薄子瑜是把这帮子“猎妖人”恨出了油。
妖怪没杀几个，乱子倒是添得不少。
尤其是王六指那伙儿人，尽是些泼皮无赖。
昨夜里，居然搞出了内斗，殴死了人，还把死人一人一块给瓜分了，各自拎到衙门，说是妖怪，要领赏！
领你妈辣个巴子！
上一次搞出乌龙，是捉了个小贼，勉强算有功无过。可这一次，却是实打实的错杀无辜，杀害的还是王六指这个衙役，县太爷亲手立起来的“杀妖英雄”。
这些混球，有一个算一个，不得秋后问斩，就得刺配充军。
可没想，揭破乌龙后，他们竟敢不束手就擒，反趁着衙门守备空虚，伤了值守的差人，打出了府衙。
薄子瑜连轴转了一天两夜，好不容易有空眯上一会儿，就因为这破事儿，还得顶着一对兔子眼儿，把他们一个一个逮回衙门。
“说！你还有两个同伙藏哪儿去了？”
薄子瑜一脚把犯人蹬了个口鼻开花，这厮顺势抱头缩到墙角，肚皮上刺的一口斑斓大虎都蜷成了病猫，眼泪混着鼻血直淌：
“差爷饶命，我等不是有意杀他，都是误会啊。”
薄子瑜眉眼倒竖。
乃公两宿没合眼，是为与你掰扯杀人是不是误会的？
他抄起鞭子，却忽然跑来个衙役，在耳边嘀咕了一句。
欸？
他面露疑惑，把鞭子递给旁边的牢子，嘱咐声：“给他些苦头吃吃。”
快步走开了。
……
昨夜里落下的雨水，到了今儿也不见消停。
官署的庭院里，尽是“哗哗”的雨声。
薄子瑜的舅娘，也就是邢捕头的妻子，就在廊下，听着这雨声似有些发痴。
她的模样狼狈，明明手里有伞，外头的风雨也不大，却淋湿了大半的衣衫，教薄子瑜猛一见，又是吃惊又是心疼。
他十三四岁就跟着舅舅邢捕头在衙门厮混。
两口子膝下无子，就将他视若己出，他也将老两口视作父母，将来要养老送终的。
“舅娘，您老怎么来了？有事递个口信就成，何必亲自冒雨过来？可是家里出了什么事儿？”
薄子瑜快步迎出来，语气中半是担忧半是埋怨。
舅娘张了张嘴，似要说些什么，可到最后，只是摇头。
“没……”
末了又解释。
“就是想来看看你。”
这话倒让薄子瑜十分愧疚，这些日子他忙于公务，很久都没拜访二老了。
他赶紧张罗来毛巾、小火炉、姜汤，拉着舅娘嘘寒问暖，好像要把亏欠的问候，一次偿清似的。
问起家中用度，问起可有妖魔叨扰，问起舅舅伤势如何?舅娘只是微笑点头，直到……
“阿舅他近来胃口还好么？”
舅娘身子突兀一颤。
“子瑜。”
却是打断了薄子瑜的话痨。
“舅娘这次来，其实是要给你说件事。”
舅娘神色凝重，话语像是雨水锈蚀的齿轮，一字一句透着滞涩。
薄子瑜也不禁关上了话闸，正襟危坐。
“你阿舅他……”
啊！
突兀惨叫刺破雨声。
舅娘被吓得打了个哆嗦，刚要出口的话也停在了嘴边。
薄子瑜却不以为意。
“舅娘莫慌，收拾牢里的贱骨头哩……”
他把王六指被同伴误认成妖怪，反抗之际遭到殴杀分尸一案说了个大概，听得舅娘面皮发白，难以置信，声音都打着颤儿。
“仅仅是怀疑，怎么就敢杀人？”
“本就是些泼皮，又被钱财挑红了眼，什么事儿干不出来？”薄子瑜瞧着四下没什么人，大咧咧吐槽，“说到底，都赖老爷们发昏招，泼水似的洒银子，让大伙儿都发了狂。我要是染上了妖疫，就趁早自个儿抹了脖子，省得被那群红了眼的家伙逮着，好歹能落个全尸。”
