人群中又走出一名粗壮的汉子，他大声道：“雅克，他们用普蔓威胁我们，不是好人，为什么要救他。”
那名叫雅克的胡人男子冷冷盯了那汉子一眼道：“蒙里多，这里是你说了算还是我说了算？”
蒙里多忿忿不平地瞪了雅克一眼，目光关切地望向普蔓。
我冷笑道：“不想她死的话，你最好老老实实地退回去。”
雅克从腰间的皮囊中拿出一瓶伤药，他向我道：“我需要你配合我。”
我点了点头，双手握住断矛的残端。
雅克低声道：“拔出来！”
我迅速将断矛拔了出来，雅克将瓶口对准唐昧的伤口倒下，淡蓝色的粘稠液体准确流淌在鲜血直冒的伤口之上，将整个伤口覆盖起来，汩汩的血流顿时停止。
唐昧的嘴唇动了动，从短暂的昏迷中苏醒过来。
“唐昧！”普蔓哭着扑了过来，楚儿移开了长枪，她并没有阻止普蔓的意思。
唐昧失去血色的脸孔，露出一丝笑容：“你没事……太好了……”
普蔓哭得如同泪人一般，她此时的表现决不是伪装出来的。我暗自感叹，早知如此又何必设计害我们。
雅克又找出白纱为唐昧将伤口包扎好，没想到这些胡人深意疗伤之术。
经过这场波折，我们双方都打消了继续争斗下去的念头，我让突藉和王正用树枝搭了一个担架，想要将唐昧抬走，不意那普蔓拦住我们的去路道：“不许走！”
我淡然笑道：“普蔓姑娘还想做什么，难道非要拼上一个你死我活，你才甘心？”
普蔓珠泪盈盈道：“唐昧伤势太重，你们之中又没人懂得医治，如果你坚持上路，恐怕他会凶多吉少。”
雅克道：“我妹妹并没有骗你们，不如你们跟随我到穿云谷暂且歇息两日，等到他伤势稳定再作打算？”
楚儿牵了牵我的衣襟，轻声道：“我看这普蔓是对唐昧动了真情，刚才她伤到了唐昧已经深感愧疚，况且唐昧伤得不轻，如果我们坚持上路对他的确没有好处。”
我何尝不知道坚持上路的确有些冒险，可是这些胡人虽然救治了唐昧，难保他们不会再改变念头对我们不利，再说如果跟随他们回到驻地，极有可能是羊入虎口。
普蔓大声道：“我知道，你们是无论如何都不会相信我的，可是我不能眼睁睁看着你们带走唐昧！”她来到我的面起，扬起曲线柔美的玉颈道：“如果你不放心，我可以留在你们手中作为人质！”
蒙里多怒吼道：“普蔓！这个汉人有什么值得你这么为他？”
普蔓美目之中泪光盈盈，她深情地凝视着唐昧道：“从他不顾性命地返回来救我，那一刻我便喜欢上了她。今生今世我心中便只有他的影子。”胡女果然和我们汉人女子不同，爱恨都是如此强烈，单单是她当着众人的面说出对唐昧的爱意，已经是众多女子所不及。
我心中暗叹，刚才对普蔓的那些反感已经消失得无影无踪。
蒙里多再也无法抑制住心中的妒意，狂吼一声抽出腰间匕首向唐昧冲了上去，看来他对普蔓永情颇深，看到心上人爱上了别人，他已经无法忍受。
普蔓张开双臂拦在蒙里多的身前，怒斥道：“你干什么？”
蒙里多因为愤怒到了极点，魁梧的身躯不住发抖，他嘶声吼道：“让开，我要杀了这汉人！”
普蔓用力咬了咬下唇，猛然挥动右掌，结结实实在蒙里多的脸上打了一个耳光，大声道：“若想杀他，你先杀我！”
蒙里多被打得蒙在那里，双目之中布满血丝，神情可怖之极，他嘴唇颤抖道：“你居然为了一个汉人打我……”
雅克生恐蒙里多激动之下会伤到普蔓，挥了挥手，从队伍中冲出四名壮汉将蒙里多制住押了下去。那蒙里多并没有反抗，目光中充满了悲凉之色，显然被普蔓的这个耳光打得伤心到了极点。
