正当钟无夜手足无措之际，忽然旁边传来一个低沉的男音冷不丁开腔道:“恕在下直言，这等阵法禁制，实在是再为熟悉不过了。“
那人说着，便从暗处走了出来，原来正是秦焕。只见他一袭灰色长衫，腰间别着一把朴实无华的刀剑，脸上带着几分戒备的神情。
秦焕见钟无夜愣在当场，也顾不上多说，径直走上前来查看那少女的情况。他皱了皱眉头，那双如猫眼般锐利的眼神上上下下将她打量了个遍，随即便沉声说道:
“此术莫不是出自欧阳太师之手。我先前潜入他那府邸时，便已注意到处处布满了种种诡异阵纹。“他低头盯着那少女身上渐渐凝聚而成的符箓，眼中满是深深的戒备，“
别看欧阳太师如今身居高位，可事实上却是个了不起的道门中人，这手段之狠辣阴毒，可让人防不胜防啊!“
钟无夜听到此话，不由得心头一惊。她虽早有耳闻欧阳太师诡计多端，但却不曾想他竟连如此卑鄙的手段都使出来了!旋即又顿觉觉事有蹊跷，
她定了定神，低声问道:“那依你看，该如何将她身上的禁制解开?否则只怕...“秦焕眉头紧皱，露出一副为难的神情。他上上下下打量着那已变得木僵的少女，最后无奈地叹了口气，说:“这禁制果然十分诡异，恐怕就连我这种浅薄之人也难解其中的奥秘。除非...找到设下这禁制的根源，或许就有转机。“
钟无夜听到此话，心中一沉，看来欧阳太师的阴谋背后，另有重重迷雾笼罩其间啊。
……
朔方使团遇袭的惊人消息在长安城内爆开后，顷刻之间就轰动了整个大周朝野。这可是关乎两国关系的重大事件，岂能视而不见?永平帝年纪尚轻，看似稳重，内心却也忐忑不安。作为一代新君，他自知朝中还未完全拥立自己，加之使团遇袭的内情目前扑朔迷离，让他一时拿捏不定该如何是好。
终于，在一片哗然之下，永平帝下旨在紫禁城的坤宁宫大殿集议群臣，共同商酌对策。钟声一响，坤宁宫便人声鼎沸，喧闹非凡。文武百官在夹道两侧肃立已久，一路撒着钏金花锦的红地毯从广场外延伸而入，直通大殿入口。宫人撑起彩蓝龙纹长柄宫伞，恭候多时。只见各路臣子精神紧绷，衣冠楚楚，鱼贯步入大殿，或面色凝重，或目光闪烁，或嘴角泄露淡淡的冷笑，都在猜测这场会审的来龙去脉。
待众人陆续就坐之后，金殿顶上的九龙戏珠雕像骤然喷出彩云缭绕，大殿正中那雕绘万千飞龙腾空的半穹顶上，便有一丝丝龙气自四面八方涌来，最后凝聚成一道耀眼的金光，里面隐隐能看到一道龙形的虚影时隐时现。紧接着，一阵锣鼓齐鸣之声起，主殿大门徐徐打开。永平帝的龙椅缓缓进入坤宁宫大殿，身穿黄色龙袍的年轻皇帝面色肃穆，双目微眯，暗藏锐光，一路从正中通道徐徐走来，脚步稳健有力。
永平帝登上龙椅缓缓端坐，整个坤宁宫内便一片肃静。先是宰相司马孺上前跪requested了一个千古，旋即语带愤恨地奏对永平帝:“臣等一行人马本只是前去朔方觐见，岂料途中竟遭此毒手，着实是罪该万死!臣已派人追查下落，但始作俑者究竟是谁，臣等仍在追查之中...“
司马孺话音未落，便见大殿另一侧，欧阳煋太师不由分说地打断了他的话。只见这位身穿深紫锦袍的老人身形深陷，双目有如铜铃般光可掷地，额头高高的拗起，生了一对剑眉，脸上写满了不容质疑的威严和傲气。他缓步上前，冷冷地瞪视着司马孺，厉声说道:“陛下，臣现已掌握了确凿的证据!此等阴谋诡计，竟是出自这位宰相之手。司马孺心怀不平，企图挑拨我周朝与朔方的关系，这才设下如此冷箭伤人之计。“
说着，欧阳煋一挥衣袖，便有两名身着黑色武装的侍卫捧上一个大盘，盘中放着一些兵器残骸和铠甲残片。“这些都是遇袭现场所留下的遗物，臣已暗中查探过了，竟全部出自一些为司马孺干活的江湖帮派!可见此案的确凶手就是司马孺无疑。“欧阳煋目光如电，盯着司马孺不放，语气咄咄逼人。
司马孺闻言大为光火，原本就黝黑的面色顿时铁青了几分，唇角泛起一阵狰狞的扭曲，双手在身侧紧紧地攥着拳头，足足有半晌才缓过气来。待他终于镇定下来，猛地抬起头来，双目像是喷出了两团熊熊燃烧着的熔浆，狠狠反唇相啸:“什么?我乃是中原权贵世家，手下更囊括了不少江湖义士，何须做出如此下作之事?分明是你这奸佞小人在诬陷栽赃于我罢了!“
