无始时，混沌未开，自生其水，历经万万年，有道流转，分水上下，上者为天，下者为地，是谓阴阳。[space]
阴阳演化万物，指天陈日月星辰，可作分昼夜、定时节、辨气运，光照大地。指地设植兽禽，指海为鱼虾鳖，等等类，各斯其职，各重其事。[space]
不同于万物者，有两树，不知其所来，一叫智慧，一叫生命，两树之根相互蟠结，混成一物，其物不类阴阳，似在阴阳以先，结成一石，名曰混灵石，立于两树之间。[space]
而受道所眷顾者名为万物之长，取名作人。[space]
那时，万物都遵从本性，群兽吃草，人食果蔬，虎与狼不相竞，狮与豹不相食，一片祥和。[space]
斗转星移，人的灵智越盛，有了高低、长短、是非、爱恨、诸多比较，欲望越甚，而开始了凶杀、狡诈、淫乱、撒谎诸多罪孽。[space]
枉死的冤魂，多不胜数。不甘的、心有留恋于世的、满心遗憾的、悔恨懊恼的残魂，不胜枚举。因缘际会之处，化为厉鬼、精怪，或寄魂于死物，成山鞘、妖邪之流。或附人身，言语怪诞，举止邪癖等事。[space]
人在罪孽中持续做恶，一代过去，一代又来，周而复始，延续了几千年之久，知识不断增长，而灵性不断衰弱、退转，隐而不现，丧失了洞悉天地之秘的能力，堕落于不可名状的痛苦之中。乾坤颠倒，阴盛阳衰。[space]
其中，不乏有先天根性敏锐贤者，体人间疾苦，察世间百态，不忍阴盛阳弱，邪长道衰，因此舍了红尘，隐居山林之中，以天地万物为师，只为参透事事，逐步唤醒自身沉睡已久能力，修成正果，期待羽化登仙而去。[space]
这一类人，他们的名字叫做——出家人。[space]
自人沉沦后，两树消失，再不见踪影，独留混灵石于人间一隅，那处云雾缭绕，紫气东升，不知经多少年，灵石灵智初开，便见几只云雀空中戏闹，叽叽喳喳的，好不悦耳。[space]
周边更是植藓花簇盘绕，青红锦绣，根底一朵兰花低垂，似不像凡物，花蕾间有莹莹玉气，受日月精华滋养。[space]
对面山崖，瀑布悬挂于天，穿云而下，条条匹练倾泄，如地上九天之梯，又如鱼蛇化神龙之门。[space]
混灵石忽闻有歌声传来，不觉间闻声而泣。[space]
其歌曰：[space]
“世人庸庸碌碌，迷迷茫茫，守着金矿，不懂考量。这个捡了芝麻，咧开嘴笑，不知是丢了西瓜。那个抱着家花，想着野花，却道野花更香。世人都说知足好，却是红尘忘不了，忘不了，到死都在苦烦恼，……”[space]
“顽石，你在哭甚？”[space]
白发老樵人、老和尚及青丝老道人路经此地，听闻石中悲戚，歇了歌声。[space]
“我也不知在哭什么，听闻老丈歌声，不自觉悲从心起。”[space]
混灵石回道。[space]
“你这顽石，天生天养，本不在三界中，已出了五行外，却还是个根性通透懂怜悯之灵。”[space]
白发老樵人点了点头，欣慰道。[space]
“老丈，刚听你所唱人间，却是疾苦，可有解决的办法？”[space]
混灵石问道。[space]
“古来圣贤传道授业，尽释了其中诸苦，世人听了，却不明白，明白了，却又做不到，无端的自寻烦恼，自寻烦恼。”[space]
白发老樵人摇了摇头，惋惜哀叹。[space]
“不懂因果，不问因缘，不法真我，须知已做的就是今受的，要做的就是将要受的，世人愚痴，只管生前哪管身后。及到被孽障给捉住了，且道世间万人，纵使鬼怪莫测，何苦我为先哉，却不知，万人有万人的苦果，万人有万人的孽障。”[space]
老和尚低眉顺目，也正暗自叹息。[space]
顽石懵懂，不解其意，只知脱苦既有法可寻，有药可医，怎地世人逃不开累累苦楚，心中便更好起奇来，想尝一尝那人间滋味，便恳请道：“愿高人带我下山，助我为人，且让我试一试那脱苦得乐之法，度一度那无知困顿之人。”[space]
“顽石，你可知千载岁月变迁，已由人累世孽缘，道消魔长，阴盛阳衰，化外二重天已被天魔侵占，其魔子魔孙或化而为人，或隐而不现在暗中窥视可侵吞之人，于人间无所不在，你若入得人间，便脱去了仙体，穿上了菴濽肉身，消磨了记忆，肉眼凡胎难辨真假，若有朝一日，入了迷惑，弃了正念，融于魔道，便永生永世不得回转，有受不尽的悲凉凄苦，你可会后悔？”[space]
