晁盖回头对史进说道：“贤弟.你在永军兴路顺风顺水.想必自然是那新法得人心顺民意.既然贤弟愿意推广.我这做大哥.自然高兴还來不及呢.”
史进说道：“大哥.这郓城县今后就是咱们梁山在山外的第一个根据地了.有些事情大哥还要长远去想一想.”说道这里史进顿了顿.愈发让晁盖觉得这后面的话很是重要.
史进说道：“方才小弟也与大哥说了.咱们梁山水泊是梁山的一大心腹之患.如今又打下了这郓城县.又有绿林军的前车之鉴.必然会引得朝野上下人心惶惶.到时候.必然有大军压境.不惜一起代价要将梁山势力扼杀在萌芽之中.”
“贤弟忧虑的是.眼下梁山兵力遭此一战.只可退守山寨.要守住此城.钱粮将士都召集不足.只怕是要难上加难.所以.我來的时候就想好了.我还是固守山寨.这里……”晁盖还沒有说完.史进便接口说道：“这里可以交给公明哥哥代为打理.”
晁盖左右悄悄扫了一眼.在与史进稍近的地方微微遥遥头说道：“贤弟.这里还要交给你去打理.旁人都不行.”
史进愣了一愣看着晁盖.虽然晁盖只是看似随意的一句话.但是.史进却听出了什么端倪.这话里的“旁人”只得不就是宋江么.怎地原來的兄弟都成了旁人.这里面莫非有什么鲜为人知的缘由么……史进心里留下一个疑问.但是却晓得这个话不可以传到旁人的耳朵里.否则煽风点火.非惹出隔膜不可.万一这背后真有什么不可告人的缘由.那岂不是愈发会兄弟反目.弄得火并成仇.于是史进便当下便來圆晁盖的话.以免受人把柄.史进说道：“大哥是怕公明哥哥在前线.担心担心他的安危吧.”史进说罢.怕晁盖再來反驳解释.并不停顿.继续说道：“兄长常说公明哥哥胆识过人.可以成就一番雄功伟业.如此不正是公明哥哥的时机所在.这郓城县又是两位哥哥的故乡所在.只要您二位登高一呼.必然是应者无数.这些兵马好生操练约束.便可成就气候.虽然不能直面冲杀上阵.但是.这里留有不少官兵刚刚打造的新式器械.我们可以让他们稍加研习熟练操纵.到时候清退敌兵.也不是什么难事.早说山上兄弟各个本事不小.公明哥哥善于用人.所以守这城池最合适不过了.”
晁盖听得出史进的用意.本來着实想要辩解.但还是换做一笑.点点头说道：“不错.还是贤弟见识高远.”
众人在城中走了一圈.來到了那郓城县原來的官兵军营中.这里果然如时迁当初回报时所言.在这军营里建了不少无烟灶.而在这军营里.摆放着不少新式的器械.在这些器械中有打造完成的.也有尚未完工的.有史进在那日领教过得.也有未曾见过.完全不知道究竟是何物的.
宋江这时候也从车马上下來.很有兴趣地看着这些新式的兵刃.而同时.李应已经差人带來了一个壮实的汉子.这人个头不高.浑厚的肌肉将人包裹的更显臃肿.
李应双手一抱拳.拜了说道：“晁天王.大帅.这个就是从官兵那里俘虏來的将领.此人专门负责打造这些器械.大帅有令.要予以厚待.此人亦有投诚之心.所以便带來与两位大哥一见.”
“小人薛寒.拜见两位大爷.”那汉子拜倒在地.头压得很低.浑身有些不自禁的瑟瑟发抖.
史进看着这人一副忠厚老实的模样.心里已经满意了八分.晁盖和史进相视而笑.晁盖带着亲近的笑容说道：“薛寒.起來说话.”
“是.谢大爷.”薛寒站起身來.反而愈发显得手足无措.一双目光老老实实地落在了脚尖上.
史进客气地说道：“你原在官府军中位居何职.你对着打造器械一事.又懂得多少.”
“小的原來在军中是个百夫长.那将军看我是木匠出身.考察我手艺不错.便专门留在这器械营里按着他的图纸打造格式器械.这些都是小的监管打造好的.”那薛寒虽然老实巴交.但是说起话來却很顺畅流利.
史进指着那些器械说道：“你们來郓城县里有几日光景.”
“算上昨天.也就刚好五日.”
