汉建安二十二年【217】夏。
四月初。
正值初夏的时节，江南之地方才缓缓从春寒中蜕变而出。
水气逐渐是开始增多。
暖流开始增强，转而过来的则是气温的回升。
天空中的朝阳照耀至身间，似乎是颇为暖洋洋的。
而现如今间，官至前将军，持假节钺的关羽亦是在江陵城北郊外举行誓师仪式。
举行了一番浩荡的战前动员，令麾下各部将士无不是充满斗志昂扬之色后，就下达了各项指令。
命诸路主力沿水、陆并进，北上攻略襄樊。
荆州军主力沿官道齐整而行。
声势亦是与日倍增。
此等强烈的攻势下，自是无法瞒过屯驻襄樊一线的曹军主将曹仁。
他也是在斥候所探听到虚实后的第一时间就收到了荆州军已来进犯的军情。
并听闻荆州主将关羽竟是亲提主力来攻时。
一瞬之间。
他不敢有丝毫的犹豫，连是面露急切之状，差人前去召集麾下诸部将来商议军情。
对于与关羽的激战。
他心知，不能有丝毫的马虎。
若不然，势必会有极大的概率折戟。
这也是概因自曹仁奉命往来襄阳等地固守，以此来防范关羽所部军团后，这两载多的时日下来。
虽说两方还从未有过正式的全面交锋。
但局部的冲突还是不少的。
接连的博弈算计之下，曹仁面色间对其也不由流露出了浓浓的忌惮。
心知关羽绝非是易与对付之敌。
不可有丝毫的懈怠。
召集麾下长史陈矫、牛金等人汇聚一堂后。
他也是开门见山地向众人吐落了荆州军尽起主力北上来犯的战报。
此消息一经而出，就顿时令军府中的情绪有些许凝重起来。
面目间不自觉的透着数分难色。
众人自调遣至襄樊一线固守后。
也与荆州军接连在边境有所交锋。
对于关羽旗下的军卒战力可谓是留下了极其深刻的印象。
诸部将内心皆在各自寻思着，宁愿将他们调往江淮前线，亦不愿直面其缨。
实在是荆州军的战力不可轻视。
大致讲述完所刺探到的军情以后。
曹仁随之也没有过多的犹豫，快速下达着防守指令。
“此番那关羽如此大费周章欲起主力来犯我疆域，其战略目标必是想趁丞相正携大部与江东孙氏对峙于濡须之际，意图攻克襄樊重地。”
“襄阳一线都受西，北，南三面都受沔水环绕，看似固若金汤，牢不可破！”
“但听闻那关羽此驻军江南多载来，已是训练出了一支训练有素的水师，而这恰巧是我军的薄弱之处。”
“若是一昧防守，待荆州军兵临城下，势必会用水军战船封锁沔水，以切断襄阳、樊此南、北两岸之间的联系。”
“那样战局反会不利于我军！”
话落至此处，曹仁面色间泰然自若，徐徐吐落了即将遭遇的局面。
“那不知曹将军可有何良策御敌乎？”
一言方落，一侧略微年长，约莫已是过五旬，束发有所发白的长史陈矫遂是拱手问询道。
“本将之意是，携部主动出击，欲在野外击破敌军，以全护佑二地的安宁。”
一言掷地有声的吐落。
曹仁言语中亦是浮现着极其坚定的语调。
显然他是早已深思已久，故而没有做丝毫的犹豫就脱口回应着。
而位于军府两侧的众将听闻竟是要主动出击的计划过后，面色间却不自觉的流露着数分惊诧的神色。
“曹将军，主动出击可否太过冒险乎？”
“毕竟，若荆州军当真主力频出的话，那太过势大，单凭我军本部之力的话，恐难以抗衡呀？”
“没错，更何况，还有上庸方面的贼军，亦不能不防。”
一连数语间。
诸将所担忧之言，亦不无道理。
如果现在曹氏不派遣援军来援。
若当真仅凭曹仁本部与关羽所下辖的荆州军团对垒。
那兵力上并不占据优势，甚至处于下风。
毕竟，他除却要重点守护襄、樊此二点敌军重点所攻击的区域以外，几乎还要兼顾整个南阳郡的安危。
自从两载前谋夺上庸的计划被赵统所窥破失败过后。
曹氏于荆襄一线的防守压力便捉襟见肘起来。
南阳郡先前的郡治，后被废弃的宛城与上庸等郡县距离颇为相近，最为难行的也就武当山等山岭横亘其中，形成了双方的交界线。
虽说此二地间有山势阻隔。
但宛城的地理位置也莫过于太过重要了。
径直往北就是雒阳等地，东北方向也接连许都等中原腹地。
如若不严加防范，敌军胆大包天设计翻越武当山奇袭，那局面可就被动了。
随着众将校你一言我一语的议论着。
虽然令接下来的战局态势愈发复杂无比。
但既然作战计划已定，曹仁也并未有打算更改的意思。
似是沉吟了好半响的功夫，他眼神飘向四周，环顾文武诸人，从身间一一扫过，继而面露严肃之色，分析道:
“诸位方才所说，本将又何尝不知呢？”
“若未有丞相所派遣的援军来援，仅凭麾下军力定然无法与倾巢而出的关羽军团所相提并论。”
“但也正因为如此，我军更要主动接战，将敌众御于外线之外，若不然，真坐视势大的敌众兵临城下，那我军就只有被动挨打了。”
“随之将彻底落入下风，拱手相让战局主动权。”
此话一落，众人听罢，面色间方才隐隐有些理解了为何要主动出击的意图。
这是欲趁敌军主力各部还未集结一至，先行击破其一部，以壮声势呢。
所谓“以守为攻”无外如是！
但众人却只看到了其一，尚未明悟曹仁此计划的真正目的。
他稍作停顿，语气间渐渐收敛数分，反是透着略为沉静的语调说道:“此番主动出击，本将欲亲提各部主力南下攻击荆州军。”
“而当阳长坂一带，地势平坦，道路纵横，极度适合步骑作战。”
“我军虽说水师处于弱势，可要论步卒、骑士军团或是陆战，孙、刘二贼压根无法比拟也！”
此一言方一道落。
就见曹仁的面容不由再度是升起了自信满满之色。
即便关羽盛名于外。
这多载来亦是统御将士活跃于荆州战场。
令己方众将都颇为头疼不已。