经过一番深思熟虑，我终于决定，先带着唐昧前往穿云谷暂时休息，等到伤情稳定再说。
普蔓果然信守承诺，始终留在我们的队伍之中。她刚才维护唐昧的表现已经将我们感动，我们并没有将她当成人质看待，而且给她亲自照顾唐昧的机会。
通过王正的口中知道，叉塔族人平时并不在这一带游牧，他们活动大多在阴山西北的地方，却不知又怎么会突然出现在这里。
唐昧的伤情渐渐趋于稳定，普蔓的心情也放松了许多。她告诉我们，阴山一带的游牧民族众多，彼此之间一直都相安无事，春夏两季的时候各部落往往在阴山西北游牧，可是没想到北胡最近忽然开始加强阴山西北部的驻军，短短半年之内，兵力已经增加了十万之多，将他们驱赶到了这里。
我微微一怔，这些部落虽然不属于北胡管辖，可是究其祖上，还是和北胡有着联系，北胡一直以来都允许他们在阴山放牧，怎会突然改变了主意？再者说，对付区区几个部落又何须动用北胡十万之众？我忽然想到阴山西北和正西方的天岭相接，难道北胡是想集结兵力对付东胡，还是想对南方的大康图谋不轨？如此重要的军情大康方面竟然毫无察觉，我来到宣城之后也从未听到褚大壮提及过这件事，看来褚大壮处理军务的能力的确差强人意，否则也不会被这几个小小的部落常年滋扰。
楚儿有些奇怪地问道：“普蔓，既然你们也属于胡人，为何没有归入北胡？”
普蔓轻声叹道：“楚儿妹子有所不知，这阴山之中有叉塔族、吉克拉族、诺兰族、穆歧族四部，我们这四个部落的祖先当年都是北胡勃而金族共同称雄草原的霸主，可后来都被勃而金族击败，草原也被他们统一。我们侥幸活命的先人便逃到了阴山之中。这些年来，他们从未放弃过对我们的欺压和征讨，我们的族人也不断地减少……”说道这里，普蔓显得神情黯然，显然在为自己的族人而伤心。
我暗暗道：“你只知道感伤自己族人的命运，可是抢掠我们汉人的时候，有没有任何的同情心？”
前方凸现出一个狭窄的山口，山口两旁耸立着两块巨石，如同两个巨大的武士保护着里面的山谷，想来这便是他们口中的穿云谷。王正悄然对我道：“这里东边三里左右的山路，便是通往北胡的必经之路，不知道这些叉塔族人什么时候迁徙到这里的。”
今日山谷，却见两旁的山崖之上修建着无数暗哨，多数是直接凿空岩壁建成，外有林木覆盖，隐蔽性极好，若是有外敌入侵只要经过这里必然损失惨重。
我暗自心惊，从这里的防御建造来看，这个名叫雅克的胡人男子并不像表面上看起来那般粗犷，他对军事应该有深入的研究。
谷内传来阵阵的欢呼声，一群叉塔族儿童欢天喜地地冲了过来，他们习惯用这种方式迎接凯旋的勇士。
两名叉塔族勇士驱散了那帮孩童。
雅克将我们一行引导了穿云谷东侧的几间木屋前，这里是他们专门用来招待贵宾之处。我看得出他对我们并没有恶意，进入谷口之后，便主动卸下了刀剑，陪同我们来到这里，我也清楚他之所以能够发生这种转变，主要是为了他妹子的缘故。
我们安顿好唐昧，普蔓留在木屋内照顾他，突藉和王正等人仍旧不敢放松警惕，守护在木屋周围。
雅克来到我身边道：“我可以和你单独谈谈吗？”
看到他诚挚的目光，我终于点了点头，继续僵持下去对我们也没有任何的好处，我必须尽快找出化解眼前危机的办法。
我和雅克来到木屋不远的大树旁，雅克确信四下无人，方才道：“我之所以做出让步，并不是因为我怕你！”
