黑压压的魇魔大军从四面八方涌来，仿佛一道无垠的黑潮，将整个皇城彻底围困。它们挟带着万夫不当的威压，将那数百年金碧辉煌的宫阙尽数笼罩。肆意咆哮的狰狞吼声在宫墙之上回荡，震得地面都在微微颤抖。一眼望去，无边无际的丑陋身形横生，魔爪上的利甲闪着森森寒光，獠牙游走，吞云吐雾。
最为骇人的是，赫然有一只魔兽竟高达百丈，通体乌黑，仿若一座移动的巨山。它张着血盆大口，森然的皓牙林立，密密麻麻的舌苔遍布獠牙之间，黏液横流。随着每一次喷吸，空气中都透出一股腥臭难闻的鲜血味。
除了这些令人毛骨悚然的魇魔之外，还有成千上万的僵尸和傀儡组成的大军。
这些僵尸丧尸气势汹汹，皮肤溃烂，遍体鳞伤，沾满了腐臭的脓血。每一步走来，都有血水从僵硬的肢体渗漏而出，在地面拖曳出一道道令人作呕的痕迹。
至于那些傀儡，它们赫然是由人族尸体改造而成，令人触目惊心。一些甚至还残留着容貌，透过那空洞洞的眼眶，仿佛能看见当年生前的痛苦。一些则干脆整个身躯都支离破碎，仅剩一颗颗头骨和手足全在以神秘力量操控，飞旋翻滚在空中。更有一些傀儡，身形虽然完整无缺，但那张张空白的木头脸庞，却让人更加战栗，恍如行尸走肉一般骇人。
令人心惊胆战的是，这些恐怖的大军竟然赫然是由皇朝头号谋臣欧阳煋亲自统领!
只见这位素来风度翩翩的老者，如今身着黑袍，双目摄人心魄，狰狞毕现。他昂首阔步，站在魔兽巫力身前，一袭黑袍在狂风中猎猎作响。看他傲然不逊的姿态，竟有一股蛮不讲理的威压，便是皇城高墙上的勇士们也不由得心生畏惧。
目睹这番骇人景象，台城上的枢机院长老们不禁大惊失色。
司马孺和秦焕瞠目结舌，久久说不出话来。曾几何时，欧阳煋向他们鞠躬尽瑺时，谁也想不到今日竟然会变成这副令人发指的模样。
过去不知多久，司马孺和欧阳煋在朝中针锋相对，二人对彼此敬重有加。如今看着这名老谋臣竟然与魔兵狼狈为奸，他顿时觉得自己被背叛了，心中的忿怒几欲喷薄而出。
就在他百感交集之际，一把熟悉的嘶哑嗓音自城下传来:“诸位可还记得我?如今我方踞魔海，已不再是旧日那个令诸君小觑的欧阳煋了!“只见欧阳煋眯着眼睛，狭长的眼角已被阵阵邪气席卷，言语之间竟已透出一股诡异的魔音。
“我从未想过掌控朝政，也不想复制前人难以承受的宦海沉浮。我一心想要的，是成为天下无上的真主!“欧阳煋摇头冷笑，目光中光华毕露，似乎要将城墙之上的人等尽数焚尽。
“我为此，已经做了无数年的布局。是的，就连那无所不在的血蔷薇都只是我的傀儡!那些不过是一群我用来蛊惑世人的愚蠢魇魔罢了!“欧阳煋说着，一挥衣袍，便有几名身着血蔷薇制服的妖姬随之现身。
钟无夜神情凝重，他盯着那血蔷薇妖姬，心中了然:果然如此，血蔷薇只是幕后黑手最后的遮羞布而已。看来魇魔的阴谋远比人们所想象的还要深邃许多，政坛上那些所谓的党争明斗不过是他们煽风点火的手段之一。
“不可能...你这是彻底疯了...“司马孺难掩心中的震撼。他上前一步，死死盯住欧阳煋，质问道:“莫非你就是魇魔最终的主谋?你为了掌控生死大权，竟然不惜出卖人族，和这群丧心病狂的邪魔勾结吗?!“
欧阳煋闻言大笑，厉音入里:“老朽如今已经重生，不过是借助了一点外力罢了。但为了真正解开这血海深仇，我已然舍弃了那些无谓的党同伐异了。“
他漆黑的瞳仁直视苍离等人，冰冷地说道:“如今朝野权力之争已经毫无意义，我要开创一个崭新的时代!一个没有生老病死、却永存不朽的新世界!!!“
话音未落，他手一挥，顿时魔兵猛锐一扑。骇人的獠牙和魔爪如雨点般向守城将士袭来，石破天惊。钟无夜眼疾手快，旋即祭出护体灵光，硬生生架开那杀气凌厉的一击。他对身后的众人大喝:“快走!不要给他们可乘之机!“
一众老者被他扯入城内，狼狈逃窜。魔兵随即蜂拥而上，直扑城头。魇魔的獠爪和魔息凭空就爆开一座城墙，溅起的石砾横飞如雨。钟无夜动作麻利，引来身后的秦焕等人变阵御敌，顷刻之间，双方已在城内展开酣畅淋漓的大战。
斗转星移，战况万分胶着，双方竟在这血雨腥风中杀出一条狭路。就在此时，一支乱箭从天而降，源源不断射向钟无夜等人!紧接着，一波全副武装的禁卫军从皇城深处杀出，正是被魇魔控制的皇庭亲兵!
