收拢心神，将三层功法推演完毕，夜清河自知瓶颈尚在，无法一举突破，故而闭目凝神，恢复今日损耗。
万化归元虽突破困难，但恢复速度却是超出同阶功法，因此不过一炷香的功夫，便将今日损耗悉数补回。
山洞外的倾盆大雨，如今已有停歇之势，细雨绵绵而下，伴随那些奇形生物低吼，给人强烈的违和之感。
“时间还早。”
若是放在往日，夜清河大抵不会再出山洞，因为一日外出探索一次便已足够。
可如今她已得知红尘道全貌，知晓与人动手亦可积累少许见闻感悟，是以不会浪费修行的时间。
可正当其走出洞穴之际，却见原本不敢跨越雷池一步的众妖之中，竟有一只人形生物，踏入洞穴方圆十丈。
此刻手中提着一柄由森白兽骨制作的大刀，刀身似有三道裂纹，不知是否年久失修。
此僚双眼目露凶光，死死凝视夜清河。
“...”
夜清河面色不改，心中却提起三分认真，因为此僚能够越过雷池，能众妖所不能，必有其特殊之处。
若再以常理度之，自己恐怕要吃暗亏。
心念及此，长剑上手。
“嗡——”
剑鸣初启，人形生物似受刺激一般，身形纵跃而起，一刀斩向夜清河。
见对方此刀势大力沉，夜清河不愿硬接，当即抽身疾退。
好在对方一刀，刀法至简并无变招，一斩落地，立时发出一阵轰鸣之声。
刀身落地刹那，八团漆黑气浪朝四方席卷而去，速度奇快无比，比其出刀尚快三倍。
若非夜清河方才求稳疾退，此刻必受气浪影响。
但此人一刀斩空，却似发力过猛，此刻入地三分，虽用力拔刀，却一时身形受制，无法拔出。
夜清河身形一动，长剑凌空点出三道雪花，七道冰刺如影随形。
然而这一招，只是出剑三分，因为她心中仍有估量。
雪花落向人形生物，后者口中发出一阵低吼，通体亮起金光，将雪花冰刺尽数消融。
而夜清河的长剑，随后而至，一剑落向人形生物心口。
可就在此剑即将功成之际，随着一声脆响，那骨刀当场崩碎，化为四截断刃，其中两截断刃直朝夜清河胸腹刺去。
另两道断刃则在人形生物手中凝聚，化为一柄新的骨刀。
“...”
夜清河并未言语，那一剑也无丝毫退却之意，剑身刺向人形生物，被那柄崭新骨刀轻易格开。
而两截断刃，也在此刻刺入夜清河身体。
人形生物，立时发出一阵难听的怪笑，好似在因自己计谋得逞而得意。
然而，那被刺入断刃，本该血溅五步的身形，此刻却瞬间溃散。
无数藤蔓无声无息之间，已在人形生物脚下蔓延而出，将其双脚牢牢捆缚。
夜清河方才一剑，之所以剑出三分，便是怀疑此僚已生灵智，方才所谓破绽，不过诱敌深入。
是以她预留后手，看似攻势在剑，实则在于术法。
万化归元可使其随心所欲施展术法与武技，虽然威力有所减弱，但胜在诡谲多变之上。
“嗤——”
藤蔓缚身瞬间，人形生物足下头顶，两剑对穿而来，其怪叫一声双手合十，挡向头顶，却难以招架足下。
长剑破体而入，使得其怪叫一声，周身黑雾凝聚，身形立时变得肿胀无比。
夜清河见状，并未乘胜追击，而是立即抽身疾退，退向洞穴。
好在其反应及时，看出这人形生物的意图，此刻后者身形肿胀，砰的一声炸裂开来，漫天腥臭之气，血雾弥漫。
血雾触及之地，便是坚石地面，亦瞬间被腐化殆尽，留下道道深坑。
“桀桀桀，有点本事，但却不够。”
爆体的人形生物躯壳之中，有一道矮小人影窜出，此刻落在夜清河身前十丈。
那连地面都能腐蚀的漫天血雾落在其身，却无法造成半分影响，反而使得其面色越发红润。
这是一名身材极为矮小的干瘦老者，头大身小，眉心一点朱砂，像极了布偶娃娃。
夜清河并未言语，只是凝神戒备，因为她能够感觉到，这瘦小老者比那人形生物更强。
“我道那老鬼怎么敢离开这里，原来是找了你这货色作为衣钵传人，他看人的眼光还真是一如既往地差。”
瘦小老者尖声开口，却迟迟没有动手，这让夜清河判断出，此人尚有忌惮。
但他所忌惮者，应该并非自己，而是负责镇守这十二母晶之一的止境尊者。
换言之，在此人看来，负责此地的止境尊者，未必真的离开了此处，亦或者此处还有什么禁制，足以让其忌惮。
所以他此刻言语，定是在试探什么。
既如此，自己便需故布疑阵，方能寻得反败为胜之机。
“你这般称呼前辈，不怕身首异处么？”
“嗯？...”
