【华阴县】
县衙门前是元宝大街，虽是三更半夜。但这元宝街上却行行列列布满了壮丁。
火把哔哔啵啵的燃烧声下悄然无声，除了明晃晃的刀剑枪棍，便是一张张凝重的面容。没有人说话，如今也没心思去说什么。偶尔有几声咳嗽，也显得分外突兀。
三更天气微微有些凉意，刘县令身上加了件穿花随风袄，披挂好了走出府衙大门，由两个县尉随着，径步来到府前的石阶前站定。居高临下，放眼四下一瞅。
元宝街上满满当当，没有一千，也有八百。刘县令心下满意的很，从未带过兵士的他，今日也做得一回将军，自然心下也颇为佩服自己。
前些日子屡次派人往州立递交提陈，其中无论详细还是夸大地写匪患的严重，州府都没有什么太明确的表示。督监那边更是没有动静，也不过说了一句，“县里自己武装抵御贼寇，官兵整顿妥当便来”。
州府的意思是再明白不过，可在刘县令得了这么个不尴不尬的答复，却乐得所为。当即便在城里布贴告示，将少华山的强人勾勒的恶贯满盈，将有的、没有的坏事，尽数算在他们的头上。
总之就是要告诉百姓，这少华山是奔咱们华阴县来的，要是不出力守住，打进来了，可了不得。那时候，不但多年的家业没了，就是性命也怕是难保。
那刘县令连唬带骗，自是有一番手段。在华阴县里课税捐款是少不了得把戏，这次还要每户分摊名额，强拉壮丁。
没想到，在这几天之内，那些谎话竞越传越真，更是越传越神。相继来投军守城的百姓也多了起来。
这下可让刘县令找到了做民族英雄的感觉，原来打算“若势头不对就是冒着杀头的危险也要逃”，现在这光景，也不说逃了，反而叫嚷着“城在人在，城亡人亡”。这话传到百姓耳朵里，更是满城颂扬。
刘县令听着很是受用，心气敖了，脸面也就不由地微微扬起，说话更是有了往日“呼风唤雨撒豆成兵”的官派气场。
站在下面的壮丁见县令出来，头上戴着一顶浑铁打就的四方铁帽，顶上还撒一颗斗来大小得黑缨，身上披了一付熊皮砌就的乌油铠甲，里面衬着一领皂罗绣秃袖的征袍，脚下著着一双斜皮踢镫嵌线云跟靴，腰间系了一条碧钉就叠胜狮蛮带。
这么一看，这刘县令还颇有些将帅之气。平日只道他混几口官梁，剥削些钱财。到这要紧的时候，还真有些骨气。大伙这般想着，腰板就挺得更直了，也更愿意卖命了。
这时候刘县令扯着嗓门开始训话了。
“原来你们都是百姓，是我刘某人的衣食父母，我一向敬重三分。但现在，你们是军人！是华阴县众多父老的血躯长城！擂鼓前进，鸣金后退。一切均听将旨！”
刘县令环目而望，接着道：“待那贼人来时，便我等须劫住来路，守在门外。”
心里揣测着话语，便要来一段激昂的演说，嗓音不由地大了一番。
“城门关闭之时，即是死战护城之日，开战之时，将不顾军先退者，立斩！军不顾将先退者，立斩！前队退者，后队斩前队！如若这般，还抵不住贼人。就是城破，也要先踩过我的尸首！”
刘县令这话一口气讲下来，让在场的人个个叹服。
“明日出城扎寨！”
等他回到府中歇了，自己都觉得，这话讲得把自己也感动了。
【史家庄】
约莫着已是三更的光景，不知哪里来的阴云遮天避月，不消多时便下起雨来。
簌簌的雨落在房顶，汇成溪流从房檐上流淌下来。忽来的电闪透过纸窗将屋里照的时晃时暗。
连史家庄后庄里的老槐树，也在这般风雨大作的夜色下兀自沙沙作响。
史进望着眼前的这些，不由地想起了自己小的时候。每当有像这样的雨夜，便想着要提了斧头，瞒着爹爹一股脑地将这株吵人好觉的老树砍了。可是每每也都不过是想想，翻来覆去，用被衾把耳朵捂了，折腾着也就慢慢睡去了。
因为史进听娘曾经说过，那颗老树是二爷爷在爹爹出生的时候中下的，那时他希望这棵槐树可以替爹爹受尽世间的风雨，也希望爹爹可以如这槐树般茂然成荫，庇护这硕大的庄园。
此刻的史进靠在门框上，呆呆地看着这颗老槐树，心里却再也不觉得它烦。
风扯树冠，雨打枝叶。
史进却渐渐听的痴了。不由地念念叨叨：“树欲静……而风不止，子欲……养而……亲，亲……不待。”
原想侍奉爹爹乐享终年，安安稳稳和钟玲居家过安良日子。这样普通的愿望，可这官家却也不许。
既然作得山寨的大当家，也要做的荣宗耀祖，打出一番天下，不但要叫世人服我，也好教地下的爹爹欣慰。
但若要作得大事，非招兵买马不可。
想到此处，史进猛然灵光一闪，想起一个人来，便是师傅王进。
如果请得师傅上山便更好了。
心念及此，一扫胸中的气闷苦涩，回到屋里。提笔磨砚，便要给王进写信。
就在他刚在信里交代了落草的缘故由来的时候，伙房那边就突然叫嚷起来。
思绪被打扰的史进心下不快，顿着笔锋等了片刻，那叫嚷非但没有落去，反而更加喧嚣。看来事出不小。于是便唤了跟前的喽啰去看。
不消多事，那喽啰回来了，说伙房那里发现了一个蒙面的黑衣人，现在正被大伙困在房上。
史进一听，眼眸徒然收紧。在这要紧的关头，周边数十里都被府衙戒严封锁，非但没有往来的商旅，就是周边的村庄也驻扎了兵士严加盘查，相互隔离。当下州县的兵力布置情形更不知晓。
正愁没个问处，你偏偏送上门来。岂非天助我也！
于是，史进心下欢喜的很，赶忙喝了喽啰撑起油纸伞。
“带我去看！”