日头渐西，棉絮般的云朵层层叠叠，阳光只能从缝隙透过，微弱地被寒风一吹而散。
掖庭外的皂吏和郎中们，唏哩唏哩地吸着快控制不足的鼻涕，饥寒交迫，个个面有菜色。
“她们难道要看着我们饿死冻死在外面吗？！”一名姓刘的郎中，气得跳脚。
“一群混帐东西！”又一名郎中揉着咕咕直叫的肚子。
“该死的钟……”刘姓郎中浑身一哆嗦，咬着了自己的舌头，“钟大人……”
所有人都顺着郎中发呆的视线望去，瞬间都被一阵猛烈的寒风吹得瑟瑟发抖，钟云疏什么时候来的？他什么时候咸鱼翻身官复原职了？！
还有，他身边的女子不是女囚沈芩吗？！为何穿着掖庭医的衣服？！
皂吏们浑身一哆嗦，下意识地拔腿就跑，可钟云疏只一眼扫来，就让他们的双腿生了根似的，一步都挪不开，仿佛掖庭大门外多了几根人形野草。
郎中们先一步想跑，却在慌不择路的两步以后撞作一团，被钟云疏的视线扫过，个个都没了爬起来的力气，一个字都挤不出来。
原来，掖庭大门仍然紧闭，侧门却不知道何时打开了，一身崭新官袍、“温文尔雅”的钟云疏站在门边，阳光将他异于大邺人的面部轮廓色勒得愈发明显，冰蓝色左眼里映着阳光，美得惊心动魄。
另一半却在黑暗之中，在他们眼里，仿佛只等阳光尽失的瞬间，就会出来噬人生魂的鬼怪。
没有人说话。
皂吏和郎中们是被吓的。
钟云疏和沈芩，是被他们怯懦无耻的嘴脸恶心的。
沈芩盯着每一张面如土色的脸庞、每一道惊慌不已的视线，呼吸陡然急促起来，不知道怎么的，已经痊愈的胳膊毫无征兆地酸疼起来，那些被强行压制到记忆深处的一幕幕又翻涌而出：
被拽着头发一路拖行的屈辱无助、绞链加身的剧痛、男监里污秽横流的场景、濒死男囚们的痛苦呻吟……头皮被生生撕扯的疼痛、被鲜血染红的衣物、令人窒息的恶臭、一双双意识涣散闭不了的眼睛……
濒死的男囚们伸出枯枝般的双手，争先恐后地向沈芩靠近，一张张因为失水过度而干瘦的脸庞、几近凹陷的嘴唇，无声地喊着“为什么不救我们？”
无声的呼喊像无形的漩涡裹挟着沈芩，不断下坠、被淹没、无法呼喊也无法呼吸……谁来救救我？
无尽的黑暗中，忽然伸来一双格外白晰却遍布伤痕的手，用力拽住沈芩的手，几缕阳光顺势而入，光亮越来越多，浓墨似的黑很快驱散。
沈芩涣散的眼神渐渐清明，那双手是钟云疏的，自己正在他怀里，耳畔有快得像鼓点的心跳声，也是钟云疏的，张了张嘴，一个字都没说出来。
“都过去了，忘了吧。”钟云疏的声音有着极致的温柔，似乎有愈合一切伤口的力量。
“我怎么了？”沈芩混乱的思绪渐渐理顺，理智占了上风，不得不承认，似乎有些ptsd（创伤后应激）。如果不好好调整自己，会有很大影响。
“你……”钟云疏浅浅一笑，“怒气冲冲的来收拾人，一见人就晕过去了，这还怎么整人？”
沈芩倏地站起来，闭上眼睛默念“一、二、三！”，深呼吸睁开双眼：“走！收拾他们！”
钟云疏眼底一抹惊艳转瞬即逝，只是睁眼闭眼，分明是同一个沈芩，却像完全换了一个人，然后随手握住她的手腕。
沈芩心情复杂地望着他，似乎不管她的手藏在宽袖的哪个角落，他总有办法一把握住，异瞳还有透视功能？
“想怎么收拾？”钟云疏没有走动一步，“必须一击即中，不让他们有再来的借口。”
沈芩兴致勃勃地看着钟云疏，一直知道他有不少假象和面具，这样的他还是第一次见：“你会怎么做？”
钟云疏仍然浅浅笑：“用植物粉末会脏了你的手，相形之下，用你的医术、官职去震慑他们，不是更好？你也看到了，既不用发怒、也不用动手，他们就已经吓成那样。”
“他们欺软怕硬又趋炎附势，我们越好，他们就越恐惧，还不得不听我们差遣……到时，我们哪怕一皱眉，他们都会因为过去的所作所为而胆战心惊……”
沈芩先是吃惊，听到最后满脸震惊：“钟云疏……其实你是真的妖怪吧？”这完全是心理恐怖级别的惩罚了，省事又高效。
钟云疏扬起嘴角，笑得温柔还带了一分腼腆，眼神炯炯：“现在害怕还来得及。”
沈芩被这忽如其来的笑容溺了，随后双手一摊：“相比鬼怪，最可怕的是人心，你有什么好怕的？”
“我克……”
沈芩翻了一个大白眼，“沈家死的人少么？男监死的人少么？得了吧，你我半斤八两，谁也别嫌弃谁了。”
钟云疏怔忡须臾，随即笑出声来，不是假笑，也不是礼貌的笑容，而是真的大笑，震动胸膛的、传得很远的大笑声。
钟云疏仗着宽袖的遮掩，握着沈芩的手腕，走出掖庭侧门，两人站到皂吏和郎中面前。
皂吏们先扑通跪下，膝盖撞在石板上的声音听得扎耳：“钟大人饶命啊！”
“钟大人，我们也是被逼无奈！”
“钟大人！”
钟云疏温和开口，似乎完全忘记在受刑几乎丧命的事情：“你们也是奉命行事，何罪之有？何必求饶呢？”
这么大一个台阶，还不知道顺势下的，脑子一定被驴踢了。
“谢钟大人明鉴！我们只是奉命行事！”一群人喜不自胜。
“天色已晚，回永安路途遥远，”钟云疏微一转头，视线与沈芩交汇，“你们就住在男监吧。”
“谢钟大人！”皂吏们急忙深深一揖，就在抬头的瞬间，忽然想到男囚都死得差不多了，现在住男监，不要命了吗？！
“男监大门内，还有几个耳房，住进去应该无碍。”钟云疏说得温和，神情却不是那么回事。
“不，不，不！”皂吏们的头摇得像拨浪鼓似的。