三支船都缆了.阮小二扶着吴学究上了岸.四人前呼后拥地入酒店里來.都到水阁内拣一副红油桌凳.阮小二便道：“先生.你可休要怪我等三个弟兄俗套.还是请教授上坐.”
吴用笑着摆摆手.说道：“却使不得.”
阮小七心眼直.道：“大家都是熟人何必这般啰嗦.哥哥你只顾坐了主位.请教授坐了客席.我兄弟两个便先坐了.不然这般客气下去.还不都得干干站着.”
吴用听的笑了.道：“还是七郎性子快.二哥.你还是上座.”
当下.大家便按着小七的说法來了.四个人坐定.叫酒保打一桶酒來.
店小二把四支大盏子一字摆开.铺下四双筷子.放了四盘菜蔬.打一桶酒放在桌子上.阮小七看了.便问那店小二.说道：“小二儿哥.你这里有甚么下酒菜.拿些來与咱们吃.”
小二哥微微哈哈腰.说道：“今儿个新宰得一头黄牛.花糕也似好肥肉.”
阮小二听罢便道：“将那牛肉.捡大块的切十斤來.”
阮小五此时朝着吴学究憨厚地笑笑.道：“教授休要笑话.这山村野地.沒甚好东西招待您.”
吴用听了赶紧道：“倒是我來打扰.只怕是要麻烦了你们.心里早已不安.哪里还能嫌弃酒食.”
阮小二也客气道：“教授客气了.千万别这么说.”说罢.便催促小二哥只顾筛酒.早把牛肉切做两盘.拿來放在桌上.
阮家三兄弟让吴用先吃.吴用心里有事.吃了几块便吃不下了.紧接着.那三个狼餐虎食.吃了一回.
阮小五动问道：“教授到此有何贵干.”
阮小二停下手里的牛肉來.说道：“教授如今在一个大财主家做门馆先生.今儿个來了.要寻十数尾金色鲤鱼.要重十四五斤的.特來寻我们.”
阮小七听了.似乎有些为难.只听他慢慢地说道：“若是往常.要三五十尾也是有.莫说十数个.再要多些.我兄弟们也包办得了.只是.如今便要重十斤的也难得.”
阮小五道：“教授远來.就算是难.我们也能寻些十來个重五六斤的相送.”
吴用道：“小生多有银两在此.为别人办事.哪里能让你们白白辛苦.只是.这鱼要用來祭奠.不用小的.须得十四五斤重的才好.”
阮小七听得心里直犯难.道：“教授.要是这般.却当真沒个讨处.便是五哥许下五六斤的也不能彀.须要等得几日才得.我的船里有一桶小鳖鱼.当下先做了來与教授吃些.”说罢.阮小七便去船内取将一桶小鱼上來.约有五七斤的模样.自个儿去灶上安排.盛好了放在桌上.
阮小七道：“教授.胡乱吃些酒.”于是.四个又吃了一回.看看天色渐晚.
吴用本想说拉阮小五入伙的事.只是心中暗暗寻思道：“这酒店里须难说话.今夜必定是要借宿在这里了.等到了那里再说不迟.”
而此时.阮小二也正当开口道：“今夜天色晚了.请教授权且在我家宿一宵.明日起來咱们再做商量.”
吴用道：“小生.从石碣村來这里走一遭.千难万难.幸亏得你们弟兄今日招待.眼见得这席酒不肯要小生还钱.而诸位又手头甚紧.倒不如这般.今晚.权且借二郎家歇一夜.小生有些银子在此.相烦就在此店中沽一瓮酒.再买些肉.从村中寻一对鸡.夜间一醉方休.兄弟意下如何.”
阮小二听了笑道：“既然都到了我们兄弟的地面上.哪里还有让教授出银子的规矩.我们弟兄自会料理.不用教授操心.”
吴用道：“我此番來便是要请你们三位吃酒.若兄弟们不依小生.那也只此告退.”
阮小七看这情形.便也不愿再固执下去.道：“既然是教授执意这般做.那我们兄弟也只好顺情吃一顿咯.”
吴用欢喜道：“还是七郎性直爽快.”吴用取出一两银子付与阮小七.就问主人家沽了一瓮酒.借个大瓮盛了.之后又买了二十斤生熟牛肉和一对大鸡.
阮小二道：“我的酒钱回头一并还你.”
店主人呵呵地笑着相陪道：“如此最好.最好.”
四人当下离了酒店.再下了船.把酒肉都放在船舱里.解了缆索.便朝着远处划了开去.一直投阮小二家來.
三条快船到得门前.四人上了岸.把船仍旧缆在桩上.取了酒肉.四人一齐都到屋里坐了.便叫点起灯來.原來阮家兄弟三个.只有阮小二有老小；阮小五.阮小七都不曾婚娶.