两人就此唇枪舌剑，激烈交锋起来。欧阳煋一改刚才的肃穆严厉，脸上露出一抹阴狠的冷笑，缓缓开口反驳道:“大言不惭!我乃一心为国为民，岂会做这等龌龊勾当?更何况...“他说着话，又向后使了个眼色，几名侍从便引着一名女子自后殿走来。
只见那女子身着华贵的绣袍，肌肤白皙得近乎透明，明眸皓齿，一头乌发被簪着精致的金钗束在脑后，随意垂散下来的发丝裁苏软软地搭在香肩之上。她的五官精致绝俗，鼻直口小，尤其是那双眼眸，媚眼如丝，娥眉勾勒而成一字形，妍态万千。注视着她俏生生的容颜，定然便是朔方国色天香的塔娜公主了。
欧阳煋将她领至身前，恭恭敬敬望向永平帝，沉声道:“陛下，这位便是臣当初于遇袭之时，所幸运救下的塔娜公主。多亏有她做证，否则臣也不知该如何向陛下陈明这场袭击事件的来龙去脉了。“说罢，他无比诚恳地以求表情注视着永平帝，显是邀功于君的意思。
永平帝闻言，却露出了为难的神色，双眼中划过一抹茫然和无助的神情。他是个勤勉好学的皇帝，自小就师受儒家经典诲人不倦，性情温和谦逊。因此面对如此复杂的权力斗争，他不禁陷入了两难的困境:欧阳煋乃是先帝的亲信重臣，即便他有什么不轨之举，自己也不敢真的怀疑他。
而司马孺又是自己青年时代便相识的至交好友，曾与自己同窗习学，他虽说性子孤僻了些，但也绝不像欧阳煋所说那般阴毒卑鄙。两相权衡之下，永平帝的眼中写满了踌躇，只是愁眉紧锁，久久说不出什么来。就在这时，大殿里响起了老者的一声轻咳。
所有人的目光都投了过去，只见一位面容慈祥的老臣，头上一对半白的长须正缓缓摇曳。他身着深蓝长衫，满头华发被一顶宽大的帽子所遮盖，只剩下两束白发从帽檐处垂下。这位老者乃是永平帝时期便在的太常卿吴老，虽年事已高，但慈眉善目之中已隐隐透出睿智的光芒。吴老无不笑着朗朗开口，劝解永平帝道:
“陛下啊，这等重大的国家军机大事，自不能就此草草做出定论。要不如...“他斟酌了一下用词，继续说道，“命那枢机院的苍离院长前来调解此事，彻查一番实情，大家心服口服如何?枢机院乃是大周朝中一处隐世已久的奇门遁甲之地，虽为朝野人所熟知，但却素来独立自主，不受任何朝政干涉。更重要的是，枢机院中掌管天地异象，阴阳玄机，向来秉持公允冰冷的原则，以求真务实为宗旨。苍离院长身怀绝艺，我等虽然看不透其中的奥秘，但必定能给出一个公允的调查结果。“
永平帝听了老臣的建议，想了想也觉得极是明智，于是点头应允下来。随即便有一道龙袍身影自侧门潇洒走来，正是那位素有“天机冥通“之称的苍离院长。这位仙风道骨、万人景仰的老者，身高七尺有余，颀长挺拔，隐隐透出一股沉稳内敛的气度。他独自一人袒袖而来，手中只持一根形似拐杖的青铜法器，自顾自缓步走入，踱到永平帝面前，毫不避讳地径直行了一礼，开口恳切地说:“老纳闻知此事关系重大，还请陛下赐老纳全权，枢机院虽小，但老纳定会竭尽全力，彻查此案的真相...“
说罢，苍离院长便转过身来，目光如炬般在殿内扫视了一圈。只见那双眼眸中的目光虽然没有半点凝滞和躁动，但却透出一股沉着而不失睿智的神韵来。永平帝这才长出了一口气，坤宁宫里顿时也稍稍松动了些许。看来这等棘手的国家大事，总算有了一个公允调解的出路了。
……
皇城里的街道此时熙熙攘攘，街边摆满了鲜花和彩旗，到处洋溢着一派喜庆的节日气氛。塔娜公主一行人搭乘的是一部金碧辉煌的白象龙车，镶嵌着数不清的珍珠宝石。几名粗壮的战象徐徐踩着街道，每一步都有振耳的响动。车辇之上高高架起一座华美的凉棚，棚顶镶嵌着万枚碎琉璃，在艳阳的映照下熠熠生辉，光芒四射。
塔娜公主乃是朔方国最富盛名的绝代佳人，一袭淡金色的绣袍勾勒出那如梭似玉般的纤细身段。她袅娜端庄地坐在龙车之上，颀长的脖颈微微扬起，目光从容淡然地向前眺望。她那张令人赞叹的瓷肌勾勒般的脸庞上，一对热恋杏眼不停地扫视着车外熙攘的人群。她那绝美的眼眸中透着一丝淡淡的疏离，却又满含着好奇之情。大概是在打量这座陌生的帝都皇城吧。
