夏尔格和白术同时偏过眼睛，并没有惊讶，反而是林葛娜颓败叹息。
为了保命，当然会有一部分信息被扣下，在危机关头说出口再苟活一段时间，这两个人刚刚就是在做戏，为了套出话来。
“你知道这些货都运去了哪？”白术靠近，蹲在牢房边，“说说看小朋友，说不定你的信息会救下你们所有人的命。”
“你要发誓，你会放我们五个人走！不，是现在就放他们四个走，我留下！不然你休想知道这个秘密！”
莉莉娅坐起，头发上沾满了细碎的干草叶，怒视白术。
“你在跟我谈条件吗？”
白术轻笑，似乎觉得很有趣：
“不过这个条件提的不好，不如这样吧，我把那三个人从水牢里拽出来，你不说我就当着你的面杀一个，还不说就继续杀，你觉得怎么样？”
莉莉娅愤怒到苍白的脸都充血泛红：“你无耻！”
“谢谢夸奖。”白术挑眉，“不过那三个人太远了，从你身边这个人开始吧，宫凌，把她的肚皮割开放血，这小孩儿什么时候说什么时候救。”
“是。”宫凌抽刀，迈步向前。
莉莉娅记得这柄黑色的刀，连异形的甲壳都能轻易割断，更何况是人类柔软的肚皮。
“你也觉得那把刀不错？”白术好心讲解，“那把刀名叫【雨刹】，是用异形蜻蜓的翅膀炼成的，血过不沾刀，削铁如泥。血落在刀面就像是被砍停断线的雨滴，所以叫这个名字。”
莉莉娅面上血色褪去，再次变得灰白憔悴。
白术笑着托腮，戴着黑色手套的手指轻轻敲在颊侧，很有耐心道：
“所以，你说不说？”
宫凌拽起一旁的林葛娜，后者扭头大吼：“莉莉娅别告诉他们！他们就是一群畜生，不可能信守承诺，你就算告诉了她——”
吼声戛然而止，宫凌一拳把林葛娜打蒙在地，单手举起【雨刹】就要砍下。
“不要！我说！我说！”
莉莉娅惊叫阻止：“在玛瑙河！他们把药剂都运往了一城玛瑙河！我以前跟着我爸爸一起清点过仓库的药物储存，听到过运输的负责人聊起送货地点的摩天大楼和旋转餐厅，靠近玛瑙河，是一城的建筑！我记得清清楚楚！”
宫凌停手，收刀退步。
“这样多好啊，”白术轻叹，起身俯视她，“乖孩子，在我这里，听话才能活命。”
莉莉娅颤抖着点头。
“给她们送点吃的。”
白术说完，同夏尔格一起离开。
“老大，”等出了地牢，跟随的宫凌问道，“这几个人留不留？”
“留着，”外面比地牢冷多了，白术拢了下外衣，“先让他们写出知道的配方，再把【爱丽丝】配出来，然后样品交给我们的研究员，尽全力把破坏【爱丽丝】药效的反向药物研究出来。”
“是。”宫凌离开。
在地牢口看守的尼克斯稍稍低头：“老大，夏先生。”
他虽然站在这放风，但阻拦不住夏尔格。
“回去休息，”白术路过时拍拍他肩膀，“养精蓄锐，我们明天返程。”
“明天就走……”夏尔格听完对话，叹道，“我就知道你回来陪我过年节是个幌子，还说要下厨做饭，现在连跨年的炸厨房节目都看不到了。”
白术啧了声：“我都说了那是油烟机和食材的问题，不是我厨艺的问题。”
夏梵先一步推开别墅门，白术迈步进入，暖气驱散寒凉。
她脱下外套，稍微挽起衬衫袖子，放松下来躺倒在沙发上：
“我把嘟嘟留下，她是我手把手教出来的，对炸弹武器研究非常有天分，勉强能独当一面，等天亮我就把新图纸的注意点都说给她，这样就能让她替我安排、检查和完善生产线。
“但是嘟嘟脾气不太好，太过跳脱，对外人很不客气，九十九会留下来管着她一些。但要是真和那群老家伙闹不痛快了，你看在我的面子上，偏偏心护着点。