白发老樵人言语郑重。[space]
“惟愿一试。”混灵石回道。[space]
“阿弥陀佛。”老和尚眉眼低垂，双手合十，低念佛语。[space]
“无量天尊。”青丝老道人一甩佛尘，单手起势。[space]
白发老樵人遂起法破了石身，汇成阴阳玉珠，三人身形顷刻间消散于天地之间。[space]
自唐隆政变后，武瞾之孙李隆基继位，改年开元。[space]
佛、道并存于世，受世人供养。时，当政者崇道，多有百姓信奉黄老无为之说，信奉江南西道龙虎山道祖张道陵斩妖除魔之能，信奉葛仙山葛玄治病炼丹之术、造器敕鬼之力等。[space]
信佛者人数虽不及信道者，在迷蒙百姓而言，初闻佛法神通，心生喜乐，神思向往，各地信佛者亦不在少数。[space]
而江南一城便是信佛者数多于信道者。[space]
712年8月15日中秋佳节，江南城内家家户户张灯结彩，路上行人络绎不绝。[space]
江南正三品刺史李云，其正妻柳素携家仆四人乘坐马车赶往庙宇烧香祈福。[space]
一路之上，凡遇见孤寡老人、伶仃小儿、肮脏乞儿，柳素皆遣身边婢子送上吃食，再撒几个银钱。[space]
在城中，她素有大善人之称谓。紧赶慢赶，于日将落时分独自进了正堂，留下了几个婢子在门口等候。[space]
“夫人向来宅心仁厚，见不得身旁人受苦，凡有求于她者，无不倾力相帮，更是常周济穷苦人家，年年月月。也不知这菩萨灵也不灵，夫人只不过要求一子，拜了三年，求了三年，吃斋念佛了三年，硬是没有动静，就算是块石头，也该被夫人感化了吧！”[space]
堂外，念心小丫头不满的瞥了一眼堂内正中那尊巨大石像一眼，嘴里轻声絮絮叨叨。[space]
“嘘，禁声，你这小丫头浑说个什么？举头三尺有神明，也不怕烂了你的舌头，看我回去不收拾你。”[space]
念善大丫头郑重的告诫着念心，眼神严肃。[space]
念心向着念善吐了吐舌头，格外调皮，惹得念善又是好气又是好笑，在此地也不好拿她怎么办，只得将这事先记着。[space]
因柳素信佛，她身边丫头被改的名字都带着佛义，彰显她的虔诚。[space]
大丫头念善心细，是个体贴主儿的乖巧懂事丫头，手脚勤快，眼里有活，年芳十五，长的眉清目秀，是个美人雏儿。[space]
她从柳素三年前嫁于李云起，就被父家因无钱为母治病为由卖于李家，其母仍未撑过三个月而亡，兄妹三人，兄长随父亲外出经商去了，而唯一的妹子也受柳素恩惠，暂待于李家。[space]
其余丫头，如：念心、念慧、念智者，皆是因各家原因相聚于柳素名下。[space]
正堂内，石像名曰：大慈大悲救苦救难南海观世音菩萨，高不足一丈，面相慈悲，手托净瓶。[space]
像前一张大供桌，红漆楠木，各种蔬果摆放在上，苹果、香蕉、葡萄之类，更有成扎黄香在香盒中燃着，袅袅白烟，平添肃穆庄重之感。[space]
“大慈大悲的南海观世音菩萨，弟子柳素，诚请菩萨赐弟子一子，以延续李家之后，弟子愿终生供奉菩萨，以金漆为菩萨另塑真身，供世人瞻仰礼拜。”[space]
堂内，柳素献上燃香后，跪于像前，双手合十，虔诚祈求。[space]
而在柳素不远处另一蒲团之上，同样跪着一妇人，她衣衫几处都打着补丁，却是干净整洁，相貌略微显老，似有四十年纪，只见她恭敬参拜祈道：“至圣菩萨，可怜可怜弟子这枯朽将残之人，弟子与丈夫二人相依为命，苦无子嗣，愿大慈大悲的菩萨怜悯弟子一片诚心，赐弟子后嗣，不叫弟子林家绝了香火，断了血脉。顶礼南海观世音菩萨。”[space]
祈罢，她满是老茧的手从怀中掏出一块成团的粗布，小心的揭开，却是一两二文钱，她毫不犹豫的将它们全部投入香火钱盒之中。[space]
因缘际会，时空中出现三人，人肉眼不可见，只听一人道：“顽石，她二人，你可愿择何人为母？”[space]
