万里晴空，冬日暖和，寒风轻温柔。
今日，陈北望没有出城镇守疆界，早早便带了两个少年，前去铁匠铺帮忙。
溃败蛮夷万人大军，收获了很多战利品，包括各种武器，但唯独少了宝剑。
如今，随着陈北望修炼御剑术和万剑诀，对于利剑的需求大了不少。
虽然御剑术和万剑诀同样可以御使其它武器，但是没有御剑那么得心应手。
趁着这段时间空闲，陈北望打算铸造几柄品秩不俗的宝剑。
哪怕陈北望不需要，苏洛阳、许江南等人少也是需要的。
毕竟，他们现在算是剑修了。
没有一把趁手的宝剑，将会极大的束缚实力的发挥。
工欲善其事，必先利其器。
哪怕是陈北望，一柄品秩极高的宝剑在手，也能让他发挥出更强的杀力。
一剑破甲两千六，也不是不可能。
陈北望身穿玄色长衫，将长发归拢起来，别着玉簪，倒是颇为玉树临风，提着两壶孤城酒，来到铁匠铺。
尽管外面天寒地冻，但是铁匠铺里面依旧暖意融融。
此时，孙铁匠正赤着上身，忙碌着捶打剑胚。
自从扛纛出征，开疆拓土五里地，孙铁匠整个人都开朗了不少，打铁铸剑都觉得有趣，脸上时常挂着笑容。
好像生活变得有了盼头，不再是一洼死水。
忙里偷闲之时，孙铁匠也会骑马出城，登上沙丘顶部，检查屹立的纛旗，是否需要重新稳固。
如今，那面迎风飘扬的纛旗，已经由他来负责维护修葺。
他还盼着下次陈北望再带他冲锋，再为大唐开疆拓土。
只要他没有倒下，他就是那个扛纛者。
这份差事，他可是盼了几十年，可不能轻易让给别人了。
人到老年，就变得固执起来，像是小孩性子了。
右腿装着假肢，有些驼背的老人，心里还惦记下次扛纛出征。
“铁匠爷爷，您喝口酒歇一下，我来捶打剑胚。”
一个少年走了过去，温声说道，把孙铁匠手中的活接替过来。
跟着陈北望前来帮忙的两个少年，一个叫杜淮南、一个叫袁戈阳，十五六岁的模样，穿着补丁的衣裳，身形精瘦，肤色铜黄，精神奕奕。
看到有人来帮忙，孙铁匠没有执拗，将铁锤递给了杜淮南，继续捶打剑胚。
他转身走向桌子那边，取来一块粗布毛巾，擦拭身上的汗水。
另一个少年杜淮南已经取来两个酒碗，倒满了孤城酒，端给铁匠爷爷和北望哥。
做完这些，他便走向袁戈阳那边，拿起另外一柄铁锤，一起捶打剑胚。
他们之前经常来铁匠铺帮忙，跟铁匠爷爷学了不少铸造技术。
对于锤炼剑胚，铸造普通的兵器，早就得心应手。
大汗淋漓的孙铁匠，喝了一碗冰凉的孤城酒，顿时觉得舒畅不少。
“北望，想要铸造什么样的武器？”
孙铁匠把酒碗放回桌子上，看向陈北望，开口问道。
“我打算把那些品秩不低的宝器熔了，铸造一些宝剑。”
“现在有几人成了剑修，需要一些趁手的宝剑。”
陈北望直接把想法说了出来。
“想法可行，不过我一个残废老头，又加上这简陋的熔炉，只怕连那些玄铁兵器都熔不了，别说重新铸造了。”
孙铁匠看了看自己的断腿，又看向简陋的熔炉，无奈说道。
年轻时候，身体健全，苦寻各种金精玄铁而不得，无法铸造出神兵利器。
如今各种金精玄铁摆在面前，却已是有心无力。
“所以我们过来帮忙了嘛。”
“铁匠爷爷，你就在旁边指导就好，熔铁铸剑一事，交给我们就行。”
