“嗖”“嗖”两声，两道人影跳到了场中，各自一抱拳，做了个罗圈揖。
只听一个朗声说：“喝酒吃菜，听歌赏舞，的确有助雅兴。我们哥俩再给刘村长玩两手，献个丑，凑个噱头。”
另一个打拱说：“班门弄斧，抛砖引玉。诸位见笑了。”
众人一看，正是村公所武师欧阳海和矿队队长左印堂。
在场诸位还没缓过神来，欧阳海和左印堂已经摆好架势。但见欧阳海足踏九宫，左手一兜，从腰里抽出麻梨烟袋锅子，徐徐围着左印堂打转。左印堂不甘示弱，刷一声从背后抽出一把九环刀，暗运一口气，当胸一横，径自双目一闭，呼吸平稳，竟似熟睡一般。欧阳海脚踏八卦，又转了几圈。不再等待，手中烟锅一挥，径取左印堂背后空门。眼见烟锅已经到了左印堂身后，左印堂猛地双目圆睁，却不格挡，反而一个纵身跃上了欧阳海头顶上空。
须知人在空中没有依靠，破绽最是繁多，更何况空中并无接力之物，一旦气竭，只能任人宰割。欧阳海眼露喜色，烟锅顺势一撩，一招刺向左印堂双足。左印堂面对犹如附骨之蛆般的烟锅，却是不为所动。他双手紧握刀柄，顺势一个空翻，头下脚上的劈了下去。这一刀可算凝聚了全身的功力，再加上从天而降的气势上，先声夺人，一时间强大的压迫，好似天崩地裂一般。
欧阳海不料对方有此一招，撤身已是不及，烟锅挥舞间护住周身要害，刹那间已是递出了八八六十四招。两人真真假假，点到即止，场面精彩绝伦，几近乱真。须知真刀真枪，终要有个结果，到真章地方就停了。半真半假则不然，要赢的收势，要输的作势，重新来过，惊险招数，层出不迭。在场诸位都看傻了眼，想不到欧阳海和左印堂都有一身这么俊的功夫，早忘了叫好拍巴掌。村长刘广面露惊色，取箸而歌，点之赞之。其他人也随着场上欧阳海和左印堂的精彩表演，比比划划，指指点点，其乐陶陶。
宴会直到夜半方散。海神节一过，预示着忙碌的捕鱼季节已经拉开帷幕。安乐村年轻力壮的，都参加了村里组织的捕鱼船队。村公所一时人去楼空，只是剩下些老弱妇女，操持日常。陈香美、米卉依然充当查明志和陆清秋的临时道童，正是天真烂漫的刹那芳华，整日价扇炉拨火，炼制药草，委实有些按捺不住。
这日傍晚，陈香美见八卦炉内丹火平稳，一时半会不必加火填料，就走出房间，四处溜达。闲庭信步，不觉走到米卉的院落。院门大大方方地开着，里面一片寂静。
陈香美走进院子，迎面一付紫檀画架，是一幅还没有绘就的灵山法图。架上摆着颜料彩笔，一个余烬袅袅的三角鼎，一个紫色胆瓶，一个玉瓷果盘。侧面荼靡棚顶，吊着一个鹦鹉架。一只通体纯黄的鹦鹉，一叠声地说：“美女，美女，欢迎光临。”陈香美一见这只萌哒哒的鹦鹉，几日的人间烟火，一扫而光。走到鹦鹉架下逗弄玩耍。
忽听米卉幽幽的声音，从屋内传出，忘其所以似的自言自语说：“……自认为作画追求两种境界，一种是画了不曾明白或不曾经历的，是用来丰富生活的。另一种是画了经历的与拥有的，是用来回味的……”说着，又是顾影自怜地一声叹息。
陈香美也听不明白这段话什么意思，走进屋去。米卉正自己和自己聊呢。屋里四角四根朱漆圆柱，芽黄色漆墙。梨木案上摆着盘枝松树盆景。仿古隔扇，日本国风图案花纸。栖凤卧榻，双合帏幔，几上一根镂花铜柱烛台。一对闺蜜恨不得聊一个通宵。可恨算算时辰，八卦炉又该添火加料了。
