第八十九章.特派使反咬一口
“我们是那些在地球寻求帮助的外星人，结果却在那里被背叛、袭击并被俘的人，”葛莱蒂丝冷嘲热讽地回答道。
哈文德斯疑惑地看着他们。“我当时不在地球。我正在执行外交任务。”他似乎有些抱歉地说道。“但我看了报告的摘要。你们当时来到地球是想夺取政府权力的。”
“那简直是胡说八道，”葛莱蒂丝愤怒地说，但被卡萝严厉的目光制止了。
“事实并非如此，”卡萝冷静地回答。“但现在这并不重要。我们将一起搭乘我们的飞船，然后在那里商讨接下来的计划。”
“搭乘飞船？”哈文德斯震惊地看着卡萝。“我绝不会自愿搭乘飞船。传送器只用于货物运输。对生物来说，传送是非常有害的。所有科学家都证实了这一点。”
“这是胡扯。传送是完全安全的。我们每天都在使用，”卡萝平静地解释道。她不想再引用那项研究，该研究显示传送是人类有史以来发明的最安全的交通工具。
“我不在乎。而且，我绝对不会跟着你们上你们的飞船。从一个人质到另一个人质。我会去机场。我的飞船就在那里。”
“你怎么想到我们会答应，先生？我们有武器，”葛莱蒂丝咄咄逼人地提醒他。
哈文德斯对此毫不在意，只是高傲地看着她们。葛莱蒂丝本来想告诉他穿着脏兮兮的样子多么可笑，但卡萝却迅速解围。
“葛莱蒂丝女士，请通知船长，我们的救援行动取得成功，现在我们将护送特使返回他的飞船，”她下令让葛莱蒂丝忙碌起来。
虽然卡萝对跟着特使步行前往飞船并不感到高兴，但船长明确告诉她不要做任何会进一步损害与地球关系的事情。现在拒绝特使的要求显然是其中之一。所以她别无选择，只能照着他说的做。
当葛莱蒂丝向共和号通报事件的经过时，卡萝命令其中一名安全官员看守囚犯。“我们离开后，把他们全部传送回飞船。”她轻声交代道。
“为什么要留下你的人看守死者？”哈文德斯有些疑心地问道，“他们已经不会再构成威胁了。”
“他们还没死，只是昏迷。而且我们还有些问题要问他们，”卡萝有些厌烦地解释道。
“他们还活着？那么你必须把他们交给地球政府。他们将接受绑架和谋杀的审判。而我要回我的飞船。”
“当然，”她只是点了点头。然后她指向那个希望通往出口的通道。“你现在想回你的飞船吗？”
哈文德斯对她瞪了一眼，但沉默地跟在村上井夫的身后，后者领头走向前方。
在这一部分的地下通道，通道又宽又高，所以他们可以舒适地行走，进展顺利。他们穿过另外两个大厅，最终来到洞口。此时已经傍晚了，太阳接近地平线，投射出最后的光芒。尽管如此，天气仍然非常炎热，几乎让他们窒息。在洞穴里温度较凉，而现在他们感觉就像在一个烤箱里。
“机场距离这里大约15英里西北方向，”卡萝在检查了她的三角仪之后说道，“在天黑之前我们无法赶到。”
“除非我们乘那辆后面的滑行车，”村上井夫指着相应的方向说道。
一辆能容纳七人的地面滑行车停在洞穴入口附近。这辆车显然是用来把人质带来的。这是绑架的完美交通工具，因为它在地面上不留下任何痕迹。然后他们只是把它停在这里，明知道这里没有人会经过，而且这个星球还没有人造卫星，可以追踪它。
“你会开这样的东西吗？”卡萝问村上井夫。
“应该没有问题，”他自信地回答。
几分钟后，他们出发了。滑行车悬浮在地面上约一米高。卡萝对这种交通方式感觉一点也不舒服。这辆车必定是旧款，因为它没有平稳地消除地面上的颠簸，而是用刺耳的撞击跟随着地形。当他们终于在大约半小时后到达机场时，她感到非常高兴。
