这字画行里其实招收了不少画工优异的书生画匠，但胡掌柜从来不愿这些人以个人名义卖画。除了担心生意受损之外，更是因为，一旦这些名不见经传的书生画匠打出了名气，对方便能轻易脱离字画行，再难掌控。胡掌柜自然不愿做那为人做嫁衣的事。至于贺枕书，胡掌柜现在有同样的疑虑。所以，签订契约是最好的约束方式。贺枕书这么思索着，低头仔细阅读起那份文书。许是担心贺枕书不肯同意，又或是为了显示诚意，胡掌柜在契约文书内给予了贺枕书足够的优待。契约签订后，“临书”的画作将全权委任胡掌柜代为售卖，每副画预付五两银子作为订金，售出后再与胡掌柜五五分成。契约以三年为期，到期后，再按照双方意愿终止或续约。文书一式两份，个中条款写得一清二楚，几乎没什么可挑剔。贺枕书没有犹豫，确认并无不妥后，便与胡掌柜签字画了押。双方又商定了下次交画期限，胡掌柜才客客气气将二人送出字画行。“有没有感觉，胡掌柜看你的眼神都不同了。”走出字画行后，裴长临才悠悠道。贺枕书偏头看他：“怎么说？”裴长临认真道：“他现在看你，像在看一棵摇钱树。”贺枕书忍俊不禁。难怪这人在他方才签字时，做出一副欲言又止的模样，原来是在想这个。贺枕书笑着摇摇头，道：“这样不也挺好？对商人来说，利益永远是最牢固的关系。要是无利可图，他为何帮我们？”裴长临：“话是这么说……”“和胡掌柜合作没什么不好。”贺枕书大致能猜到他的疑虑，解释道，“临书这个名号现在看似有些名气，但距离在书画界站稳脚跟还远着。要是没人帮我们卖画，或后续我不能作出更好的字画，那些关注和名望很快就会如潮水般褪去，什么都不剩。”相反，有胡掌柜从中经营，加上字画行在青山镇的名望和人脉，至少这三年里，他的字画应该不愁买家。至于三年之后要如何，就要看临书这个名字最终能积攒多少名望，在书画界能达到何种地位了。“而且……”贺枕书话音稍顿。如果放弃与胡掌柜合作，换做他们自己卖画，临书的真实身份恐怕就藏不住了。贺枕书此前没有想过自己那两幅画会引起这么多关注，当时不希望暴露身份，是因为不想与书画圈交往过密。而现在，不想暴露身份的缘由，又更深了一层。如果被人知道，“临书先生”其实是个双儿……多少是会有些影响的。不利的影响。贺枕书将这想法告诉裴长临，后者思索片刻，点点头：“暂且瞒着也好。”他接着道：“你想，如果三年之后，临书先生变成了远近闻名的书画大师，到时再公布身份，将那些觉得双儿不能执笔习文的迂腐文人吓一大跳，不也很好吗？”贺枕书：“……”裴长临偏头看他：“怎么，你没有这么想过？”贺枕书脸颊微微发烫：“……想、想过的。”他经历过那样的歧视，自然希望旁人能改观。不仅仅是对他，他想要的，是所有人都能被公平地对待。不过，他以前只敢在心里偷偷地幻想，哪像这人，竟然真的这样说出来了。不过，裴长临的确是这样的人。就像先前他们卢家招工那样，只要可以，裴长临就不会放弃任何机会。他从来都知道自己想要什么，会以那些为目标，去争取，去努力。相比起来，贺枕书远没有他那么坚定。但是，如果不够坚定，如果总是给自己找退路，目标又该如何实现呢？贺枕书仰起头，认真道：“那就这么说定了，这三年我要好好努力，让那些人吓一大跳。”少年的神情难得严肃，在裴长临眼里却怎么看怎么可爱。他自己都没意识到自己又笑起来，直到贺枕书气恼地拍了拍他的胳膊：“笑什么笑，你正经点，我是认真的。”就连生气的模样都可爱得要命。裴长临顺势握住对方的手，温声道：“放心，你做什么决定我都支持你。”贺枕书眉头舒展开：“这还差不多……”两人这才并肩朝前走去。相握的手却没有松开。今日难得上街，贺枕书穿了件素雅的宽袖薄衫，宽大的衣袖垂下来，挡住两人交握的手。仗着不会被旁人看见，裴长临牵了一会儿便不老实，抓着贺枕书柔软纤细的手指，细细揉捏把玩起来。贺枕书瞥他一眼，却见对方神色如常，根本看不出在做什么。这小病秧子，明明前不久还不怎么敢碰他的，现在却……贺枕书抿了抿唇，却没有挣脱开，只默不作声地垂下眼来，脸颊微微发烫。