包氏见闺女问起这事，不由抿嘴一笑，想起了年少时的往事。那个时候正是女人最娇嫩的年纪，包氏模样长得俊俏，到了说亲的年龄，正如书上描述的那般，说亲的快要把门槛儿踩破了，包田氏也是信心满满，想要把女儿嫁到一户家境殷实的人家去过好日子。
没想到后来，女儿竟然自己看上了十几里外，上姚村一个有名的二流子，可把包田氏气了个够呛。
包田氏特意出去打听了一圈儿，了解到那姚三柱家里兄弟姊妹一大帮子，日子穷得叮当响，经常吃了上顿没下顿，他本人还有个好吃懒做的混混名声，周围十里八乡有闺女的人家谁也看不上他，包田氏顿时一肚子气。
所以当姚三柱跟着媒婆上门提亲时，包田氏险些拿扫把将人打出去，扬言他是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
可惜女大不由娘，包氏自己认定了这门亲事，跟老娘闹死闹活，竟还说出了跟着他就是吃糠咽菜也愿意的话。
闹腾了几个月后，实在拧不过女儿，包田氏捏着鼻子认下这门亲。
嫁过来后开始过日子，包氏才渐渐明白过来，姚三柱当初看上她是怎么回事。混混有混混的想法，眼看周围一起长大的小伙伴一个个都成亲有了媳妇，唯有他连个媳妇的影儿都看不见，家里穷爹娘没本事，媒人也请不到，姚三柱开始着急了，自己给自己寻摸起媳妇儿来。
无意中在路上碰见过包氏一回，姚三柱立刻上心了，很快打听出姑娘家里的情况，于是不时出没在桃花村周围，跟包氏来了几次不期而遇。
年轻的姑娘哪里见过这么热情大胆的小伙子，才见过一次面便知道送野花儿给她；见过两次就敢说出非她不娶的话；见过三次就跪地上求婚，弄得包氏惊慌失措，心里却生出隐隐的期待。
后来他家请媒婆上门，他竟然也跟着来了，当着她娘跟哥哥们的面说了好些叫人脸红心跳的话，气得她娘要拿扫帚赶他走。
包氏红着脸拦下她娘，羞答答说出她愿意的话，差点没把她老娘气死。
后来两家因为彩礼还扯皮了好长一段时间，可那时候姚三柱也没闲过，三天两头来偷偷找她诉说衷肠，继续送给她不值钱的野花，最后也算是有情人终成眷属。
没想到后来的日子真的是吃糠咽菜一地鸡毛，唉！要说她当初的姻缘，真是应了那句「好女怕缠郎」。
总算老天有眼，给了她一对可心的儿女，如今又叫她过上了现在的好日子。
包氏回忆起年轻时的少不更事，经不住脸上露出苦笑，果儿听娘说了半天，捂着小嘴乐呵了半天，弄得包氏老脸臊得一阵发烫。
天气日渐暖和，姚家作坊里重新收拾了鸭棚，准备把年前定好的雏鸭弄回来，再分给帮她们养鸭子的张虎子家和另两户亲戚家好生饲养。
姚二柱叫人在两辆牛车上绑好硕大的箩筐放鸭子用，然后派了两个长工出发，去之前定雏鸭的那两户人家把鸭子买回来。
两个长工赶着牛车很快出发，两个时辰左右就回来了，车上却没看见一只雏鸭。
「怎么回事？」
姚二柱不解地问道。
长工说道：「那两家都说雏鸭没有了，今春孵出来的所有鸭子，前几日叫人买光了。」
什么？
姚二柱问道：「这怎么可能？鸭子是年前就跟他们两家定好了的，他们定金都收了，怎么会卖给别人？」
姚家今年的鸭子还是跟去年那两户人家定的，年前特意过去交了定金，说好了天气暖和后随时过来取货，却没想到会出现这样的事。
长工从腰包里取出两个荷包递给姚二柱，苦着脸说道：
「东家，人家真是这么说的，这不
，当初你给的定金，那两家人都原封不动退回来了，而且按照你们说的口头约定，这家给退了双倍，还有这家退了三倍的价钱呢。」
姚二柱接过两个荷包，倒出里面的铜钱数了数，还真是退回了几倍的定金，他不禁眉头皱成一团。
大家都是农户，平常打交道靠的也都是口碑和信誉，所以定货的时候都是定金加口头约定，现在那两家竟然愿意赔他们几倍的定金也要把鸭子卖给别人，这说不通啊。
姚二柱又问向长工：「你们就没问究竟是怎么回事？乡里乡亲的他们这么做可不地道，以后谁还敢跟他们打交道？」
长工：「该问的话我们都问了，那两户人家也知道这事是他们理亏，所以一个经儿地跟我们说好话，说那些买雏鸭的人是突然上门的，翻了几倍的价钱把他们的雏鸭都买光了，就是跟咱们赔的定金都是那些人出的，而且那些人还带着刀，凶神恶煞的他们不敢不卖。」
听到这里姚二柱心下突地一跳，这是有人故意跟他姚家作对？
想到这里姚二柱立即找了几个人，赶着车亲自去那两户人家家里问个仔细，结果到了以后，那两户人家说的还是那些话，实在不认识买走雏鸭的那些人。
