包氏抱着儿子安慰了一阵，对果儿说道：
「我去找三林问问去，看咱五林今天到底受了什么委屈，会不会跟四林、六林又打架了。」
五林嚷嚷的声音更大了：「不许去！我才没有打架呢。」
果儿耐着性子道：「那你倒是说说为什么不想上学了？」
五林才不愿意承认课堂上被先生训诫的事，太丢脸了，嘴里嗫嚅了半天，最后说道：
「......我都上了一年了，会写很多字，够用了。」
果儿冷笑一声：「够用了？好大的口气，你是会写文章了还是会作诗了。」
五林不服气地道：「我又不想考大官，学作诗有什么用处？我......我都会写咱全家人的名字了。」
这就是够用了？果儿觉得这熊孩子三天两头不想上学的毛病越来越深了，上次她从城里回来，大伯娘就跟她说过这事，几个孩子每日早上去上学的时候，就属五林最赖床，还嚷嚷过不肯去上学的话。
好在家里的大人在这方面都不惯着他，包括最疼孙子的陶氏，敢不起床，陶氏就会亲自跑过来掀他的被子。
如今她们三房人经常不在家，五林长期这个样子可不行，看来需要下一剂猛药好好治治，指望包氏是不要想了。
果儿葡萄眼转了一圈心里有了主意，便对五林说道：
「那好吧，姐姐考考你，若是你真的够用了，以后咱就不去学堂了。」
五林闻言从包氏怀里抬起小脑袋，警惕地说道：「你考我什么？考我写文章还是写诗？你是故意的！我才不干呢，你要考就考我写咱全家人的名字。」
果儿：「光会写名字定什么用？这样吧，姐姐不考你写诗写文章，就靠你一点实用的东西，去把纸笔拿出来，给咱姥姥家写一封信，这个应该不难吧？」
五林气得小胸脯一上一下地呼哧，僵坐在那里不动。
果儿继续道：「怎么，都学了一年了还不会写信呀？那就看账本吧，咱家现在做着生意，会看账本的话也算是够用了。」
说罢，果儿随手拿出放在柜子上记录绢花的账本，扔到五林面前的炕桌上。
「看就看！」
五林不服气地拿起账本翻了翻，嘴里磕磕巴巴念起来，可惜他识字实在有限，那账本又不是他看惯了的书本，才念了几句就负气地把账本丢回炕桌上。
「反正我不上学了，没意思。」
包氏着急地哄道：「我的儿呀，你不上学回来能做什么，那四林跟六林可都还上学着呢，将来那两个都比你强可咋办？
你想想他俩，还有你三林哥，都花着你亲姐姐挣来的银子上私塾，当读书人，你这个亲弟弟反而在家没学上，多可怜？这么吃亏的事咱可不能干！」
果儿无奈地盯着包氏，还真是她的亲娘。暗示她不要再说话，果儿继续盯着五林道：
「行，咱明天就不上了。但是咱家不养闲人，除了咱爷咱奶，其他人要么上学，要么干活挣钱，你看，就连你小草姐姐都跟着姑姑学刺绣呢，对不对？所以你不上学的话，就得在家干活。」
五林眼珠子骨碌碌转了几圈：「行，不就是干活吗，我愿意！说吧，叫***什么？」
果儿：「你倒是说说你能干什么？跟大伯学种地、进作坊宰鸭子、拔鸭毛、或者劈柴烧水的都行。」
五林包子脸皱成一团，纠结的想了又想才道：「种地就算了，我明天到作坊里去看看，看好了再做决定，成不？」
果儿爽快道：「成！但是必须说好了，一旦你选好了活，就必须至少干满三天，这三天之内就是再辛苦都不能反悔。三天以后你要是还想
继续留在作坊干活，就没问题了。」
五林：「这可是你说的？不许反悔。」
果儿点点头，五林高兴地在包氏怀里翻滚起来。
等这小子闹腾够了终于睡着，包氏担心地说道：
「你弟弟才这么小，你可别把他折腾坏了。」
包氏当然知道女儿是想要给五林一个教训，不由替儿子未来的三天感到心疼。
果儿顺着包氏的心思说道：「娘，您这次可千万别插手，他现在还小，趁这次机会让他吃点苦头，对他只有好处没有坏处，要不你真能看着他小小年纪在家干活，我大伯二伯家的四林跟六林，花着我们姐俩挣来的银子将来考秀才，当人上人？
有一句话怎么说来着？慈母多败儿，万一将来四林跟六林读书出息了，考上了秀才、举人啥的，五林那时候埋怨咱们没管好他，耽搁了他的前程，到时候后悔可就晚了。」
果儿真诚地说着违心的话。
包氏被女儿这一番说得心里一个咯噔，立马改口说道：