我淡然笑道：“如果我们今日不是出手留情的话，恐怕你带去的人大半都会死在战斗中。”
雅克久久凝视着我，忽然发出一声大笑，他重重地点了点头道：“你和那个唐昧一样都是好汉子！”
我微笑道：“你将我喊到这里来，恐怕不仅仅是向我说一句恭维话这么简单。”
雅克叹了口气，他凝望着木屋的方向道：“我只有普蔓这一个妹子，她从来没有像对待唐昧这样对待过别的男人，我想她已经爱上他了。”
我不无讥讽道：“只可惜你妹妹的心上人却差一点死在你这个当哥哥的矛下，若是他死了，恐怕普蔓今生今世都不会原谅你。”
雅克脸上浮现出一丝愧疚之色，他低声道：“我想和商量一下，能不能让唐昧暂时留在这里，等到他养好伤之后，我再送他离去。”
我皱了皱眉头，以唐昧现在的伤势，再跟随我前往北胡已经不可能，最稳妥的方法就是让他留在这里养伤，可是这雅克是敌是友还很难说，我又怎能放心将唐昧交到他的手中。
雅克似乎看出了我的顾虑，他大声道：“你放心我绝不会做出让我妹妹伤心的事情。”
我点了点头道：“这件事我要征求一下唐昧的意见。”
这时忽然听到普蔓的哭声，回头看去，却见普蔓捂住面孔从木屋中跑了出来，我和雅克慌忙停住谈话冲了过去。
回到木屋，唐昧刚刚醒来，突藉正在给他喂药，唐昧看到我，挣扎着坐起来，我慌忙摁住他的肩头，低声道：“你躺下休息。”
唐昧惭愧道；“都是唐昧误信妖女，连累公子身涉险境……”他激动之下剧烈咳嗽了起来，竟然喷出一口鲜血，看来雅克的那一矛刺得不轻，估计伤及到了唐昧的肺腑。
我握住他右手的经脉，将一股柔和的内力渡了过去，协助他的情绪尽快稳定下来。
我叹了口气道：“唐昧，其实普蔓并不是有心害你，如果不是她，你恐怕早就死在了雅克的矛下。”
唐昧默然不语，目光中却流露出愤懑之色。
我为他掖好被角：“一个对你全无感情的女子绝不会主动要求成为我们的人质。你的武功虽然在我之上，可是感情方面我看得比你清醒得多，其实你何尝不是对她动了真情，不然又岂会不顾个人安危，重返敌阵去救她？”
唐昧的目光渐渐软化下来。
我起身在房间内踱了两步道：“我认为你不应该怪她，在她加害我们的时候，她还没有意识到自己对你的感情。也许就在你回身救她的那一刻，她才发现已经爱上了你。一个人在不清楚自己感情的时候，所做出的傻事，有什么不可以原谅的呢？”
“可是……”唐昧还想说什么，却突然感到无话可说。
我笑道：“不要忘了，你是一个男子汉，难道还要和一个女子计较不成？我只问你一句话，你究竟对普蔓有没有感情？”
唐昧突然垂下头去，许久方道：“我不清楚……只知道若是她有什么危险，我会拼着自己的性命去救她。”
我笑了起来，事情已经再清楚不过，为了普蔓唐昧可以牺牲自己的生命，这份感情之深，甚至超出了我的想像。人生真是神奇，感情来的时候，没有任何的征兆，却又如此的迅速。
唐昧低声道：“我刚才骂得她好凶……我担心她……不会再原谅我……”
我听到了啜泣声，普蔓不知何时出现在房门之外，刚才我和唐昧的对话清清楚楚落在了她的耳中。“唐昧……”普蔓哭着扑倒唐昧的床边，不顾我和他人在场，紧紧抱住了唐昧的身躯，唐昧此时反而像一个羞涩的小姑娘，苍白的脸孔居然有些发红。
我向突藉使了一个眼色悄悄退出了房间。
雅克仍然站在门外：“怎么样了？”他关切地问道。
