众人离开乾清宫时，情绪都不高，虽然并不是每个人都认同皇上的方案，但是也没有人想出更好的方案，所以只能由皇帝乾纲独断了。而其中最郁闷的人是黄子澄，他觉得皇上变了，不再如当初那样对自己言听计从了，自己本来对推荐李景隆有一定的把握，但没想到皇上连考虑都没考虑，甚至都不愿意让自己提，最终皇上选择了两个低级军官平安和盛庸来领军，这让他更加的失望，所以他没有接受齐泰的一同坐坐的邀约，而是选择独自一个人回府。
黄子澄回到府邸之后，管家立刻来禀告道：“大人，曹国公又来了。”
“又来了？”黄子澄有些不耐，定了定神才道：“来多久了？现在在哪里？”
“在客厅，来了有一个时辰了。”
“一个时辰？”黄子澄立刻明白了，李景隆是听说自己被召进大内，赶紧过来听结果的。
“让他等一会儿，就说我洗漱一下就过去。”
黄子澄略微梳洗了一下，往书房走去，边走边想事情。李景隆是他最欣赏的将军，很符合他心中儒将的标准，李景隆读书通典故，眉梳目秀，顾盼伟然。通俗一点说，就是李景隆长的很秀气，读书甚多，书生气很重，但举止之间却有一股豪气，这种特殊的气质再加上其国公的身份，让人不由自主的亲近，黄子澄就是其中之一。
黄子澄虽然欣赏李景隆，但其想重用他却有更深层次的原因。他希望大明能如宋朝一样，用文臣统兵，但目前来说是不可能的，但可以先用最像文人的李景隆来领兵。平心而论，黄子澄并不认同皇帝的谨慎，在他看来，调集全国之军，以泰山压顶之势攻击北平，可操必胜。
而且黄子澄还有一点私心，李景隆最近有些着急了，在先帝时受到重用的他在本朝却无事可做，徐辉祖、常升都被赋予了重任，但他却似乎被皇上遗忘了，所以他找到了黄子澄，希望黄子澄能够向皇上推荐他，为了达到这个目的，李景隆答应完全听从黄子澄的命令，所以一旦李景隆领兵，黄子澄就可以施展心中的抱负，实现文官指挥武将的夙愿。可惜皇上不同意，唉......
黄子澄大步走进客厅，大笑道：“贤弟，不知今日登门，所为何事？子澄有公务在身，有失远迎，还望海涵！”
李景隆赶紧站起来，迎向黄子澄，笑道：“子澄兄，您是皇上股肱之臣，日理万机，不像我这个闲人，每天无所事事，只能借下棋喝茶，消磨时间啊。”
“呵呵，贤弟说笑了，来，请坐，请坐。”
“谢子澄兄。”
两人寒暄落座后，李景隆问道：“不知皇上召见子澄兄何事？”
“贤弟，今日前方出了大事，皇上震怒，所以召集子澄、齐泰等人一起商议军情。”
“前方？难道是真定？”
“贤弟，果然名不虚传，一语中的，是这样的，今天早上长兴侯耿炳文送来一份奏折，内容是......”
“刚才皇上已经下旨，使者现在应该已经出京了。”
李景隆听到耿炳文中计时，也很吃惊，但进而就意识到了这是个绝佳的机会，当听到皇上认为没有独当一面的将才时，不由得叹了口气，等听到分东西战区以及领军的人选时，李景隆就更郁闷了。
待黄子澄说完，李景隆低声问道：“不知子澄兄有没有推荐小弟呢？”
“这个，”黄子澄犹豫了一下，四周望了望，道：“贤弟，您是不是有什么事情惹恼了皇上啊，皇上似乎不太愿意用你。你告诉为兄，为兄会帮你在皇上面前陈情的。”
“这个，”李景隆挠了挠头，苦笑道：“子澄兄，不是小弟不愿意说，而是小弟也不知道原因，兴宗在的时候，皇上对小弟还是很信任的，经常和小弟亲近，还喜欢向小弟请教兵法；但自从兴宗故去，皇上被立为储君后，却突然开始重用徐辉祖、常升等人，对小弟却越发的疏远。至于到底是什么原因，直到今日，小弟也是百思不得其解。”
“这就奇怪了，皇上不可能无缘无故的疏远贤弟啊。”
“所以我才来找子澄兄啊，”李景隆摊了摊双手，无奈的苦笑。
......
李景隆离开黄子澄的府邸后，天已经黑了，可是他谢绝了黄子澄留府吃饭的邀请，独自一人走在大街上。如果不是前呼后拥的卫士，以及华贵的国公常服，李景隆看背影就如同一个落魄的闲汉，在长安大街上漫无目的走着......
待回到秦淮河边的曹国公府时，已经快深夜了。李景隆站在门口，望着门上的金字匾额，他有些迷茫，自己到底做了什么，遭皇上如此厌弃？但思来想去，自己也想不出有任何错处。他极力交好黄子澄，还有一个原因就是希望能够从黄子澄嘴里谈定一些口风，可惜黄子澄也没打听到什么，而且他屡次推荐也没有效果。匾额上的大字似乎在提醒自己要努力去争取，否则父亲百战得来的爵位恐怕就要终结在自己这一代了啊。想到这里，李景隆心里无来由的涌起一阵愤恨......
时间回到前一天的晚上，真定。
耿炳文并不是一个盲目轻信的人，相反他是个非常谨慎的人，虽然他已经六十三岁了，但他并不想死。自从他决定谈判之后，就发现自己失策了，自己不应该让燕王和众将通信的，因为从那天之后，他发现支持谈判的人越来越多，驸马李坚、信使张保、左副将何福都想通过谈判解决，甚至自己的老战友顾成也有这种倾向。事到如今，自己也不知道该相信谁。
所以为了明天的谈判，他做好了不成功便成仁的准备，他命令自己的儿子耿瓛、何福和高巍镇守真定城，以高巍为主，除非自己本人回来，否则不许开城门；令自己的亲信刘燧把守滹沱河南岸的浮桥；令自己的老战友顾成负责西北大营，命其看到小山上的响箭时，立刻进攻小山，不用管自己的死活，务必要一举消灭燕王，平息战乱；当然如果燕王真心投降，那么就不需要响箭了。
他和顾成是几十年的交情，他相信顾成不会害他，但又怕他做傻事，所以预先和他交了底，说了自己的打算，并表明了即使自己身死，也要留下燕王，进而平息战乱；而自己身死后，会由顾成统领大军。到那时，燕王被擒，北平必然束手就缚，根据皇上的承诺，顾成就可以晋升公爵。而他和顾CD明白，晋升公爵的机会及其难得，多在开国的时候。如今皇上立下重赏，恐怕是自今以后唯一机会了。
而顾成的反应也如他所想，要代替他去谈判，但耿炳文拒绝了，因为只有自己出现，才能表明足够的诚意，如此燕王才会出现，他太了解燕王了，那是一个非常狡猾的人。最后顾成不得已答应了，但也坚持耿炳文一定要活下来，等待他去营救。
夜已经深了，耿炳文却还在想明天的事情，天亮就要带李坚、何福和张保等人去谈判了，希望明天能够终结这次叛乱，让大明百姓少受些苦吧，带着这个美好的愿望，老将军慢慢的进入了梦乡......