美丽少女，却热情地与邪恶可怕的蛇怪亲密依偎，这样对比强烈，诡异又扭曲的离奇场景，才充满了禁忌般的刺激感，叫人心跳加速，难以移开视线。
系统：“我懂了，你不是禽兽，你禽兽不如。”
里德尔冷漠道：“谢谢夸奖，这是对我的最高赞誉。”
系统难得被噎住，愤愤闭麦了。
菲奥娜终于摸够了蛇怪，心满意足地看向里德尔。
“你对它说了什么？我感到它喜欢我。”她的声音还有些雀跃。
该怎么回答？
大胆一点还是保持谨慎？
现在这个气氛和时机太好了，里德尔舍不得错过，决定赌一把。
他含笑看着她，嗓音轻柔，“我说，站在我旁边的，是对我很重要的人，不要伤害她。”
菲奥娜笑意敛起，生动可爱的欢快表情像是一场错觉，苍白的脸上恢复了平日的冷淡空白。
她的视线毫无温度地散布在里德尔的身上，像蛇怪的尾巴缠绕住他的脖颈，并且在缓缓收紧。茄子小说网首发 www..
里德尔恍若不觉，继续说：“我们是在这个荒诞无趣的世界上仅剩的同类，不是吗？”
菲奥娜轻声重复：“同类？”
里德尔笑着点头，“不过，比起同类，我更希望你能做我的同党——观众席坐久了也会腻的，不如走上台来，和我一起，尝试一些新玩法？”
菲奥娜深深地看进里德尔的黑眸深处，湛蓝色的眼睛里，仿佛被他瞳孔中的黑色侵袭一般，弥漫出晦暗的雾气。
长久的寂静让蛇怪不耐烦地晃动了一下脑袋。
菲奥娜眨了眨眼睛，切断了黏着在一起的视线，嘴角弯起。
“事实证明，你的邀请似乎不会让人失望。”她轻声细语，“既然如此，或许，我可以再接受一次。”
“叮。目标好感度加30，当前好感度为58。”
里德尔终于松掉了一直提在心里的那口气，想要来个友好的握手时才发现自己的手心因为紧张而变得黏湿。
他只好露出更灿烂的笑容，真诚地说：“欢迎你，我唯一的伙伴。”