“帕拉塞尔苏斯，就是这里。”
艾拉带着终于赶到英格兰的帕拉塞尔苏斯，用忐忑的心推开了一间茅草屋的房门。
这是阿尔弗雷德主动离开温契斯特后暂住的地方。其实以阿尔弗雷德的症状，大部分人都坚持不到一天，即使服用磺胺，也很少有挺过三天的人。自阿尔弗雷德患病到现在已经超过半个月，哪怕再坚强的躯体也不可能经受这黑色死神半个月的折磨。
艾拉害怕打开门后看到的是阿尔弗雷德的尸体。
但是房间里空荡荡的，一个人也没有。
“艾米，你有没有带错地方？”艾拉问道。她之前一心想办法对付伊兹科亚特尔，阿尔弗雷德以及其他患者的安置都是由艾米在负责的。
“怎么会带错地方？我又不是路痴。”艾米抱怨道，“就是这里没错，只是不知道阿尔弗雷德跑哪去了。”
话音刚落，艾米忽地想到了什么似的，拍了一下手：
“我接到过报告，有一伙强盗在外面四处打家劫舍。因为温契斯特城外的都是患者，哪怕是是白天也无法反抗。骑士王该不会是被劫走了吧？”
“还有这种事？”艾拉急了，“他们就不怕被传染黑死病？”
“钱财是大，生死是小。哪怕是墓地也不乏有人盗窃，何况是活人。况且他们既然敢干这一行，那就肯定有相应的防护。”帕拉塞尔苏斯在后面说道，“瑞典王你刚刚一直在说伊兹科亚特尔有多少残忍，但如果把魔力换成金钱，做着类似事情的人一点也不少。”
“阿尔弗雷德，堂堂骑士王，就这样被劫了？”艾拉的眼中开始腾出怒火，“马上下令追捕这群强盗。他们哪来的胆子，我能揪出伊兹科亚特尔，我还揪不出这群小毛贼？”
——“是有强盗进来过，不过被我夺过武器解决掉了。”
一个熟悉的声音传进了艾拉的耳中。阿尔弗雷德脸色苍白地拄着一根拐杖，从外面吃力地朝着茅草屋走进来。他的衣服上沾满了呕吐物与血渍。
见到阿尔弗雷德出现在眼前，艾拉又喜又气：“阿尔弗雷德，你怎么跑外面去了？你知道你身体的情况么？怎么还在外面乱跑？”
阿尔弗雷德略带歉意地笑了一下：“我是想好好地待在屋子里的。但是这些尸体留在这里会发臭的，我只能先拖到外面去埋了。”
“那你身上的血？”
“都是那些强盗的。这病太折磨人了，害我差点就被他们给杀掉，还好我技高一筹，把那三个强盗给处理掉了，其他房间的病人也免受伤亡。”
帕拉塞尔苏斯立马发现情况不太对劲：
“骑士王，瑞典王说你患病近半个月了。我一眼看去，你也病的不清。正常来说，这样的病人就算不死，也已经无力照顾自己的起居了，你哪来的力气去杀三个强盗，甚至还拖出去给他们埋了？”
“毕竟我是骑士王。”阿尔弗雷德笑道，“骆驼哪怕瘦死，也比马要来得大，不是么？”
艾拉和艾米被这话给搪塞了过去，但帕拉塞尔苏斯的眉头却皱了起来：
“你知道你在说什么吗？在医学上，这是绝对不可能的事情，你先回床上躺好，我仔细给你检查一下。”
阿尔弗雷德进门时，帕拉塞尔苏斯拉着艾拉和艾米避了开去。等阿尔弗雷德躺到床上后，帕拉塞尔苏斯就提着包走出房门。再次进来时，帕拉塞尔苏斯已经戴上了鸟嘴面具、披上了黑袍。他用拐杖撩起阿尔弗雷德的衣服，检视着衣服下皮肤的状况，然后又用戴着手套的手在身体几处地方按了几下，询问阿尔弗雷德的感觉。这期间，艾拉和艾米站在远处观望着。虽然她们都不懂医术，但光看这些症状，她们就知道阿尔弗雷德已经病入膏肓。
等帕拉塞尔苏斯做完一系列的检查，阿尔弗雷德强笑着问道：“医生，我还能活多久？”
帕拉塞尔苏斯的脸色有些异样：“十天。”
“还有十天么？也好。”阿尔弗雷德如释重负地闭上了眼睛，“十天的话，足够我把身后的事情安排完毕了。”
“帕拉塞尔苏斯，你就不能想办法救救他吗？”艾拉焦急地冲上前扯住了帕拉塞尔苏斯的衣袖，“你是最好的医书，一定有办法的吧？”
“我是说，以这个症状，十天前他应该就要死了！”帕拉塞尔苏斯睁圆了眼睛，“你们能理解这个概念吗？我说的十天前，并不是一个平均数，而是一个最大值！任何一个人，在这种症状下，最多坚持到十天前！而他却活着……不是多活了一两天，而是多活了十天。哪怕以现在的症状来看，他也已经完全是一个死人了，可他却还在走路，还在说话……还在笑，你们能理解这个概念么？”
艾拉和艾米一下子懵了：“医生，这究竟是什么意思？”
“这种强大的生命力已经超出了人的范畴，让我联想到……龙。”帕拉塞尔苏斯扭头看着阿尔弗雷德，“骑士王，你平时的力气是否也远超常人？你是否曾和龙族签订过契约？”
这句话戳到了阿尔弗雷德的痛楚，让他的脸色一下子阴了下来：
“是有……她已经死了，死了有几年了。是那个契约保护了我么？”
“是，也只有这个可能。”帕拉塞尔苏斯摇了摇头，“但骑士王你恐怕搞错了什么——死了的龙可没法继续维持这个契约。你既然拥有如此可怕的生命力，那么那头龙就一定还没有死。”
“你说什么？？？”阿尔弗雷德激动的一下子从床上翻了下来，“你说没死……可是她都已经躺了好几年了，一动都没动啊？”
帕拉塞尔苏斯摇了摇头：“龙的事情我不清楚。只是从现状推测，和你定立契约的龙还活着，仅此而已。”
艾拉若有所思：“这么说来，德拉古埃的姐姐也是龙，死后身体很快就发臭了。可我上次看到梅莉时，她的身体却好端端的并没腐烂。也就是说，梅莉其实还活着，只是因为一些原因没能醒来？”
“我还以为死后不腐烂是龙的特性。”阿尔弗雷德擦了擦已经湿润的眼眶。面对绝症时一直笑着的他，此刻竟呜咽了起来，“谢谢你，帕拉塞尔苏斯，你……真的是最好的医生了。”
(本章完)