四个在阮小二家后面水亭上坐定.阮小七宰了鸡.叫阿嫂同讨的小帮子在厨下安排.约过了一更.酒菜便都搬來摆在了桌面上.
吴用劝他兄弟们吃了几杯.见四下无人.便给阮小二递了个眼色.阮小二会意.便放下酒杯开口道：“五郎.白天我曾说过.我们正商量个事儿.我与七郎都肯.早许了教授.当下也要看看你的意思.”
阮小五一听这口气知道不是说笑.顿时也认真起來.道：“却是什么事情.原先在酒店里见你们不提.怕是人杂不便.当下大可说來听听.只要一來不要伤天害理.二來不有损道义.只要是教授所言.我便可做的.何况你们都允了.那我也更沒什么异议.”
阮小七当下接口道：“这事当然不会坏了咱兄弟的规矩.是这么回事……”于是.阮小七当下将晁家蒙受欺辱之事.一件一件拿出來说了.听得阮小五心里很是不爽.瞪起眼來.很是來气.
阮小五听到后面.一拍桌子.怒道：“这般欺负人.哪里还有什么王法.这个事.咱们帮定了.”
吴用心里大喜.当下捧起一碗酒來.道：“好.有你们兄弟三个在.晁家起码就不会垮了.來干了.”于是.众人一同举起酒來.畅快的一饮而尽.
吴用大事已定.便又提起买鱼事來.说道：“你这里偌大一个去处.却怎地沒了这等大鱼.”
阮小二叹了一息.说道：“实不瞒教授说.这般大鱼只到了梁山泊里才有.我这水泊边的湖中狭小.养不活等大鱼.”
吴用有些奇怪.问道：“这里和梁山水泊一望而至.相距也并不甚远.相通一脉之水.如何不去那里打些來.”
阮小二听到此处.像是触到了痛处.又叹了一口气.道：“不是这么个说法.”
吴用又问道：“二哥如何连连叹气.”
阮小五接了话头.说道：“教授是有所不知啊.原先这梁山泊是我弟兄们的地盘.如今却绝然也去不得了.”
吴用大惊道：“梁山水泊.可是偌大个去处.终不成是官家禁打鱼鲜.”
阮小五道：“官府他敢來禁打鱼鲜.便是那知府來了也甭想禁治得住.”
吴用道：“既沒官府禁治.如何有绝然不敢去的道理.”
阮小五道：“教授不知.我且和教授说了罢.”阮小七有些难为情.但是顿了下后.还是接着说道：“这个梁山泊原來是我们三兄弟的场子.如今泊子里新有一伙强人占了.不容我们打鱼.”
吴用道：“这个……小生当真不知梁山水泊何时有强人占了.我那里却不曾听说.”
阮小二摇摇头.很是无奈地道：“那伙强人∶为头的是个落第举子.唤做白衣秀士王伦；第二个叫做摸着天杜迁；第三个叫做云里金刚宋万.以下有个旱地忽律朱贵.现在李家道口开酒店.专一探听事情.说來也倒不甚厉害.只是仗着人多.我们兄弟几个帮手有限.搞不过人家；如今新來一个好汉.是东京禁军教头.甚么豹子头林冲.十分好武艺这几个贼男女聚支了五七百人打家劫舍.抢掳來往客人.我们已有多时不去那里打鱼.如今泊子里建起了水寨.要道都给把住了.绝了我们的衣饭.实在是一言难尽.”
吴用道：“小生实是不知有这段事.如何官府不來捉他们.最近华州那边不是出了大事.大宋上下都要铲除各地强人一绝后患么.”
阮小五道：“如今官府都是欺压百姓的大爷.缉捕强人的孙子.朝廷的官差如何奈何得了他们.原先府衙上司官员差了一帮缉捕的差役來.进了水泊被杀的片甲无归.各个吓得屎尿齐流.哪个还敢再來.”
阮小二也接连话说道：“这般一來.我们虽然不打得大鱼.但官差不敢來.我们却也省了若干苛捐杂税.”
吴用道：“这么说來.那厮们倒落得个快活.”
阮小五有些愤愤不平.又生出许些嫉妒向往來道：“他们不怕天.不怕地.更不怕官府；论秤分金一样穿丝锦；成瓮吃酒.大块吃肉.你说如何能不快活.唉.我们弟兄三个空有一身本事.怎地学得他们.”
阮小七听着也有感慨.接着说道：“‘人生一世.草生一秋.’我们只管打鱼营生.要是能学得他们过一日也好啊.”
吴用笑笑道：“如何过不的.只是.眼下还沒有这个机会.要是有时.你们肯也不肯.”
阮小七听了当下接口道：“若是真有这机会.那我们几个.水里水里去.火里火里去.若能享用那一日的光景.即便死了也开眉展眼.”
吴用笑道.神秘兮兮的道：“眼下我便有一个人.他可以带你们走这条路.”