“新材料我会加紧研究，毕竟我们在一城也有较为完善的武器生产线和研究据点，场地和设备都不是问题，一有进展我就会告诉你，有成果了会第一时间送回来生产。
“一城那边的李家人我会尽快接触，不过听说那是个纨绔子弟，还是内城近二十年最大一起诈骗案【梦工厂】的幕后黑手，只是帝国没有证据逮捕他。当然，就是有也不敢拿出来，毕竟是李家人，亲爹是副议会长。”
她说了这么多，夏尔格落座，把肩头披着的外衣放到单人沙发的椅背上，夏梵泡好一杯咖啡和热可可，放在桌面后默默离开。
“生意场上需要讲信用，但也要小心防备别人给你下套子。”
“跑得了和尚跑不了庙，”白术横着胳膊挡在眼上，闻言笑了声，“如果他骗我，我就把他家的场子全炸了，包括内城的李家产业。”
内城的防护漏洞在哪，她可是一清二楚。
议会长现在正琢磨着怎么把李家那惦记他位置的副议长弄下去，白术真要这么玩，李家元气大伤就要被人活啃了，报复都来不及展开。
“鹬蚌相争渔翁得利，别玩得太疯。不过你这次去一城，确实要小心。”
这话，白术放下挡住眼睛的胳膊：“你有什么消息？”
“这倒没有，不过……”
夏尔格垂眸，轻轻拍了拍手边的皮质沙发，似乎只是闲聊：
“很早之前我用过一批红木家具，木头红是从里到外的纯正颜色，材质很硬，不容易坏，用起来非常踏实。”
“但现在因为一些原因，很多所谓的红木家具只是外面刷了一层漆，结果里面是白的，还是用木渣粘起来的。我找不到优良品，只好用沙发来代替。
“倒不是担心椅子变成了普通木头，只是怕这白木渣椅刷了层红漆，变了质，人家还非要骗我说：这木红色始终如一，特别正宗。”
“你又兜圈子。”
白术瘫在沙发上，阖眼叹道：“现在只有咱俩，还都在自己的地盘上，您老直说吧，我不想在你这还要玩脑筋急转弯。”
夏尔格无奈般摇摇头。
他撑着额角看向客厅墙上挂着的那幅巨大的国家地图，沦陷的区域都特意描成了灰色，战区营地等等都做了标注，还有一些军事行动的备注。
是白术之前绘制的，夏尔格觉得很有意义，要过来挂在了这。
“帝国早已经不是原本的帝国了，战事持续了十年，局势发生了新变化。现在好不容易进入恢复期，不少势力蠢蠢欲动要趁机搅混水，其中也包括议会官方、在野党派。
“副议会长想入主议会的心思也很明显，这一点从他任由自己儿子参与军火生意就能看出来。军方现在分为内城的林派，还有外城以柏令誉少将为首的新派，前者主守，后者主攻……说起这个，柏少将好像快要晋升中将了。”
见白术不为所动，连一点反应都没有，夏尔格放弃延伸话题，继续道：
“所以我想说，外城现在乱得很，以后会更乱，连带着内城的争斗都会在一城搭擂台。我们现在在外城风头正盛，你又是明面的代理人，想拉拢你的杀你的到处都是，你自己千万小心。
“除此外，也是我最想说的一点：内外城已经在过往十年中产生裂痕，而且在不断扩大。对这种局势，你要做好应对准备。”
白术霍然睁眼：“你觉得内外城会断交对立？”
“我可没有说，”夏尔格微微笑道，“只是战争一有停息的趋势，一城的私人军火订单就在飙升，既然枪口不是对准异形外族，那就只有一个可能了。”
对准同类。
白术起身，盘腿坐在沙发上：“新派不会允许这种事发生。”
“你是想说柏少将不会允许吧，毕竟他对民生政策也很有一套，把一城的城市管理权也从议会手里抢来了，督察队都要在他手里讨生活。”
夏尔格道：“但进入修养期后，战事减少，谁知道议会有没有【鸟尽弓藏】的念头，就是没那么严重，也一定会想办法削权的。