舅娘听后呆了半晌，却问了个莫名其妙的问题。
“可染疫之人妖变前，也只是普通人，又不曾害过他人，凭什么要遭此厄运？”
“算他倒霉呗，悬赏榜文可没管它妖变与否。”薄子瑜晓得舅娘心善，劝解道，“反正都要变作妖怪，早早打杀，也免得害己害人。”
“水月观的冯道长不是在研制解药么？”舅娘不死心追问。
薄子瑜却摇了摇头。
“我看悬。”
他对李道长虽一向信服，对冯道人却差那么点儿意思。
“幕后元凶都被关上了山，可这么些时日，也没什么进展，我看是变不回人了。与其锁在山上，日日受冯道长扒皮抽筋……”
兴许是过于疲惫，薄子瑜都没发现对面的舅娘神色渐渐惨淡，只顾自个儿唠叨不休，直到……庭前雨幕中，突然闯进一个衙役，远远就在大声呼喊。
“班头，找到啦！”
找到啦？
他腾地一下起身，刚迈开脚，却堪堪僵住，回头瞧了眼自家舅娘，挠了挠头，有些毛躁。
“舅娘，您方才说阿舅怎么呢？”
舅娘似乎陷入了某种恍惚之中，听着询问，才慢慢回神，挤出个慈祥的笑来。
“你阿舅他呀，听说你最近干得不错，特意让我过来嘱咐你，勿骄勿躁，再接再厉。”
薄子瑜笑开大牙，拍着胸膛。
“决不会让阿舅丢脸！”
说罢，匆匆辞别，披上蓑衣踏入雨中，留下舅娘，独自留在官署，欲言又止。
…………
大雨将天地混做一色。
匆匆赶到的薄子瑜抹了把脸上的雨水。
眼前是个墙根下偏僻而破败的小院，院子前后，已被衙役们围了个严实，甚至于，墙头上还趴伏着十来个弟兄，手里拿蓑衣盖着的，全是一把把上好了弦、蓄势待发的十字弓。（和谐）
他把外围指挥的捕快逮过来。
“什么个情况？”
这捕快禀报：
“班头不是要提 不是要提审全城的收粪人么？这家人有个钱四，就是其中之一。”
“咱们到他家去提人，谁知这厮却突然变作妖怪，伤了好几个兄弟，好在带的人多，把受伤的兄弟都抢了出来，也把这妖怪堵在房子里。”
薄子瑜点了点头，想必墙头上那些劲奴，是后来增援调拨来的。
“李道长呢？”
“才到。”
“在哪儿？”
“进屋去了。”
话音方落。
院子里“咔嚓”一声。
房屋窗棂应声破开。
一席麻衣道袍旋即翻滚而出。
人还未落地。
黑洞洞的窗户里，便追出了一道长影，搅起雨点飘洒，势如闪电，直奔前者而去。
前者虽人在半空，无处躲避，却不见慌张，只旋腰扭身，手中长剑斜斜点出，不见如何精妙，后者就已然把自个儿送到了剑下。
噗呲。
溅起的血花转瞬便被大雨扑灭。
两者同时跌进院中的泥水里，此时，众人才能瞧清楚两者的模样。
一席道袍的前者，不需多说，自然是李长安；而后者，却是一条黑鳞裹身，足有少女腰肢粗细的巨蟒，更骇人的是，巨蟒七寸往前，被一剑贯脑的，不是蛇头，而是一颗披头散发、面目狰狞的人头！
虽早有心理准备，但冷不丁见着这么一人头蛇身的妖物，还是教墙头众衙役心里一颤，手里的十字弓都差点握持不住。
好不容易压下心悸。
嘶~
腻人的声音自屋中传出，彷如有毒蛇盘上脖颈，叫人鸡皮疙瘩直冒。
才瞧见。
不知何时，破开的窗户后，多了五张怨毒的面孔，吐着长长蛇信的面孔。
下一瞬。
残存的窗棂骤然爆裂，五条蛇妖撞开雨幕，尖而长的毒牙咬开腥风，向着尚在泥水中的道士追袭而来。
