千佛寺。
法会会场。
一方既浅又小的泥坑，吞吐着些血红色的泡沫。
李长安伫步于前，俯身拾起根不晓得谁人遗下的半截竹仗，在泥浆里扒拉出半截肠子与一副心肝。
上头血迹未干。
这意味着在不久之前，有人如同砧板上的牲畜，在此被人开膛破肚。
可现在，无论是被害人还是凶手，都已经消失无踪。
李长安举目四顾，眼中所见尽是看台倒塌、香炉打翻、旗帜坠地、绸缎践入尘土，何曾有半点白日里的奢华风流？曾经拥堵的场地上，衣衫、兵器、兜鍪、募箱、银钱……散落一地。烂泥、污血、残肢、脏器……混作一起。
任谁都可看出，不久前，这里曾生一场厮杀……不！是屠杀。
可眼下，除却些许零碎下水，却诡异地没有半具尸，便连那高耸的法台上，也只有几座空空如也的莲台。
法会会场。
这个今晚一切苦难开始的地方，难道已尸去楼空？
………
“如何？”
李长安没忙着作答，只先赶忙散去了冲龙玉，这才捏着鼻子死命摆手。
这满山的刺鼻恶臭差点没把他熏翻过去，如何辨得出尸佛去向。
他缓了一阵，反倒询问起燕行烈，但大胡子也只是无可奈何。对鬼而言，活人阳气好似夜中火炬，可这僵尸一类，在其眼中就与路边砂石无异，难以追索。
“岂不是扑了个空？”
“倒也不至于，这不还网罗了些臭鱼烂虾么？”
说话间，但见会场四周的林树灌木丛中淅淅索索，一具具活尸仿若无穷无尽汹涌而出。
李长安拔剑出鞘，笑道
“瞧样子，不是咱们网到了臭鱼烂虾，而是臭鱼烂虾网了咱们。”
“那又何妨？”
燕行烈浑不在意。
“烂麻网困得住鱼虾，却围不住蛟龙。”
“弟兄们！”
他振臂高呼。
“让这些跳尸烂肉见识见识边疆男儿的风采！”
在其身边集结的阴军将士立时回应，连呼三声。
“虎！”
“虎！”
“虎！”
杀声仿若直上云霄。
随后，在燕行烈一声令下，对着密密麻麻蜂拥而上的尸潮，反冲过去。
活尸无惧生死，阴兵更是粉身碎骨亦不旋踵。
双方甫一交汇，便如两排滔天巨浪交击，撞了个……好吧，其实也没这么惨烈。
活尸们牙口再利，嘴上也没镶符，哪里能对阴兵造成多大伤害？而阴兵这边……李长安老早就有疑问，上次见着燕行烈一行，个个顶盔掼甲好不威风！此番，却只穿着粗布短打，甚至袒着上身，很是寒酸。手里揣着的，也不是刀枪剑戟，而是锤、镐一类工具。更重要的是，没了在莒州城里的凶戾，除了形体更加凝固一些，较之寻常恶鬼也无甚区别。
应召现形之时，要不是有燕大胡子在前头领着，李长安还以为自己招错了鬼，来的不是阴兵，而是一伙矿鬼。
……………………
长剑好似鬼魅闪现，搅入活尸眼眶，而后迅捷一收，带出一蓬脑浆。
李长安脚步走转不停，躲开血污，顺势砍断另一只活尸的脖颈。厮杀虽烈，他却仍饶有闲心道出心中疑问。
燕行烈闻言，先是挥动大锤，将一具活尸的脑袋砸进胸腔，抹了把溅在脸上血沫子，这才笑道
“也不瞒道长。那日在莒州虽然大仇得报，却是私调阴兵，坏了阴司法度。阎罗怜我等事出有因，也没重罚，只让兄弟几个修缮枉死城的城墙。接到道长法令那会儿，我正……”
说话间，一具变异活尸忽然跃出。其脑袋膨胀扭曲得像个榴莲，四肢拉长好似蚊虫的触手，却被大胡子一把掐住脖子，提将起来。这活尸挥舞着四条细长的手脚，在大胡子钢筋铁铸般的手臂上胡乱扒拉，可惜半点撼动不得，反被大胡子拉扯近了，端详了几眼，嫌弃道
“这妖怪，倒比地狱的腌臜货还要丑上几分。”
说罢，折断了它的脖子，扔到一边，接着对李长安说道
“我正带着弟兄们，在那铁柱山开采石料咧。”
铁柱山？哦，铁柱山地狱。怪不得一身苦力打扮。
道士点点头，将大胡子扔下的活尸刺死，却是眉头一蹙。
“那你们岂不是……”
听口气，这帮家伙难不成是越狱跑出来的？
大胡子裂开大嘴
“正是如此！”
“道长也莫要介怀，燕某身前本就是这龙骧卫的官儿，若不是死在了半路上，也该在这千佛寺中掺和一脚，承蒙道长相召，正好做完这未竟之事。更何况……”
他笑得愈加畅快，有着生前不曾有的肆意张扬。
“道长有大恩于我等，莫说只是作城旦，就是真就下了地狱，只要道长相召，也能爬出来任凭差使。弟兄们，你们说是也不是？！”
立时，周围乱糟糟一通应和。
更有“人”回道“将军说得极是，莫非道长相助，那贼子还在升官财嘞。如今大仇得报，便是下油锅炸上几遭，那也是开心畅快得很咧！”
“油锅哪够？非得刀山滚上一圈才够快活！”