姚二柱无奈，只能先回去。
到家后兄弟几个一合计，眼下一时没法查清楚到底是谁在跟他们作对，还是买鸭子的事要紧，于是第二天多派人手出去，到附近各个村里去买农家散养的鸭子，不光是雏鸭，长成的鸭子，或是准备孵的鸭蛋也一并买回来。
另一面，姚二柱开始打听到底是谁劫了他们的鸭子，其实这个时候他心里已经有了猜测，毕竟这段时间他们跟谁家有过过结心里自然清楚。
世上没有不透风的墙，很快他们就打听出来，原来买走所有雏鸭的正是王家派出去的人。王家人做这件事并不怕他们知道，所以事情很容易就能打听清楚。
此刻的王家大宅里，王老爷正跟管家说着话。
王管家弓着身子毕恭毕敬站在旁边道：
「老爷，鸭子都弄回来了，总共下来快上千只了，这么多鸭子一个庄子里养不下，奴才叫人分散到其他几个庄子上去了。」
王老爷满意地点头道：「干得好，姚家现在什么情况？」
王管家阴笑道：「姚家这会儿自然就像那热锅上的蚂蚁，急得团团转，派出人手四处买鸭子呢。可就算他们跑断腿，也买不回多少，咱们下手快，不光买了姚家定好的那两户，就连附近村子里，凡是卖雏鸭的都叫咱们的人买回来了，他们今年想买雏鸭，不如自己孵去，呵呵呵。」
王老爷对这个结果很满意，阴恻恻笑道：「想自己孵出来，也得有这个本事。我倒要看看，没买到鸭子，今年他们怎么把生意做下去，跟老爷我斗，哼，他们还不配！」
王管家：「谁说不是呢？不过泥腿子出身，吃了几天饱饭真以为自己是人上人了，既然给脸不要脸，咱就小小的教训一下。只是，咱们买了那么多鸭子，真要全部养起来？鸭子吃得多，没几个月就能长大了，到时候再找买主卖出去可不太容易。」
总不能养大后直接卖给姚家，那不是脑子进水了吗？
王老爷心里早有主意，不在意地摆摆手道：「养那么多干什么用，咱家又不做烤鸭生意，也没这方面的销路，留下两百只养着以后慢慢吃，剩下的都弄死埋了。」
刚孵出不久的小雏鸭也就几文钱一只，所以他们这段时间买鸭子花的钱并没有花去多少，反而是雇人干这事花出去的钱，总共加起来可比买鸭子多得多。
这点钱对于财大气粗的王家来说，实在算不得什么，花了也就花了，可对于姚家的生意，却相当于灭顶之灾。
这正是王老爷的目的，他就是要叫姚家的烤鸭生意做不下去。当初姚家刚冒出头来，他并不以为意，还想着拉拢一下邻里关系，所以姚家建新宅时特意叫管家送去了厚礼。
后来姚家一步步崛起，听闻外面的传言，便知道姚家起家皆是因为姚家三房那个叫果儿的小孙女。起初他不太相信，后来特意观察了一段时间，发现传言非虚，深思熟虑过后这才叫人上门去提亲。
结亲这种事他们可是诚意十足，定的是他嫡出的三子，谁知姚家竟然不答应，这可把他气得要命。
这么多年来，在这一带还没人敢如此不给他王家面子，本想着私下里做点小动作把这门亲事做实了，到时候既打了姚家人的脸，也能得偿所愿，没想到那小丫头却是个性子暴烈的，没上套不说，还把他的儿子气得直跳脚。
要不是前段时间家里长子谋官差的事出了差错，他忙着上下补救，早就使出手段报复回去了，现在长子那事完全没了希望，心里憋的气没处发泄，干脆就拿姚家出气。
瞧瞧，不过略施小计，姚家立刻招架不住了，对于根基深厚的王家来说，不过损失一笔小钱罢了，九牛一毛而已。
另一头姚家派出去的人寻遍了附近十里八乡，几日下来不过买回来上百只鸭子，其中只有一小半是雏鸭。
城里的姚三柱、姚四柱知道后也着急地不行，没买到雏鸭他们家今年的生意可怎么办，估计过不了多久就得关门了。眼下，只能派人到更远的地方去找，看能不能找到会孵鸭子的农户。
就在姚家兵荒马乱时，李成带着十几个手下过来取第二批戎装了。
忙碌了一个多月，姚家作坊已经把所有的戎装都做好了，就等着他们来取。
再次见到姚二柱，不等他跪地拜见，李成很熟稔地上前抓住他的胳膊道：
「姚二爷不必如此，咱们也算是熟人了，我就是来取剩下的戎装。」
姚二柱忙道：「是，是，草民已经叫人把戎装都收拾好了，李大人尽可查验。」
李成边走边看了一眼姚二柱道：「怎么看姚二爷一副发愁的样子，出了什么事？」
姚二柱一怔，没想到会被人家看出来，忙打着哈哈说没什么事。
李成自然不信，更亲热地套近乎，姚二柱见他问得诚恳，这才叹了口气，把买不到雏鸭的事大略说了一遍。他没提王家，只说今年养鸭子的人少了，没买到。