他们颇懂进退合击之道。
一首滞后，另外四条蛇妖分别从四个方向绞杀，饶是身手高绝，电光火石之间，也绝难抵挡。
好在，李道士向来不在乎什么高手风度，当即一个懒驴打滚出去，让四个妖怪脑袋们通通啃了一嘴泥，自个儿又一跃而起，抄起早先备在院子里的蒙皮大盾，刚遮掩住身子。
砰！
沉闷的撞击声中，两颗毒牙订穿盾牌，道士拿袍子一裹，兜住了喷射的毒液。
捂住口鼻前。
“放！”
墙头埋伏的蓑衣下，一张张或紧张或兴奋的脸，闻声下意识扣动了扳机。
嘣~簌簌。
弓弦连绵，万箭齐发。
恰如疾风泼入乱雨。
……
最后一条蛇妖在乱箭之下，坠入泥泞。
李长安拿盾牌顶开尸体。
“好了，妖怪都死绝了，进来吧。”
衙役们顿时欢呼起来，涌入院落，各自打理现场、搜取物证。李长安则脱下道袍，和薄子瑜两个躲在房檐下，一人揪住道袍一头，拧着上头的泥水。
庭院里，某个熟悉这片的捕快正在检查蛇妖的尸体。
他挨个把死妖脑袋拎起来，用袖口擦去蛇妖面孔上的泥水，再仔细端详……忽作惊呼。
“是他，钱四！他果然是妖怪。”
声音透着无限的欣喜，倒不是他与这钱四有何深仇大恨，而是大伙儿都明白，“钱四是妖怪”这一事实，意味着李长安的推测又多一铁证；也意味着，只要抓住钱四这条线索，摸清他平日“收粪”的人家，便能从中揪出潜伏的妖怪；当然，更意味着，破案、领赏、发财，已然不远。
“好极了！”
薄子瑜更是拍掌大笑，连给道士搭手拧袍子都不管了，大声追问：
“城里其他的粪郎和夜香妇呢？”
“有几个找不着人，其他的都在衙门。”
“无妨，那几个失踪的，八成也是妖怪，一并清查就是。”
曙光就在眼前，薄子瑜喜不自胜，恨不得马上便飞回衙门，提审粪郎与夜香妇。
“道长可要一同去衙门？”
李长安温吞吞拧干道袍，抖开挂在破窗户上。
“你先去吧。”
他凝视着半泡在泥水中的蛇妖尸体。
“我还有些事情没弄清楚。”
……
衙役早已收拾完现场撤离，李长安却仍在小院徘徊不去。
他反复打量院子，终于确定，这院子就是在小阿梅梦中，两人第二次避难躲入的人家，而这家人也正如梦中一般，变作六条人头蛇身的妖物。
一切都如昨夜的猫妖，与梦中相合。
第一次是巧合，那么第二次呢？
李长安不禁陷入了强烈的荒诞感中，脑中某个模糊的、已平寂下的念头再度窜起，势头更烈，搅得头脑中一阵恍惚。
待他稍稍回神，已然坐上一只小船，沿着水道泛舟。
他举目四顾。
大雨倾城，也难掩蜿蜒水道两岸的繁华、平和、精致。
紫色的藤萝与青色的杨柳，水雾笼罩中的石板桥与青石小巷，悠哉避雨的行人，载满丝竹欢乐的勾栏瓦当……繁华而富足，清丽而怡人，却莫名的有一种强烈的违和感。
道士仔细思索，可脑子里好像蒙着一层布，教他想不通透。
他望着这满城烟雨。
究竟哪里不对呢？
……
案情进展很顺利。
一如计划，很快就审问出，陶四和其他失踪收粪人所负责的人家，并汇聚成册子，交到了薄子瑜的手上。
有了这份儿名单，排查的范围就极大的缩小了。甚至可以说，扫清妖毒，指日可待！
他迫不及待翻开册子，一行一行细看。
然而。
瞳孔突兀一缩。
目光凝在了册子最后一行。
那里写着：
城南昌丰坊，邢宅。