“呸！要我说得去大叫唤烧个通透。”
“嘿嘿，尸粪泥地狱……”哟，这个口味太重。
总而言之，七嘴八舌越说越乱、越说越偏，倒也冲散了道士心头愧疚。
他矮身削去一具活尸腕足，使其扑倒再地。言语间添了几份担忧。
“既是偷上人间，恐怕会招来阴差锁拿。”
大胡子顺势抡起大锤，砸烂活尸的脑袋。
“道长莫要担心，我留下娄成拖住看管的阴差，估算着，撑过今晚……”
燕行烈的话语忽而一滞，一张大脸囧成了个长了毛的苦瓜。
道士顺着他的目光瞧过去。
但见原本空空如也的高台上，不知何时，坐着个面目惨白的男人。其人身穿皂衣，头上戴着三尺高的乌帽子，身边依着面长幡，正拿着张眼熟的折子细细翻看。
“那是？”
“监工的判官。”
李长安“……”
也在这时，那判官好像也察觉了这边的窥看，施施然收起折子，接下来却没过来拿人，更没开腔说话，只伸出根手指摇了摇，而后低头数起了蚂蚁。
“这是何意？”
道士不是很懂阴间的套路。
燕行烈却是松了口气。
“承蒙使君宽宏，放了我等一马。”
李长安闻言紧张之色稍稍一缓，只是这一口气还没松利落。
“但是……”
“怎么？”
“有时限。”
“多久？”
“一个时辰。”
………………
这下麻烦了！
此番上山，本是兵分两路。一路是李长安与燕行烈带着一部鬼兵来寻那尸佛，意图来个直捣黄龙、擒贼擒王；另一路，则是就地散开，尽力搜救活人。
但以目前的状况看，这个计划已然落空。
李长安打量场中形势，还是如同先前所言，激烈有余，收效甚微。在活尸一边，阴兵们形体聚散无常，一嘴咬下去也只是一抹黑烟；在阴兵这一边，一来是失去冥府阴神的身份；二来是这些活尸也很有几分蹊跷……寻常走尸，大多都是魂去魄留，才能起尸扑人。
而这些活尸躯壳内却是半点魂魄也无，寻常鬼物的手段根本奈何不得。
形势焦灼更兼时间紧迫。
李长安下了决断
“燕兄。”
“道长但说无妨。”
“我等前来斩杀这尸佛，本想着既能除魔，也能从根本上掐灭活尸源头，以求一石二鸟之效。纵使不成，还有另一部兵马四散救人……”
燕行烈点头，这策略是一同商议出来的。
“但如今尸佛逃窜潜藏，须臾之间，难觅踪迹。倒是我想当然了。”李长安揽下过错，不等对方反驳又接着说道，“眼下虽得判官宽宏，但一个时辰之内，救人与除魔恐怕难以兼顾……”
“我明白道长的意思……”燕行烈沉吟了一阵，“救人还是除魔？”
李长安举目远眺，看着这莽莽苍林与沉沉夜色。
“救人。”
……………………
作下优先救人的决断，燕行烈麾下阴兵也不再与活尸纠缠，转而全力搜救活人。
好在其后也没横生什么变故。
待到将最后一批幸存者护送下山，通过官府临时拉起的防线，去往后头的安置地。
李长安回望去，只见着衔尾而来的活尸们缓缓退回山上。
他忍不住再次确定。
“退回去了？”
“退回去了。”
燕行烈点头确认，又接着道
“这一夜这么来回好几次了，这些活尸从未离过爷山，包括其他方向。”
“这倒也是不幸中的万幸。”
“确实……”
燕行烈附和着，瞧了眼身后的防线。
那是龙骧卫一帮人拉拽起州府，连夜组建的。其中的主力，多是官军的残存兵马以及附近拉来的青壮。这么些人应付盗匪都够呛，更别说吃人的怪物。若非有龙骧卫高手督阵，更兼活尸从不下山，早就一哄而散了。
而也在这时。
“喔喔喔喔……”
不晓得哪里的雄鸡报晓。
东方，一轮红日跃出天际。
李长安恍然惊觉，原来不知不觉间已是黎明破晓。
那判官说是宽限一个时辰，终究却是宽限了一整夜。
道士赶紧回去看燕行烈，却瞧得大胡子在曦光下，形体渐渐隐没。
两人不客套什么废话，只拱手笑别。
到了这时，身后的众人才后知后觉地欢呼起来。
“太阳出来啦！”
“怪物退走啦！”
“咱们活下来啦！”
……
有人喜极而泣，有人嚎啕大哭，有人相拥大笑……还有个小和尚跪在泥地里，默默垂泪无言。
李长安满身疲惫，并未多过留意。
“玄霄道友。”
叫住李长安的是龙虎山的道士之一。
“你那宝箓……”
他欲言又止，满脸惭愧。
宝箓？李长安愣了愣，随即有恍然。哦，他是说燕行烈的折子。
先前，因为要靠几个龙虎山道士作法，所以折子一直在他们手上。如今看这人脸色……怪不得当时判官手里的折子看来这么眼熟。
“我晓得……无妨。”
李长安摆了摆手。
“先离开这此处吧。”
他放心不下驴机灵和小女孩，总想着赶去瞧上一眼，才安得下心咧。
。