我神秘地向他眨了眨眼睛：“估计你过不太久就会升级成为大舅子了！”
夜幕降临，穿云谷内燃起篝火，叉塔族人特地摆下篝火盛宴来招待我们这次不打不相识的客人。
我和楚儿围坐在篝火旁，享受着叉塔族人特色的烤肉和果酒，雅克和他的妻子冬采苏陪着我们，他不停地向我劝酒。我和他虽然已经消除了芥蒂，可是想到明天还要远行，我饮酒时刻意做了保留。
突藉和那些武士已经被热情的叉塔族少女邀请着跳起舞来。
几名热情的叉塔族少女热情地向我挥舞着手臂，显然是想邀请我加入她们欢乐的舞蹈之中。
楚儿笑道：“早知道途中会有怎样的艳遇，我就不该陪着你来，这一路不知要破坏你的多少好事。”
我哈哈笑道：“有你在我身边，我又岂会对别人动心思？”抓住楚儿的柔荑向舞蹈的人群走去，学着他们的样子跳起舞来，欢声笑语在夜空中不停回荡。
远处忽然传来一声尖叫，我们同时一惊，声音分明是来自于唐昧所处的木屋。我和雅克对望了一眼，几乎同时向木屋冲去。
来到门前便发现，负责留守的王正胸口被倒劈中，已然倒在血泊之中，满身酒气的蒙里多正拉住普蔓的手臂试图拉开她，闯入木屋，手中仍然握着一柄仍然在滴血的弯刀。
蒙里多更不不去留意我们的到来，抓住普蔓怒吼道：“我哪里不如那个汉人，从小到大我每件事都为你着想，你的心目中究竟有没有我的位置？”
雅克怒吼道：“蒙里多，你好大的胆子！”
蒙里多冷冷望着雅克，他的大手仍然抓住普蔓的手臂不放，蒙里多大声道：“雅克，我和你自幼一起长大，你曾经亲口答应要将普蔓许配给我，今日却为何要让她和这个汉人在一起？”
雅克强压愤怒道：“蒙里多，你不要继续闹下去了，普蔓心中根本没有你，感情的事情是无法勉强的！”
“你撒谎！普蔓是我的，谁都不能将她夺走！”蒙里多将那柄带血的弯刀抵在普蔓的胸口：“便是死我也要和她死在一起！”他状若疯虎，神志早已错乱。
我随行的武士扶起王正，惊呼道：“王正死了！”
我内心中也是一惊，探了探王正颈部的动脉，触手处肌肤冰冷，早已失去脉搏的跳动，王正竟然被蒙里多杀了。
我愤怒到了极点，可是蒙里多将普蔓治在手中，而且这里是叉塔族的地方，我最好还是让雅克来处理这件事情。
雅克怒道：“蒙里多，你干的好事！赶快放开普蔓！”
蒙里多冷笑一声，刀锋反而向普蔓的肌肤中又压了一分，一缕鲜血沿着普蔓雪白的脖颈流了出来。
雅克关心妹妹的安危，紧握双拳，却不敢上前。
普蔓冷冷道：“蒙里多，你这禽兽，我从来都没有喜欢过你，你越是这样，我心里便越瞧不起你。”
我暗叫不妙，这蒙里多情绪极不稳定，普蔓还要刺激他，搞不好他真的会和普蔓同归于尽。
蒙里多果然激动了起来，嘴唇不住颤抖道：“我杀了你……”
“除了……欺负女人……你还有什么本事？”唐昧虚弱的声音在门前响起，不知道是什么支持着他走下床来，他的右手握着长刀，目光却冷冷盯着蒙里多。
我已经感到他身上弥散出的强烈的杀气。
蒙里多看到唐昧，仇恨全都涌上心头，大吼道：“我要杀了你这混帐！”
唐昧平静道：“我知道你恨我，我……给你一个机会，像真正的男人一样……堂堂正正地跟我打一场……”
蒙里多重重点了点头，猛然推开了普蔓，大踏步向唐昧走去。
雅克看到蒙里多放开了妹妹，大声道：“将他给我拿下！”
唐昧淡然笑道：“我说过……我会给他一个机会……”