钟无夜眼看燃眉上火，狞声道:“皇城内部防线已经被攻陷，看来魇魔的阴谋远比我们以为的还要深远!如今我们正陷入重重包围，唯一的出路就是强攻巷战，杀出一条狭缝!“
说罢，他身形爆发狂暴的力量，浑身气血翻涌，瞬间冲出一条血路!与此同时，一众高人更是竭尽全力，自成一股顽强劲流，硬生生杀出一个缺口!可就在这危急关头，残存的皇家禁卫竟开始内乱，枪口对准永平帝!
叛变的将领一脚将永平帝踢倒在地，冷笑着俯视这昔日的君王。永平帝满面惶恐，仓皇地退向走廊的尽头，哆哆嗦嗦不知所措...
原来，这些叛将早就被欧阳煌收买，做了内应。
……
城内一片狼烟四起，血雨腥风之中，钟无夜等人狼狈地与魔兵厮杀。就在气氛剑拔弩张之时，一声震怒的呵斥回荡开来:“欧阳煋!你这是何等荒唐举动?如今竟然声称要掌控生死大权，还将太子陛下劫为人质，此等大逆不道罪该万死!“
只见司马孺怒发冲冠，硬生生推开阻拦的魔兵，对欧阳煋破口大骂。这位九十有七的老臣，满头苍发垂至肩头，双目炯炯有神，犹自英气勃发。身姿虽已佝偻，但举手投足间，仍能窥见他昔日指挥将士的威严。
司马孺嘶声力竭，死死瞪视着欧阳煋，指责道:“你我同袍九十余载，对国家忠心耿耿，同心协力，本以为你和朝野阋墙只是政见不合，却没想到你竟背信弃义，与邪魔外道狼狈为奸!你身为大渊子民，前朝陪都元勋，如今却蓄意颠覆朝政，行为已然大逆不道了!“
他怒视着被禁卫军控制的永平帝，继而大声质问欧阳煋:“把太子陛下放了!你要不要脸?做出如此丧尽天良的事来，不怕伤了大渊昭阳龙脉吗?就算大权真的落到你手中，你又有何资格执掌朝纲?“
闻言，欧阳煋冷哼一声，丝毫不为所动。他盯着永平帝那畏畏缩缩、狼狈不堪的模样，不屑一笑道:“区区一个傀儡皇帝又有何稀奇?你们以为我真心奉他为主吗?当年在先帝驾崩之时，正是我一手将永平帝扶上了龙椅!哪知他只不过是我完美的傀儡皇帝，唯我手心手背罢了!“
他缓步走到永平帝面前，居高临下地审视着这具木偶皇帝。只见永平帝年迈的脸上布满了惶惑无助的神色，双目无神地瞪视前方，似乎已完全失去了理智，整个人显得痴呆不堪。
“你看看这可怜虫!如今见了险阻就如同死期将至一般胆怯，哪里还有半分帝王的风范?“欧阳煋啐了一口，将永平帝踢了个趔趄，冷笑着讥讽，“一介皇帝又有何了不起?搬上台来，摘下来，本就是任我予夺!“
他回过头来，睥睨着司马孺等人，冷冷地说道:“我有什么不敢伤及永平帝的?这个傀儡皇帝如今对我已无任何用处，自然可以加以抛弃!至于龙脉什么的，那不过是你们这些迂腐的家伙心存幻想!“
司马孺被他的狂妄气概惊的哑口无言，而钟无夜等后辈们则更是面面相觑，万万没有想到竟如此离奇古怪。原来这位引以为傲的永平帝，竟是欧阳煋当年一手塑造的傀儡皇帝!而他早就暗中对龙脉失去信仰，满腔的阴谋诡计，终于今日大白于天下了。
就在此时，一声猛烈的爆炸传来，炸飞一片石墙，将永平帝与欧阳煋掩护在飞扬的浓烟之中。钟无夜反应极快，破浪式冲过来，护住司马孺等人。秦焕则挥舞手中的神刀，硬生生斩开那阵烟雾。只见大片的魇魔已然占据了内阻，前赴后继地扑向这里，前锋尤其凶猛异常，恍如疯狗一般。
见此情景，司马孺登时便明白，这是他们最后一战的场面了。他深吸一口气，挡在钟无夜、秦焕等后辈面前，拄着拐杖，颤颤巍巍地朝魔兵阵线一步步走去。
钟无夜猛地上前一步，焦急地喊道:“前辈!千万不要冒然行事，让我们一同面对吧!“可司马孺只是扬了扬手，示意他们不要跟来。钟无夜这才看清，那张老人千疮百孔，苍髯上不知何时已溅上了殷殷鲜血。
司马孺走到魔兵阵前数十步的距离，停住脚步，摇摇晃晃地高举手中长剑，直指魔军阵线。他森然说道:“我做为前人，终究是无法亲眼见证后人们走向新的篇章了。不过...有一桩心事，必须在此托付于你们!“
