当天深夜，几个鬼鬼祟祟的身影出现在礼堂。
礼堂没有亮灯，火焰杯孤零零摆在教师席的台子上，幽幽燃烧，蓝光忽闪忽闪，映在人脸上平白增加点诡异。
以弗雷德和乔治为首的几个小狮子，蹑手蹑脚靠近火焰杯。
和邓布利多说的一样，火焰杯周围有一圈白色的痕迹，把火焰杯和外面隔绝开来。
弗雷德瞧了半天，小心伸出脚试探，几次后，终于确定这条线真的会阻拦他们。
他朝着旁边打了个手势，乔治拿出准备好的魔药递过来。
四周其他人相互对视，散开给他们留出发挥的空间。
弗雷德和乔治豪迈地交杯喝完对方手上的魔药，眼睛一闭，视死如归往白圈里跳跃，动作和他们之前蹦蹦跳跳走路一模一样。
一秒、两秒……
弗雷德和乔治悄悄睁开眼睛，见自己还在白圈内，顿时露出一个胜利的笑容。
他们自信地朝着四周的伙伴们搞怪行礼，拿出写着他们名字的纸条，在众人面前转过一圈。
让所有人都看清手上的纸条后，才小心翼翼把纸条扔进去。
纸条悠哉悠哉飘进火焰里，火焰暴涨，将纸条卷入火舌。
双胞胎还没来的及反应，一道白光骤然爆开，带着不可抵挡的力道把他们弹出白圈，重重砸向台下冰冷的地板上。
“哎呦——”
倒在地上的双胞胎异口同声哀嚎。
翻滚两下觉得不对，连忙捂住自己的脸，不敢相信地摸索。
“梅林的大鼻子，我们有胡须了？”
周围的小巫师稀奇又好笑，笑声驱逐了礼堂的阴森。
对这个新奇的发现，两兄弟很喜欢，抓着对方一顿打量。
“原来我们老去是这个样子。”
两人依旧异口同声，也不在乎身边伙伴们的嘲笑，盯着对方看了很久。
这场闹剧远远没有结束。
韦斯莱双子的计划失败，其他人一拥而上，施展自己的计划。
各种奇奇怪怪的计划层出不穷，那条白线安安静静待在那里，一晚上也没人能违规突破。
地窖卧室
阿塞斯靠在床头，看着炼金地图上移动变幻的小光点，啧啧道：“他们还挺有精神。”
闻言，床上另一个人不耐烦拉了拉被子，把他的目光吸引过来。
“我假设你知道现在的时间。”魔药大师闭着眼睛，熟练嘲讽。
他实在是不理解，为什么阿塞斯那么闲，大半夜不睡觉，在这里研究那群精力旺盛的蠢狮子。
“几点？嗯？……那么晚了。”
挥手看了眼现在的的时间，阿塞斯顿时感到一阵心虚，抬手把远处的灯光熄灭。
卧室霎那陷入黑暗。
光芒乍灭，黑暗突袭，眼睛有些不适应，阿塞斯闭上眼，适应一会才重新睁开看向魔药大师的方向。
照旧道晚安，“晚安，西弗。”
身处不见五指的黑暗，斯内普放松翻了个身，面对阿塞斯。
“嗯，晚安。”
两人一夜好眠。
今天就是三强争霸赛选出参赛选手的日子，三个学校的小巫师早早集中在礼堂，神色各异悄悄瞥着火焰杯。
有些小巫师还在打着哈欠，眼睛半睁不睁，一看就知道昨晚没有休息好。
“看来大家都很期待结果。”
邓布利多笑呵呵从小门走出来，身后还跟着格林德沃、马克西姆女士以及卡卡洛夫。
小巫师的眼睛亮了亮，也有还没下定决心投入纸条的小巫师慌张拿出纸条，踌躇不定。
“不过揭晓的时间不是现在，大家期待早了。”
老人调皮地开了一个玩笑，没有得到一点掌声，他有些遗憾地咂咂嘴。
早餐后，限制年龄的白线再一次陷入众人源源不断的骚扰中。
韦斯莱双胞胎越挫越勇，昨晚长出来的胡须和白发还在，就已经忘记这次教训，迫不及待继续尝试。
其他两个学校的学生也在一旁围观，眼中跳动跃跃欲试的光芒。
天色渐暗，隐匿的月亮悄然露出一角，把月光洒在从禁林出来，前往霍格沃茨城堡的阿塞斯和斯内普身上。
他们似乎格外受到月光的青睐，一路上的地面都可以看到莹莹月光，将他们的影子拉长。
皎洁明亮的月光一直把两人送到城堡门口，直到两人走进礼堂才依依不舍隐匿起来。
礼堂内灯火通明，温暖的气息裹挟每一个人，暖洋洋的。
食物的香气拼命往人的鼻子里钻，想勾起用餐者大快朵颐的食欲。
两人低调走进去，落座教师席。
随着他们的到来，三个学校的小巫师和教师齐聚礼堂，共同期待望向火焰杯。
在这个特殊的时候，桌面上精美的食物都吸引不了他们，纷纷在心中默默倒数。
再过十分钟就是选出三位勇士的最后时限，所有人都迫切想知道结果。
这十分钟，大概是小巫师们度过的最慢的十分钟了。
时间一到，所有人的目光都沁上期待。
邓布利多站起身，走到火焰杯前，面对小巫师们乐呵呵笑着，深深刻在脸上的皱纹带着慈祥的笑意。
“我们期待的时候终于到了，接下来，让我们看看是哪三位勇士被选中，代表各自学校而战。”
“注意，被选中的勇士需要从教师席后面的门走到隔壁的房间，在那里你们会收到三强争霸赛的第一个指示。”
他的话音刚落下，火焰杯一直平稳保持着燃烧的蓝色火焰突然涨高一大截，火舌疯狂摇摆，无数纸条的影子在里面摇曳，隐没。
所有人都在看着它。
火焰中的蓝色不知道从什么时候开始消退，换成红色的火焰高涨，火焰跳动，高过邓布利多的头顶。
不一会，火舌炸开，吐出一张还带着焦黑的羊皮纸。
邓布利多伸出手，接下它。
“第一位勇士，代表德姆斯特朗的威克多尔.克鲁姆！”
礼堂内，轰然响起激烈的掌声。
在这一刻，没有学校之分，他们只是单纯地为一名勇士而鼓掌。
克鲁姆从德姆斯特朗的位置站起来，懒散朝着所有人微微躬身，谢过他们的掌声，然后走向刚才邓布利多说的房间。
路过教师席，他的脚步慢下，卡卡洛夫拍了拍他的肩膀，一路目送他的身影消失在门后。