第二十一章\/远征军大会
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介沐清说道：“听上去真让人揪心。叶蕻将军，我们必须做点什么。我们不能对昆初的境遇坐视不理。昆初的人们需要帮助。”
叶蕻将军说道：“没错。我真担心昆初抵抗不住这次入侵。我们一定要做些事情，帮助昆初的人们，帮助人类，扭转战争的天平。”
介沐清说道：“可是叶蕻将军，我们能做什么呢？我们要如何改变远征军中的风气，如何改变那些占据着理性阵地的立场呢？”
叶蕻将军说道：“理性时常做出残酷的决定。这就是我们人类没有完全被理性支配，还保留着感性的原因。就像天律总有两种对立的主色调相互交织一样，智慧也依靠着两条进退不一的腿交替前进。智慧的这两条腿之中就有一条是我们的感性思维。昆外远征军中的官兵还没有一个人是在昆外的世界出生长大的。昆外远征军的每一名官兵都和昆初有着割舍不断的情感联系。很多的官兵只是因为长期过着昆外的远征生活，模糊了这些珍贵的记忆。他们见惯了诸多文明的漂泊之状，以为人类也可以像那些种族那样在浩渺的宇宙中从一个星球迁徙到另一个星球。没错，人类是可以拥有穿梭于星际的文明。但是，当这些向往星际文明的远征军官兵们终有一天老去的时候，他们就会深深地体会到，人类终究还是需要有一个家园，一个精神的以及躯体的最后归宿。而这个家园就是昆初。在古昆时代，有一句俗语叫做‘叶落归根’。树上的叶子落下，会掉到泥土上，会被自然之力转化为泥土，重新汇归到树根之中。人类也一样。我们这些人类从昆初出生，最终也应该汇归昆初。昆初就是人类的根。起码，在现在以及将来的一个长时期内，昆初一直是人类的根。”
介沐清说道：“叶落归根。作为一名年轻的军官，我还没有最深刻地领会到这个词句的意味。但是从将军你的讲述中，我能理解到昆初对每一名人类的非凡意义。正如将军所说的那样，很多人只是没有醒悟过来，很多人只是被理性的思考和选择挟制了。人类的价值不仅仅是在理性所指示的方向上，也在感性所指向的方向上。叶蕻将军，我想我正在开始理解天律，理解天律为世间万物设下的法则。天命创生出我们人类这样的智慧生物，不只是为了让我们遵循天命的言旨，遵循天律的法则，为万物立法，更是为了让我们能够彰现天律的最高原则，彰现仁爱生生之理，从而直接地彰显天命本身的存在和意蕴。”
叶蕻将军微笑着说道：“介沐清，你很好啊。你对天命和天律的理解已经初入门径了。虽然你还不到三十岁，但你对天命和天律的理解已经达到了我在三十岁时的程度。介沐清，继续努力，我相信你会取得比我还要高的成就。两日之后的远征军大会上，你准备做些什么样的发言？”
介沐清说道：“叶蕻将军，我还没有准备好。不过，请你放心，我的立场依然坚定。你刚才的一番话更是鼓舞了我，让我的思路更加明晰。这两天我会好好准备一番。我的话可能无法引起大家的重视，可能会被视为场外杂音。但我一定要说。为了昆初，为了那些在昆初浴血奋战的人们，我一定要发声。我要用我的行动争取那些对昆初的命运尚有牵挂的远征军官兵。”
叶蕻将军满意地看着介沐清，连连点头，说道：“很好，很好。我看好你。你放心，我和礼兵旅的官兵们一定会声援你。”
介沐清说道：“我只希望，能有更多的官兵站到我们的立场上来。自从远征军接洽了这个蜻巴星项目之后，很多的官兵就在开始讨论永久基地的建设。他们纷纷设想着昆外远征军的第一座永久基地会被建设成什么样子。独立派的官兵们甚至自发组建了新的临时通讯频道，在那里面争论永久基地的建设细节。我听说，他们已经敲定了妇产医院的高规格标准，并正在讨论幼儿园的细节安排。一切就好像人类的新世界就要在这颗蜻巴星上，在这片臂狮大草原的边缘诞生了一样。”
叶蕻将军说道：“真没想到，我们居然如此身临其境地站在了新世界与旧家园的抉择之上。介沐清，我们面前的阻力不小啊。”
介沐清点了点头，说道：“没关系。我会努力的。”
叶蕻将军说道：“那么，你去准备吧。我去臂狮族王殿看看远征军的项目推进得如何了。”
说完，叶蕻将军就起身朝着臂狮族王殿走去。介沐清也回到自己的休息室，组织两天后要用的发言稿。
