入夜，徐苓准备沐浴，刚脱了外衫，便听小太监禀报说皇上来了。
徐苓无奈，只好忍着身上薄汗重新套上外衫去正殿，到了正殿，成帝已经等在哪儿了，手里捏着块白玉糕，神情闲适。
徐苓眼眸微动，上前请安，“臣妾见过皇上，皇上万安。”
她不敢靠得太近，晚膳后在烧着碳的屋里做了一整套五禽戏，薄汗浸湿了后背寝衣，不然她也不会急冲冲地想要沐浴，成帝生性喜洁，她才不想触他的眉头。
偏偏成帝不让她如愿，吃完一块白玉糕后，蹩眉看向她，“站那么远作甚，坐过来。”
徐苓为难地捏着手中帕子，道，“臣妾身上略有薄汗，怕熏着皇上，还是坐远些罢。”
果然，听她一说，成帝立刻就不坚持了，天下最尊贵的一对夫妻隔着一张大大的餐桌开始谈论丈夫的小妾。
成帝今夜突至未央宫，为的是徐苓召见太医令一事。
八字还没一撇的事徐苓不会说，何况，未央宫里最多的耳目便是眼前这位布下的，太医令说了什么，她不信传不到他的耳朵里，特意来一趟，大概是想为她之后如何做，指条路。
徐苓早看透了，后宫里所谓的真相都是上位者的算计罢了。
“栗八子小产，朕痛心甚矣，皇后为查明真相尽心尽力，令朕宽慰。”成帝开口了。
徐苓正襟危坐，眨巴着一双眼，等着听他废话过后的真实目的，啧，身上黏糊糊的，好难受。
“皇后可知，今儿早朝后御史大夫秦青向朕举荐了一位享誉荆州的大才子。”
徐苓摇头，她要有本事打听到前朝的事儿，后位恐怕也轮不到她来坐。
成帝对她的表现很满意，平津侯有爵位、无实权，却有着老平津侯功绩的荫蔽，溧阳城内无人敢欺，是国丈的最佳人选，立平津侯府的女儿为后，实乃上佳之选。
尤其这位新皇后，比她姑母更知进退，不该碰的事情连问都不会问。
徐苓被他含带满意的眼神看得全身鸡皮疙瘩都起来了，她努力维持端庄得体的表情，问道，“皇上说的这位大才子可是有真本事？”
皇后果然上道，成帝的满意度再上一层楼，他点点头，“确实，秦卿眼光向来不错，此次举荐的人善水利，有治水之能。”
成帝的语气听着对这人很是感兴趣，一国兴修水利，是利国利民的大事，没有哪个皇帝敢不看重。
徐苓陷入沉思，若论治水能人能做的官职，那不就是都水使者了？
没记错的话，现任的都水使者姓陈，出自江淮陈家，而宫中也正好有位出自同家的陈美人，为玉漱宫主位，平日与栗八子多龃龉。
巧的是，这位陈美人前不久，也查出了滑脉。
她明白了，现任都水使者公务中并无差错，要寻他的错处以降职难免弄得前朝人心不稳，但从后宫入手便简单多了，残害皇嗣乃是死罪，成帝是要让陈家做选择。
保可能育有皇子的嫡女，还是保权力。
秦青是坚定的皇帝一派，他举荐的人，皇帝必定要安插在各个实权位子上，所以陈家，别无选择。
这便是......政治了。
只要够冷静，别人的阴谋，也能利用。
皇后长时间的沉默让成帝知道，她已经明白了之后该怎么做，既如此，走这一趟的目的便达到了，起身唤来随身伺候的小黄门，即将跨过门槛时，说道，
“皇后辛苦了，早些睡吧。”
难免有温情的男声，让徐苓猛地回神，她拢着外衫走近一身明黄的男人，用极轻极轻的声音问他，“臣妾还有一事不解，想问皇上，栗八子那边该如何打算。”
“欺君罔上，岂有生路。”
他说得很冷静，冷静地就像即将迎接死亡的那个人，不曾是他的枕边人，也不曾怀过他的骨血。
徐苓想，两年前，他是不是也这样一言定了姑母的生死。
入宫的时间越久，她对姑母的怨恨便越少，宫里的女人这般多，每天都有新面孔，皇帝却只有一个，后宫的女子好比暗室里的花，皇帝就是那水、那日光、那养分，长久不至，花便萎了。
有几朵不想枯萎得太早的花，偷偷找了其他养分，不过是想像个女人样活着罢了，又有什么错。
徐苓感觉到，再过几年，她也会枯败，会成为死在暗室里的无数多花中的一朵，她却不敢去找新的养分。
后宫女人呐，都披着张光鲜亮丽的壳，内里多半腐朽罢了，饶是那分得最多养分林婕妤，谁又能说，她真如旁人嘴里说的那样，是皇帝心尖尖上的人呢。
