书生争执，见血……
宋忠和那位锦衣校尉面面相觑。
富乐院是妓馆，书生在妓馆中争风吃醋，属于寻常事尔。早些年新旧学之争的时候，几乎日日都有书生学子在各处因学术之见相互争执，百姓皆见怪不怪。
然而如今，新旧学之争早已落下帷幕，在朝代鼎革的时机和朝廷鼎力支持的双重契机下，旧学已经被大明朝扫入了垃圾堆里头，新学成为显学，这样的争执早就销声匿迹了。
然而即便是那个时候，其实也少有见血的时候……书生争风吃醋，起了争执，毕竟还是以文斗居多，双方划下道来，唇枪舌剑，就算是互相被喷了一脸的唾沫星子，动手终究是有辱斯文。
而今日，竟是见了血了？
宋忠能在锦衣卫混到二把手即将升一把手的位置，对于消息的敏感度自是有的。下意识便猜测这必和陛下所提的今科举试有关。
“本官与你同去。”他直接下了马车，翻上了一名手下让出来的马，“陛下也在关注此事，务必不能使此事闹大！”
那五城兵马司的士卒点了点头，二人一同驰往富乐院。
才到秦淮河畔，宋忠便看到了聚集的人群，先前先行一步的五城兵马司人手似乎已经到了，里面不断传来他们驱散人群的声音。
“天子脚下，是何人造次？”
“散了散了，统统散了……那边的，看什么看！”
“谁敢再动手的，统统捕拿下狱！”
宋忠举着锦衣卫腰牌，推开人群，挤进了人潮内侧。
在五城兵马司的振作之下，此时的局面已经得到了控制，宋忠挤入人群之时，只见富乐院里头，两拨读书人正在被五城兵马司的兵丁分开，其中一个穿着朴素长衫的读书人，竟是头破血流。
“怎么回事！”宋忠大踏步的入内。
“啊，宋大人……”里头五城兵马司的一位千户正自头疼，眼见宋忠走了进来，顿时如蒙大赦，拱手行了个礼，做出一副以他为主的模样。
洪武朝锦衣卫凶名赫赫，宋忠一身锦衣卫都指挥俭事的衣衫，还是很能唬人的。见他出来，那两拨本来还涨红着脸正在对骂的书生安静了一瞬，而后，那名破了头脸的书生身旁，一位书生踏步而出，做了个揖道：
“大人来的正好，学生正要大人做主。”
“这些南人目无法纪，无法无天，竟敢在此天子脚下、首善之地行凶！”
“还请大人将这些凶人绳之以法，以儆效尤！”
他这一番话一出，对面那些学子顿时炸了锅了。“颠倒黑白”，“无耻之尤”各种骂辞，那出面的书生也不甘示弱，“子谦兄伤势未好，你等就想抵赖么？”，而后又是一番骂战，之乎者也层出不穷，虽不带脏字，气势倒也迫人。
宋忠听得一个头如两个大，这时五城兵马司的人带着个大夫来了，随之而来的，还有一位巡城御史。
“汝等皆是我圣人门徒，怎在此闹事？噢，宋大人……”
那巡城御史却是认识宋忠的，向他作了一揖。
“蒋御史。”宋忠还礼道。他在锦衣卫中当差多年，对城中大小官员自是如数家珍。
被那巡城御史骂了一句，一众书生们终于又安静了下来。那大夫着急忙慌的为那受伤的书生诊断，片刻后，舒了一口气，对那巡城御史道：“各位大人，这位士子无事，只是些许皮外伤。”
“老朽已经为他包扎妥当……只需将养些时日，自可无碍了。”
此言一出，宋忠、蒋御史，包括那五城兵马司的千户俱都舒了一口气。没事便好，若是在天子脚下因闹事死了书生，那可是捅破了天的大事。
既然只是轻伤，那么接下来便无碍了，只需大事化小，小事化了就好。
“你等究竟，是因何生隙？”这里宋忠官职最高，是以宋忠再度当先发话道。“莫要七嘴八舌，本官点到哪边，哪边便派个人说。你们说……”他看向方才被控诉的那方。