在车队前后左右，则是几支仪仗队在护卫。身穿银白盔甲的卫队已排成一字长蛇，手持长戟浩浩荡荡地前行着。这些英武强壮的护卫身材魁梧，每人面色严肃，目视前方一步步地向前迈进，双脚踩在石板路上，发出一阵有节奏的声响。而在龙车两侧，则是两队全副武装的皇家禁卫军簇拥着。这些身穿暗红劲装的武士们腰悬宝剑，手执钢刺，人手一杆精钢长枪，状甚是威武雄壮，一路戒备着。
龙车队伍缓缓而行，车旁每隔数十米，便矗立着一名全副武装的卫士，他们昂首挺胸，高大的身影如同雕塑一般，不动如山。远远望去，这一地龙蛇般的车队长阵，着实令人肃然起敬。更多好事的百姓们全都被这震撼人心的景象吸引了过来，纷纷沿街而立，高呼万岁，频频叩首。就连那些本在摊贩小商小贩们，也都暂时放下了手中的事务，被这盛大的场面所折服，都躬身屈膝，祝贺着朔方公主的平安到来。
而与这皇家车阵形成鲜明对比的，却是钟无夜身边那名浑身是伤、却满眼倔强的少女。只见她脸色惨白，周身的绣袍都被硝烟和血渍给染污了。她那双明亮的眼眸中，已不见方才对帝都和朝礼场面的好奇与新鲜，反而饱含着一股说不出的心有余悸。钟无夜不由得被她眼中的神情所吸引，忍不住侧过头去注视她。
“钟姑娘...“少女低声开口了，却仍是面色凝重。钟无夜连忙凑了过来，小声问道:“有何事吗?你该不会是受伤了吧?“他的目光落在她身上那些斑斑血渍，渐渐生出一股焦虑之意。这时，那少女却摇了摇头，叹了口气说:“钟姑娘，其实...我才是真正的公主海那赫·塔娜...“
钟无夜闻言一怔，旋即心中涌上一股违和感。她疑惑地望着少女那张略显稚嫩的脸庞，心想怎会如此?只见那少女见钟无夜疑惑的神情，便有些不太好意思地继续说了下去:“当初，为护送我能够平安到达，父皇派出了一队高手护卫。可惜在半路遇袭，敌人包围之下，我的侍女就替我牺牲了，和我交换了身份。“说到这里，她的眼眶中已泛起了泪花，似是对那牺牲的侍女万分怀念。
钟无夜的双手情不自禁地轻轻握住了少女的双肩，关切地问:“那你可知道袭击的人是谁?“少女用力点了点头，脸色顿时变得肃然起来，道:“那群人是身着黑衣，面罩上绣着血色的蔷薇花。他们的功夫很是了得，我们的护卫根本就是对手...只能任由他们放肆。“钟无夜听到这里，不由得也陷入了沉思。那血蔷薇面具，分明就是当年在蒹葭关营地现身时，所见的那伙人!
回想起当时的情形，钟无夜脑海中不由自主地浮现出满目狰狞的景象:血色的火舌在营帐中狰狞地蔓延，浓烟滚滚直冲云霄，遮天蔽日。到处都是哀嚎的喊杀声，人仰马翻的尸骸也横七竖八地倒在地上...还有那些令人心悸的“魇灾“现象，黑雾如鬼魅般在战场上飘荡。那时就觉得十分不寻常，但现在看来，恐怕和这伙令人闻之色变的血蔷薇人有着难以分割的关系。
想到这里，钟无夜不禁暗自心惊。如果这个世间真的隐藏着一股不为人知的黑暗势力，那么他们的目的又会是什么?他们好像有意挑拨大周与朔方的纷争，但具体的目的却半点也看不透。而且，欧阳煋如此大费周章竟也陷入其中，不知是否也在利用这些黑暗势力...种种疑云不止，令钟无夜愈发觉得事情的严重性。
钟无夜望着公主淌下的泪水，心头涌上一股前所未有的使命感。
她暗下决心，一定要查个水落石出，为这冤案昭雪。就在这时，那公主忽然抬起头来，望着他坚毅的双目，轻声说道:“钟姑娘，多谢你的关心和赏识。其实，这番话我从未对任何人吐露过，就连身边人也从未透露半字。但如今...我却下定了决心，要将所有的一切都告诉你。“
钟无夜一怔之下，不禁被她眼中熠熠生辉的决绝所折服。他轻轻点了点头，暗自思忖:原来这位看似柔弱的少女，却另有一副勇猛的一面啊!或许，她也早已下定了挺身而出、昭雪真相的决心吧。钟无夜深深地吸了一口气，眼中渐渐凝聚起一股无比坚定的神采。是啊，他们终会一路查下去，揭开这层谜团的!绝不能就此乘泥携石，否则后患无穷啊...