两天之后，昆外远征军的年度大会就在蜻巴星的臂狮大草原召开了。臂狮族也答应了远征军的要求，将合作项目暂停一天，方便昆外远征军举办他们的年度大会。所以，昆外远征军的所有成员都参加了这次会议。远征军花了一点费用，租借了臂狮族的王殿外广场做为会议的主席台场地。昆外远征军的指挥部成员都坐在臂狮王殿外广场上。发言席则设在臂狮王殿外广场的阶坡顶部。其余参加会议的远征军官兵都坐在王殿北侧的草原上，将军们和军官们在前排，士兵们在后排。在发言席上竖立着收音器，而与之相连的扩音器则均匀分布在草原上的官兵群中。那些距离太远的士兵们还配发了会议望远镜，用于观看发言席上的发言者。在官兵群中，每隔一段距离还放置着显示屏幕，同步播放会议的发言场景。
上午时分会议正式开始了。
远征军裁议局局长来到了主席台边缘的发言席上，笑容满面地说道：“各位远征军同袍，今天，我们将要在这片充满新希望的土地上召开昆外远征军的年度大会。现在，我荣幸地宣布，大会开始！”
热烈的欢呼声在臂狮大草原上响起。远征军官兵们纷纷为年度大会的召开鼓掌声势。大家的脸上都洋溢着灿烂的微笑。
裁议局局长说道：“那么，我们首先来进行大会的第一项，宣告集体成绩。由我来代表远征军指挥部裁议局宣布远征军在过去一年里所取得的成绩。在刚刚过去的一个远征年度里，昆外远征军探索了新的星系，发现了新的宜居星球。这里我插一嘴。这些新发现的宜居星球分别被我们命名为‘鹅荻星’、‘醚益星’和‘碟摩星’。另外我们参加了朱意星罗泾港的庆典，密切了我们和蓝侏猩的关系。这可不是一件小事。不论到了什么时候，我们有罗泾港这样一座补给基地都是非常值得珍视的。我们还保障了大家的福利，进行了例休。最为重要的是，我们昆外远征军和蜻巴星的臂狮族进行了一次可喜可贺的合作。关于这场合作的事情，待会儿我们请远征军决策局局长给我们做详细的说明。关于此次大会的第一项就宣布到这里。
下面，我们开始此次远征军大会的第二项，奖励优异官兵，宣布晋升安排。我们今天的会场正好合适。我们请获得了年度荣誉的官兵和获得了晋升的军官们都站到主席台前面的台阶上，集体留影。接下来，请被读到名字的官兵们站到台阶上来。”
随即，裁议局局长开始念起那些获得了年度荣誉的官兵名字。那些官兵们一个个兴高采烈地站到了台阶的上半段上。然后，裁议局局长又开始念起那些获得了年度晋升的军官名字。这些军官们纷纷面带笑容地站到了台阶的下半段上。
裁议局局长高兴地宣布道：“好了。以上就是我们本年度的荣誉官兵和晋升军官的名单。现在，这些官兵们已经在大家面前的台阶上站立着。我们有请各个军舰的指挥官们来给他们颁发荣誉勋章和晋升证书。”
会场上的远征军官兵们爆发出热烈的掌声。那些坐在前排的军舰指挥官们纷纷起身，上前去为年度荣誉官兵和晋升军官们颁发荣誉勋章和晋升证书。介沐清自然也站在晋升军官的行列中，微笑着从景绳将军手里接过了晋升证书。从此刻起，介沐清就是礼昆号所属的立功舰的舰长了。
景绳将军对介沐清说道：“恭喜你啊，年轻的介沐清。我对你的印象不错。希望你继续努力，取得更好的成绩。”
介沐清说道：“谢谢你，景绳将军！我一定再接再厉。”
一时间，会场上的气氛热烈无比。就连那些在臂狮王殿门口观摩这场会议的臂狮族都被这种场面感染了，左顾右盼地交流着。
颁奖环节结束了，裁议局局长说道：“各位获奖官兵请等一下，请在台阶上再站一会儿。那些好事的官兵们，还等什么呢。现在就是为这些荣誉官兵们合影的时刻。一年可就这么一次。快行动起来吧！”
闻听此话，那些好事的官兵们纷纷拿出自己的手端，开始拍照。
待到那些获得了年度荣誉的官兵们散去之后，裁议局局长接着说道：“年度颁奖的场面很是热烈。我很受感动。我们应该秉承这样的传统，崇尚荣誉，崇尚先进。希望更多的官兵以每年的荣誉官兵为榜样，努力在自己的岗位上做出更好的表现。
下面，我们请远征军决策局局长给我们详细地说明这一次昆外远征军和蜻巴星的臂狮族进行的这场可喜可贺的合作。让我们有请决策局局长！”
在远征军官兵们的掌声欢迎下，决策局局长来到了发言席上。