“……大人。”一个士子被人推举了出来，面带为难。宋忠身边的蒋御史轻轻“啊”了一声。
“此人蒋大人认识？”
“确实认识。此人乃是今科状元陈安，前些日子刚刚在御街上夸过官的。”蒋御史道。
既然是今科状元，宋忠放缓了一些语气，特意提醒道：“陈状元，你等因何要殴打这名士子，还请试言。”
“若是误会，还是现场便解开的好。否则，若闹到了京兆尹，你之面上，需不好看……”
陈安面露苦涩，拱了拱手，道：“蒙宋大人提醒，陈安谢过。”
“此事，原是一场误会。今日我与郭兄等来此富乐院饮酒，不知为何这些兄台竟不请而来。口出不逊。”
“我等怨忿，与之辩斗，对方出言无状，郭兄义愤填膺之下，失手推了……推了那兄台一下。”
“那兄台站立不稳，摔在桌角，故而磕破了些皮肉……此实在非是我等之本意。”
宋忠的眼睛微眯了眯，那边厢，对面的那些书生们又都鼓噪了起来。
“什么出言无状，义愤填膺！偏将你等说成是义士么？”
“避重就轻，无耻至极！”
“如此颠倒黑白，也堪为状元？呸……”
又是一阵互骂，宋忠和蒋御史大喊着维持住了局面，教这一拨的书生也派出个代表来，几番叙述，终是明白了来龙去脉。
原来，是有一伙子书生在这里置酒，为状元郎陈安贺喜。所谓“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，当今年月，书生狎妓乃是风流韵事，陈安少年得意，高中状元，贺喜之时，自是要点几个花魁妓子作陪的。
此时正是白日，院里生意萧条，妓子们大都清闲。闻说状元郎来了院中，富乐院的一干妓子，自是也都想去瞻仰一番状元郎的仪容。是以院中叫得上名字的妓子，竟是都去了陈安的那一间，其间之热闹，俨然如包场了一般。
这妓馆本是晚上生意兴隆，妓子们都去瞧状元郎凑热闹了，竟是没有几人在这里待客。若是往日，倒也无妨。
偏偏今日，又有一帮书生呼朋唤友的，来了这富乐院，点名要唤几个有名的花魁作陪。
那些花魁皆在陈安那处，竟是迁延不来。没奈何，富乐院的妈妈只好向这伙子书生告罪：“各位老爷，实不赶巧……”
“今日，状元郎正巧带着几名进士，来了我们院中，您要的那几位花魁姐儿们，俱都被那边点去了……”
“状元郎？”这些书生们听到了这个称谓，竟是齐齐一静。当先便有人问道：“哪个状元郎？”
“哎哟，还能是哪个状元郎？”那妈妈以为这状元名头把这些人吓到了，挥了挥手帕，道：“自然是今科的陈状元郎。”
“陈状元郎高中金榜，日后前程无量，如此喜事，便来我富乐院设宴庆贺一二……诸位老爷看着也是读书人，莫不如与老身同去向那状元郎贺喜一番？”
“沾了状元郎的文气，或许下一科，就是诸位老爷中的哪一位高中了呢！”
却不料，这些书生们竟是气愤起来：“好哇，我们在这里正说他的事，却不料这恬不知耻的狗贼，竟也在这里设宴庆贺了起来。”
“这舞弊得来的状元郎，莫非他还觉得荣耀么？这脸皮真真是厚如城墙，不知廉耻！”
“走！走！我等便去揭了他的原形！看他还有何脸面，在那些花魁面前谈笑风生，摆那状元的架子！”
说着，这伙人竟是浩浩荡荡的，杀到了状元郎陈安的那一屋去。于是两方便发生了争执。
这秦淮河畔，本就是赶考的书生们群聚之地，或高中的，春风得意，便在此眠花宿柳；或落榜的，也在这借酒浇愁，聊慰失落。
此时听到了声响，便不断有书生赶来加入到两方之中。到得后来，竟自演变成了一场惊动了五城兵马司的书生骂仗。