却听混灵石道：“愿作贱妇子。”[space]
“这是为何？”老道问道。[space]
“这贵妇人祈曰，我愿如何如何，我虽愚顽懵懂，却知在山上，我想要天下雨的时候，它不下，我想它出太阳的时候，它偏偏不出，人力有时穷，倘若为她子，从小皆受自我混沌思想，岂不有违入世初心。”[space]
混灵石回道。[space]
“那为何又择这贱妇？”[space]
老樵人对他所答点了点头，转而又问。[space]
“在山上时，我看巢里雏鸟，肚子饿时，只管张口啼叫，它父母便飞出觅食。她们同祈求得子，贵妇人却以条件相换，而贱妇人如同雏鸟期待其父母，最后得食一般。”[space]
混灵石再答。[space]
“善，富贵者，生平虽不被衣食之物所扰，所见所思所求者皆是荒诞，难入大道之平常。贫贱者，劳心劳力，为饱腹不计荤素，为身暖不挑衣裘，所见所受的是痛苦，回过神来，便入了大道真谛。”[space]
老樵人欣慰一笑，又道：“既如此，你且去吧，自经人生冷暖，因缘若至，便有人引你入道修行。”[space]
一挥手，混灵石灵便脱了束缚，又入另一束缚，归于无有。[space]
三人齐唱曰：“是苦皆由甜来，是魔亦由正出，是非也因是在，分别心，错错错，何苦来哉，何苦来哉？”[space]
江南城外，往北两百里地，连绵山脉中。[space]
入夜时分，明月当空，繁星点点，齐力发出莹莹光泽，于人间挥挥洒洒，透过丛林缝隙处带来光明。[space]
有一八卦袍白发老道，皮肤宛若婴儿般白里透红，一根玉色发钗横插头顶发团，扎的是一个道髻，他闭目盘坐在地，头微仰，对着明月呼吸吐纳。[space]
此人道号济苦，今年六十有八，已出家五十六年。年幼时家中贫苦，没过几年太平日，后又正值天下分乱，父母早亡，便进山躲避战祸。山中偶遇一虎袭击，因缘巧合下被隐士仙人所救，讲明缘由，遂成了道家弟子。[space]
因离家太过久远，俗家名已全然忘却。年轻时修为小成，便照师傅所言入红尘历练，看病收妖驱魔赶鬼，都有涉猎。兜兜转转十余年，回归孤苦师傅处，最后五年中，送走了师傅，便又在山中潜心修炼了十年，直至将师傅所留道法修至大成后，便四方云游。[space]
济苦背对着一孩童打坐参禅，孩童约莫七八岁，是济苦云游中收下的弟子，只因这孩童出身和自己相仿，年纪轻轻便成了孤儿，济苦看他可怜，为他取了个道名，忘尘，意为忘记凡尘琐事，专心修道。[space]
忘尘性子活泼，此时正拨弄着埋在眼前篝火里的番薯，火光印在他小脸庞上，让他的脸通红一片，他眼睛却是灼灼有神。[space]
不一会，两个被烤得漆黑的番薯被他给拨出，他也没喊师傅，择了一小个，一边朝它吹气一边小心翼翼的剥着上面的黑皮。[space]
济苦入了定，幻境中一儿生，一儿亡。生者脚前灿灿莲花盛开，落地后，一手指天，一手指地，日头在其额头，圆月现其肚脐，双足踩踏繁星。[space]
亡者，黑日当头，缺月附脐，左脚板七星暗淡无光，三百六十五颗铜钱组成的剑，在他身侧环绕。[space]
一像灭而一像生，斗转星移，阴阳轮转，日月光芒不定，山精鬼怪、魔王妖邪皆发出滔天巨吼。[space]
济苦心神不宁间，嘴角溢血，暗颂静心诀，冰寒千古，万物尤静，心宜气静，望我独神……[space]
适时，地上包袱震颤不休，不知有什么东西将要冲出。[space]
周边黑烟滚滚如潮，夹杂嘶嘶之声，不绝于耳。[space]
“师傅，有鬼啊。”忘尘神色惊恐，顾不得吃食，踉跄朝济苦冲来，寻求安全保障。[space]
济苦转头望去，目光微凝，收了法诀站立起身，将忘尘拉于身后，朝黑烟处喝道：“大胆孽畜，还不现身？”[space]
旋即掐诀并指开眼，又朝黑烟处凝诀，口中轻敕：“散。”[space]
黑烟缓缓消散，首入眼帘的是，一上身人形，下身树状的怪妖浮现，高有数丈，人形枯槁，面若厉鬼。[space]
其周边有数个婀娜多姿艳鬼，身着轻丝，体态妙曼，洁白身躯若隐若现，对着济苦二人媚态尽显。[space]