这时秦焕已是眼眶渗泪，紧紧盯视着司马孺。只见这位可亲可敬的老人转过身来，再次稳重地向他们颔首行礼。他眉目之间已然毫无掩饰面临死亡的惋惜之情，却掩不住眼神中透出的英气勃勃。
他说:“秦焕啊，多年前你父亲...为护佑我等遭受不测，神刀门被毁于一夜之间，种种缘由，我都未能查个水落石出。如今...我怕是要亏欠你父亲的救命之恩了。“
说到此处，司马孺几度低头，极有歉意。秦焕已然泫然欲泣，双手捂住双眼，只是低声答道:“前辈...你已经竭尽全力了。“
司马孺点了点头，此时仰天长叹，挺了挺腰杆，岿然不动如一棵顽石:“存人失地，人地皆存。渊源龙脉复苏，绝非一日之功。你们是大渊最后的希望...快走吧!帝王无常，气数有尽，我等已无力回天。但你们不行!你们要替我们走下去，等候时机再度东山再起，重铸大渊昔日的荣光!“
话音刚落，魔兵骤然发动了冲锋。司马孺也应声发力，衣袂飞扬，大吼一声“去吧!!!“便挺剑向对面冲了过去。只见那些丑陋的魔爪迎面扑上，司马孺却是手起剑落，力阻那万马狂涛一般的魔兵，硬生生斩出一片缺口。
短暂的对垒之中，司马孺身陷重重魔兵包围，早已遍体鳞伤，满目狼狈。但他仍然拼力厮杀，临危不乱，几次亲手劈开凶猛魇魔，为钟无夜等人争取宝贵的逃跑时间。
这一刻，所有人都被他的英勇所折服，震撼于这位垂暮老臣仍蕴含的无穷力量。久疾缠身，已是垂垂老矣，但眷恋家国大业，竟仍然能以一腔热血燃起旺盛生命之火，直到气绝身亡!
就在他的遗体被魔兵彻底包围和蹂躏之时，钟无夜和秦焕已带着幸存的人等突破重围，杀出血路，但两人的心中都无比悲痛。司马孺的壮烈牺牲不仅实现了为生存而战，更因为他的无怨无悔，而铺陈开一条希望的道路。
……
烟尘弥漫之际，一阵震耳欲聋的咆哮突兀炸裂而出，宛若九重战鼓骤然在耳侧轰鸣。钟无夜不由得停下了脚步，眼睁睁看着一头体型庞大的凶兽自魔军浓烈的黑雾中缓步踱出。
那是一头形似虎狼的猛兽，双足高耸如同怪异拉长的人形，覆满肌理分明的暗红色皮毛。它的面孔狰狞可怖，宽扁的吻部裂出一条血盆大口，森白的獠牙参差并列，来回摇曳着令人心悸的寒芒。更可怕的是，它头顶生有三只巨大的独眼，不住颤动、流转着令人胆寒的瘆人目光。
这正是传说中食量恐怖、吞天吞地的饕餮凶神!看样子它就是魔军的终极杀手锏。果不其然，它一现身便开始肆无忌惮地扫视四周，那三只滚动的独眼显然将钟无夜等人一一纳入了猎物的视线之中。
下一刻，饕餮发出一声震彻云霄的咆哮，骤然扭曲变形!它的身躯逐渐变大，分裂成数只分身，每一具身躯都化作一头凶兽的形态，正面由数只凶猛利爪组成的暴力肉搏形态，而背后则是一张血盆大口，蓄势待发。
这便是魔族大能们才能施展的“分身合击“绝技!钟无夜心知肚明，哪怕是他的实力，也很难在这等怪力乱神的进攻之下全身而退。但无论如何，他都不能在此节骨眼上退缩，否则就前功尽弃了。
只见饕餮那张血盆大口微微张开，顷刻间已注入了一团熊熊燃烧的火焰能量!下一秒钟，它怪啸一声，狂野的热浪夹杂着炙热的焰球向钟无夜射来。钟无夜顿时聚气守护，硬生生挡住了这一击，却也被滚滚热浪震得连连后退，浑身上下火辣辣的疼痛。
饕餮自是不会就此止步，它盯准钟无夜防守的一个破绽，扭曲分裂出数十只魔爪，来一场飞腾猛扑!钟无夜眼见攻势凶猛异常，唯有拼上全力来一记无上剑诀才将这波凶悍进攻勉强挡下。然而饕餮乘胜追击，第三回合再度汇聚为一体，张开血盆大口，轰出更为狂猛的炽焰攻势!
就这么一个回合之下，钟无夜已是遍体鳞伤，浑身无力，眼看就要彻底被击溃。这时，一直在他身旁战斗的秦焕见状大惊失色，情急之下不得不拼了性命，化作一道青芒劲射而出，欲以自己分散饕餮的攻势。然而下一刻，他的身形却被饕餮张口一捞，牢牢吸了进去，连惊呼都来不及发出!