夜雾黑白，昏黄的灯展隐没于昏暗之中，好似一团暖暖的明火，南慕琛素袍华衣，斜躺于软榻之上，前头亭台正有一群歌姬高吟长凤鸣，声声婉转，令人沉醉。
也不知过了多久，飞鹰穿过亭台的长廊，瞧着这些花枝招展的歌姬，不免面色略沉，行至南慕琛跟前，便凑于他耳畔低语了几句。
南慕琛本还半眯着眼，听了飞鹰的话，蓦地抬眼，诧异道：“她去千里城做什么？”
飞鹰负拳如实回禀，“跟去的暗卫皆被郡主有意无意甩开了，无人知晓郡主去千里城是有何目的。”
南慕琛的眼睛弯弯，微微向上一挑，带着几分特有的深沉和狡猾，他半眯着眼，并未责备飞鹰，只是缓缓勾唇。
“千里城如今唯一的耳目不过是那燕家的遗腹子燕南之，她前去想来定有她的目的，如今她离我远些，便能更安全些。”
说完这话，南慕琛仰视轻轻的月光，语气却一反平素里的轻浮，平静而问，“外头传闻如何了？”
飞鹰侧目看了一眼亭台正卖力吟唱的歌姬，略收敛了目光，低声道：“属下依着王爷吩咐，向外头散布流言说您成日沉溺歌舞，不顾朝政。”
“做得好，你且退下吧。”
飞鹰犹豫片刻，终究还是将刚到口的话咽了下去，转身刚要离开，便见凌云急匆匆地穿过长廊，揖手而言，“王爷，郡主身边的随从叶凌求见。”
南慕琛起身，慵懒地打了个哈欠，似是并无意外，反倒是幽幽开口，“让他去侧阁候着吧。”
一盏茶的功夫，南慕琛落座侧阁，瞧见叶凌身着一身藏青色长衫，神色阴郁坐于策座，他不免微微一笑。
“你如今是以昔日李尚书府杀手的身份前来，还是以郡主身边近仆的身份造访我琛王府？”
叶凌不曾想南慕琛早就知晓自己的身份，踟蹰不语，垂头陷入无尽的沉思。
入秋时分，暮草萧疏之气隐隐充溢，窗外的新月犹如新眉，幽幽地透过窗，银白的光泄下一地，显得十分孤凉。
“小的这条命是郡主所救，郡主赐小的名为叶凌，就是为了摒弃从前的自己，重获新生。”
南慕琛看了一眼叶凌，随后他坐直了身子，眼神幽暗的亮，“你从前是为太子效命，仅仅是因为郡主为你解了围，你就这般忠诚？”
南慕琛并不信他会如此效忠柳南依，甚至开始疑心近来的这些无厘头的刺杀很有可能乃是叶凌暗中通风报信。
见南慕琛眸光里隐隐有几分杀气，叶凌却并未有丝毫慌乱，反倒是将阔大的衣袖腾起，手腕处一道亮眼的血痕映于南慕琛眼帘。
连一旁的凌云待看到他手臂上的血痕已然是惊愕地张大了嘴，不可置信地开口而言，“你……你竟是死侍？”
叶凌将衣袖重新卷好，将手腕处的血痕隐于阔大的衣袍之中，但凡接触过杀手刺客之人，都知晓死侍意味着什么。
以血融灵，给自己设下巫蛊，终生效忠于自己融灵的主人，若有违背必会遭致反噬，穿肠烂肚而亡。
“所以，王爷此番可是信小的了？”
话到此处，叶凌突然多了几分难言的晦涩，他嘴角带着几分苦涩，道明今夜冒险前来的意图。
“今也小的是为了郡主而来，四国大会前，烦请王爷不要主动去寻郡主，一来是为了小的有时间可以调查背后刺杀的刺客，二来也可平息这外头的流言蜚语。”
南慕琛眼神之中带了一瞬诧然，随后又恢复了往昔的邪魅之态，邪邪而笑，“好，本王应你，只不过倘若你不能护郡主周全，那么本王定不饶你。”
光影秋微，碧落轩后头的庭院中，柳南依手扶梧桐，静静地立于月色之下，娇美的容颜上笼着一层淡淡的月芒，清冷如斯，直至叶凌归来，她这才转身而向。
“去哪寻你一直不见？”
柳南依静静地看着叶凌，然后缓缓皱起了眉头。
叶凌并未隐瞒，只是垂头揖手，“小的去了琛王府。”
柳南依深深看了叶凌一眼，眼神之中多了几分深海般的渊深和沉寂，但听她玉唇轻启，“你可知擅自行动的后果，叶凌，你与我血灵相融，你难道不怕死吗？”
叶凌单膝跪地，神色清冷而严肃，他并未说太多辩驳的话语，只是沉静地垂头不语，沉默许久，柳南依这才叹了口气，“罢了，你起来吧。”
直待叶凌起身，柳南依这才又言，“我已命人将你的妹妹安全送出了京都，替她寻了一户好人家，定会善待于她，免得她跟你在京都颠沛流离，不得安生。”
叶凌听了这话，眸光微亮，眼眶隐隐有些湿润，他略有哽咽而言，”多谢大小姐记挂华儿，华儿于小的弥足珍贵，但愿她此生能安然度日。”
柳南依扶起再度屈膝的叶凌，瞧向他手腕的血痕尤为深刻，不免蹙眉，旋即她自衣袖中取出一精致药瓶，递于他，叶凌接过，微微有些困惑。
“这是可以医治你手腕伤口的良药，你我虽立了血誓，但倘若你这伤口不尽早医治，恐会溃烂。”
叶凌略微一怔，紧接着揖手惶恐道：“多谢大小姐挂心，只是小的贱命一条不值得大小姐如此……”
“叶凌。”
柳南依打断叶凌的话语，不动声色地拂了拂衣袖，抬眸看向夜空之上的一轮明月，“你跟在我身边也有段日子了，该明白我素来不喜这岳国这尊卑分明的制度。”
叶凌会意，不再言语，只是执着手上的瓷瓶缓了好半会，直到茯苓前来庭院处，他这才揖手退下。
“大小姐，冷月国使者传了信来，邀您明日前去湖心亭小叙。”
柳南依接过茯苓递来的字条，着实不明逍遥明月临近四国大会邀他一叙是何意图，她将字条收了起来，随后·进了里屋，开口吩咐道。
“过几日便是秋试，茯苓，你多派些可靠之人去看顾着落梅轩，务必确保大哥可以顺利秋试。”