陈香美和米卉只好回到丹房。太阳落得就剩最后一束残光，炉火变得有点暗。火光映着人，给人抹了一层渐变的色彩。正对炉火的一线火焰是金色的，在与黑暗的博弈与融合中，慢慢过渡到了暗红。背对着的那面却是完全的黯淡的。
陈香美和米卉忙把配好的药草，按剂量扔在炉火里。等一等，才突然从药料的边缘，化成一个黄色的小火团，像蜡烛的焰芯。一把灰飞烟灭，再扔进下一把。一把草药燃烧的时间越来越短。红炉点雪，顷刻消失不见。望着始终如一，四平八稳的炉火，陈香美和米卉欣喜地擦拭着脸颊上的汗珠。四目对视着，一起使劲地点了点头，互相点赞。
二人打理至午夜时分，查明志和陆清秋还未回来。陈香美和米卉洗漱完毕，清倒夜壶，预备睡觉。打眼见炉底灶灰积了老厚，轻飘飘地仿佛齑粉，均匀地仿佛经过千年筛选。两人就用戳子扫了炉灰，一起去茅房倒掉。
午夜将至，寂静来临。流云之间，微风飘荡。苍白的月光，投射着银箭。厢房墙头上，浮动着树影。青天隐隐，五彩晕月，一股砭骨的寒意，和着雪花，阵阵袭来。
陈香美和米卉不禁打了个寒噤。加快脚步，着急回房钻被窝蒙头睡大觉。突地一阵风吹草动，极其轻微。若是从前，陈香美和米卉必是不察。但如今跟着查明志和陆清秋炼丹打坐，不知不觉，修为大幅提升。落絮沾泥，察察为明。极其细微的响动，也听得异常清晰准确。
两人异口同声地“咦”了一声，又有点拿不准。
又是一阵风过之声，竟似衣袂在快速跑动中的破空之声。
陈香美和米卉此时体轻脚健，随风而动，冲着传声的方向望去。两人的目力也非从前，天天盯着炉火，调理火候。一段时间下来，自是目力过人。漆黑夜色里，竟看到一高一矮、一胖一瘦，一对夜行人刚刚跳下墙头，向正厢房迅速移动脚步。
陈香美一眼认出这一对夜行人，正是前几日夤夜造访的变态。不想这两位胆大包天，竟然又来顺手牵羊，鸡鸣狗盗。一念至此，气不打一处来。
却听米卉本能地惊声尖叫：“非礼啊！”随手就把手中戳子扬了出去。
一对夜行人正要摸进正厢房，突然一声刺耳尖叫。矮胖子在后，猛一回头，一戳子炉灰，扬了满身，立刻变成了大白熊。那瘦高个子，随之转过身来，一看不远处站着一对女孩，也认得是前日照过面的，手里提着什么看不清楚。怕她们再喊叫，“刷”地一下，将背后的夺命双钩拔出一柄，一跃上前，打算一并结果。
陈香美“啊”地一声刺耳尖叫，手中夜壶，随手抛出。瘦高个子以为弄死两个小女孩，易如反掌。突地一声尖叫，就似在心口钝刀划过一般，难受至极。其实这也是陈香美修为渐长，喊叫之间，元气充沛的缘故。随着叫声，一物就扣到头上。也不知道花里胡哨什么东西，似是铁器，又似瓦罐。直觉气味怪异，骚臭难闻。猛一偏身，躲了过去。却没躲过壶里的秽物，直泼了半边身子。
那个大白熊矮胖子，先来了几个跳纵招式，其实是想借此把身上的炉灰抖一抖。这戳子炉灰，在八卦炉中千锤百炼，早已脱了物性，无声无臭。遇水化水，遇风随风，沾着人则无孔不入。矮胖子蹦哒半天，只眼睛，鼻孔等处露出本来面目。气得三尸暴跳，五雷轰顶，抽出腰里缠着的九节鞭，就往米卉身上死命招呼。
米卉什么时候见过这般凶神恶煞的阵势，一个劲儿地惊声尖叫：“非礼啊——”脚下不知觉躲闪着。
待续/