廊上的纸皮灯笼被风吹得左右乱晃，廊上的单薄女人抬手挡住眼睛，“佩环，烧水，本宫该沐浴了。”
罢了，这世间本就是各人下雪，各人有各人的隐晦与皎洁。
风干的茉莉花瓣漂浮在水面上，香气远远不如新鲜的茉莉花，徐苓抬腿踏入浴桶之中，波粼粼的热水没过胸口，她舒服地喟叹出声。
青书和佩环将胰子沾了水搓出泡沫抹在徐苓身上，再用澡巾轻轻揉搓，
“奴婢让厨房煮了姜汤水，娘娘沐浴后记得喝上一碗。”佩环心思最是细腻。
徐苓倚在浴桶边缘，懒散地应了声，也不知有没有听进心里去。
星辰下，黑衣黑裤的小太监身子贴着玉漱宫的墙缓慢挪动，宫墙内，栗八子神色自若地用了好一桌晚膳，哪还有白日里半点苍白模样。
“皇上今儿去了谁那儿？”
“回娘娘，皇上今儿本是走在往长春宫的路上，可不知怎么的半路上换了道，去了皇后娘娘的未央宫。”
栗八子咽下嘴里的菜，“怎么去未央宫了？”
“这......奴婢不清楚。”
栗八子心里涌上一股不好的预感，于是嘱咐身边宫女道，“去打听打听，今天未央宫都做了什么。”
被点道的宫女惶恐跪下，规劝道，“娘娘，私自探听未央宫可是大罪。”
“大罪？本宫如今还怕这个么？”栗八子冷笑看向那宫女，冷声催道，“还不快去！”
“海棠，替本宫数数，皇上他...有多久没来看过我了。”栗八子撑着桌沿起身，走到铜镜前瞧身上新做的衣衫，皇上不再来玉漱宫，她也再没新衣裳换了，身上这身，是最后的了。
皇上有多久没来过栗八子的殿里，海棠床头的划痕都替她记着，皇上他呀，自打娘娘“小产”后，就没再过问了，娘娘日日盼着想着，可每次，皇上不是歇在建章宫，就是去林婕妤的长春宫，或者宠幸那些新纳的妃嫔。
像她们娘娘这般入宫几年的老人，除非前朝母家立了功，才有幸得见一回天颜。
要说栗八子，运气好，也不好，好在皇上不过来了一夜便能怀上龙胎，不好在......福气不够。
海棠不敢开口，栗八子就自言自语地说话，“大约有一个多月了吧，皇上啊，心真冷。”
私议天子是抄家灭族的大罪，海棠吓得以下犯上地捂住栗八子的嘴，急急说到，“娘娘，此话莫要再说了。”
“呵，那便不说，”栗八子找了块长布将铜镜盖得严严实实，“人安排地怎么样了，什么时候运出去？”
说起这事，海棠手心忍不住渗出汗渍，“夫人说，还请娘娘再等等。”
“等？你们要本宫等到什么时候，陈雅丹那贱人已经有了孩子，本宫前不久又小产，她岂会不找借口将安福殿上下清理一番，你觉得本宫还有时间等吗？！”
栗八子瞬间暴跳如雷，整个人宛如陷入了魔障，捂着脑袋嘴里不住念叨，安福殿的烛火明明灭灭，打在她的脸上，宛如诡魅。
她兀自疯魔着，却不知隔墙有耳的道理。
小太监得到了想要的消息，踮着脚无声无息地离开了玉漱宫。
未央宫里，从浴房出来的徐苓，一眼便看见了挂在窗户旁花瓶中枝丫上的淡黄布条，她警惕着走近拿起布条，展开一看。
布条上写着：小产之人仍在安福殿
她惊地连声呼唤佩环与青书，把布条递给她们道，“查出字条的来源，务必要查清。”
佩环与青书看清了布条上的内容，也是一惊，虽说布条的内容有益于娘娘，可如此私密的事，都有本事知道，写布条的人这回帮了娘娘，焉知下一回会不会害娘娘。
这厢，竹尘正满脸惬意地靠在床头，手里举着缺了一角的中衣，他眼神温柔地看着缺了的那一块，心想，他终于帮她做了一件事。
谁知，房门被人一脚踹开，老太监不由分说地把一大块布塞进他嘴巴，于是方才还沾沾自喜的人，眼下手里抓着残缺了的中衣，被架着扔到了未央宫正殿的地砖上。
“回娘娘，据竹尘同屋太监所讲，竹尘今晚说是要去方便，可足足去了大半个时辰才回来。”前来抓人的老太监向主位上满脸怒容的皇后娘娘如此禀告。
竹尘这个名字，徐苓太耳熟了，前几日他也是这么跪在这里，说要为她马首是瞻。
所以......这就是他所谓马首是瞻的法子不成？