哈文德斯似乎也松了一口气，因为他的脸上闪过一丝轻松的笑容。
他们被一组警察迎接，这些警察已经封锁了机场，以防止绑架事件再次发生。当他们看到哈文德斯特使时，他们排成一个圆圈站在车边，并拿出武器。
卡萝急忙介入阻止村上井夫拔枪，卡萝也对他做出制止手势。“这是一个误会。我们绝不能用武力解决这个问题。”
“我来解释，”哈文德斯说道，然后在任何人做出反应之前，他从车里下来了。他径直走向警察的指挥官。后者看到特使哈文德斯后，明显松了一口气。
“哈文德斯先生，很高兴您能平安回来。”
“这并不是你的功劳。地球警察永远不会发生这样的事情，”哈文德斯对他吼道。“但你仍然有机会证明自己。车里坐着三个地球的敌对份子。他们绑架了我。把他们逮捕。”
这名警察看着他感到困惑。这对他来说毫无道理。“这些是您的绑匪？但是为什么...”
“逮捕他们，”哈文德斯愤怒地喊道。
卡萝没有听到车里的谈话，但当哈文德斯指向车时，她感到有些不妙。她从一开始就意识到这个人绝对是个阴险的家伙。因此，在他指示警察逮捕他们时，她偷偷拿出了她的通讯器。当哈文德斯现在高声要求逮捕他们时，她下达了立即传送的命令。在警察们动手之前，他们已经消失了。
在传送过程中，诺亚脚步匆匆地走进了共和号的走廊，朝着医务室方向前进。在一个交叉口处，米栀娃顾问也加入了他们。
“舰长，”她正式地打招呼。
“米栀娃女士，”他点了点头。他觉得这个年轻女子在他身边总是有点紧张。“准时到分。”
“是的，长官，”她彬彬有礼地回答。他要求她到医务室去。那里仍然躺着特使的昏迷驾驶员，他们现在已经与两名绑匪一同被传送上船。还有一些问题需要回答。
不过当他们进入时，西莉亚医生立刻告诉他们，她不会允许进行过长的审讯。这个人还需要休息。在诺亚承诺要小心翼翼地进行之后，西莉亚给了他一针使他苏醒过来。
这名男子迷迷糊糊地四下看着。当他看到诺亚的制服时，他吃惊地问道：“我在哪里？”
“在安全中。您现在身处一家医疗机构。我是西莉亚医生，”医生温柔地对他说道。“这是诺亚船长和米栀娃顾问。他们想问您一些问题。如果您觉得太多了，可以叫我，我会让他们出去，”她友善地对他眨了眨眼睛。然后她走进了隔壁的办公室，但让门敞开，以便继续观察船长。
这名男子费力地坐起来，审视着他的两个对手。“你们想知道什么？”他问道。
“嗯，您现在知道我们是谁了。您叫什么名字？”诺亚平静地问道。
“我是巴奈，”简短的回答。
诺亚心想这至少是个开端。他看着巴奈，这个男人可能四十左右。他看起来训练有素，状态良好。也许他是特使的随行人员。万一有问题，他肯定可以协助保镖们。他的表情看起来粗鲁而不友善。或许他不太欣赏艺术和文化。虽然他提醒自己不要有这种陈词滥调的想法，但是在看到他的样子后，这个问题还是涌现出来。
“您能告诉我们发生了什么吗？绑架者是谁？他们想从您和特使那里得到什么？”
巴奈尖锐地看着他。“为什么我要告诉你们？”
诺亚早就预料到他会拒绝合作。这种反应似乎也是符合某种刻板印象，尽管这些印象通常并非毫无根据。“因为我们救了您。因为这是礼貌的举止。而且肯定不涉及国家机密。”
“还有因为您会把我关在这里不让我走？”他充满攻击性地回答。
