本来呢，二掌柜刚盘算完营收，收入颇多，心情大好地拿着酒壶直接怼嘴灌一口。
哼着小曲儿，吃着炙肉，心里甭提多高兴了，处理掉了据说是接连转手五六家都卖不出去的“烫手山芋”小鬼，虽然赚得少，好歹出手了。
更重要的是，如果买家是个真文弱的书生，他还要掂量一下，免得小鬼性烈难驯，伤了主子，砸了掬月轩的金字招牌。
偏偏吧，那位公子看着温文尔雅却有阎王手段，让二掌柜最后一点后顾之忧都没了，于是他得意得翘着二郎腿，这日子呀，过得真舒坦。
万万没想到，一壶酒刚喝两口，忽然就被捂了嘴、一把锋利的、闪着寒光的匕首紧贴在颈侧，吓得二掌柜魂飞魄散：“唔唔唔……”
“白杨呢？！”一个声音在二掌柜耳畔响起。
“唔唔唔……”二掌柜也是习过武的人，对付个把大汉妥妥的小菜一碟，但是刚刚挣扎两下，他的心立马凉了半截，对手捏死他比捏死一只蚂蚁还容易。
“说话！”声音再次在耳畔炸开，带着不耐烦的暴怒。
二掌柜慌忙指了指被封的嘴，连连点头，万事好商量。
下一秒二掌柜重获自由，大口大口喘气，看着眼前一身黑衣蒙面的汉子，心惊胆战地回答：“这位好汉，打这儿过的都是一车一车地来，不通真名，只记人头，俺也不知道你问的是谁？”
不等汉子开口，二掌柜急忙找补：“俺如果有半个字谎话，好汉就取俺狗命！”
“把人帐拿来。”黑衣蒙面的人眼中的厉色减缓了几分。
“哎，哎，您稍等，”二掌柜连滚带爬地打开暗格，把帐本捧出来，“您说，大概什么时候到绥城地界，长什么样儿，高矮胖瘦……俺一准能查到。”
“性子很烈，模样儿极好，功夫不弱……”黑衣蒙面人把玩着闪着寒光的匕首。
二掌柜哽住了：“这位好汉，莫非是长得极俊的少年郎，十二三岁的模样？”心里暗骂，就知道押车的低价处理上好的货色，肯定有猫腻，感情是没处理干净的？！
这死坑货，老子能活下来，绝对找他算帐！
“在哪儿？”蒙面人外露的眼睛射出两道精光。
“前几日被人买走了，买家是个极面生的公子，小的也不知道住哪儿，只知道这位公子和手下身手都不错，出手也大方，还带着一个模样不赖的胖婆娘。”
“还有呢？”
“唔，小的想想，驾一辆大马车规制不错，非富即贵，那日采买了小半个绥城，还嫌不够商量着再买马车装货……小的刚好在附近，就请他们来茶肆坐坐，有个好买卖。”
二掌柜为了活命，竹筒倒豆子一样说了一通，没有半点隐瞒：“这位好汉，俺只知道这些，其他的真不知道。”
“那小鬼性子烈啊，还打伤了俺这儿的护院……俺只赚了一两银子就出手了，模样再好有什么用？是吧？”
黑衣蒙面人拿着匕首翻来覆去，然后开始削矮几的侧角，一点一点，很快削出一小堆木屑。
二掌柜觉得那匕首在削自己的头，吓得呼吸都一顿一顿的：“这位好汉，不，不，这位老爷，俺真的只知道这些了……”
黑衣蒙面人突然拽了二掌柜的右手压在矮几上，闭着眼睛拿匕首在指缝间来回地戳，哒哒哒！哒哒哒！哒哒哒！
“没了！”二掌柜怎么也挣脱不了，吓得怪叫连连，脸白如纸，“真的没了！”
“马车打哪儿来？”
“不知道，啊！！！真不知道！”
“往哪儿去？！”
“西边！一路向西去了！”二掌柜惨叫着回答。
“哒！”匕首尖蹭着二掌柜指侧的嫩肉，刺入矮几，黑衣蒙面人看他的眼神，仿佛在看一个死人。
“……”二掌柜从没受过这样的身心折磨，吓得双腿一蹬昏死过去。
黑衣蒙面人从怀里掏出舆图摊开在二掌柜身上，找到茶肆所在的位置，指尖沿着向西的路滑过去，尽头是无当山下，眼神迸出一抹狠戾。
等二掌柜再次醒来，屋子里还是一壶热酒、几碟下酒菜，除了指侧破了一点皮、连血都没出以外，一切仿佛都是恶梦初醒。
“二掌柜？”门外传来茶肆小厮的问话，“明儿个茶单要换吗？”
“不换……”二掌柜张了张嘴。
“二掌柜，怎么了？换不换？给个话儿，小的好提前预备啊。”小厮边敲门边问。
“不换！”二掌柜说了好几次，总算发出了声音，胸膛剧烈起伏着，“快滚！”
“二掌柜，可要找人伺候？”小厮无视二掌柜的训斥，殷勤地问。
“不要！不要！快滚！”二掌柜心中的恐惧在强压之下终于爆发。
“哎，小的这就走。”小厮吓得肩膀一缩，急忙轻手轻脚地走了。
二掌柜贴着门板，一直听到小厮走远，才脚步不稳地蹲到矮几前，怔怔地看着自己的手指，即使再不愿意相信，也不能否认，他刚才死里逃生的事实。
十指连心阵阵疼，摸索到削得整齐的矮几一角，搜肠刮肚地回忆起毕生所知的种种，联想到蒙面黑衣人快如闪电的身手、少见的精钢匕首……
突然，二掌柜好不容易回复了一丝血色的脸庞，再次惨白如纸，残酷的事实提醒他，前几日鬼迷心窍又贪小便宜，惹上了不得了的大人物。
茶肆外的土路上，寒风将地上的尘土吹出一个又一个旋儿，冻得直哆嗦的更夫把梆子敲得阵阵响，“天干物燥，小心火烛，寅时正……”
二掌柜一个激灵，连衣服都没脱就钻进被窝，把自己裹得严严实实，仍然浑身瑟瑟发抖，心底四肢的寒意怎么也驱不散，捂不热。
不断安慰自己，没事，那人已经走了，他做的是绥城的金字招牌买卖，实在逼急了，可以躲到绥城衙门去，毕竟他和城主的关系那么铁！
嗯，一定没事！
二掌柜这样连哄带骗地忽悠自己，过了好一会儿才迷迷糊糊睡过去。