【郓城县·县衙】
也已经深了.三更的鼓敲过了.吴大人的房间里依旧点着两盏昏暗的灯烛.坐在案头前的吴大人有点昏昏欲睡.那密密麻麻的困倦像是蚂蚁大军一样爬上了吴大人的心头.让他的一对眼皮不禁渐渐开始沉重下來.缓缓地闭上.再自觉振作地睁开.过不得许久就又缓缓地闭上.随着那灯芯的燃烧.也不晓得是脑袋越來越沉了.还是脖子越來越软了.总之这头时不时地这么一点一点.像是啄米的鸡.很是难受.可是.吴大人却不得不一遍又一遍地强打起精神來.和困倦一次次的周旋搏斗.因为.他此刻再明白不过了.他还不能睡.他在等一个消息.一个足以让他安心的睡一夜.也足以安心地睡一年的消息.
当.当.当.
吴大人猛然间被惊醒.这时他才发现.自己原來不知什么时候又打了个瞌睡.睡着了.他打了一个大大的哈欠.两手往天上一伸.舒展了一个懒腰.收拾了表情.这才叫道：“进來吧.”
“吴大人.”魏都头满头是汗滴迈进了脚來.一面快步走到吴大人的面前站定.一面说道：“大人.上交府里的十万贯银子都备好了.装了三车.明日我点齐三十个兵丁一早便可动身上路.”
“嗯.”吴大人说着便将身子往前一探.问道：“晁盖那边怎么样.有什么动静沒有.”
“我一直派人在暗中盯着.倒沒有发现有什么动静……哦.对了.入夜之后有一个头戴斗笠的黑衣汉子曾经从晁家的后门进去了.可是.过不多时.便又出來了.”魏都头认真地想了一下说道.
“一个黑衣人.头戴斗笠.哦……这是什么意思.”吴大人的两眼珠子盯着桌面.眼神都好像凝固了起來.一面自言自语地说着.一面在心里细细地揣度.他似乎猜不透.抬起眼來继续朝着魏都头问道：“那汉子出來.暗哨有沒有跟上去.看看那汉子去了哪里.要做什么.”
魏都头摇摇头.无奈地道：“今晚事情多的很.人手沒有分的开.安排在晁家的暗哨沒敢擅自行动.”说到这里.魏都头顿了下.又接着道：“吴大人.您对晁盖是不是也太疑心了些.我倒觉得.与其在晁盖周围安插暗哨.倒是不如在臧寒中那里盯梢.”
吴大人摆摆手.慢慢地道：“唉.我说过.晁盖这个人绝不简单.跟臧寒中相比.我更不放心的是他.跟晁盖相处.不得不多留一个心眼.我那日在他庄上.故意告诉他咱们的消息.为的就是看他乖不乖.”
“您是担心……他对官银下手.”魏都头压低声音说道.
吴大人暗暗点了点头.继续道：“痛痛快快地拿银子出來做贡献.这不是晁盖.晁家之前向來目高于顶.从不会和咱们官府合作.甚至敢在你我的面前拍桌子叫板.可是呢.你看他晁盖自打他大哥晁济道去世之后.可是发生了一百八十度的大转变.不但.很是顺从地主动來接下了分摊的官粮.而且.还三番五次送银子來.每一次都不小气.你说.这其中要是沒有什么猫腻.谁会这么傻.”
“大人的意思我懂了.这晁盖确实挺会收买人心的.那迷魂汤的手法不少.把人一时搅合的七荤八素.真个是蒙蔽心智.直到现在听了大人一席话这才茅塞顿开.”魏都头说道：“不过.大人.你说晁盖这般做到底是为的什么呢.”
吴大人沒有抬眼看他.而是动手将灯芯又挑了挑.那明亮的火焰在灯芯上突然变大了些.整个屋子也亮堂了不少.吴大人不紧不慢地道：“为的什么.当然是对自己有利益的事了.眼下能看到的事.就是拉拢咱们來帮他搞垮臧家.说來也惭愧.那晁盖那糖衣炮弹的手段着实厉害.我也不知不觉地着了他的道.现在.整的臧家不上不下.整个家底都丁零咣郎沒什么财气了.现在都算是日落西山.只怕再让晁盖收拾一次就该彻底玩儿完了.我原來还想拿捏个度.让他两相争个沒完沒了.可是.一时激动竟也帮了晁盖大忙.现在想起來不禁有些后悔啊.”