诺亚叹了口气。为什么每个人都这么想呢？“不，我们不会这样做。您可以随时离开。但如果您愿意向我们提供一些信息，我们会很感激。”
“我们需要这些信息来形成自己的观点，”米栀娃说道。“我们只能从殖民地议会得到信息。他们可能会编造一切。只有您告诉我们的，我们才能识破殖民者的谎言。并据此采取行动。”
诺亚试图保持严肃。事实上，米栀娃的主动态度让他非常意外。他也不认为她的话一定合适。
然而，巴奈似乎开始思考了。他看着诺亚然后又看向米栀娃，最后再次看向诺亚。“我们被四名恐怖分子袭击，”他开始，并简要地描述了袭击的经过。诺亚觉得在描述绑架者时，他相当夸大其词。显然，他不想承认三名训练有素的保镖和两名几乎不相上下的司机被四名装备糟糕的袭击者制服了。“他们把我和哈文德斯先生带到了一个洞穴。我们被分开。其他的你们知道了。”
“绑匪有没有对您提出什么要求？”船长追问道。
“至少对我没有。至于他们是否对哈文德斯先生有要求，我不清楚。”
诺亚点点头。“非常感谢，巴奈先生。”
“我现在可以走了吗？”
“当然可以，”诺亚点头说道。“我们会直接把您带到哈文德斯先生那里。”
然而，事情比他预料的要棘手一些。经过很多好话和不断保证，最终说服巴奈坐上了传送器前往地面。
诺亚无法理解这种拒绝。他自己绝对不想再没有传送器的生活。用传送器，你可以在瞬间到达其他地方。船只和星球之间的行程变得简单而迅速。而坐着船，他至少得计划二十分钟的行程时间。但是使用传送器，只需要几秒钟。但很可能这种拒绝只是基于对新事物的恐惧。19或20世纪的人们曾害怕火车、汽车和飞机，后来却离不开这些交通工具。
当他终于离开后，诺亚问卡罗，“您认为他的话可信吗？”
“我认为他说的是真话。这个故事和我们已知的情况相符。而且他为什么要撒谎呢？”
“嗯，我能想到一些理由，”诺亚咕哝道。“但我也认为他可能真的不知道更多。我希望这两个绑匪知道更多，并且愿意告诉我们。”
“哈文德斯先生已经获得释放了！”一个通信官员在地球军队会议室中喊道。
在场的人们欢呼起来。这些小时真是让人焦虑不安。现在，令所有人惊讶的是，劫持事件已经结束。他们结束了更长时间的讨论和漫长的不确定性。
当欢呼声平息时，苏科珊严肃地环视了一下房间。当人们看到她的目光时，脸上的笑容也消失了。不是因为她的权威令人害怕，以前人们在背后嘲笑她。但是众人已经听说了情报部门被加强了，她的权力也增加了。此外，房间里没有人想惹她发怒。这总是会导致漫长的训斥，讲述所有人都是多么懒惰，而所有的工作都落在她身上。大家最害怕的就是这一点。
“现在庆祝还为时过早，”她用高声说道。现在，她和弗里格将军是在场的最高级别的人物。副总统已经告辞了。显然，他还有其他重要的日程。
弗里格将军在幕后低调一些，将场面留给了苏科珊。让她去做那些他随后可以修正的错误决定。他对她的晋升并不太满意。他必须采取措施，这让他一直在思考。此外，这样他就避免了与她的冲突。他不想在所有人面前展开这场争论。毕竟，他不确定自己是否能赢。谁知道她还藏着哪些他不知道的王牌。
“这个消息是谁发来的？我们有确认吗？”她继续说道。“我们的人是怎么获得自由的？如果是殖民者自己解救的，那将是一件不好的事情。这可能会赢得他们的同情。你们看，还有很多悬而未决的问题。只有当一切都得到我们满意的解决，然后，只有到那时，我们才能庆祝。”