“五日.”史进心底的疑问顿时萦绕上來.当即问道：“短短五日.这些器械都是你监管打造好的.竟然能有如此神速.”
“哦.回大爷.这些器械着实是小的我监管打造的.但是却不是在这里.而是在离此尚不算远的一个地方朝城.在那里.朝廷征用了不少百姓在那里打造这些器械.”薛寒说道.
晁盖近來一步说道：“朝城.就在郓城县西北.恰好在汴京和郓城县的中间.不对……这么多人打造器械.怎地会沒有传闻出來.”
薛寒说道：“那些寻常的匠人哪里懂得他们在打造什么.只当是给京老爷打造新式院宅所需.”这话说的史进和晁盖都有些不信.就算是匠人才笨.也不会看到眼前打造好的东西不晓得是什么玩意儿.这薛寒看起來老实.却怎地口是心非胡说八道.
史进和晁盖沒有开口.薛寒也沒有觉察到.只是继续说道：“那些匠人.我按着官府的意思分开十多个营.每个营里相隔很远.有禁军把守不得相互往來.而在这些军营里.每一营都只是单单打造这些器械的一部分.”
“一部分.此话怎讲.”晁盖问道.
薛寒说道：“这些器械看似浑然一体.但实则却是由几个基本的部分组合而成.那些同在一个军营里的匠人都打同样的一个部分.这般一來.他们便不知道自己所打造的究竟是何物.在严守了机密之下.还有另一样好处.便是容易上手.反复之下出工效率极高.活儿又做的漂亮.”
史进听得点点头.心道这军中果然有不少人才.想出这些新式军械已属不易.能想出这般的打造方法.更是前无古人.可惜那廉洪龙被花荣一箭射死了.不过那个时候也属于无奈.那廉洪龙若是不死.只怕此时站在这里的便不是他史进等人了.如此想想.史进便释然了.这廉洪龙是命中当绝.还好留下了这些匠人.不至于可惜了这门手艺.
史进当下便问道：“如此说來.你们便是在朝城将这些器械打好.然后带进郓城來.由你再秘密组装起來.”
“大爷明察秋毫.说的极是.我们在朝城将这些打造好了.便扮作买卖人.将这批货通过水路运过來.然后在神不知鬼不觉地运进城里來.在这兵营里配套组装起來.不过这组装一事.也要费些功夫.这不是.有些还沒有來得及组装起來.大爷便带人打进來了.”那薛寒说的很是小心翼翼.
晁盖问道：“既然分开打造.你们就不怕组装之时发现尺寸上难免出入配不起來么.”
薛寒立刻回答道：“这些都是官家考虑在内的事.尺寸上的出入随着技艺不同.那是难免的.但是.这些器械在设计之初便留下了余地.在一寸的范围能事允许有些出入的.装配起來一样不耽误器械的威力.”
史进点点头.笑着问道：“如今廉洪龙大人已经战死沙场.这些图纸.你可曾留着.”
薛寒摇摇头.说道：“这些图纸廉洪龙当做宝贝一样.不肯轻易示人.交给工匠的也都是部分.上面一一编号.有专人负责这些图纸的使用.并监督及时收回.由廉洪龙亲自验收销毁.”说道这里.薛寒继续说道：“但这些都由小的统一监制.耳闻目染.虽然不记得全部.但是却也**不离十.何况还有这些完整的器具在.重新拆开.再描出图來.应该不难.”
史进听得欢喜.猛地一拍手.说道：“薛寒.既然你有心投诚.只要你将这些器械的图纸描绘出來.能依样打造的好.那我就重重赏你.今后绿林军中的器械打造一职都交给你來接管.到时候.何止是百夫长.千夫长都不再话下.到时候我给你一个大大的营盘.给你一个大大的官.”
“多谢大爷.”那薛寒听得心花怒放.顿时跪在地上.结结实实地磕了三个响头.
史进扶起那人说道：“如今.我首要之事便是要将这些器械完全组装起來.每样留下一两个模具之外.其余的我都要立刻装备起來.再其次.你可以差熟悉的人去朝城去走一趟.告诉那些曾经打造过器械的匠人.若是他们肯來投奔.家属等等.我都负责安顿.只要手艺好.银子少不了.”
“好叻.小的一两日就差人去办.”薛寒说罢又磕了三个头.脸上弥散开欢喜而又干净的笑容來.