魏都头听得心里也有感受.这么想想县令大人说到也是.可是.官场上混.不能领导说自己不好.下面的人就跟着也嗯嗯嗯嗯直点头.当下魏都头就另辟蹊径地道：“那也不能怪大人.他两家都是豁了命地斗狠.让咱们在中间拿捏个何时岂不是叫人为难.要怪也只能怪臧寒中那厮.咱们可是沒少给过他机会.是他自己不争气.事事都让晁盖争了先.这一回合一回合地斗下來.他臧家越來越沒什么好牌了.就算是咱们再维护他.那也堵不上他走风漏气的洞.当真是无力回天.”
吴大人听着心里多少都感到舒服.微微地笑了笑说道：“不过.沒关系.现在晁盖虽然强盛.但是.还不至于咱们制不住他.这个节骨眼上.可是要紧的很.以后这郓城县里势力如何划分.就是这几天拍板的事.你那边可要盯紧了晁盖.要是他敢打着车官银的主意.他们一下手.哼.咱们就可以一网打尽.到时候.自然而然可以名正言顺地抄了他晁盖的家.收缴了他全部的家业.那时候.这知县才坐的一人独大.舒坦的很呐.”
说着.吴大人笑了.魏都头也陪着吴大人哈哈哈笑了起來.
吴大人笑着突然收敛了笑容.对着魏都头说道：“听着.将县府的所有兵力都调集起來.只要晁盖那边稍有个风吹草动.咱们就收网将他们……”
“报”一个差役这时候报告道：“石碣村的晁盖求见.”
吴大人拿眼和魏都头对望了一眼.将剩下的话两人心知肚明地都咽了下去.吴大人悠悠地道：“请.”便抿住嘴巴.端端正正地坐在太师椅上.沒有再说话.
不多时.便听得外头一串急切的脚步声传过來.魏都头闻声回头一看.晁盖正急冲冲地从外头跑了进來.晁盖一进來便抱拳道：“大人.晁盖深夜來访.是有十万火急的情报.”
“呃……”吴大人有些口呐.和魏都头对望了一眼.这才缓缓地说出话來道：“晁员外.不知是何等情报还劳你亲自跑这一遭.”
“事关重大.大人的乌纱与在下的家业就全押在上面了.这事情太大.只怕一时半会儿也说它不清.”晁盖先买了一个关子.
吴大人眼眸一听了“乌纱”一词.心里不禁有些敏感.愣了一下神.才道：“你是说.那十万贯官银的事吧.”
“正是.此事.我就在方才.得到确切消息.有一伙人要对这银子下手.现在他们已经集结好了.过不得多时就会进入预先设计好的埋伏点.等到明日官银从面前一过.便要出來劫道.”晁盖压低声音严肃地一字一句地说与了吴大人和魏都头听.
“啊.”吴大人方才虽然说的那般雄心壮志.说什么只要一动手.就一网打尽.可是.眼下他真正害怕的却是有人打这银子的主意.因为这郓城县里出了晁盖、臧寒中.还有一伙强人.那就是在郓城县百十里外的一个叫梁山水泊的地方.聚集了一群惹不得的悍匪.现在也初现规模.吴大人不怕臧家不怕晁家.现在却怕那伙梁山的人马來搅局.故而当下听了不禁大大吃了一惊.倒吸了一口冷气.额头却微微地渗出细密的汗來.
魏都头也很是关心.不由地朝晁盖靠近一些.问道：“晁员外所言的那一伙人.不知是指哪一伙.”
晁盖紧紧地抿住嘴.顿了下.这才道：“那伙人神秘之极.当下.却也不好核对身份.也不晓得是梁山的贼寇.还是山林的流匪.”
吴大人听了眉头锁的愈发紧了.那两双拳头捏的紧紧地按在案头上.撑着身子站了起來.显露出一脸的急切來.道：“晁东家.你这消息可当真是可靠情报.”