有些人羞愧地点点头，其他人则顽固地盯着屏幕，假装又投入到工作中。
之前宣布自由的那名通信官小心翼翼地走近，递上了另外一份数据报告。苏科珊冷冷地看着他。“你大放厥词的那份报告会给你带来后果的。”
那个年轻人吞了一口口水，点了点头，但没有说话。他意识到，继续说下去只会让情况变得更糟。
“好了，你继续报告吧，”她催促他。
“哈文德斯先生亲自发来了消息。他已经回到自己的船上。他的消息非常简短。他说在这次劫持事件中，他的所有保镖都被杀害了。还有两名司机，其中一个也丧生了。他自己没有受伤。不过，他表示自己感到受到了极大的侮辱。他要求采取严厉的报复措施。”
苏科珊点点头。“关于他获救的情况有没有什么线索？是他一个人成功脱身，还是有人帮助他？”
“他说是一支来自那艘一周前试图袭击地球的外星飞船的团队帮助了他。”
“什么？”苏科珊吃了一惊，但很快又镇定下来。“他们为什么要帮助他？他们希望得到什么好处？”她自言自语地思考着。
“他没有说，”那个人小声回答。“这就是所有消息了。哈文德斯先生说他需要先了解情况，并准备好之后再联系我们。”
“这个人真有胆量，”她咕哝着。“好吧，你回站岗去吧。”
他敬了个礼，然后迅速离开了。
“我们必须立即行动，”苏科珊对自己说，因为此时再也没有人站在她身边。“如果这些外星人与殖民者结盟，情况可能会很危险。”
虽然弗里格站在她身后几步之遥，但他还是听到了她的话。“你想发动攻击？”他问道，走到她身边。“您知道这艘船有多强大。如果您愿意冒着危险攻击，可能会损失您的人员和舰队……”他停了下来，真希望自己能咬断舌头。他在心里默默地嘲笑自己。这本来是让她摆脱竞争对手的好机会。如果对那艘实力强大的船只（共和好）进行攻击，苏科珊将会遭受重大损失。甚至可能会失去整个舰队。而他这个笨蛋还不得不警告她。
“他们并不是无敌的，”她不悦地回应道。“即使是您的人员也成功地对那艘船造成了重大损害。”
“没错。只是我们的船在那之后爆炸了。而且当时我们还占据了意外的优势。现在他们可能已经做好了准备。”现在他可以继续挑衅她，直到她因愤怒而发动攻击，只是为了向他证明她比他强。“现在，共和号可能已经没有明显的弱点了。您可能对它束手无策。”
“我的船比您的先进，我的人员也更优秀。”
他噘起了嘴。“如果您这么说的话。”这样就够了。别让她起疑心。他转身离开了房间。如果有有趣的事情发生，这里的盟友们会把他召回来的。
安全部门的负责人用着紧紧皱起的眼睛看着他离去。她觉得弗里格试图达到一些目的。不过，无论那是什么，她绝不能被骗。
尽管如此，他说的也不全无道理，她不得不承认。如果那艘外星船留在殖民地，她目前无法采取进一步行动。她甚至无法惩罚殖民地本身。接近那个行星的任何行动都会带来战斗的风险。她不愿意因为让舰队冒过大风险而放弃刚刚获得的力量，即拥有强大舰队所带来的权力。
也许她可以设法让地球军队派遣他们去那里。就算他们的船被摧毁了也无所谓。但是或许这正是弗里格的意图。这一定是他的计谋。他想要亲自摧毁共和号。也许他的技术人员和工程师找到了那艘外星船的弱点，现在可以毫无危险地将其摧毁。但是绝不能让弗里格获得这个成功。
她脸上浮现出邪恶的笑容。他们看穿了将军的计谋。现在她可以采取措施对抗他。最终，她会战胜他。