“这件事也很好判断——看柏少将能不能在明年年初正常晋升就知道了，如果不能，就证明我说的是对的。
“虽然异形潮平息了，战争却远没有停止。”
白术凝眉，低头不语。
她因为精干削瘦的关系，锁骨颈窝十分清晰，这么静静坐着，倒显出几分文气。
凌晨不易饮酒，夏尔格端起夏梵准备的热可可抿了口：
“柏少将……”
白术正思索得入神，听到声音本能地向夏尔格那边偏了头，但这个动作刚到一半就强行扼制住，颇为突兀不自然。
夏尔格心中好笑，捏了捏眉心提起精神：
“我知道你当初查到了点东西，但毕竟没有直接证据，逻辑链并不完整，这事你心里比我清楚。这么多年不去见他，多半是害怕真相不是你想要的，说白了就是逃避。
“但父女就是父女，别说你这些年一直给军队的援助，还有那些匿名的赈灾捐款，就说这次回来你偏偏把程游月留在了一城，分明是默许她回去跟柏少将联系。”
白术嘴硬：“我没有。”
“是是是，你没有，‘现在只有咱俩，还都在自己的地盘上’你非要口是心非。”夏尔格原话奉还，闷闷笑了声，继而叹息般笑道，“去看看你父亲吧，过年了，他一定很想你。”
“我以为年节你想让我留下，”白术啧了声，“闹了半天是想赶我走，果然远香近臭。”
夏尔格没说话，他确实有些老了，两鬓斑白身形削瘦，早年身体不好现在便提前衰败，年节将至，话似乎也随着这特殊的节日软了些：
“我也想让你留下。”
没有长辈不想让孩子在年节时候多陪陪自己的，更何况他这个孤家寡人。
白术一顿，她本来打算明天就出发去一城，越快开始追查【爱丽丝】越好，但现在提到年节，便也觉得晚一些也没关系：“那我过年留在……”
“不用。”
夏尔格轻轻摇头，温声拒绝了。
“去看看柏少将吧，今年很特殊，战事一停，他闲下来一定会更想你。
“最重要的是，你也一定很想他。”
他一顿，双眸柔和，唇边露出一点笑：
“我真诚地希望你能快乐，我的孩子。”
白术张了张嘴：“我……”
夏尔格弯腰，从桌子下方的抽屉里取出一个精致的红木长盒递给白术，送上长辈的祝福：
“看看，你的新年礼物。”
白术收敛情绪，打开长盒：“这是……臂甲？”
盒子内放着一只银白色的臂甲，光泽莹润，非常薄，拿在手上很轻。
臂甲携带低调，伤害可控，与徒手格斗技术兼容性好，甚至还不算管制物品，可直接招架短刀匕首。
但这一只，明显更特殊。
“这是用什么材料制作的？”
白术将其扣在左臂上，大小正好，“难道是……那只银蝴蝶异形的翅膀？”
也就是白术当年闯人家老窝，打扰人家交尾生孩子的那次。
特级异形银蝴蝶。
翅膀极其轻盈，但又因为其结构非常具有纳米优势，硬度极强，但每隔一小段距离就具有可弯曲的韧性结构，让银蝴蝶可以扇动翅膀飞起。
虽然受了重伤，但好歹捞了点纪念品。
塞给难得生气的夏尔格，指望他拿人手短，可惜失败了，白术还是破天荒地挨了一顿批。
“对，放着就成工艺品了，不如拿来给你做武器。
“其实两年前就在想这件事，只是当时技术不达标，后来翻看你的研究笔记时发现有一篇关于【银蝴蝶翅膀特殊韧性】的记录，就按照你画的解剖图对蝶翼进行了切割。
“但因为技术员不熟练所以失败品居多，能成功一只就不错……小术，你怎么了？”
察觉白术一直盯着臂甲不说话，夏尔格稍作暂停：“有什么问题吗？”
“不，没有。”
白术转动臂甲，眼神逐渐亮起来：“废掉的和剩下的那些材料在哪里？”
“都是边角料，应该在研究室的废弃堆……你去做什么？”
“去翻垃圾桶！”
白术拽起外衣随意一披，大步跑向研究室。
(本章完)