扎猛流露出羞愧之色，急忙道：“陛下，对方早就有了防备！我军还未见到那所谓的基地，就遭遇伏击，遭受了重创！到了凌晨的时候，敌军一支援军从北边突然出现，与埋伏在山中的敌军一道对我军前后夹击，我军虽然拼命抵挡，可是最后还是战败了！另外，敌军使用了英西帝国的那种火器，而且威力更强，我军的甲胄盾牌全都无用，中者，非死既伤！而特木尔将军帅军从后山突袭敌军，却遭遇一种奇怪的陷阱，据说那是一种铁丝网，触者如遭雷击，许多人当场毙命！”
窝阔台皱了皱眉头，心里十分恼火，怒声道：“我大军数倍于敌军，挟大胜气势而来，若不能攻取这小小的唐州，岂不是要被天下人耻笑？”随即冲众人喝道：“传令下去，各军集结，准备攻城！”
众将大声应诺，退出了大帐。
圣女夜月静静地立在窝阔台身边，显得有些心不在焉的样子。
一名风尘仆仆的传令官突然奔进了大帐，朝窝阔台拜道：“启禀陛下！大草原告急，叛军已经攻取了祖城！”
在场的人闻言，全都变了颜色。
这里所谓的祖城，就是蒙兀皇室的在大草原上的老家，蒙兀崛起成为帝国之后，蒙兀皇帝便下令在老家筑起了一座规模宏大的城池，同时把先祖的陵墓全都修葺一新，这就是所谓的祖城。祖城又被称为上京，虽然在经济上和战略上并不如何重要，可是在政治上和精神上的影响力却是无与伦比的。如今祖城被叛军攻陷，窝阔台等人怎么可能不震惊变色啊！
窝阔台奔到传令官面前，一把将他拽了起来，怒吼道：“祖城有八万战士守卫，怎么会突然就失守了？”
传令官见窝阔台如同野兽一般愤怒的模样，禁不住心中恐惧，急忙道：“因为，因为八思巴将军突然临阵倒戈，率领，率领祖城八万大军向叛军投降了！”
窝阔台大惊失色，怒吼道：“我对八思巴恩宠有加，他竟敢背叛我！？”一把将传令官推得摔倒在地，拔出腰间弯刀，猛地砍断了旁边的灯架，灯架摔到地上，灯油流了一地。传令官见此情景，吓得大气都不敢出了。
夜月突然道：“祖城失守，八思巴反叛，非同小可，我们不能再耽搁了，必须立刻起兵回援大草原！”
刘闲急匆匆赶回了唐州，立刻召集众将商议防守策略。
就在这时，斥候突然奔进来禀报道：“报告将军，蒙兀大军，蒙兀大军撤退了！”
刘闲等人一呆，当即奔到北城墙上朝城外看去，果然看见城外烟尘滚滚，蒙兀大军正在拔营北撤，有些人在营寨中放火，显然是在焚烧带不走的辎重物资。
坦克奇怪地道：“他们怎么好像火烧了屁股似的？”
鹰眼笑道：“一定是大草原那边有什么不好的消息传来了吧？”
刘闲点了点头，笑道：“看这架势，他们内部的这场叛乱闹得动静很不小啊！”随即对熊展道：“熊展，派出斥候严密监视敌军的动静，同时派人侦察蔡州和邓州的情况。”
熊展抱拳应诺，立刻奔了下去。
不久之后，确切的消息传来，不仅窝阔台率领的大军正在匆忙北撤，占领了邓州和蔡州的蒙兀大军也在匆忙北撤。与此同时，几万建州仆从军匆忙南下分别进入了邓州和蔡州，蒙兀方面转攻为守了。
消息很快传遍唐州和山中基地，担惊受怕了好些日子的百姓们喜极而泣，许多人都跑到酒馆中喝酒庆祝，使得酒馆的生意突然之间比平时翻了差不多一倍。
百姓们的生活很快回归正常，唐州封闭许久的城门终于重新打开来，官道上人来人往热闹起来。
不过外部的威胁解除了，内部的问题却又出现了。
这次北伐大败亏输，不仅没能按照所有人希望的那样成功收复中原，反而落得四十万大军几乎全军覆没，同时淮北诸城除了唐州之外全部失陷的下场，可谓狠狠震撼了整个赵宋朝野。
赵宋的君臣百姓，从极度亢奋的云端一头摔落到了深不见底的深渊，人人惶恐异常不知所措，许多人都不愿相信前线大败的消息是真的！
皇帝在震惊过后勃然大怒，下旨追究这次北伐诸将的罪责，一时之间北伐诸将人人自危。
孟拱接到叫他入京述职的圣旨，十分不安，忧心忡忡。一旁的赵率见此情景，却笑道：“孟相何必担心！其实此事不难解决！……”
孟拱听到这话，顿时好像是溺水的人抓住了一根救命稻草似的，急忙问道：“你有办法？”
赵率道：“孟相大可报告朝廷，西路军之所以大败，全是由刘闲不尊号令畏战不前造成的！刘闲在洛阳对孟相说的那番话，所有大将都听见了。陛下若是问起，可说是罪证确凿啊！再者说，刘闲时常擅自妄为，简直没把孟相放在眼里。孟相正可借此机会惩治他一番，也好教他该如何做人！”
孟拱听了赵率这番话，不禁想到刘闲在淆函擅自威吓他嫡系部队的事情，心中止不住升起了恼恨的感觉来，不由的点了点头。
孟拱第二天便率领亲兵，与史嵩之赵率等人一道启程上路了。路上昼行夜宿，不久便来到了京城。
住了一晚，第二天一大早，孟拱、史嵩之和赵帅等人便前往皇宫大殿上朝面圣去了。在皇宫门口见到了刘闲，孟拱等人故作不见，只有史嵩之来到刘闲面前善意地与刘闲打了声招呼。
早朝时间到了，皇宫大门大开，一众文武鱼贯而入步入大殿之上，赫然看见皇帝已经早早地坐在龙椅之上了。
孟拱、赵范、赵葵这三个大军主将心中十分不安，犹如悬着十五个水桶一般，七上八下的，孟拱心中将罪责推到刘闲身上的念头更加强烈了。
皇帝身边的太监扬声道：“陛下驾临，百官行礼！”
众人一齐拜道：“拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
皇帝哼了一声，站了起来，冷冷地道：“万岁？哼！我只怕连百岁都活不到！”一众北伐将领闻言，都不禁心中一惊。
皇帝看向孟拱，喝道：“孟拱赵范赵葵何在？”