陈北望看着正在捶打剑胚的两个少年，淡然说道。
虽然熔炉简陋，但是有陈北望施展赤焰真诀加持，熔化金精玄铁并不难。
“倒是忘了，你已经是绝世高手，有着非凡手段。”
“事不宜迟，开始吧，老头子现在干劲十足。”
孙铁匠突然开怀大笑，快意说道。
看到陈北望他们这一代，已经超越他们那一代太多，老人自是无比欣慰，笑容满面。
陈北望点了点头，不再耽搁，开始忙活起来。
他将那柄原本属于西域制裁官折兰雄的赤龙偃月刀取过来，直接投入熔炉中，然后运转赤焰真诀，将真元输入炉火当中，加大火力。
孙铁匠、陈北望、袁戈阳、杜淮南，四人不知疲倦的在铁匠铺忙碌，不断熔炼武器，铸造宝剑。
今日的任务主要是熔炼武器，浇铸剑范。
至于后续工序，等待日后慢慢加工便是。
直到袁戈阳和杜淮南全部真元枯竭，气力耗尽，才停止铸剑。
这一天，他们一共铸造宝剑二十七柄。
单单是熔炼赤龙偃月刀，就铸造了三柄宝剑。
虽然尚未加工完成，但想来品秩不会低。
毕竟，赤龙偃月刀本身的品秩极高。
……
龟兹城西北万里之外，矗立北蛮的圣城。
圣城，名为天启城，乃是北蛮的都城，权力政治的中心。
现如今，圣城已经成为神州大陆最大的城市。
天启城已经取代了长安，成为万邦来朝的圣地。
神洲大陆，已经无数国家臣服于北蛮，疆土归入北蛮。
一些地域极远的国度，虽然没有纳入北蛮疆域，但也不敢忤逆北蛮。
每年都要派遣使团前来圣城进贡，进行朝圣。
诸如高丽、扶桑等弹丸小国，早就不尊大唐，改投北蛮了。
每一年，他们不仅给北蛮进贡各种天材地宝，更是把不少修炼天才送到圣城。
目的是修炼更高级的功法神通，希望有朝一日得到昊天眷顾，将来回去振兴祖国。
往往很多时候，这些修炼天才到了圣城，便在帝国扎根，不愿再返回这些弹丸小国了。
不知道对于这些小国而言，是一种幸事还是不幸。
他们仰仗北蛮鼻息，看起来得到一些扶持，但却失去壮大的机会，永远无法跟北蛮抗衡。
哪怕有一天，北蛮想要吞并这些小国，他们也没有半点抵抗之力。
甚至还会倒履相迎，高呼帝国万岁。
整个神洲，北蛮确实一家独大，兵锋所指，无国能敌。
正是因为帝国强盛，才造就圣城无比繁华。
放眼望去，圣城八街九陌，车水马龙，各种楼阁林立，巍峨壮观。
长安城最繁华鼎盛时期，有一百零八坊，百行千业，光人口就有百万众。
而圣城现在足足有一百三十六坊，人口超过两百万。
长安回望绣成堆，山顶千门次第开。
放在这辽阔恢弘的天启城，同样适用。
哪怕现在是寒冬腊月，圣城依旧绿意盎然，未见飘雪。
一年四季，春意绵延，宛若春城。
在圣城中央，有着一座峰峦巍峨的高山。
此山名为桃山，乃是灵气复苏之初，直接突兀出现，拔地而起，矗立圣城中央。
就好像是昊天送给北蛮的礼物。
自从桃山出现以来，山上便长满了粉桃。
漫山遍野的桃花，经年绽放，万紫千红。
桃花夭夭，灼灼其华，绚烂非凡。
不过，这段时间桃山上的桃树经常摇摆不定，桃花抖落许多。
那满山盛放的桃花，代表着北蛮国运昌隆。
如今桃花凋零，说明北蛮国运不稳，局势动荡。