阿布德卡德撩开门帘，走了进来，开口道：“男爵大人，卡洛斯那边来消息了。”
“噢，什么消息，开采银杉木人手不够了是吗？还是出了其他问题。”夏尔不用想就知道这是个坏消息，以卡洛斯那家伙的性子，如果是好消息，早就藏着憋着要奖赏了
“驻扎在落日要塞的士兵发现了卡洛斯一行人，根据情报，他们已经派出了骑士团来进攻卡洛斯他们。”阿布德卡德面色凝重，银狐家族的骑士团可不是好惹的，他们是轻骑兵和重骑兵的混合骑士团，而且重骑兵大多都掌握呼吸法，有十多个已经抵达了高阶骑士侍从，有的甚至已经掌握了斗气。
“银狐家族实在是太霸道了，阿尔卑斯山脉这么大，砍他几块木头怎么了，真是抠搜的。”夏尔用力砸了下桌面，开口道：“速速告知卡洛斯，让他固守在原地，不要到草原这种适合骑兵进攻的平坦地形上。
既然银狐家族这么霸道，就看他的骑士团强大不强大了。听我吩咐，诺克萨斯第一步兵团驻扎在诺克茵两岸，防止飞爪部落南下，诺克萨斯第二步兵团，向东挺进阿尔卑斯山脉，支援卡洛斯他们。”
“男爵大人，我们诺克萨斯第一步兵团的实力更强，为什么要让第二步兵团出征。”
“阿布德卡德，正是因为你们强，我才把这个任务交给你，现在半人马彼得没有回来，北边飞爪部落的意图不得而知，我们需要一支军团留守在诺克茵河两岸。如果在我们支援卡洛斯的时候，他们趁机南下，那可就是一场关乎凛冬要塞存亡的硬战，这个艰巨的任务只能交给你们诺克萨斯第一步兵团，交给其他人，其他将领，我不放心。”
阿布德卡德举起拳头，朝着自己的胸膛敲砸两下，开口道：“男爵大人，您放心，如果飞爪部落敢来的话，我诺克萨斯第一步兵团叫他有来无回。”
“好，有志气。”夏尔拍拍阿布德卡德的肩膀。
随着夏尔的一声令下，驻扎在诺克茵河里两岸的诺克萨斯士兵快速行动起来，准备干粮，检修武器，为即将到来的战事做准备。
……
正当北方的战事进行的如荼如荼的时候，一股和平的春风却悄悄地在北疆弥漫开来。
蛮熊家族的城堡里，蛮熊家族的族长，同时也是拥有一位子爵爵位的贵族老爷弗兰克·蛮熊，他正坐在城堡的大厅里面。
而他对面则是一头金发的凯特·奥哈拉子爵。
这已经不是他们第一次谈判交流了，事实上，在凯特抵达蛮熊领的第二天，双方就进行了一次交谈。
交谈的事项自然明年的兽人南侵战争。
凯特率先开口问道：“弗兰克子爵，你考虑的怎么样了？”
弗兰克·蛮熊子爵是一位两米高的健壮男子，一身黝黑的皮肤，看起来不像是一个贵族领的族长。
“我觉得你的提议很好，对付兽人南侵战争，不能一直靠我们北疆的贵族出苦力，南方的贵族老爷们一点力都不出。”
“这么说你是答应了我的提议。”
“当然，不过我还有其他一个要求，联合北疆伱奥哈拉家族还不够格，必须得由郁金香伯爵牵头。”
“没问题，虽说我效忠于查理三世，但是北疆这块土地，郁金香家族是当之无愧的领头人。”
“那就好，我已经郁金香伯爵说过了，过几天你直接去找郁金香伯爵就好。”
凯特·奥哈拉微微一笑，举起酒杯，笑着开口道：“祝愿我们北疆能一直和平。”
凯特说这句话并不是空穴来风，现在北疆的政治生态全看郁金香家族和国王查理三世的博弈。
两大家族解决矛盾，则战事没有，没解决，那西西诺亚王国就等着乱吧。
可现在郁金香家族答应了奥哈拉家族的请求，北疆的贵族联合起来发表一篇声明，希望西西诺亚王国的全体贵族能够支援北疆，帮助他们抵御兽人。
当然最需要援助的自然就是身处第一线的凛冬要塞了，这也是凯特本来的目的之一，本来只是想借助家族的关系网，用角马们交换，换取一些赞助。
没想到郁金香伯爵突然要加入进来，这事情一下子就大了起来。
难道是查理三世国王和郁金香伯爵的谈判马上要和平结束了，凯特在心里猜想着。
不过他们现在最要紧的是赶到郁金香家族的领地。
凯特开口道：“弗兰克子爵，诺克萨斯家族刚捕获了一批角马……”
凯特的话还没说完，弗兰克就摆手拒绝，“角马既没有战马的耐力，也没有战马的速度，一点用都没有的畜牲，也就南方的贵族们喜欢这些华而不实的东西，都留给他们吧。”
“那好，弗兰克子爵，我就先告辞了，过几天我可能就要离开蛮熊领，前往郁金香家族了。”
……
诺克茵河岸，傍晚时分。
奔波几天的半人马彼得在河边停住，抬腿踩裂没结多久的薄冰，低头饮了几口冷水，精神一下子焕发起来。
“终于回来了，以后再也不去飞爪部落了。”半人马彼得在心里下定决心，虽说他在飞爪部落里的待遇不错，每天就是陪着利卡丝吃吃喝喝，但这是建立在他身份不被拆穿的基础上的。
一旦他的身份被揭穿，下一刻估计他的脑袋就要落地了，这种生活实在是太折磨人了，就算能喝上麦酒，也比不过妻子和孩子在身边的日子。
半人马一边沿着诺克茵河岸往诺克萨斯的营地行走，一边打量着附近的变化。
原先牛头人驻扎在诺克茵河岸的时候，到了秋冬这个季节，这片土地到处都是干枯杂乱的荒草，而到了夏尔男爵的手中，不到三个月的时间，这片土地可以说是焕然一新。
现在他仍然可以看见诺克茵河两岸还有开垦荒地的牛头人，这些牛头人三五成群的躺在地上，然后一大一小两个半人马控制着木犁，过一段时间就轮换一下。
这时，半人马彼得碰巧看见了牛头人德里克，主动开口道：“德里克酋长，现在诺克茵河两岸的土地开垦到哪里了。”
“俺现在可不是什么酋长了，现在的酋长是亨利那个家伙，俺现在只是一个小小的牛头人。”德里克神情沮丧，略带几分抱怨，原本他俩都是牛头人部落的酋长，可现在他们俩却是一个天上，一个地下。
亨利那个家伙统领着一千精锐士兵，每天吃的是羊肉，纯麦面包，喝的是肉汤。而他统领着数千牛头人，却是一堆老弱病残，而且还不是完全听他命令。他每天吃的都是劣质的黑面包，比他的牛角还要硬，喝的是诺克茵河的河水，这是什么狗屁日子，搞得德里克也想去当兵了。
半人马没接话，还是继续重复道：“现在诺克茵河两岸的土地开垦到那里了。”
“开垦了多一半，再往东边开垦就要到阿尔卑斯山脉了，再往西边开垦就要到黑石山脉了，反正再有一两个月，这些土地都能开垦出来。”
“阿尔卑斯山脉嘛。正好和他要汇报的消息有关。”半人马彼得冲着牛头人德里克挥挥手，随后抬起马蹄，朝着诺克萨斯营地赶去。