“……你是说，有人舞弊？”宋忠瞳孔剧震，和同样瞳孔剧震的蒋御史愕然对望了一眼。蒋御史追问道：“你既如此说，可有凭据？”
“何须证据？”那士子梗着脖子道。“街头巷尾，早已传遍了！今科有舞弊之案，便是路人也是尽知！”
“若非舞弊，为何今科取中的，尽是南人？莫非我北人便全都不如南人么？”
“对！”“就是！”“今科考官俱是南人，此举，显然是考官刘三吾、白信蹈偏私南方人！”“我等本就要去御街上拦街鸣冤，科举乃国家抡才大典，怎能由这些南人放肆！”……
一时之间，各种各样的声音皆鼓噪起来。
科举没取中的人本就是大多数，北人们义愤填膺，没取中的南人们也大都默不作声。陈安为首的取中者们涨红着脖子大声辩解，可终究人数太少，声音竟被压了过去。
宋忠到得此时，已是明白了朱标所言的“科举流言”是什么。原来，竟是有人传言今科科举舞弊！
科举弊案，放到历朝历代皆是大事，更遑论新帝方才登基未久，这一科还是恩科……
这是要……捅破天啊！
宋忠额上已是渗出了汗水，双手亦是轻颤不止。
自己方一上任，竟接连遇到了这样的大案……
“这……这……”那蒋御史显然也是慌了手脚。他只是一个无根无底的小官，要不然也不会这般年纪，还只混到个巡城御史的衔职。
“宋大人，这……怎生是好？”无助之下，他只好像那位已经完全成为透明人的五城兵马司千户一样，将主导权交给宋忠。
“……你等久读诗书，竟为了此等捕风捉影之事，在此群聚殴斗？”宋忠脑中许多念头急闪而过，揣摩着朱标的用意。
这事情既然已经传到了陛下的耳中，陛下还吩咐了自己查明，很显然，是暂时还不想让此事扩大。虽说这流言看来已经流传甚广，但自己如今，断然不能承认此事涉及科举舞弊之案。
“如何就捕风捉影，这分明是……”
“寻隙滋事，致人受伤，这便是你们读书读出来的圣贤之道吗？再胡搅蛮缠，本官就以扰乱帝京之罪，将你们锁拿入狱！汝等的读书人冠带，还想不想要了？”宋忠喝道。
锦衣卫凶名赫赫，虽说还没有剥夺他们读书人身份的权力，但因为寻隙滋事的罪名入过诏狱，这名声也就全毁了。
此时的读书人们还没有练就后世故意挨庭杖求名的厚脸皮，见宋忠作色，他们也终于冷静下来了。
“多谢宋大人援手，陈安铭感五内……”陈安见状，朝宋忠拱手道。
“宋某可无意为你援手。”宋忠撇清关系道。“不过是职责所在，不能坐视这城中因此生乱。”
还不知事实究竟如何，陛下有何安排。他可不愿意和这陈安搅和在一起。
舞弊大案，谁沾谁死……要是被陛下以为自己有意偏袒陈安，自己岂有活路？
书生们很快就被锦衣卫和五城兵马司疏散，见没了热闹，围观的妓子百姓们便也都散开了去。然而，从这里听到的东西还是在暗地里流传了开来。
很快，关于科举舞弊之事，在京中就真正的人尽皆知。
那位蒋御史甚至在朝会之上，将此事禀奏朱标，彻底将科举舞弊之事拎上了台面。除他以外，还有十余名监察御史也将此事写成奏疏，弹劾恩科主考翰林学士刘三吾、王府纪善白信蹈徇私舞弊，只取南人，不取北人。
对于此案，朱标明面上着刘三吾、白信蹈几人上折自辨，暗地则里催促宋忠等锦衣卫，加紧寻找谣言由来。
宋忠不敢怠慢，每日里宿在锦衣卫衙门里，搜集各处信息，意图找到谣言的幕后黑手。
若能找到幕后黑手，对于锦衣卫来说，毫无疑问又是一桩泼天的功劳。而他也能凭此功劳，彻底坐稳锦衣卫指挥使的位置。
然而，最后的结论，却令宋忠傻眼不已……只因为，这流言，竟没有什么幕后黑手，甚至没有什么确切的来源。
竟完全是落榜的南方士子们自发所为……