又有数个男鬼，或精壮如牛，如一蛮汉，或白面英俊，像一书生……[space]
“嗟嗟，老祖，这道士小身小板的，且看我将他们给拿了，供老祖享用。”[space]
蛮鬼大笑若哭，话落身动，飞若阴风，腥臭迎面。[space]
济苦无二话，暗念法诀，五行图在背后轮转，有火浮现于他右手，口敕三昧阳火。[space]
阴风阳火相触，“啊啊”凄厉惨叫自阴风中传荡，不消片刻，阴风停歇，再无蛮鬼。[space]
除树妖外，众鬼后撤几步，眼现骇然。[space]
“哼，雕虫小技，也敢放肆。”[space]
地面由树妖所立之地开始颤动，直朝济苦二人而去。数根粗壮根须破土而出，有藤蔓自其上如绳索向二人捆去。[space]
济苦怀抱发愣忘尘，腾空而起，几经腾挪，寻机与树妖斗了几回，奈何对方鬼多势众，己方又有不便，不能展开手脚降妖伏鬼，心生退意。[space]
朝阳东出，江南西道上，泥泞小路中，忘尘背着阴阳两色包裹，手插桃木剑，小小身躯的他抽着鼻子，时不时脚抵大石，偶尔瞥看身旁的济苦。[space]
“师傅，这世界上真有妖魔鬼怪啊？”[space]
“昨夜你不是已经看到了？还问。”[space]
济苦面色平静，一身朴素青衣，仙风道骨。只是眼中深处微有精光。[space]
“我看他们也不怎么厉害嘛，师傅手一碰那鬼东西，他就没了。”[space]
忘尘脸色发苦，走路腿脚似无骨头，颤癫癫的。[space]
“不用怕，凡人三把火，浩然气长存，三火不熄，鬼邪不侵。”[space]
济苦安慰一声，心中却念道：小小孩儿，不是这时候可接触鬼怪之事，火虽不熄，只是遇到无戾鬼妖！看来，等这事办完，得送他去师傅山门，让他潜心修道才是上策。[space]
“谁说我怕了，只是……”[space]
忘尘深吸一口气，挺起胸脯，硬声辩解。[space]
“好了，毋须多言，等到了城中，把裤子洗净了，为师为你找一个师弟。”[space]
江南城中，虽时已过中秋，人声依然鼎沸，车马如龙人如海，个个衣着光鲜，不好热闹。[space]
望着天空排排秋雁飞舞，敞净古道下，树树金黄橙橘悬挂，叶伴风飞。[space]
一座豪华府邸，上匾李姓，两尊大石白狮立于门前，威武雄壮，两尊小青石狮安置朱门两侧，与门前两对大红灯笼对望。[space]
“善儿姐姐，等夫人晚膳后，咱们一道上观音庙去为夫人祈福，如何？”[space]
厢房中，丫头念心将手中纹绣放于桌，鬼头鬼脑冲着正织着毛衣的念善建议道，一脸希冀。[space]
“怕是你这丫头口无遮拦得罪了菩萨，怕菩萨怪罪，想去忏悔罢。”[space]
念善轻笑，一语戳破。[space]
“善儿姐姐，你说，上次夫人祈福回来不到五日，就有喜了，可这都三年了，也不知是菩萨仙灵还是……哎，不管啦，等会你就陪我去嘛，好不好？”[space]
“也罢，念你这小丫头有心，稍后我便同夫人说声吧，想必夫人乐见此事。”[space]
念善停下了手中动作，抬头望向窗外，轻声回应。[space]
“姐姐，姐姐，今天府里来了两个奇怪的道士，老爷要我来唤你们去大堂。”[space]
丫头念慧推门而入，蓝裙摇曳，红扑扑的脸蛋上娇嫩欲滴，似十三四岁年记。[space]
“道士？夫人信佛，道士怎么来了？”[space]
念心轻声嘀咕[space]
“走吧。”[space]
正堂上，刺史李云小心陪着济苦寻视，府上丫头二十多人紧张的立着，等济苦一个个的看过摇头经行。[space]
“道长，这？”[space]
李云不知所以，家中喜事秘而未宣，这道士是怎的知道此事？对自己些许隐蔽事的了若指掌，仿若他亲身经历一般的随口说出，难道他真是世外高人，有未卜先知之能？[space]
夫人有孕，被断定是儿子本是件高兴事，又何为：十二年生死关，关关难过，需火命灵长女子为伴，阴阳相济？[space]
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