决策局局长向大家挥手示意，等大家的掌声安静下去后，开始说道：“感谢大家的热情欢迎。各位远征军同袍，在将近一个月前，我们昆外远征军和蜻巴星的臂狮族达成了一项前景光明的合作。我们远征军和臂狮族共同将这个项目命名为‘蜻巴星项目’。按照我们和臂狮族达成的友好协商，我们将向臂狮族提供基础的宇航技术，帮助臂狮族建立在一定范围内进行星际迁徙的能力。
蜻巴星的气候正在变得越来越湿润。臂狮大草原的南缘正在出现一年比一年丰富的降雨。这个改变正在帮助臂狮大草原以南的热带雨林向北扩张。臂狮大草原正在一点点地缩小。臂狮大草原上的动物种群也出现了可以观测到的规模缩减。臂狮族预感到他们赖以生存的生态系统正在变得越来越脆弱。所以他们急于找到解决问题的办法。气候的变迁是超出了臂狮族能力范围的自然变迁。臂狮族最终选择了迁徙，星际迁徙。但臂狮族自己没有发展出宇航技术。臂狮王和他的臣民们经过长期的甄选，将合作的意向投向了我们昆外远征军。
同袍们，这次合作既是臂狮族对我们昆外远征军的良好形象的认可，也是我们昆外远征军的一大幸运。蜻巴星的气候变迁对臂狮族是不利的，但对我们人类来说却没有什么大影响。蜻巴星依然适合人类居住。作为我们昆外远征军向臂狮族提供基础宇航技术的补偿，臂狮族愿意以很低的价格将蜻巴星转让给我们，还可以免息分期付款。这是一个极好的机会。这是一场互利的合作，必将成为跨种族星际合作的典范，为星际居民们广为称道。臂狮族获得了宇航技术，就可以迁徙到适合他们生存的星球上去。而我们昆外远征军获得了蜻巴星，就可以在这里建立我们的第一座永久基地，一座完全由人类掌控的永久基地，一个属于人类的新世界！”
在决策局局长讲话的同时，臂狮王在两名远征军军官的邀请下，来到了大会发言席的旁边。
看到臂狮王走了过来，决策局局长热情地说道：“哦！我看到我们的好朋友，臂狮族的首领臂狮王来到了。那么就让我们欢迎臂狮王为我们讲点什么。”
远征军官兵们纷纷热烈地鼓掌，欢迎臂狮王讲点什么。
臂狮王站到了发言席上，说道：“人类朋友们，你们的热情欢迎让我感到十分温暖。我们臂狮族就是喜欢有温度的生活场景。说真的，我要在这里代表臂狮族感谢你们人类。和你们达成的合作项目解决了我们臂狮族的头等大事。蜻巴星已经不适合我们臂狮族居住了。我们有了宇航技术就可以迁徙到合适的星球上去。我们臂狮族久闻人类的美名。人类是少有的不事侵略和讹诈的种族。我还听说，人类十分热爱自然环境。我们臂狮族愿意把蜻巴星转让给你们。我们收个价格是例行商事，为我们双方免除来自星际社会的流言蜚语。你们人类还愿意无偿帮助我们臂狮族建立宇航工业城，我们真的十分感激你们！”
会场上的远征军官兵们再次爆发出了一轮热烈的掌声。
在远征军官兵的前排，舒凉将军对身边的一位将军说道：“其实，我们建立宇航工业城是为了我们自己。我们昆外远征军就要在这颗蜻巴星建立基地了，而臂狮族则会迁徙走，新建的宇航工业城终究还是我们昆外远征军的。”
旁边的那位将军笑了笑，点了点头，也随着大家鼓起掌来。
臂狮王接着说道：“目前，我们的合作进展得十分顺利。我相信，我们一定能达成最终的交易结果。啊，多么辽阔的臂狮大草原啊！我们臂狮族就将离开这里，去往新的土地了。说起来，我忽然有一点舍不得了。对了，我的人类朋友们，你们能保留我们臂狮族的王殿吗？我想我们臂狮族的后代可能还希望能够回来参观一下。”
听到这最后两句话，在场的远征军官兵们纷纷沉默了，不知道该不该回答，也不知道作何回答。
臂狮王说道：“原谅我。我扯远了。总之，祝我们合作愉快。我的讲话结束了。谢谢大家！”
短暂的沉默过后，在场的远征军官兵们再次响起了热烈的掌声。
决策局局长接过话茬，说道：“臂狮王的祝愿是真诚而良好的。我们也祝愿臂狮族能够找到一个更加合适的美丽家园。我们远征军决策局为我们把握住了这次机会，达成了这次合作感到高兴。好了，我们决策局的事情就说到这里。下面的会议环节，让裁议局局长主持。”
说完，决策局局长就将发言席让了出来，自己回到了后排的远征军指挥部成员席上。
裁议局局长再度站到了发言席上，高兴地说道：“蜻巴星项目是一个值得期待的项目。我为我们抓住了这样一次好机会而高兴。下面，我们进入下一个环节。让我看看，今年的远征军大会发言代表是谁。”