「那成，你说怎么办就怎么办吧，反正我明儿就得回铺子里去了，眼不见不心疼，不过那可是你亲弟弟，你还是悠着点儿，别太狠了。」
果儿点头表示知道了。
翌日一早，五林就被果儿带到了作坊，包氏一脸悲悯地看着傻乎乎的儿子跟在闺女身后越走越远，不由沉沉叹了口气。
作坊里的人很快就知道五林过来干什么，都好笑地看着他在老宅里转来转去挑拣活计。
五林转了一圈，觉得两个作坊里的活好像都不适合他，于是扬起笑脸对果儿讨好地说道：
「要不，我直接到咱家的铺子里去当伙计，成不？」
果儿：「不成！想都别想，你以为当伙计是那么好当的？别忘了你连账本都看不懂，再说哪个客人愿意跟一个小屁孩打交道？你若是去了铺子里就不是当伙计，你是去砸咱家的生意。」
五林蔫儿了下来，只好认命地接着挑，最后觉得也就拔鸭毛比较轻松一些。
五林小小的身子跟几个大婶蹲成一排，从混迹着血水和脏污的大木盆里，捞起一只宰好的鸭子开始拔鸭毛。
果儿在一旁看着，不时给他指出这儿不对，那里要弄干净，五林被指拨得团团转，几个一起干活的婶子乐的哈哈笑。
果儿指拨了一会儿就起身走了，留下五林跟着婶子们一起干活。
半天下来，五林只觉一双腿麻木得似乎不是他自己的，双手撑着木盆连站都站不起来。
果儿皮笑肉不笑问了一句：「感觉如何？」
五林脖子一梗，忍着发酸的小鼻子道：「挺好的，我乐意。」
第二日，五林差点栽进堆满死鸭子的大木盆里，瘪着小嘴硬忍着没有哭出来。
晚上回到家里，五林举目四望，唯一能护着他的包氏早就回了城里，只好眼泪旺旺跟果儿讨饶。
果儿小脸一板：「说好三天就三天，没得商量！」
第三日，五林在果儿故意放水的监管下留着鼻涕眼泪熬了过去，回到家里，一进屋子五林便崩溃地坐在地上大哭起来。
果儿毫不心软，双手抱胸围着他转悠了一圈，等他哭得差不多了这才蹲下身子，凑近五林狞笑道：
「去读书还是留在家里干活，想好了再说话。」
五林放声大哭了一阵，发现他都成这样了，这个狠心的姐姐连眉头都没有皱一下，不由哭得更加伤心。
果儿也不急，站起来做回椅子上静静等着他回话。
五林抽泣着说道：「我想读书，我再也不拔鸭毛了，我要回私塾，上进，呜呜呜....
..」
果儿看着他一字一顿说道：「记住，这是最后一次，再敢有下次，我会叫大伯带着你到田里去干一个月的活！」
五林抽噎着摇摇脑袋：「我不干活，我要读书，我要上学。」
果儿又看了他一会儿，五林在姐姐冷静的目光下，强烈地感受到一种真的会把他压着干一个月苦力的可怕，小身子狠狠打了个寒颤。
果儿这才出去打了一盆热水，拽过五林给他洗脸，顺便说上一些安慰和鼓励的话。
洗完了脸，五林默不作声进了自己房间，片刻出来，怀里抱着自己的小枕头还有薄薄的一条小羽绒被，这是果儿特意给家里几个弟弟妹妹做的缩小版羽绒被，几个小家伙都喜欢的不得了，现在每天晚上都是盖着这种羽绒被睡觉的。
五林现在一刻也不想跟这个狠心的姐姐待在一起，今晚上还是跟四林挤着睡吧，明天好一块儿去上学。
果儿脸上挂着慈母的微笑目送小家伙离开。
送走五林后，果儿关了三房的院门，回到自己屋子里准备今晚早早休息，这么冷的天盯着熊孩子从早到晚，她也累坏了。
忽然想起，姚二柱从城里捎回来张子彭给她的信还没来得及看，果儿便从柜子里取出信，靠坐在炕头慢慢看起来。
张子彭的信写了好几张，先是跟果儿道歉自己年前都不能来莱阳了，所以两人再要见面的话怎么也得年后才行，字里行间无不透露着遗憾，果儿不禁感到好笑，她可一点儿不觉得跟张子彭有必须见面的必要。
张子彭在信中接着说到，今年莱阳这边生意做得很好，绣坊、酒楼，普通的杂货铺盈利都增长迅速，而且还连带府城这边的绣坊、酒楼生意跟着水涨船高。
还有果儿设计的衣裳样式，新近弄出来的羽绒被和羽绒服，如今在府城张家绣坊里早已经卖断了货，备受府城大户人家的追捧。
他们这一房因为今年的生意做得风生水起，得到他祖父的格外看重，因为是莱阳城这边的生意都是他的一直盯着的，所以在众多孙辈里面，单单他得到了祖父丰厚的奖赏。
总之，祖父已经决定明年把更多的生意交给他们二房来管理。