见夜清河唤出“前辈”两字，干瘦老者心下一沉，暗道此女果真如自己猜测一般，是与那老鬼有所交集。
她出现在此，并非偶然。
还好自己刚刚没有贸然出手，否则这万一是那老鬼的诱敌之计，自己一旦追入山洞，怕是...
“哈哈哈，你口中的前辈若还在此，岂能由得老夫登门造访却不现身？你这小娃，莫要虚张声势了。”
见此人重点，在于试探此地是否真有“前辈”存在，夜清河心中已然有数。
此刻收剑入鞘，转身便走，只留下一句：
“你若不信，随我进洞便是，前辈素来好客，定会好生招待于你。”
夜清河此举，正是以退为进，她并不确定这里是否有那位止境尊者，但可以确定的是...
即便那人还在，状况怕也不好，无法轻易镇压这干瘦老者。
否则，刚刚应该不会无动于衷。
熟料...
“哼，既然你诚心相邀，老夫若不随你去上一遭，倒是失了礼数。”
这干瘦老者，并未被夜清河唬住，而是选择与其一同进入山洞。
【危】
倘若此人入洞，发觉止境尊者不在，自己定是凶多吉少。
可如今话已说出，断无转圜余地，若此时阻拦对方入内，定会让对方提前动手。
如今之计，便是借助洞穴之内，可能对其存在威胁，或是足够转移其注意力的东西。
暴起出手，偷袭此僚。
或许可为今日生机，铺下前路。
十丈、七丈、三丈、一丈。
干瘦老者踱步而行，看似闲庭信步，浑不在意。
但他每踏一步，目光皆扫在夜清河背影之上，尝试将她看穿。
倘若夜清河有刹那之间，呼吸频率发生改变，或者脚步微顿，他都会立即动手。
可偏偏夜清河心理素质极强，落子无悔，如今没有露出丝毫破绽，已然走入洞穴之中。
“嗯？”
见干瘦老者身形骤止，停在距离洞穴一丈处不再前行，夜清河立时明白，对方这是在与自己博弈。
若自己方才露怯，他便会立即出手。
而如今，显然是他输了一筹，优势在我。
所以自己要做的，便是尽可能将这优势扩大。
此刻一声侧身轻疑，恰到好处。
见对方仍旧停留原地，夜清河知晓，其多半中了疑兵之计，担心洞内有所埋伏。
于是，夜清河故意露出破绽...
“怎么？你方才不是还要入内一叙？因何如今止步于此啊？莫不是怕了？”
“哼哼。”
老者怪笑一声，一幅看穿一切的模样，方才他停下脚步之时，确实还有三分疑虑。
担心对方是疑兵之计。
可如今对方见自己停留于此，立时心急，漏了破绽。
这就可以让自己彻底确定，洞内有所埋伏。
不过...
也可以确定，先前得到的情报虽然有误，却也有可取之处。
符沉老儿的确出了问题，若非如此，他早已现身教训自己，不会容得自己放肆至此。
看来，是这老儿在洞穴内留了埋伏，想要诱自己深入此地。
只可惜，他的眼光一如既往地差，此女难堪重任。
“老夫不急，倒要看看你这女娃和那老儿，能够坚持到几时。”
话音落定，老者席地而坐，就这样守在洞穴之外，不退不进，目光落在夜清河身上反复打量。
他相信，即便是伪装，似她这般年纪之人，也有心神松懈之时。
那时，自己便可看出破绽。
正如自己所说一般，自己有的是时间，并不急于此刻。