“从哪里打探來的.”魏都头也迫切地关心起來.
晁盖一脸的为难之后.叹了口气道：“消息來源是不会错的.千真万确.你们也晓得.我在江湖上也有些人脉.就在之前入夜时候.江湖上的老朋友特地赶來告诉我.因为……因为.他听闻我晁盖现在与大人你们相处甚近.只怕.明日一旦出事.我会出手干预.他是怕我惹祸上身.自家不保.”
这一套话说下來.魏都头和吴大人对视了一眼.这下就心里深信不疑了.而方才留在吴大人心里的那个疙瘩也解开了.原來.入夜之后官府暗哨看到的那个出入晁家后门的黑衣斗笠汉子.是江湖上的老朋友.那就怪不得了.只是.眼下有人歹人要对银子下手.而晁盖又说自家不保.想必是一伙厉害的人马.吴大人一时间显得焦头烂额.说不出半句话來.
这时候.晁盖继续说道：“开始.我也考虑过这事.明泽保身也倒好.可是.我晁盖想了许久还是硬着头皮得來.你吴大人虽然开始对我晁家薄了些.但是.毕竟现在也帮过我晁家的大忙.眼看着臧家恶有恶报.我大哥的在天之灵也多多少少会感到些安慰.我晁盖不像是某些人.本事虽然有限.但是义气还是有的.我晓得这一车官银对大人的重要.要是被歹人给劫走了.那不只是要了吴大人和魏都头的乌纱.只怕脑袋都会跟着搬走.所以.我就赶紧连夜过來禀报.”
吴大人一听.当下感动的不知说什么好.看了一眼魏都头.心里开始为自己之前还在说晁盖不好的话而感到内疚.吴大人道：“晁员外真是义薄云天.是郓城县第一好汉子.这个情报当真是要紧的很.只是.唉……”
魏都头晓得吴大人的苦楚.便接过话來道：“晁员外.这伙人大致有多少人马.不晓得.咱们县衙的兵力够不够抵挡.”
晁盖听到这里.脸上便摆出一副很是惆怅的模样來.道：“我那江湖上的朋友也沒有细谈.只是.说这伙人厉害的很.人手极多.耳目更是广的很.至于到底有多少人.他也沒有说.不过.大人.以我听他的口气來看.那伙人当真是了得的很.他平日里也不少随便夸夸其谈的人.口风谨慎的很.眼下连他都这么说了.那我就不敢有什么侥幸之心了.大人.你想想看.这样的一伙人.既然已经打定了心思要劫官银.他们就一定是仔仔细细地衡量了两面的实力.他们既然敢做.说明他们已经胜券在握啊.”
吴大人被晁盖这番话吓唬的一时沒有回过神來.嘴里念念叨叨地道：“那怎么办.因为你和臧家争斗的事.已经耽搁了不少日子.明天已经是最后的时期了.再往后推的话.那依旧会受上面的责罚.耽搁不起啊……唉.”
魏都头也惆怅之极地道：“从咱们这里到府衙.也只有一条路.绕得开这也绕不开那里啊.这当真是左右为难.”
晁盖见吴大人和魏都头愁的眉头不展.心见机会成熟便慢慢说來.道：“吴大人.魏都头.不必这般惆怅.我今夜前來.一來是通报消息让你们知道.这二來.也是有出力相助之意.”
“啊.”吴大人生怕自己耳朵听错了.
晁盖看着吴大人道：“大人.明日我带晁家全部家丁助你一臂之力.即便引火烧身倾家荡产.晁盖也在所不辞.”
“这……”吴大人一时感慨说不出半个字來.
晁盖向前靠近吴大人.道：“眼下硬拼只怕不保险.我这里有一个万全之计.可以瞒天过海.不但将官银安全送到.而且.还说不得能生擒悍匪.向上面邀功.”
吴大人听得两只耳朵顿时直立起來.双眼之中也來了兴趣.便急急求计于晁盖.
晁盖微微心里暗自笑了.靠近吴大人.压低了声音.面上一本正经地严肃说道：“我们只需要这般这般如此如此……”