二人就这么往镇口走去，直到快要走出镇子，贺枕书忽然“啊”了一声，停下脚步。裴长临也跟着停下来：“怎么了？”“我们还要去帮阿姐打听铺面的事，你忘记啦！”贺枕书道。裴长临：“……”他这一路走得心不在焉，满脑子只有自家夫郎，只恨街上人太多，不能好好与小夫郎亲近，哪里还想得起这些事。不过，今日之行明明是贺枕书提出的，方才离开字画行时，他还特意向胡掌柜打听过商铺租赁的庄宅行所在。他怎么也险些忘了？两人对视一眼，从彼此眼中看见了极为相似的心虚。贺枕书：“我记得庄宅行在那边，应该不远。”裴长临：“嗯，好，走吧。”二人默契地没有多言，若无其事转过身，重新往镇里走去。第045章 第 45 章庄宅行是专管商铺田宅的售卖租赁之所, 大门外立着几块告示牌，上面张贴着所有待出售或租赁的商铺田宅。“青山镇的商铺果然不便宜，这价格都快赶上县里了。”贺枕书将那告示牌上的租赁信息大致浏览了一遍, 这么说着。这不奇怪。青山镇处于交通要道之上，连通着附近好几个县城，是重要的交通枢纽，更是往来商贸的必经之地。而安远县规模虽大，却并非以商业著称，而是以农耕为主。自然是无法相提并论的。好在他们现在手头没那么拮据，租一间商铺绰绰有余。不过……该选哪一间呢？贺枕书仔细比对起来。和县城一样, 商铺租赁价格与其地理位置直接挂钩，地段好又临街的商铺价格最高，位置越差，价格越便宜。但这也不代表价格最高就是最好。青山镇管理严格, 对商铺的经营范围有明确要求。他们想开的是饭馆, 仅此一项, 就排除了许多不让经营吃食的区域。再者，饭馆不像其他熟食铺子, 需要有大堂、后厨, 最好还要带个院子，能让阿姐和姐夫住下。这一要求又排除许多小铺面，那十几张告示, 最后留下的也不过两三间。“这两间你觉得哪个更好？”贺枕书指着两张租赁告示。比起商户出身的贺枕书, 裴长临对挑选商铺的关窍可以说是一无所知，因此他先前只是静静站在贺枕书身边, 没怎么说话。听见对方开口，他才仔细看过去。贺枕书指的那两间商铺规模都差不多, 能容纳二十余人同时进餐的大堂，配套带了个三间房的小院子，一间做后厨，一间给阿姐姐夫居住，还剩一间能存放杂物，或招个包吃住的伙计账房。区别在于路段和环境。第一间路段较好，不过附近有许多食铺，都是开了很多年的馆子，竞争可想而知。而第二间路段稍差一些，且附近食铺较少，大多是售卖布匹杂货的商铺。两间商铺租金也不同，第一间每年要二十两银子，另一间是十五两。裴长临道：“第一间似乎更好。”贺枕书：“是，但租金会不会太贵了？”许多外行人会觉得，将店开在同类铺子少、竞争低的地方更好，这其实是个误区。同类商铺聚集，能更快凝聚客人，对生意有益无害。唯一的问题是，这租金着实不便宜。虽然他们现在手里有些闲钱，付一两年租金不成问题，但以阿姐的性子，肯定不愿意白白让他们出钱。最终多半是要还的。二十两对阿姐来说实在是个不小的负担。至于另一间，虽然路段稍差一些，也没有同类商铺聚集，但由于附近都是贩卖杂货商品，往来行人不会比前者差得太多。裴长临想了想：“要不，写信回家问问爹和阿姐的想法？”贺枕书应道：“好。”毕竟铺子是阿姐的，最终还得看阿姐的意愿。贺枕书点了点头，抬起头来，却见前方庄宅行内走出一位熟悉的身影。是卢府那位管家，葛叔。后者同样看见了他们，快走两步迎上来。“二位公子好啊。”葛叔笑吟吟朝他们拱了拱手。葛叔身为管家事务繁忙，自那日安排他们入府后，便再没有见过。不过虽然没见过几面，但此人待人和善，没什么架子，贺枕书对他一直颇有好感。双方打过招呼，葛叔又问：“二位是要租铺子？”“是。”贺枕书道，“家姐想来镇上做生意，托我们帮着看看。”葛叔问：“看中哪间了？”卢家本是生意人，葛叔身为管家，又住在青山镇，自然比他们二人更了解这里的情况。对方主动询问，贺枕书便没多想，将方才挑选的商铺，以及顾虑都说了出来。葛叔耐心听完，笑了起来：“贺公子眼光不错，第一间铺子的确更好些。而且，这第一间铺子比起第二间，还有个优势。”贺枕书：“什么？”