被抓回来的韩王结结实实挨了一顿狠揍，被扔进笼子，笼子高高挂在森林的一块空地上。
南疆雨林里闷热潮湿，不远处有野兽咆哮的声音，近处有几条粗细不等的蛇，缠绕在笼子边缘，吐着信子，竖瞳蛇眼盯着他。
最让他困扰的是，周围连个人影都没有，看着烈日当空、感受着灼人的热浪，估计自己会被活活晒死在这里。
如果不死，只能等着被杀或者被刑讯，再或者被识破身份，按照“擒贼先擒王”的定律，会被拉到两军阵前当众枭了首级。
到时主帅一死，大邺军士不知道会是什么样儿，有一点可以肯定，大邺会兵败如山倒，之前收复的城镇又会被南疆占有。
这样一想，韩王觉得自己不能死，不到最后一刻绝对不能放弃。
那种情境下，不害怕是不可能的，但是韩王骨子里刻的傲气和倔强，以及临危不乱的特质，在这个时候发挥了作用。
笼子里的他既没有求饶，也没有失控，只是静静地坐着，从大邺韩王到笼中囚，只用了十个时辰，能不能回去，会不会死，各种各样的念头在脑海里挥之不去。
保存体力，韩王疲惫至极地告诉自己，顾不上笼外的斑澜的蛇类，睡上一觉醒来，四周还是没人，蛇还在。就随手拽了一片树叶，想着新婚还不到三个月的王妃，搁在唇边吹起了大邺的童谣，一首又一首。
时间一点一点过去，没有吃的，没关系；渴了，笼子的金属横杆上滴滴落落的水珠润个喉没问题。
就在韩王张大嘴巴，等着头顶的水珠掉下来的时候，一个浅绿的身影走过来，遮住了炽烈的阳光，给他带来一丝清凉。
“有人说你是韩王。”阿吉娜饶有兴致地看着笼子里的男人。
韩王苦笑一下，继续张大嘴巴等水，感觉自己像只被揍得五颜六色的大蛤蟆，还惨遭围观。
三十秒不到，一队南疆勇士冲过来，将阿吉娜恭敬请走，他被拖出笼子挨了一顿毒打，又塞回笼子。
遍体鳞伤的韩王蜷缩在笼子里，进气少出气多，刺眼的阳光让他视线时而清晰时而模糊，周遭的响动像隔着一层看不见的屏障，声音越来越小，最后人事不省。
彻底昏迷前，被疼痛折磨得死去活来的韩王想，大晴天的不活祭，要等到什么时候才活祭？好歹给个痛快。
后来韩王才知道，南疆密探带回的消息出了问题，把他形容成了贪生怕死、鼠头獐目的王室败类，另外他被揍了个满脸花，鼻青脸肿地让人难以分辨，身上也没带密报里提及的贵重血玉。
韩王本来有一块不离身的稀有血玉，可是出征当日，王妃眼泪汪汪地送出城门、又送到长亭外、跟了一路，看着很是不忍，就把血玉摘下来挂在她的颈项上，告诉她，玉在人在一定能回。
所以，南疆部落头领和各部头人，一时拿不定主意，这个关在笼子里很能熬、又扛揍、看不清长相的青年男子，是不是韩王殿下。
更重要的是，韩王麾下的大将们能力了得，主帅失踪的消息瞒得堪比铁桶，大邺军营井然有序。
夜枭自从他失踪，就不眠不休地寻找，神出鬼没地滋扰南疆部落；而副将率领亲兵，抓了南疆百姓、威逼利诱征作向导，四处寻找他。
韩王再次醒来，窝在铁笼里，琢磨着南疆大头领，既不审问他，也不拉他去交战的地方，忽然就明白，他被当作大邺寻常的士兵了。
于是，他更放心地拿树叶吹大邺童谣，一曲又一曲，直到吹不动才停下。只是浑身伤痛和缺粮少食，两天就瘦了一圈。
阿吉娜又来了，还是那句话：“他们说你是韩王。”
韩王不以为然地点头，扯动咬破的嘴唇，渗着鲜血地回答：“鄙姓韩、名王，大家都叫我韩王。”
“为什么？”阿吉娜的大邺话说得像夹生饭，听着奇奇怪怪。
“我爹姓韩，我娘姓王，图省事儿，我就叫韩王。”韩王完全是唬烂。
阿吉娜走了，很快又回来，带了一份芭蕉叶裹着的米饭肉蘑菇，从笼子缝隙里塞进去，然后又走了。
习武之人本就食量大，行军打战个个都是大胃王，韩王早就饿得前胸贴后背了，看着雪白带点油黄的饭粒、蘑菇片和不知道什么肉，差点口水三千尺。
理智和本能激烈缠斗，纠结有没有下毒、或者下什么让人说实话的药，就在韩王打量第三眼的时候，双手不受理智控制地捏着饭粒往嘴里塞，一口又一口，很快把芭蕉叶上的东西全都塞进了肚子里。
直到今日，韩王仍然坚定地认为，最美味的饭食是阿吉娜用芭蕉叶盛的这一份。
吃饱喝笼子水喝足以后，韩王觉得，还能在笼子里坚持五天，万万没想到，突然又来了一队南疆勇士，把他拖出笼子、扯掉了披挂在身上的布条条，从头到脚泼了几桶冷水。
整个过程，南疆大头领和部落头人、阿吉娜和身边的侍女，全程围观。
韩王特别想一头撞死，可是强烈的求生欲和背负的重任，又让他镇定下来；然后，阿吉娜带着侍女，三分小心七分粗鲁，替他的伤口上敷了不知名的绿糊糊。
一天又一天，韩王都在重复泼水、上药、芭蕉叶饭和树叶吹童谣这几件事情，直到夜枭和精锐们用声东击西的方法，把他从笼子里救走。
韩王在争分夺秒的营救行动中，清楚地记得，在经过附近竹屋的瞬间，掀起的竹帘里分明是阿吉娜美丽的脸庞和清澈的眼睛，她没有叫人，只是静静地看着他们远去。
那是他被抓的第二十天，之后的日子里，大邺随行军医用了两个月的时间，才把韩王重新养好。
韩王略懂南疆话，而且连续多日的观察发现，大头领和各部落头人之间的信任合作，只是一个微妙的平衡，打破这个平衡，就能让他们四分五裂。
痛苦的养病时日，韩王出了许多阴招，先用大邺密制的炸药炸死了最强部落的两名头人，然后用离间计毁了他们的部落联盟，逐个击破，最后生擒大头领和副将……
四个月后，大邺大获全胜，南疆部落将阿吉娜作为人质，与南疆的井盐、宝石、珍珠、药材、象牙等等一起，送进了大邺。