蒙里多发出一声怒吼，弯刀已经雷霆万钧地向唐昧砍去，唐昧却没有做出任何反击的动作，也许他已经无法做出反应。
就在刀锋即将劈中唐昧的时候，唐昧的身躯忽然向地面上倒去，他和弯刀的距离顿时拉远，与此同时，他手中的长刀以一个不可思议的角度，反挑而上，先行刺入了蒙里多的小腹。唐昧重伤之后显然无法使出全力，否则这一刀定然可以将蒙里多刺死。
蒙里多惨叫一声，身躯踉踉跄跄地向后退去，瞅准机会雅克猛然冲了上去，一拳击中蒙里多的颈部，将他打得昏了过去，他手下的叉塔族勇士拥了上去，将蒙里多结结实实地捆了起来。
普目哭着抱起唐昧，唐昧胸口又渗出鲜血，刚才的交锋让他的伤口再度迸裂。
雅克道：“你放心，我会救活他。”
王正的意外死亡，让我失去了一个引路的向导，前往北胡的进程将会变得艰难许多，雅克虽然表示要严惩蒙里多，可是我并不相信他真的会这么做，要知道蒙里多是他自小结拜的安答，于情于理雅克都不会杀他。
果然不出我所料，当晚便传来蒙里多逃走的消息，我知道这定然是雅克私下放了他，心中却只能咽下这口气，现在追究这件事并没有任何的必要。
我将唐昧暂时留在穿云谷中，次日清晨和楚儿带着我们手下的武士离开了穿云谷，继续向北胡的方向行进。
巩固走出谷口，便听到身后有人在叫我，转过身去，却见雅克骑着一匹黑色骏马向我们的队伍追赶而来。
我勒住马缰，微笑道：“雅克壮士还有什么吩咐吗？”
雅克来到我面前，我留意到他身上还背着行囊，一副要出远门的样子，雅克道：“我听唐昧说，昨晚死去的是你们的向导？”
我点了点头。
雅克歉然道：“这件事是因我而起，我难辞其咎，不如这样，我亲自将你们送往北胡，以表达我心中的歉意。”
我淡然笑道：“兄台又何须如此客气，王正虽然死了，可是我们还有路线图可供参详。”
雅克诚挚道：“阴山道路复杂，如果没有一个熟知地形的人带路，你们恐怕很难顺利抵达北胡。况且这阴山之中并不仅仅只有我们叉塔族生活，我带你们过去，可以避免很多不必要的麻烦。”
他说的的确有几分道理，我犹豫了一下，终于点了点头道：“既然如此，便麻烦雅克壮士了。”
雅克呵呵笑了起来，露出雪白整齐的牙齿：“你们以后便叫我雅克便行，不要显得如此生分。”
通过雅克的口中知道，他这次来不仅仅是自己的主意，普蔓也要求他为我们带路，以补偿蒙里多杀害王正的过失。
我暗自道：“八成普蔓掖看出是雅克故意放走了蒙里多，这次让他给我们当向导引路，多少有些赔罪的意思。”
雅克对阴山道路的熟悉远在王正之上，有了他的帮助，两日之后我们便走出了阴山的山麓，来到了格舒特草原之上。
春夏之交，天高云淡草原上草茂马肥，绿草茸茸，大地上好像铺上了一层浩瀚无边的绒毯，微风吹过绿色的波浪在阳光下起伏。醉人的绿色中点缀着金色的蒲公英、蓝色的马莲、粉红色的百合、雪色的素珠，阵阵清香随着轻柔的微风送入肺腑，让我的胸臆不禁为之舒畅起来。
雅克道：“北胡的都城乌库苏距离这里还有两天的路程，这一路之上全都是茫茫的草原。”
我遥望一望无际的草原，情不自禁叹道：“如果没有你引路，在这草原之上，实在难以辨明方向。”
雅克笑道：“在草原上行走，眼中看到的情景几乎是一模一样，没有在这里生活过的人，很容易迷路。”自从踏入这片先人曾经驰骋纵横过的体的，他的目光变得灼热而深情。
雅克道：“我还从未问过，你们前往乌库苏城究竟是为了什么事情？”
