雷鸣进入长生殿，按计划禀明了深夜发生的一切，顺势向邺明帝替重伤的钟云疏递交辞呈。
邺明帝没有接受，只准无限期病假，月俸四时赏赐照常。
“雷侍郎，”邺明帝望着出奇愤怒又强行压制的雷鸣，“孤已派两名夜枭守护雷府，你暂代刑部尚书之职。”
雷鸣谢恩：“陛下，微臣有自知之明，资历和能力都浅，之所以成为最年轻的刑部侍郎，是因为陛下念及父亲才多方照顾。”
“义兄已是奇才，从大理寺开始到刑部，尽职尽责，一年到头连休沐都顾不上，破了多少大案奇案，尽管如此，仍然有人嫉恨于他，大年初一钟府爆炸。”
“陛下，刑部经验老到的大臣极多，请陛下亲选贤能者暂代，微臣感游不尽。”
“近日多方查案，臣已经疲于奔命，暂代刑部尚书只会成为笑柄，还可能惹来无妄之灾，请陛下明鉴。”
邺明帝一怔，半晌没有说话。
“陛下，微臣除了替尚书请辞，替自己请闲，还有沈录事的遗物。”雷鸣从宽袖里取出一份厚厚的纸袋，双手递给福德。
福德看着纸袋上的污渍很诧异，打开一看眼泪都快出来了，赶紧呈给邺明帝：“陛下，请过目。”
邺明帝看了第一页才知道，这是沈芩做的私人病历，从第一天诊治的情况、处理、猜测和治疗方案，记得满满当当……最后三页是开春以后的食疗和运动方案。
“陛下，微臣清理遗物时无意中发现了这个并且翻阅过后，思前想后，还是应该当面交给陛下，”雷鸣说完，“臣告退。”
福德将雷鸣送出去，回头一看，邺明帝正望着那撂纸发呆，心头立时揪紧：“陛下，请节哀。”
“孤对不起沈家，连他唯一的女儿都没保住！”邺明帝满腔怒火无处发泄，可是一看福德惶恐的样子，又镇定下来：“放心，孤有数得很。”
病了两年，老臣被清扫干净，幸亏有钟云疏和沈芩，才摆脱了苟延残喘的状态；除夕夜，监国和钟云疏大打出手，他刚略施惩诫，大年初一就有人对他们下杀手，现在沈芩已死，钟云疏生死未卜。
多年的兄弟实在看不过，来警示“君主六防”，连韩王都不能明说的人，能有几个？
邺明帝再不甘愿也明白一切争端的来源，对王位的争夺，谁不希望坐上王座？可是又有哪个储君为了王座，把大邺陷入风雨飘摇的境地？
邺明帝一声接着一声叹气，幽幽地问道：“福德，今日可有哪位妃子请晚宴？”
“回陛下，”福德的脑袋里也乱糟糟的，“只有皇贵妃派人来请过。”
“皇后呢？”
“皇后娘娘派人送来一个靠垫，素锦织成、没有放香料，请陛下保重身体。”福德差点要拍自己的脑袋，赶紧把靠垫送来。
邺明帝看着靠垫许久，搁在腰后，酸疼不已的腰背立时舒缓了许多，顿觉窝心，“福德，请皇后娘娘过来，陪孤说说话。”
“回陛下，送靠垫的女使还说，皇后娘娘怕打扰陛下，就不过来了。”福德听到夜晚烟花爆竹的声音，知道永安城的夜游节开始了，想着必定热闹非常。
再看看素雅简朴的长生殿，相形之下，冷清至极。
“成，”邺明帝点头，“福德啊，云儿买的燕皮还有生的吗？”
“有！”福德最怕邺明帝不吃东西，钟云疏送来的东西，都是经过沈芩考量的，最让人放心不过，“陛下，稍等，奴立刻去下。”
福德一出去，邺明帝拿着沈芩的病历和治疗方案一遍遍地看，看着看着，纸上就多了一些水迹，晕开了笔墨。
福德在小厨房，动作麻利地下好燕皮扁食，端到长生殿在邺明帝面前，下葱花、蛋皮淋香油。
邺明帝端着碗，头也不抬地吃着，吃完一碗还要一碗。
福德既高兴又难过，一想到钟云疏和沈芩再也指望不上，心里就阵阵发凉。
邺明帝张张嘴，福德跑断腿。
好不容易挨到晚上，福德伺候邺明帝躺下，才身心俱疲地回到自己的窝，直接躺倒，却发现屋子里有一只雷鸟，吓得从床榻上摔了下来。
浑身的疼痛告诉福德，雷鸟是真的，不是做梦，等看了雷鸟信以后，他先是傻笑，然后傻乐，最后眼泪无声地流。
这个新年，实在太难了。
……
大年初二的永安城的夜晚，烟花爆竹声声不断，家家户户的百姓都占据制高点，看烟花听爆竹，但凡条件尚可的人家都会买一些燃放。
太医院院判刘博家，今天燃放了大堆的烟花爆竹，说是为了迎吉纳福。
刘博坐在自家院子里心情好得不能再好，看着烟花点亮夜空，又瞬间消失，抿了一口酒，叹道：“人间事和烟花不同，人事讲究长久，越引人注目消失得越快。”
比如沈家和沈芩，好，很好，消失得也真够快。
沈芩不在了，他这个太医院院判就算不得陛下的心，邺明帝那个老不死的，又能拿他怎么样？
沈芩死了，邺明帝那个老不死的，又能活多久？
这大邺最终还不是落在安王手里？
那个安王性情暴戾，只要顺着他的意，其实最好对付。
这一刻，刘博已经看到他未来二十年的风光无限，幸福得又抿了一口小酒。
比起热闹非凡的大街小巷，特别热闹的刘宅，钟府冷清地像个冰窖，雷府也一样安静。
除了夜枭队，谁也没注意到，钟府已经空无一人；雷府的雷夫人坐上马车，在儿子雷鸣的陪同下，轻车简从回娘家省亲。
更没人注意到，城外荒废许久、最近又有人出没的朱家村，又恢复了荒废的样子。就像路边的野草自生自灭，没人知道如何长出来，也没人知道又是如何死去？
报国寺的住持了尘大师带着医僧们，也踏上了云游四方的道路。
至少，邺明帝和韩王都健在的大邺，暂时是安全的，乱离人不如太平犬的日子，一时还不会出现。