来到这里已经再没有隐瞒下去的必要，我叹了口气道：“实不相瞒，我乃是大康平王龙胤空，此次前来是为了奔丧。”
雅克微微一怔，半晌方道：“你便是统治宣城的平王？”他打量了我一眼又道：“我初见你之时便觉得你和寻常人不同，看来我果然没有看错。”
我们二人同时放缓了马速，缓缓前行。
雅克道：“听说你来到宣地之后，将你里搞得有声有色，我等正准备前往突袭。”他这句话说的颇为直接。
我微笑道：“你们再敢前去滋扰百姓恐怕会损失惨重。”
雅克也笑了起来，他大声道：“原来我未必会相信，可是你若是宣城的平王，这件事我要重新考虑了。”
两日之后我们终于抵达了北胡的首府乌库苏城，这里的风俗人情与东胡全然不同，无论男女老少多数都以骏马代步，难怪被称为马背上的国家。
乌库苏城的外墙并没有我想象中的巍峨高大，城门处的卫兵也很少对过往客商进行盘查，找不到别的国家首府常见的那种守卫森严的气氛。
我找到守城将领，拿出文书，将自己的身份和来意通报给对方。
那守城将领还算客气，知道我是大康特使之后，马上热情地引我们前往城东驿站休息，由他去向上禀报。
过了没有太长时间，武士便在门前通报说：“平王殿下，北胡国太子拓跋醇照前来求见。”
我刚刚沐浴完毕，再楚儿的服侍下换上了一副，大声道：“你请太子前往小厅稍待，我马上就过去。”
楚儿帮我系好腰带，整理好衣服，微笑道：“这北胡并不是像人们传言的那样不开化，礼仪方面倒也周到。”
我带上紫金冠，若有所思道：“这正是北胡的可怕之处，一个真正的强国往往都是由其文明程度所决定。”
拓跋醇照比我想像中更加成熟，他虽然仅仅年长我五岁，可是草原的风霜早已在他的脸上留下了沧桑的痕迹，蜷曲的胡须充满着强烈的阳刚之气，一双虎目深邃之极。他是北胡可汗拓跋寿缮的六子，北胡不同于中原列国，并没有嫡长制之说，选拔太子都是有能者居之，这也是他们的国家不断发展的重要原因。
拓跋醇照微笑着站起身来，以北胡特有的礼节向我致意道：“拓跋醇照特来欢迎我们最尊贵的客人。”
我学着他的样子用同样的礼节回应道：“大康龙胤空见过太子。”
我们微笑着携手坐下。
拓跋醇照道：“父汗知道你这两日要来，特地嘱咐城门的守将多多留意，一旦平王来到，马上就禀报给我们知道。”
我客气道：“多谢大汗的厚爱。”
我们寒暄了两句，马上进入了正题。
拓跋醇照黯然道：“安王的遗体明日下葬，平王刚好赶得及参加他的葬礼。”
我低声道：“太子殿下，胤空临来之前，父皇曾经嘱托过，有意将我皇兄的遗体运回故土安葬，不知……”
拓跋醇照摇了摇头道：“平王，我也知道落叶归根的道理，可是公主和安王向来情深意笃，又怎么舍得让安蓉离开？不如这样，等到公主百年之后，我再让人将他们夫妇的灵柩送返大康如何？”
他的理由颇为充分，让我一时间想不出拒绝的理由。
我叹了口气道：“胤空想见见皇兄……”
拓跋醇照点了点头道：“我已经让人备好了车马，平王随时都可以启程。”
灵堂设在城西的驸马府，来到这里我才知道，北胡的驸马和公主并不是住在一处，驸马府和公主府虽然位于同一大街，却不是一个院落之中。驸马若是想过府去和公主相会，必须有公主的蒙召，换句话说，这些年来，我的这位皇兄一直孤身在驸马府中过着几近软禁的幽居生活。想起胤翔悲惨凄凉的命运，我的内心中不禁涌现出无尽的凄凉。